A tan querida como odiada globalización del ciclismo nos lleva este fin de semana a Kazakhstán para la disputa de la segunda edición del Tour of Almaty (1.1). Tras debutar la temporada pasada con categoría 1.2 sin especial pena ni gloria con la victoria de un Maxim Iglinskiy que corría en las filas de la selección kazaja, este año sube de categoría y, por primera vez, participarán en ella dos equipos World Tour, Astana y Katusha.
Con una nómina de ciclistas encabezada por el actual campeón del Tour, Vincenzo Nibali (Astana), el caché de la carrera crece con respecto a su primera edición. Equipos como Katusha, Rusvelo, o la Bardiani – CSF deberán intentar evitar que el gran equipo kazajo monopolice la carrera y trabaje que para que Nibali la reviente con un duro ataque.
Edición 2013. Iglinskiy estrena en solitario el Tour of Almaty
Recorrido
Similar recorrido al del año pasado. Un circuito de 31 kilómetros por las calles de Almaty, rompepiernas y duro. La ascensión final puede marcar el punto en el que alguien con buenas piernas rompa la carrera y sea capaz de evitar el sprint. Se darán seis vueltas al circuito, una más que el año pasado, para un total de 186 kilómetros que se harán selectivos y exigentes si los equipos World Tour deciden tirar para endurecer.
Perfil del circuito al que darán 6 vueltas, de 31 kilómetros cada una
Favoritos
- Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF): el mejor sprinter de la carrera con diferencia. Su equipo se verá forzado a tirar y secar cualquier ataque que pueda privarle de una victoria sencilla en una llegada masiva. Cualquier grupo que llegue a meta primero con Sonny debería encontrarle como ganador salvo sorpresa mayúscula.
- Eduard Grosu (Selección de Rumanía): ha sido una de las sorpresas de la temporada, un hombre rapidísimo que ha sabido aprovechar sus opciones en calendarios alternativos ante rivales de escasa entidad. Debe demostrar poco a poco que es un ciclista válido para recibir nuevas y mejores oportunidades.
- Sergey Lagutin (Rusvelo): líder indiscutible de la segunda escuadra rusa. Hombre rápido y valiente que se beneficiaría sin duda de una carrera selectiva donde Colbrelli acabara eliminado. Si la llegada se resuelve en un grupo selectivo, el ruso será uno de los favoritos a la victoria.
- Vincenzo Nibali (Astana): se va a perder el Giro di Lombardia por exigencias de Vino, por lo que querrá reivindicarse y ganar una carrera donde es el ciclista con más calidad por diferencia. Si Astana hace la carrera dura y elimina a los sprinters o a los ayudantes de estos, un ataque duro en la última ascensión podría valerle una victoria a l’squalo.
- Yuri Trofimov (Katusha): otro de los ciclistas de primer nivel que participarán en la carrera. Un par de escalones por debajo de Nibali, pero algo más rápido en la llegada. Salir a la rueda del italiano si es que ataca y relevar menos o provocar él mismo el ataque serían las estrategias que podrían darle la victoria.
Otros nombres
En una carrera marcada por las grandes diferencias entre los equipos World Tour y los continentales y selecciones asiáticas de nivel bajo, los humildes no lo van a tener fácil para brillar. Uno de los locales a tener en cuenta es Vadim Galeyev (Selección de Kazakhstán), un ciclista rápido del Astana Continental que habrá que ver si no es usado como un peón más para Nibali. Tiene victorias importantes este año y merece que le echemos un ojo. Otro ciclista de calidad, aunque más conocido por el gran público es Markus Eibegger (Sinergy Baku Cycling Project), acostumbrado a los buenos resultados en los calendarios continentales.
Andrea Peron (Team Novo Nordisk) es un hombre rápido, aunque lleva una temporada nefasta y su victoria sería una auténtica sorpresa. Comparten equipo con él los únicos dos españoles presentes en la carrera, David Lozano y Javier Mejías. Sorprende también el contraste entre el corredor más joven, Evghenii Berezutchi (Selección de Moldavia), con 18 años y el más veterano, Lex Nederlof (CNN Cyclng Team) de 48, que bien podría ser su padre, y el de otro muchos participantes en la carrera.
La apuesta de C&H: Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF)
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La carrera no cuenta con una web oficial, pero sí con retransmisión televisiva. Desde las 11 de la mañana se podrá ver por Eurosport 2, con comentarios en inglés.