El repaso a la temporada 2014 en Cobbles & Hills
Año convulso en la escuadra de Marc Madiot. Si bien en lo deportivo las cosas le han ido a la perfección gracias al tridente formado por Thibaut Pinot, Nacer Bouhanni y Arnaud Démare, fuera de las carreras la polémica les ha acompañado durante casi toda la temporada. Constantes cruces de declaraciones entre los dos velocistas del equipo han hecho de la evolución de la escuadra francesa una de las más interesantes de seguir. El duelo entre Bouhanni y Démare ha estado en todo lo alto durante la mayor parte del año y su desarrollo ha sido una historia curiosa para el aficionado medio.
Finalmente el duelo ha sido claramente para el boxeador Bouhanni, que ha propinado severos golpes ganadores a Démare, consiguiendo victorias en dos grandes vueltas por etapas mientras el segundo naufragaba en el Tour. Pese a ello, la polémica ha provocado la salida del ganador a un equipo inferior en categoría pero superior en comodidades para un corredor que a partir del año que viene volará solo.
Tras el tridente, la nada
Si por algo se ha caracterizado la temporada de la FDJ.fr es por la enorme brecha de rendimiento entre los tres mejores del equipo y el resto. Tras los resultados conseguidos por Pinot, Bouhanni y Démare, la actuación del resto del equipo ha sido un rotundo fracaso, solamente maquillada por la victoria de etapa y el tercer puesto en la general de Arthur Vichot en Paris-Nice. Corredores como Kenny Elissonde, Pierrick Fedrigo, Anthony Roux o Jeremy Roy han estado muy por debajo de lo esperado y eso se ha notado. No en vano, pese a lo logrado por las tres estrellas del equipo, la FDJ.fr ocupa el antepenúltimo puesto en el ránking de equipos WT. La clase media debe mejorar para 2015.
¿Quién les ha hecho brillar?
Como se ha dicho con anterioridad, tres han sido los hombres que han reportado éxitos al equipo de Madiot. El podio logrado por Thibaut Pinot en el Tour de Francia, superando a un superclase como Alejandro Valverde, ha vuelto a hacer que explote el optimismo de cara al futuro del ciclismo francés en torno a su figura. Superado su miedo a los descensos y su annus horribilis en 2013, Pinot ha demostrado que los que le daban por acabado estaban equivocados y el próximo Tour, con tan poca contrarreloj, debe suponer una oportunidad para refrendar lo visto en esta edición de la carrera francesa.
Junto a él, el duelo Bouhanni vs Démare. Démare ha ganado más pero Bouhanni ha ganado mejor y durante toda la temporada dio la sensación de que las victorias de uno motivaban al otro a hacerlo aún mejor. Era una situación insostenible a medio plazo pero muy beneficiosa a corto para la escuadra de Madiot, que supo aprovecharse del duelo de egos y ha firmado una de las mejores temporadas de la historia del equipo.
Alexandre Geniez, alejado de su mejor versión
Se esperaba mucho de Geniez a principios de esta temporada, y le destacamos en nuestra previa. Su espectacular victoria en la etapa de la Vuelta a España con final en Peyragudes hacia presagiar un paso adelante en su carrera que le hiciera disputar carreras por etapas de una manera más seria pero no ha sido así. Decimotercero en el Giro de una manera un tanto testimonial, durante el resto del año ha estado completamente desaparecido y sin presencia alguna en las generales.
¿Y ahora… qué?
Con la marcha de Bouhanni el equipo se va a resentir en buena lógica tras lo visto este año. Démare no ha demostrado nada en grandes vueltas y parece que lo de este Tour le puede pasar factura. Bouhanni en cambio parece definitivamente convertido en un ganador y en un sprinter que no se arruga ante velocistas de más nivel, menos frágil que Démare. Si Madiot no consigue centrarle y hacerle madurar como hizo con su oponente, el equipo francés puede tener un problema. Donde no lo van a tener será en las grandes vueltas una vez que Pinot se ha recuperado y vuelve a sonreír encima de la bicicleta. Su objetivo es el Tour y, visto el recorrido, puede volver a luchar por el podio.
Veo cierta predilección por Bouhanni, pero no hay que olvidarse de la temporada de piedras que ha echo Demare. Mi conclusión es que para las Grandes vueltas se centrarán más en las generales con Pinot, que por los parciales al sprint, y así de esta forma, los esfuerzos van dirigidos en una única dirección. Entiendo que a Demare le orienten más para las grandes clásicas.
Criticar a Demare por su Tour es injusto, además de ser 3 en dos etapas hay que recordar que estuvo con problemas de alergias todo el Tour y tuvo caídas también. Además le ganó a Bouhanni el campeonato de Francia que no es poco.