Sigue la semana cargada de carreras de pavés con la disputa el viernes de la 57ª edición de la E3 Prijs Vlaanderen – Harelbeke. La carrera viene corriéndose de manera ininterrumpida desde el año 1958 y acostumbra a dejarnos uno de los primeros cara a cara serios entre los principales clasicómanos de cada temporada. Este año pretende no ser menos y Fabian Cancellara, Peter Sagan y Tom Boonen, entre otros, deberán comenzar a apretar los dientes para llegar de la mejor manera posible a la disputa de los próximos monumentos.
A los tres grandes favoritos que acabamos de mencionar se une un elenco repleto de estrellas entre las que se incluyen Greg Van Avermaet, Edvald Boasson Hagen, Sylvian Chavanel, Sep Vanmarcke o el español Egoitz García, entre otros. Otra noticia positiva es el debut de la escuadra sudafricana MTN – Qhubeka en la carrera, otro pasito adelante positivo de la globalización en el ciclismo. Cabe decir que los ganadores de la últimas dos ediciones (Tom Boonen y Fabian Cancellara, respectivamente) luego han hecho el doblete Tour de Flandes y Paris – Roubaix, por lo que merece la pena estar adelante en esta carrera.
Edición 2013. Cancellara manda el primer aviso de su gran primavera
Recorrido
La primera clásica de pavé donde estarán todos los grandes nombres que aspiran a triunfas en la Primavera espera con un trazado largo y exigente. El trazado de ida y vuelta en Harelbeke contará con la presencia de diecisiete muros con una segunda mitad de carrera donde se sucederán las ascensiones a algunos de los muros más característicos de Bélgica.
Con 211 kilómetros por cubrir la carrera contará en sus inicios con las ascensiones al Katteberg y Leberg, dos aislados muros que seguirán siendo terreno donde la fuga siga acumulando ventaja antes de llegar al momento clave del E3. En el km.100 comenzará la subida a La Houppe y a partir de ahí será una sucesión de muros y cotas hasta la meta. El Taaienberg pondrá fin a la primera secuencia de cinco muros (km.115-135) que comenzará la selección de la carrera. Tras unos kilómetros favorables llegarán cuatro muros (Knokteberg, Hotondberg, Rotelenberg, Kortekeer) que darán continuidad a los movimientos que puedan producirse en el Taainberg.
A 40km de meta cuatro muros decidirán, prácticamente, la carrera. El Kapelberg dará paso al Paterberg y Oude Kwaremont que, en cierta medida, verán los principales ataques restando únicamente el Karnemelkbeeks y el Tiegemberg por delante camino de la línea de meta en Harelbeke tras unos últimos 10km planos favorables para que la persecución se imponga a los ataques previos o bien para saborear un gran triunfo.
Favoritos
- Fabian Cancellara (Trek Factory Racing): Espartaco vuelve a la carrera donde ya se exhibió la temporada pasada dejando sentado al grupo que iba con él para luego meterles más de un minuto en meta. Este año buscará repetir su hazaña y comenzar a meter miedo a sus rivales de cara a De Ronde.
- Tom Boonen (Omega Pharma – Quick Step): tras su nefasta campaña 2013 en el pavés, Tommeke ya está listo para resarcirse entre los más grandes. Las sensaciones en lo que va de temporada son bastante buenas y el belga ya atesora 3 victorias en lo que va de temporada. El viernes le veremos buscando la cuarta.
- Peter Sagan (Cannondale): el eslovaco llega a Harelbeke con el orgullo herido tras las críticas que ha recibido después de la Milano – San Remo y querrá demostrar toda su clase para acabar con ellas de un plumazo. Peto solo sucumbió ante Cancellara aquí en 2013, veremos cuánto ha crecido en el pavés en este año.
- Sylvain Chavanel (IAM Cycling): sigue buscando el francés esa primera victoria de la temporada que parece que se le resiste. A base de valentía y ataques buscará poner patas arriba la carrera y beneficiarse del caos para imponerse a rivales más rápidos o fuertes que él, pero quizá no más hábiles en estas lides.
- Niki Terpstra (Omega Pharma – Quick Step): tras su exhibición de fuerza en Dwars Door Vlaanderen se presenta como primer candidato a líder de Omega si Boonen falla por cualquier motivo. Además cualquier escenario de carrera en el que un grupo sorprenda podría contar con el holandés como principal candidato a la victoria con Boonen cubriéndole las espaldas desde atrás.
- John Degenkolb (Giant – Shimano): líder del conjunto holandés y uno de los hombres más rápidos de la carrera. Su potencia debe ayudarle a pasar las cotas y su equipo debe de tratar de hacerle la carrera lo más favorable posible. Es un sprint más o menos grupal pocos podrán superar al alemán si llega en buenas condiciones a meta.
- Greg Van Avermaet (BMC): el eterno aspirante a ganar cualquier casi cualquier clásica en la que participe. Dolido aún por su segundo puesto en el Omloop Het Nieuwsblad, saldrá con la motivación y las ganas de buscar la que sería la mejor victoria en una clásica de toda su carrera tras la Paris – Tours de 2011.
Otros nombres
La nómina de aspirantes a ser protagonistas en la carrera en distintos escenarios es bastante amplia, contando con los segundos espadas de los grandes líderes como Zdenek Stybar (Omega Pharma – Quick Step), Sep Vanmarcke (Belkin), Thor Hushovd (BMC), Stijn Devolder (Trek Factory Racing), Heinrich Haussler (IAM Cycling) o los grandes outsiders de la carrera como Andrey Amador (Movistar), Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Filippo Pozzato (Lampre – Merida), Nick Nuyens (Garmin – Sharp), Ian Stannard (Sky Procycling), Damien Gaudin (Ag2r – La Mondiale), Luca Paolini (Katusha), Bjorn Leukemans (Wanty – Groupe Gobert) o Jurgen Roelandts (Lotto – Belisol), entre otros.
Las principales posibilidades españolas de tener un buen papel en la carrera pasan por Egoitz García, el vasco del equipo Cofidis buscará sentirse arropado por su equipo y seguir acumulando kilómetros de calidad y aprendizaje sobre las piedras belgas. No do podemos olvidarnos aún así de la presencia de Alejandro Valverde (Movistar) que ya ha demostrado lo que puede hacer en las piedras en Dwars Door Vlaanderen y de su compañero Juanjo Lobato, cuyos límites aún están por explorar
La apuesta de C&H: Fabian Cancellara (Trek Factory Racing)
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