Un año más la estructura de James Ochowicz sale con la responsabilidad de ser uno de los mayores presupuestos del pelotón, y esperemos que con la lección aprendida de que juntar buenos nombres no es sinónimo de éxito asegurado. Es la tercera temporada desde que el mecenas Andy Rihs decidiese lanzar la casa por la ventana y darle un buen empujón económico al equipo, trayéndose de una tacada a figuras como Philippe Gilbert y Thor Hushovd. Sin embargo, estas estrellas apenas han brillado y desde entonces se cuentan más los momentos malos que los buenos. Este principio de año no ha sido una excepción, tras conocerse hace pocos días la sanción de dos años a Alessandro Ballan, ya ex-corredor del equipo.

Aunque las cosas no han salido como cabría esperar estos dos años, desde la dirección no se han vuelto locos tirando el dinero en grandes fichajes, y han intentado cubrir algunas de las carencias que arrastraba el equipo en los últimos años. Darwin Atapuma, Peter Velits, Ben Hermans y Peter Stetina quizás no sean nombres de primer nivel, pero si son corredores que suben el nivel medio del equipo y que con cierta libertad pueden dar más de una alegría al equipo. También hay sitio para jovenes prometedores como Silvan Dillier y Rick Zabel, que en unos años deberían ser las puntas de lanza del equipo.

Lideres en carrera

Los teóricos jefes de filas no han cambiado respecto al año pasado, lo cual en algunos casos no es una buena noticia, porque algunos de ellos superan ya la treintena de años. En lo que a carreras por etapas se refiere, Cadel Evans y Tejay van Garderen volverán a ser las referencias. Además para este año en las grandes vueltas ya está decidido que el australiano sea el líder en el Giro y el norteamericano lo sea en el Tour, evitando así posibles conflictos como ha ocurrido estos dos últimos años. También podría tener su protagonismo Peter Velits, pero desde su podio en la Vuelta no ha vuelto a rozar ese nivel. Él y Darwin Atapuma son las otras opciones del equipo en estas carreras.

Para las clásicas destacan tres nombres por encima del resto, Philippe Gilbert, Thor Hushovd y Greg van Avermaet. El primero de ellos, tras dos años en los que no ha estado nada cerca de su gran nivel de 2011, volverá a ser la gran referencia en las Ardenas. El rendimiento del noruego es una incognita. Con los 36 años que ha cumplido recientemente no se puede esperar que por fin consiga el monumento que tanto falta en su palmares, aunque seguro que vuelve a sumar un buen número de victorias. Victorias, precisamente es la palabra maldita para van Avermaet. El belga siempre está metido en todas las batallas, pero le falta ese pequeño punto para ganar. Punto que esperamos que recupere un Taylor Phinney al que su 2013 no le salió tan bien como algunos esperábamos.

BMC 2014

(C) BMC Racing Team

El fichaje: Darwin Atapuma

Probablemente más de uno se sorprendió cuando se enteró del fichaje de este corredor por BMC. No tiene nada que ver con la calidad de Atapuma que es de sobra conocida, si no porque tiene un perfil de ciclista que hasta ahora no tenía el equipo. En sus anteriores cuatro años en la élite nunca hubo un corredor de habla hispana ni tampoco con un perfil tan escalador como el del colombiano. De esta manera se cubre un hueco importante en la composición del equipo. Para este año su objetivo es adaptarse al World Tour y ser el escudero de van Garderen en el Tour, aunque a buen seguro tendrá su oportunidad de brillar en otras carreras.

El año de… Tejay van Garderen

2013 no fue ni mucho menos un mal año para él. Consiguió dos victorias en carreras por etapas en casa (California y Colorado) y estuvo con los mejores en pruebas como Paris Niza, Criterium Internacional o Suiza. Pero al llegar el gran objetivo de la temporada falló. En la primera etapa de montaña del Tour perdió una minutada, y a pesar de que estuvo cerca de la victoria en Alpe d’Huez, se esperaba más del que debería ser el relevo de Cadel Evans en estas pruebas. No quiere que eso vuelva a ocurrir este año y para ello va a preparar la carrera francesa a conciencia, olvidándose del calendario norteamericano y siguiendo un camino más clásico para llegar en la mejor forma posible a julio.

Expectativas

A pesar de que en las últimas temporadas las cosas no hayan salido del todo bien, por potencial siguen teniendo una de las mejores plantillas del World Tour. Y aunque el pasado año consiguieron sumar un buen número de victorias (30), solo tres de ellas fueron en pruebas de la máxima categoría (etapa en Vuelta a España, Polonia y Pekín). Por lo que este año se les pide que brillen en escenarios más selectos, y sumen calidad además de cantidad a las victorias. Equipo para brillar en todos los terrenos tienen, ahora solo falta sacar a relucir esa calidad que ha pasado desapercibida en los últimos tiempos.

Plantilla

Años Pro Victorias Procedencia
Darwin Atapuma 15/01/1988 5 6 COL
Brent Bookwalter 16/02/1984 9 1
Marcus Burghardt 30/06/1983 9 6
Stephen Cummings 19/03/1981 9 6
Silvan Dillier 03/08/1990 4 4
Yannick Eijssen 26/06/1989 3 4
Cadel Evans 14/02/1977 13 33
Philippe Gilbert 05/07/1982 11 54
Ben Hermans 06/08/1986 8 3 RST
Thor Hushovd 18/01/1978 14 81
Martin Kohler 17/07/1987 6 3
Sebastian Lander 11/03/1991 4 3
Klaas Lodewyck 24/03/1988 5 2
Amael Moinard 02/02/1982 8 2
Steve Morabito 30/01/1983 8 3
Dominik Nerz 25/08/1989 6 1
Daniel Oss 13/01/1987 5 2
Taylor Phinney 27/06/1990 5 16
Manuel Quinziato 30/10/1979 12 3
Michael Schar 29/09/1986 9 1
Peter Stetina 08/08/1987 8 1 GRS
Greg van Avermaet 17/05/1985 8 18
Tejay van Garderen 12/08/1988 4 12
Peter Velits 21/02/1985 10 12 OPQ
Larry Warbasse 28/06/1990 1 0
Danilo Wyss 26/08/1985 7 2
Rick Zabel 07/12/1993 N 0 RB3

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