El tercer domingo de abril marca la ruptura total de la primavera ciclista. Los muros y pavé quedan en el olvido dejando paso al berg. Las cotas copan el protagonismo de la temporada de clásicas con tres citas donde clasicómanos y vueltómanos lucharán por un triunfo que año a año se presenta más abierto. La Amstel Gold Race dará inicio al cambio de ciclo con la compañía de la Flecha Valona y la joya de la corona, la Lieja – Bastoña Lieja. La Doyenne, cuarto Monumento de la campaña, pondrá el cierre de las clásicas primaverales el próximo domingo.
Antes, la gran clásica de los Países Bajos tomará el protagonismo con la disputa de la 49ª edición de la Amstel Gold Race entre Maastricht y Valkenburg en un trazado que tendrá la ascensión al Cauberg como eje principal de los 251,4 kilómetros que darán forma a un recorrido marcado por las treinta y cuatro cotas que deberá afrontar el pelotón. El Fromberg, Kuetenberg y Bemmelerberg marcarán el devenir de la carrera hasta llegar a la última ascensión al Cauberg donde, por segundo año consecutivo, la meta estará alejada de la cima de la colina de Valkenburg dejando un final mucho más abierto que el histórico uphill finish que resumían la Amstel Gold Race en apenas dos kilómetros.
Allí se citarán los mejores corredores con las únicas ausencias de Alberto Contador, Peter Sagan y los grandes nombres de Sky Procycling. El resto se dará cita en Maastricht acudiendo a la cita por dos vías totalmente diferentes y contrapuestas. Uno lo harán tras afinar la condición compitiendo, otros tras largas concentraciones en altura. De corredores que acumulan una cifra cercana o superior a los treinta días de competición como los casos de Philippe Gilbert, Damiano Cunego, Thomas Voeckler, Carlos Betancur o Greg Van Avermaet, otros que no llegan a la veintena como los casos de Daniel Martin, Tom – Jelte Slagter o Bauke Mollema u otros corredores que aterrizan tras un largo espacio de tiempo de entrenamiento en altura como Joaquim Rodríguez, Dani Moreno, Vincenzo Nibali, Diego Ulissi o Moreno Moser.
Todos ellos se batirán por dar el primer golpe al trío de citas de cotas que sin un dominador claro marcando el inicio y el futuro para las pruebas de las Ardenas. ¿Quién será el sucesor de Roman Kreuziger? Las apuestas están abiertas, el pronóstico complejo.
Nos tiramos a la piscina?? Yo digo que Valverde ataca en el Cauberg, para intentar ganar sólo; sin esperar a ganar con su sprint.
Yo todavía estoy reponiéndome de la resaca de los muros y adoquines…;) pero mi apuesta va por Stybar..;)
Metidos de lleno en Semana Santa nos topamos con esta Amstel Gold, una de mis carreras favoritos. Atención a Gilbert, Gerrans, Purito o Slagter. Pero no serán los únicos, habrá outsiders como Valverde, Nibali, Moreno, Van Avermaet y la figura local, el bravo corredor Bauke Mollema que siempre está entre el top-10.
Lástima que no tengamos unas Google Glass para ver la subida final a Valkenburg….
elgato con botas, permíteme un par de correcciones: el corredor local no sería Mollema, que si bien es holandés, nació y vive más al norte de la provincia de Limburg. En todo caso podría ser Laurens Ten Dam, pues vive en Maastricht, o Tom Dumoulin, que nació y también vive en Maastricht. La subida final es a Cauberg y comienza en un cruce de tres calles en la localidad de Valkenburg, y a los pocos metros de coronar el Cauber se abandona ya el término municipal de Valkenburg.
Siguiendo con las correcciones, me parece que falta una. Considerar a Valverde outsider, no se yo…Sólo Gilbert le supera en palmarés; y en cuanto a estados de forma, pocos llegan este año como Valverde. Purito creo que es una incógnita, es un crack, tiene mucha clase, pero viene de concentración, no de competir, a ver como está.