Tras llevarse un revés tremendo el miércoles, perdiendo la carrera en la misma línea de meta frente a Kenny Dehaes, Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen – Baloise) ha sabido reponerse y conseguir la victoria en la Cholet – Pays de Loire. Además lo ha hecho siendo valiente, jugando a atacar y pasándose toda la carrera metido en un corte numeroso al frente de la carrera.
El corte estuvo formado por 23 corredores en su inicio, destacando la presencia del propio ganador, junto con gente como el español David Lozano (Team Novo Nordisk), Pierrick Fedrigo (FDJ.fr), Sébastien Turgot (Ag2r – La Mondiale), Karol Domagalski (Caja Rural – Seguros RGA), Jimmy Engoulvent (Europcar) o Benjamin Giraud (La Pomme Marsellaise). El ataque se perpetró cuando no se llevaban ni diez kilómetros de carrera y, desde ese momento, el gran grupo no ha hecho más que perder unidades en una carrera que ha sido dura, exigente y que ha venido rota continuamente (apenas han acabado 52 ciclistas).
Con las diferencias siendo bastante altas en el tramo central de la carrera, en torno a los 8 minutos, la pelea se centraba en buscar el desgaste de los compañeros de fuga y sacar el cuchillo en las subidas a las múltiples cotas. A mitad de carrera, el pelotón perseguidor se fracturaba también, dejando al frente un grupo perseguidor de 40 unidades que conseguía poco a poco reducir distancias con la fuga, aunque no fue suficiente en ningún momento. Cuando quedaban 75 kilómetros para la conclusión, Karol Domogalski atacaba en una cota y se marchaba en solitario por delante de la fuga.
El pulso del joven polaco con el pelotón se mantuvo durante más de 20 kilómetros, llegando a tener un minuto y medio de diferencia máxima. Una vez fue neutralizado el polaco, comenzó el carrusel de ataques y luchas de grupos que se han vivido en los últimos 50 kilómetros. El lituano Gediminas Bagnodas (Ag2r – La Mondiale) abría fuego y conseguía una pequeña renta hasta que era alcanzado y formaba un sexteto en cabeza de carrera con otros cinco componentes de la fuga. Apenas unos kilómetros después, tras neutralizar este grupo, se formaba un grupo de 12 unidades que ya contaba con Van Asbroeck y que resultó ser el corte bueno.
Encarando así los últimos kilómetros, solo los más fuertes aguantaron. Camino de la meta de Cholet, los ciclistas se iban descolgando por estar maduros y no por ataques de los demás. En la línea de meta, Van Asbroeck no ofrecía opciones a sus rivales con la rabia del que no quería que se le escapara otra victoria como la del miércoles. Así pues, el joven belga consigue la mejor victoria de su carrera y alarga la fantástica temporada en suelo francés de Topsport. En el podio le acompañaron Sebastien Delfosse (Wallonie – Bruxelles) y Sébastien Turgot (Europcar).
Van Asbroeck ganó claramente en Cholet. Foto © Louis-Pierre Frileux
Clasificación final