De Brabantse Pijl. La previa

Casi finalizada la temporada de piedras el pasado domingo en la Paris – Roubaix, empieza la campaña de las cotas con la disputa de la 54ª edición De Brabantse Pijl. Y digo casi, porqué De Brabantse Pijl es una carrera que combina piedras con colinas, Cobbles and Hills. Es una de las citas mas importantes antes del tríptico de Amstel, Flèche y Liège y durante sus más de cincuenta años de historia, grandes campeones han ganado en esta prueba. Entre los más destacados están ciclistas como Eddy Mercxk, Roger De Vlaeminck, Johan Museeuw, Michele Bartoli, Michael Boogerd o el español Oscar Freire que con tres victorias se quedó muy cerca de igualar el récord de cuatro triunfos que ostenta el belga Edwig Van Hooydonck.

Aunque los colineros ya empiezan a medir sus fuerzas en una carrera de mucha repercusión como es la Brabanste Pijl, este año la participación será ligeramente inferior a la de ediciones pasadas. De entre los 9 equipos del World Tour destacan los nombres de Philippe Gilbert, Daniel Martin, Simon Gerrans o los veteranos Bjorn Leukemans y Davide Rebellin. La participación la completan 14 equipos se la segunda categoría con algunos nombres muy peligrosos.

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Recorrido

El recorrido volverá a ser casi idéntico al de la edición de 2013 con poco más de 200 km que separarán Leuven de Overijse. Entre medias los ciclistas deberán pasar las 25 pequeñas ascensiones de las que consta esta Brabantse Pijl, un recorrido rompe piernas apto para el perfil de los colineros con buena punta de velocidad. Como suele ser habitual la primera parte de la carrera nos llevará hacía Overijse pasando por varias ascensiones, un terreno propicio para que se forme la fuga del día hasta llegar al circuito final que suele ser donde los ciclistas importantes muevan piezas y en donde deberán dar tres vueltas al circuito de casi 20 km.

Allí los corredores deberán ascender en las rondas finales cinco cotas en cada vuelta. Serán (Hagaard, Hertstraat, Holstheide Ijskelderlaan y Schaavei, de pavé y que se corona a 200 metros de la conclusión), un recorrido que se nos presenta como un continuo sube-y-baja perfecto para emboscadas y para que los corredores nos dejen un gran espectáculo.

Favoritos

• Philippe Gilbert (BMC Racing Team): Al ciclista belga de BMC le llega su gran momento de la temporada, el momento para el que lleva preparándose en estos primeros meses de competición. Sin saber muy bien si tomará la carrera como otro buen entrenamiento cara a tríptico que empieza el domingo en Amstel o si de verdad quiere disputar la carrera. Lo cierto es que la aproximación ha sido bastante positiva. 8º en Roma Maxima y 13º en Milano – Sanremo, le hemos visto bastante bien en la Vuelta al País Vasco, por lo tanto el ya ganador de esta carrera en 2011, será uno de los nombres que optarán al triunfo.
• Tony Gallopin (Lotto – Belisol): El corredor galo será uno de los líderes del potente equipo que trae a esta carrera el Lotto – Belisol. Le faltó rematar en Paris – Niza, en donde realizó una excelente carrera y llega a esta Brabantse Pijl tras un paron de descanso después de correr De Ronde. Una carrera que se adapta mucho a sus características y en donde seguro tendrá sus opciones.
• Bjorn Leukemans (Wanty – Groupe Gobert): No hay parón para el veterano ciclista belga que llega a esta cita demostrando ser uno de los ciclistas mas combativos y regulares del pelotón de clásicas. 9º en De Ronde y 15º en Paris – Roubaix, para el belga la Brabantse Pijl es una carrera en la que siempre ha dado un buen rendimiento. 2º en 2011 y 3º en la edición del pasado año, el ciclista de Wanty vuelve a ser otra de las referencias para la carrera de mañana.
• Daniel Martin (Garmin – Sharp): La verdad es que el irlandés viene sin hacer mucho ruido en estos primeros meses de competición, pero no hemos de olvidar que su objetivo numero uno de la temporada llega en Liège – Bastogne – Liège. Por lo tanto suponemos que la Brabanzona debe ser una buena carrera para medir sus fuerzas con el resto de favoritos cara al monumento belga que llega en menos de dos semanas.
• Simon Gerrans (Orica – GreenEDGE): Para otro de los corredores que llega uno de los grandes momentos de la temporada es para Simon Gerrans. Para el aussie al que vimos hacer algunos buenos km en las etapas de la reciente Itzulia, la Brabantse Pijl será una buena carrera para medir sus fuerzas antes de Amstel, Flèche y Liège. Que dispute o no esta Flecha Brabanzona solo lo sabe él, pero desde luego que por calidad si se ve delante y con fuerzas en el circuito final, seguro intentará ganar esta prestigiosa clásica.

Otros nombres

El recorrido De Brabantse Pijl la hace ser una carrera difícil de pronosticar. La lista de posibles ganadores mañana es bastante amplia. Yukiya Arashiro (Team Europcar) que viene de demostrar un gran momento de forma en la Vuelta al País Vasco será uno de esos nombres. Nathan Haas (Garmin – Sharp), Wouter Poels (Omega Pharma – Quick Step), Simon Geschke (Team Giant – Shimano), Johnny Hoogerland (Androni Giocattoli – Venezuela), Sonny Colbrelli (Bardiani Valvole – CSF), Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice), Fabio Duarte (Colombia), Linus Gerdemann (MTN – Qhubeka), Thomas Degand (Wanty – Groupe Gobert) serán algunos de los nombres importantes de la Brabantse Pijl.

La apuesta de C&H: Philippe Gilbert (BMC Racing Team)

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Web oficial

Lista de participantes

Guía oficial

Hashtag oficial: el pasado año el hashtag oficial fue #brabantsepijl

La salida oficial de la carrera se dará en Leuven a las 12:30 del mediodía y la hora de llegada aproximada a Overijse será a las 17:15 de la tarde.

En España tendremos señal de la carrera por Eurosport y por EiTB que como siempre y para los aficionados que no tengan el canal autonómico vasco, podrán ver la carrera por medio de su pagina web www.eitb.com.