Firmar a un corredor para un proyecto deportivo viene dado por una serie de causas, circunstancias o vertientes. Por un lado se encuentra la vertiente puramente deportiva. Un fichaje suele venir avalado por el rendimiento previo que ha obtenido en otras temporadas, por el rendimiento que se cree que puede llegar a alcanzar o por ser una pieza que ayuda y puede hacer mejor a los compañeros.
Junto a la vertiente deportiva e, incluso, algunas veces separada de ella, aparecen dos cuestiones que también avalan la firma de corredor: beneficio económico y calendario. La consecución de patrocinadores o el valor a nivel de imagen que pueda tener un corredor son dos claros motivos para un fichaje. Por otro lado, contratar a un corredor, con un cierto protagonismo nacional, ayuda a los equipos a encontrar un mayor o mejor calendario en lugares donde no gozaban de invitaciones previamente o su participación era reducida.
Cuatro con los ejemplos que nos encontramos en la presente temporada. Los cuatro, además, vienen avalados por un buen rendimiento deportivo al que unen otro atractivo, calendario. Sylvain Chavanel ha significado para IAM Cycling, en buena parte, la invitación al Tour de Francia. El ciclista francés, que además da un salto de calidad a la plantilla, aporta el beneplácito de los organizadores que hará que el equipo debute en la Grande Boucle, Oman, Strade Bianche, Roma Maxima, Tirreno – Adriático, Dauphiné o Il Lombardia, haciendo de IAM Cycling el equipo de la segunda categoría con mejor calendario.
Otro buen exponente es la llegada de dos neerlandeses a la Androni – Venezuela. Johnny Hoogerland, campeón nacional, y Kenny Van Hummel son la llave de Gianni Savio para ampliar calendario. Buena nota de ello son las invitaciones logradas, de momento, para el E3 Harelbeke, Scheldeprijs, De Brabantse Pijl, Omloop Het Nieuwsblad,Driedaagse Van West-Vlaanderen, Ronde van Drenthe, Nokere Koerse, Dwars Door Vlaanderen, Gent – Wevelgem, La Panne, De Ronde van Vlaanderen, Amstel Gold Race, Vuelta a Bélgica o Ronde van Zeeland entre otras. Más de treinta días de competición entre Bélgica y Países Bajos en un calendario que realmente no beneficia las condiciones de la escuadra italiana pero que, gracias a los dos corredores, ofrecerá una oportunidad novedosa para mostrarse.
Dos fichajes redondos para la Androni – Venezuela. (c) androniteam.it
No son los únicos casos. El fichaje de Luis León Sánchez por Caja Rural – Seguros RGA mejorará el calendario de los navarros a pesar del pobre resultado que ha tenido RCS Sport con ellos -única invitación a Il Lombardia-. En la categoría Continental también se encuentran casos de fichajes, en este caso, con más importante en las puertas que dejan abiertas. Equipos mixtos, formaciones asiáticas con europeos, patrocinadores que llegan de un país foráneo con corredores,…los ejemplos se multiplican. Y es que si caras son las invitaciones en la categoría Profesional Continental, el tercer escalón del ciclismo es una lucha encarnizada.