Allí, a la montaña estarán mirando hoy los escaladores en pleno día de descanso, un día que llega como agua de mayo después de una apoteósica primera semana. Después de las diferencias creadas tras la contrarreloj de Salamanca muchos son los que tienen que pasar al ataque tanto en el final en Cabeza de Manzaneda, Farrapona o l´Angliru, así como camino de Ponferrada y el paso por el temible puerto de Ancares. El final en la estación de esquí gallega servirá para seguir clarificando una clasificación general que actualmente, y pese a las diferencias, sigue estando muy abierta. Dependiendo el resultado que se dé en la etapa del miércoles algunos favoritos deberán ver la certeza de la obligación a moverse desde lejos para intentar dar un vuelco a la general. Terreno hay para ello. El alto de Folgueriras de Aigas y el Puerto de Ancares se perfilan como atracciones antes de los finales en alto en Asturias, donde el puerto de San Lorenzo puede hacer que la carrera se lance mucho antes de comenzar la ascensión al último puerto de la jornada.

¿Y cómo llegan los favoritos al bloque montañoso de la Vuelta? Tras la disputa de la temible CRI de 47 kilómetros en Salamanca, Vincenzo Nibali es el gran beneficiado tras la disputa de 10 etapas. El ciclista del Liquigas-Cannondale es actualmente cuarto clasificado a 31” del sorprendente líder, Chris Froome. Por delante de él se sitúa Jabob Fulgsang a 12” del británico y Bradley Wiggins a 20”. El líder del Sky fue uno de los derrotados de la CRI. A pesar de sumar una sustancial ventaja respecto al resto de favoritos, la última parte del recorrido pesó muy mucho en su rendimiento. Los 11” que tiene de renta respecto al último vencedor de la Vuelta se antojan cortos si realmente quiere disputar la victoria final en Madrid. Jurgen Van den Broeck tras una mala crono se sitúa a 2:21 confirmado sus palabras de ir día a día sin pensar en la general. Aún así todavía está delante de un Denis Menchov al que se le antoja complicado poder sumar una victoria en la general más para su palmarés al encontrarse a 2:35. Por delante de ellos, Janez Brajkovic a 2:04 se encuentras en una situación difícil. Lejos de Nibali y con un margen que se presenta escaso sobre los escaladores, unos escaladores puros como Joaquín Rodríguez que se encuentran lejos de los primeros puestos. El líder de Katusha está a 3:23, mientras que Scarponi a 4:22, Daniel Martin a 4:58 o Mikel Nieve a 5:06 deberán mover la carrera desde lejos si quieren seguir teniendo posibilidades. Fuera de toda posibilidad se queda Igor Antón. El del Euskaltel-Euskadi está ya a 8:47 de Froome, por lo que sus objetivos cambian de manera drástica.

El liderato de Froome se presenta como anecdótico © Fotoreporter Sirotti

Pero como en toda gran vuelta por etapas las sorpresas y confirmaciones están presentes en los primeros puestos de la general. El danés Jakob Fulgsang confirmo tras la crono su candidatura a los mejores puestos de la clasificación. Su segundo puesto a tan sólo 12” de Froome hace que gane enteros a vestirse de rojo tras el final en la Manzaneda. Fredik Kessiakoff es una de las grandes sorpresas de la edición de 2011. Tras haber conseguido su primera victoria como profesional con la general de la Vuelta a Austria, el sueco es la única K que aguanta en la disputa. Quinto a tan sólo 34” del líder y tras mostrarse sólido en la ascensión a La Covatilla será ya un hombre a tener en cuenta, si bien es cierto que probablemente falle en alguna de las etapas venideras. El líder antes de la disputa de la CRI en Salamanca, el ciclista del Rabobank Bauke Mollema, sigue demostrando su gran provenir en las vueltas de tres semanas. Pese a ceder el liderato, se encuentra a 1:07 con un margen más que interesante sobre los escaladores. Juanjo Cobo a 1:47 se presenta como la mejor opción de un Geox-TMC que tiene mucho que decir cuando la carretera comience a mirar al cielo, mientras que Haimar Zubeldia a 2:13, Marzio Bruseghin a 2:15 o Sergio Pardilla a 3:23 optarán a realizar una meritoria clasificación general.

Total, la contrarreloj de Salamanca estableció las primeras grandes diferencias entre los favoritos, una distancia más que salvable teniendo en cuenta el recorrido que resta hasta Madrid y las bonificaciones que hay en juego. Las victorias de etapa estarán más que reñidas y la pelea por ganar unos segundos extra hace que las fugas tengan una misión complicada. Ahora más que nunca, cada segundo cuenta.

Distancia entre favoritos

2. Jakob Fulgsang
3. Bradley Wiggins a 8”
4. Vincenzo Nibali a 19”
5. Fredik Kessiakoff a 22”
7. Bauke Mollema a 55”
8. Juanjo Cobo a 1:35
9. Janez Brajkovic a 1:52
10. Haimar Zubeldia a 2:01
11. Marzio Bruseghin a 2:03
12. Jurgen Van den Broeck a 2:09
13. Denis Menchov a 2:23
14. Joaquín Rodríguez a 3:11
15. Sergio Pardilla a 3:11
22. Michele Scarponi a 4:10
24. Daniel Martin a 4:46
25. Mikel Nieve a 4:54
28. Carlos Sastre a 6:36
32. Igor Antón a 8:35