Por fin. Se ha hecho de rogar pero tras varias semanas dubitativas en las que no había demasiado movimiento, la actividad del mercado de fichajes ha aumentado notablemente durante estos últimos siete días. La situación crítica de equipos como Euskaltel-Euskadi, Vacansoleil-DCM, Champion System, Crelan-Euphony o Sojasun ha sido un factor clave para que el mercado se haya activado de una manera más significativa esta semana, pues muchos equipos están pescando en río revuelto para su propio benefecio.
Esta situación, favorable para muchos equipos, hace inexplicable, entre otras cosas, el fichaje de John Gadret por el Movistar Team. Una de las contrataciones más sonadas de la semana que ha sido muy criticada por parte de los aficionados al no entenderse la apuesta por un ciclista de 34 años en el ocaso de su carrera. Un fichaje que ha forzado la salida de Ángel Madrazo, que se ha marchado ya de manera oficial al Caja Rural – Seguros RGA a seguir progresando sin la presión de correr en el World Tour. Junto al cántabro, el equipo español se ha reforzado con dos prometedores canteranos: Fernando Grijalba y Antonio Molina. Por su parte tratan de ampliar el contrato de Rubén Fernández, ganador del Tour del Porvenir, mientras que han renovado los compromisos con David Arroyo, Amets Txurruka, Antonio Piedra, Karol Domagalski, Ramón Domene, Javier Aramendia y Fabricio Ferrari.
Bakelants ya tiene equipo
Una de los caramelos del mercado ya tiene dueño. Jan Bakelants, ciclista que aumentó exponencialmente su cotización durante el pasado Tour de Francia pone rumbo al Omega Pharma- Quick Step, equipo donde tendrá más espacio para demostrar que lo de este año no ha sido casualidad. Patrick Lefevere, manager del equipo belga, sigue empeñado en aumentar su nómina de escaladores y tras los fichajes de Urán y de Poels, la llegada de Bakelants supone un importante salto de calidad para la que será una de las mejores plantillas de 2014.
Hay que recordar que el equipo belga sigue muy interesado en contratar a Igor Antón, todavía sin equipo tras el cierre del Euskaltel-Euskadi. Las posibilidades del ciclista vasco de fichar por Omega Pharma-Quick Step han aumentado después de que el Garmin-Sharp les haya levantado a Janier Acevedo, con el que tenían un principio de acuerdo.
Orica-GreenEDGE se apunta un tanto
Dos de las promesas más codiciadas por gran parte del pelotón ya tienen destino. Simon y Adam Yates, dos de los grandes nombres del campo sub23, ponen rumbo a Australia para correr en el Orica GreenEDGE. Pese a que tenían ofertas de Lampre-Merida, FDJ y Sky Procycling, los hermanos Yates vieron en el equipo australiano su mejor opción para correr sin presión y poder progresar con tranquilidad. Junto al fichaje de Damien Howson, la llegada de los Yates confirma la gran apuesta por los jóvenes que tienen en Orica-GreenEDGE, la cual debe darles grandes frutos a medio plazo.
Unos se desintegran…
Como se decía al principio del artículo, la situación crítica de numerosos equipos es la causante de esta mayor actividad en el mercado de fichajes. El caso más claro es el del Vacansoleil-DCM, equipo que parece que será de la categoría Profesional Continental en 2014 y que durante esta semana ya ha conseguido colocar a los hermanos Van Poppel en el nuevo Trek, que también ha conseguido cerrar el fichaje de Fabio Felline, procedente del Androni-Venezuela. Además, Thomas De Gendt está cerca de firmar por el Lampre-Merida y tanto Johnny Hoogerland como Marco Marcato podrían hacer lo propio en Cannondale donde se rumorea que podría llegar el dinero de Tinkoff como segundo patrocinador.
En el caso del Euskaltel-Euskadi, parece que a sus corredores les está costando más colocarse para la temporada que viene. Además de Gorka Izagirre, que se fue rumbo a Movistar Team, el único que lo ha conseguido hasta la fecha es Mikel Landa, que correrá en Astaná las dos próximas temporadas. El resto, todavía nada. Samuel está cerca de SaxoTinkoff, Nieve lo tiene casi hecho con Sky Procycling y Antón está a la espera de Omega Pharma-Quick Step, pero nada oficial. El que ya ha anunciado su destino es Mikel Astarloza, que ha decidido colgar la bicicleta ante la falta de oportunidades.
El otro equipo que desaparece, el Sojasun, también se encuentra en una situación similar. El último en encontrar hueco en un equipo ha sido Maxime Daniel, una de las revelaciones de la temporada que se va al Ag2r-La Mondiale al mismo tiempo que Julien Simon y Cyril Lemoine hacen lo propio a Cofidis. Mientras tanto, muchos siguen esperando a Jonathan Hivert, uno de los más cotizados de este mercado.
.. y otros llegan
Una de las mejores noticias de la semana ha sido la de la salvación de la estructura Vacansoleil-DCM. Con Wanty, una empresa de ingenería civil como nuevo patrocinador, se ha conseguido salvar a un equipo que parecía sentenciado. Adquiriendo la licencia del Accent Jobs, el equipo se nutrirá principalmente de las plantillas de ambos equipos. Ya se ha confirmado la presencia de corredores como Bjorn Leukemans, Frederik Veuchelen y Mirko Selvaggi mientras que Juan Antonio Flecha parece otro de los corredores que podría continuar en la estructura del equipo.
Por su parte, el Drapac Cycling Team, equipo australiano de categoría Continental, dará el salto de categoría y pasará a ser ProConti. Con Jonathan Cantwell, ciclista del SaxoBank, como fichaje estrella, se plantea un proyecto bastante ambicioso que contará con Henk Vogels como manager.
Una cosa que me extraña, es que Acevedo era oficial según la web de Omega, ¿se sabe qué ha pasado, si puede haber lío…? ¿O es que Omega al final ha preferido llevarse a Bakelants y Acevedo les sobraba?
Tenían un acuerdo verbal, nada firmado; Garmin-Sharp se metió por medio y realizó una mejor oferta. Quizás, a la larga, salga ganando OPQ por este movimiento.
A ver, yo lo digo porque en Omega lo daban como oficial ya, y me extraña mucho que en un mundo como este que las ofertas vuelan tan rápido, confirmen sin tener nada. De todas formas, creo que con Poels, Bakelants y Pauwels podrían arropar decentemente a Urán en la montaña, tampoco creo que teniendo a Cavendish en el equipo le vayan a poner un equipo entero a su disposición. De todas formas, muchas gracias por aclararme eso
No sé si fue aquí, pero en algún sitio leí que Bakelandts se iría a un hipotético equipo de Alonso, si éste saliera para 2015. ¿Por cuánto ha firmado, 1 año?
Sí, un año, lo comentábamos en esta breve: http://cobblesandhills.com/wordpress/breve/jan-bakelants-pone-rumbo-al-omega-pharma-quick-step/
Una cosa…Juan Antonio Flecha va a continuar en un equipo de categoria inferior? Tendrá asegurada su participación en las clásicas?
Todavía no es oficial, pero de confirmarse correría en un equipo de categoría inferior, sí. Mediante invitaciones dudo que tuviera problemas para ir a carreras como De Ronde, Omloop, Flecha Brabançona, A Través de Flandes y demás. Paris Roubaix y las de las Ardenas ya sería más complicado, pero supongo que él lo sabrá mejor que nosotros para decidirse a tomar esa decisión.
Y que los equipos WT dejen escapar a un corredor con tanta clase como Jonathan Hivert… De verdad que no se que ciclismo ven algunos.