Campeonato Nacional de los Países Bajos

El campeonato neerlandés de ciclismo es uno de los más prestigiosos dentro de sus fronteras, junto con el italiano, el belga o el francés. Es un día casi de fiesta nacional, y un motivo claro de lucha por vestir el maillot de campeón nacional de ciclismo. La presente edición divide la sede del campeonato nacional de crono que se celebrará mañana, día 20 de junio, en Emmen (provincia de Drenthe), y la ruta, que se celebrará el domingo 24 de junio en la ciudad de Kerkrade (provincia de Limburgo).

Como ocurre en países con 2 o 3 escuadras principales, en Países Bajos la prueba en ruta estará dominada por Rabobank, que no obstante puede ver como por segunda vez en la historia del equipo no consigue el título nacional en tres ediciones consecutivas; 2001 (Jan Koerts), 2001 (Stefan Van Dijk) y 2002 (Rudi Kemna). Tras la victoria de Niki Terpstra hace dos años, y la Pim Ligthart en pasada temporada, Rabobank correrá en Kerkrade en un circuito duro y donde la posibilidad de sorpresa debería ser menor.

En crono, la superioridad de Rabobank es más manifiesta aun a lo largo de la historia más reciente del ciclismo neerlandés. Este año debería seguir siendo así, pues correrán sobre un recorrido para especialistas, y los mejores croners están en el equipo oranje.

Recorrido de la prueba en ruta

El circuito del nacional neerlandés será uno de los más duros de entre todos los nacionales que se correrán este fin de semana. Se darán 22 vueltas a un circuito de algo más de 10 kilómetros, sumando en total 228,8 kilómetros por carreteras típicas de la región de Limburgo; sinuosas, estrechas y rara vez planas. Se subirán un total de 4 cotas, todas con menos de 1.000 metros de longitud pero con un alto porcentaje de desnivel. La primera será Mont Chèvre (antiguo Oud-Erensteinerweg) con un 12% de máximo, luego Haanraderweg, Duivels Bosch (máximas del 20%) y la última será la propia recta de meta (Wijngracht – 6% de media), siendo la más suave de entre todas ellas.

El circuito no tiene apenas descanso, solo tras la bajada del Haanraderweg y el comienzo Duivels Bosch habrá un terreno llano de no más de un kilómetros donde los equipos podrían organizarse al menos un poco. Pero el recorrido es rápido, con solo dos o tres rectas largas, por lo que los cortes de 4 o 5 corredores a una o dos vueltas de meta podrían triunfar a pesar de Vacansoleil-DMC y Rabobank, que metiendo a uno de sus líderes también podrían conformarse.

Favoritos para la prueba en ruta

• Robert Gesink (Rabobank): está en buena forma, tras vencer en el Amgen-Tour of California y demostrar en Suiza que afrontará el Tour en buen estado, el nacional neerlandés será un buen momento para el líder de Rabobank de conseguir impulsar su moral de cara a la ronda francesa.
• Niki Terpstra (Omega Pharma – Quick Step): vencedor en 2010 corriendo para Milram, ya tiene experiencia en buscarse las opciones corriendo solo los nacionales. Este año ya venció en una semi-clásica belga, por lo que su aptitud para este tipo de pruebas está más que probada.
• Lars Boom (Rabobank): el campeón de 2008, ahora ya en plena madurez ciclista, viene de ganar la etapa reina de la Ster ZLM Toer en un recorrido -y día- bastante duro. Está en forma y el recorrido se le adapta casi a la perfección, y seguramente quiera aprovechar esta oportunidad de lucirse habiéndose quedado sin Tour.

Outsiders para la prueba en ruta

• Lieuwe Westra (Vacansoleil – DCM): no está como a principios de temporada, pero Westra debe ser uno de los corredores a tener en cuenta para tanto la ruta como la crono.
• Wout Poels (Vacansoleil – DCM): el compañero de Westra, que apunta al Tour, viene de hacer un buen Tour de Suisse como preparación para la ronda gala. Será la segunda gran baza de los Pirados, que tendrán que esforzarse al máximo para romper el bloque de Rabobank.
• Steven Kruijswijk (Rabobank): ha andado bien en Suiza, mejor que Poels, y la dureza del recorrido le debería venir mejor que a otros. Será el tercero en discorida de los naranjas, ¿algo quizás más a favor que en contra?

Otros nombres a tener en cuenta: por supuesto, el resto de corredores de Rabobank que puedan con el duro circuito (Bauke Mollema, Laurens Ten Dam o Wilco Kelderman), así como los de Vacansoleil-DCM (el defensor, Pim Lightart y Johnny Hoogerland) o Argos-Shimano (Tom Dumolin, Koen de Kort), y los free-agents que se presenten en Kerkrade como Thomas Dekker, Michel Kreder -ambos de Garmin-Barracuda-, Sebastian Langeveld o Karsten Kroon.

La apuesta de C&H: Lars Boom (Rabobank)

Recorrido de la crono

Crono absolutamente llana y para especialistas, siendo un ida y vuelta con la única complicación de tener alguna rotonda y curvas algo pronunciadas, así como varios tramos de adoquinado, eso sí, urbano. Como dato curioso, destacar que la carrera comienza dentro del zoo de Emmen (Dierenpark).

Favoritos para la crono

• Stef Clement (Rabobank): ganador del nacional de crono en varias ocasiones (2006, 2007, 2009 y 2011), Clement es, otro año más y tras el bueno Giro realizado, el máximo favorito. Sus mejores performances, no obstante, son un 7º puesto en la Itzulia y el prólogo danés del Giro de Italia.
• Wilco Kelderman (Rabobank): si Clement es el favorito por historial, Kelderman debería serlo, objetivamente, por la forma que ha demostrado en el Dauphiné; 8º en la general final y 4º (por delante de Chris Froome, Cadel Evans, David Millar, Luisle o Luke Durbridge) en la crono de más de 50 km. de la carrera francesa.
• Tom Dumolin (Argos-Shimano): el ex del Rabobank CT (ex compañero de Kelderman), viene ‘en ascenso’ tras defenderse en la crono del Amgen-Tour of California, realizar un buen prólogo en el Skoda Tour de Luxemburgo, y de realizar un buen Ster ZLM Toer. Será un outsider al poderío de de Rabobank.

Otros nombres atener en cuenta; Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM), Jens Mouris (Orica-GreenEdge), que hizo una buena crono el domingo en Ljubljana, o un buen rodador como Niki Tersptra.

La apuesta de C&H: Wilco Kelderman (Rabobank)