Cuando la inmensa mayoría de pruebas del viejo continente luchaban contra viento y tempestad por mantener sus días de competición o simplemente no desaparecer, durante la temporada 2013 tuvimos una pequeña alegría. A la Classic Sud Ardèche se le iba a sumar otra carrera de un día, la Valence Drôme Classic, y de este modo los departamentos de l’Ardèche y la Drôme unían sus fuerzas para crear una alternativa a las carreras belgas y españolas.
Sin embargo las cosas no fueron según lo esperado y la carrera se vio suspendida por las inclemencias meteorológicas, pero a pesar de todo ambos departamentos franceses han continuado apostando por el ciclismo, y para la presente edición serán ocho los equipos World Tour inscritos, además de los ProConti franceses, Caja Rural – Seguros RGA, Androni – Giocattoli o Wanty – Groupe Gobert, a los que acompañarán los equipos Continentales franceses más potentes.
Edición 2013
No disputada
Recorrido
Como no podía ser de otro modo en un departamento prealpino como es La Drôme, las cotas serán las principales protagonistas de la jornada, primero en un circuito de cuatro vueltas incompletas en las que la Côte d’Allex y la Côte de Bellauvallon serán las dificultades que los ciclistas deberán afrontar, para más adelante, en los momentos decisivos de la carrera encarar las dos dificultades más importantes, la Côte de Comiche y la Côte du val d’Enfer.
Favoritos
- Romain Bardet (Ag2r – La Mondiale): el ciclista francés es uno de los más admirados por una afición que tiene puestas en él muchas expectativas, y tras unos años de crecimiento acompañados de victorias empieza a tener en 2014 cierta responsabilidad en el equipo de Lavenu; en las cotas, en su terreno, tiene la oportunidad perfecta para certificar que está preparado.
- Warren Barguil (Team Giant – Shimano): demostró en la Vuelta que cuando la carretera se empina se mueve como pez en el agua, así que tras aquellas dos victorias en la ronda española hay mucho que esperar de él, más si cabe cuando se presenta como jefe de filas absoluto de Giant – Shimano con un equipo dispuesto a trabajar para él.
- Gianni Meersman (OmegaPharma – QuickStep): pasa las cotas sin problema alguno y sprinta mejor que nadie que las supere, así que como tantas otras veces se presenta como claro candidato; si la Valence Drôme Classic se la juega un grupo grande es más que probable que no tenga rival, todo dependerá del control que el equipo de Patrick Lefévère pueda ejercer durante la carrera.
- Kevin Seeldraeyers (Wanty – Groupe Gobert): ya no es la joven promesa frustrada de QuickStep, ya no es el escudero de Astana, ahora el belga lidera la nueva formación de Van Der Schueren, y aunque en este inicio de temporada no se haya dejado ver deberá hacer de la necesidad virtud para retornar al puesto que teóricamente le corresponde en el ciclismo profesional, el WorldTour.
- Julien Simon (Cofidis): uno de los clásicos de la Copa de Francia que tiene en la combinación de sus habilidades en las cotas y en el sprint sus mejores bazas. Su nueva andadura en el equipo crediticio ha empezado bien por más que se haya visto alejado de la victoria, así que tiene la oportunidad idónea para empezar a apuntalar todo aquello que evidenció corriendo con los colores de Sojasun.
Ojo con…
En una carrera tan abierta como esta muchas son las opciones que se dibujan entre los outsiders. En caso de llegada en un grupo menguado habrá que tener en cuenta a Jonathan Hivert (Belkin), Julian Alaphilippe (OmegaPharma – QuickStep), Jérôme Baugnies (Wanty – Groupe Gobert), Romain Feillu (Brétagne – Séché Environment) o Pello Bilbao (Caja Rural – Seguros RGA) mientras que si la carrera se rompe ganarán enteros hombres como Riccardo Zoidl (Trek Factory Racing), Jan Bakelants (OmegaPharma – QuickStep), Amets Txurruka (Caja Rural – Seguros RGA), Eduardo Sepúlveda y Brice Feillu (Brétagne – Séché Environment), Johnny Hoogerland (Androni Giocattoli) o el recién retornado tras su rotura de clavícula Thomas Voeckler (Europcar).
La apuesta de Cobbles & Hills: Kevin Seeldraeyers (Wanty – Groupe Gobert)
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Sin imágenes en directo, Directvelo ofrecerá un live de la prueba.