Ballan vence en Geraardsbergen en el día de Boom

Geraardsbergen y el Muur, protagonistas en una etapa que perfectamente podría haber sido revivir una gran clásica de primavera. Interesante menú para cerrar la última ronda del World Tour antes de la llegada de la Vuelta a España. Pavé y los pasos por Eikenmolen o la triple ascensión Muro de Grammont. Lo que nos privó el pasado De Ronde van Vlaanderen nos lo ha dado el E3 Harelbeke y el Eneco Tour.

La general llegaba igualada entre dos hombres. El canadiense Svein Tuft (Orica-GreenEDGE) lideraba con cuatro segundos de renta ante Lars Boom (Rabobank) tras el triunfo en el día de ayer en la cronometrada individual. Todo por decidir. Una fuga marcó la parte central de la etapa. Gert Steegmans (Omega Pharma Quick Step), Tosh Van der Sande y Maarten Neyens (Lotto-Belisol), Linus Gerdemann (Radioshack-Nissan), Wouter Mol (Vacansoleil-DCM), Pavel Brutt (Katusha), Marcus Burghardt (BMC) y Adriano Malori (Lampre-ISD) formaron la cabeza de carrera ante la pasividad del gran grupo.

Sin grandes diferencias que podrían poner en entredicho la disputa de la etapa atrás, a falta de unos cuarenta kilómetros la carrera cambio su curso. Alberto Contador (Saxo Bank-Tinkoff Bank) estaba con ganas. Sus compañeros aceleraban el paso ante la inminente llegada del segundo paso por el Muur. Allí el pinteño tensó la cuerda. Un ataque seleccionó un grupo de favoritos que tras anular la fuga dejó a Jan Bakelandts (RadioShack-Nissan) en cabeza.

A diferencia que en las grandes clásicas, el pelotón se repuso y el trabajo de los equipos de los favoritos hizo el resto. El belga era alcanzado antes de afrontar el último y definitivo paso a la mítica colina, situada a unos cinco kilómetros de meta. BMC, con mayoría en el grupo, movió la ascensión con Alessandro Ballan mientras que por detrás Greg Van Avermaet cuestionaba el espíritu del trabajo de equipo. Sólo un hombre pudo seguir al italiano. Lars Boom alcanzaba la rueda del ex campeón del mundo para afrontar unos últimos cuatro rápidos kilómetros camino de Geraardsbergen. Por detrás, los hombres del Omega Pharma-Quick Step con Tom Boonen y Niki Terpstra a la cabeza intentaban sin éxito la caza para un grupo donde ya no estaba el líder.

Con Boom lanzando a por la victoria final, Ballan se aprovechó el trabajo del holandés para arrancar a falta de dos cientos metros y llevarse una cómoda victoria ante el vencedor final del Eneco Tour. Fran Ventoso (Movistar Team) marcaba en tercera plaza la entrada del grupo de favoritos a escasos seis segundos con Alberto Contador en octava plaza. El triunfo para Ballan suponía romper tres años de sequía en victorias parciales desde su última victoria en el Tour de Polonia de 2009 mientras que para Boom era la segunda victoria de la temporada tras anteriormente haberse impuesto en un parcial del Ster ZLM Tour. Dos hombres del Omega Pharma-Quick Step como Sylvain CHavanel y Terpstra acompañaron al ciclista de Rabobank en el podio final.

Podio final del Eneco Tour / Foto © Bettini Photo

Clasificación de la etapa

Clasificación general