Campeonato de Bélgica de Ciclocross. La Previa

Hay muchos campeonatos nacionales, pero no los hay mejores. Por tradición, cultura y afición, Bélgica es el país del ciclismo por excelencia y, con más fervor aún, del ciclocross. Con audiencias para las mejores carreras dignas de la final del Mundial en nuestro país, no es de extrañar que sean la potencia número mundial sin discusión de una modalidad que alcanza cotas casi místicas en la región flamenca, sede por decimoquinta vez consecutiva de los campeonatos nacionales belgas de ciclocross, que en esta ocasión repartirán la mítica casaca ‘driekleur’ en la populosa localidad de Waregem. Un maillot rojo, amarillo y negro equiparable prácticamente en importancia al arco iris durante la temporada invernal dado el enorme nivel que presenta la cita en cuestión, a pesar de que sólo sean partícipes de ella 14 ciclistas -sólo aquellos corredores que disponen de contrato profesional- que, no obstante, en cualquier otro país serían con total seguridad merecedores de una plaza del cajón. De hecho, muchos de los que aparecen vetados para participar en esta clasificación -no así en la prueba para élites sin contrato- también podrían sacar pecho en el campeonato de casi cualquier otra nación. En otras palabras, es Bélgica.

Edición 2013. Vantornout logra la victoria de su vida

El escenario anual de la actividad lúdico-deportiva conocida como Tom Boonen & Friends se remozó lo suficiente para ser un digno trazado para que las grandes estrellas del barro belga lucharan por el título nacional. No obstante, los cambios ejercidos no fueron suficientes para crear un circuito suficientemente exigente y permitieron a Klaas Vantornout conseguir su primer ‘driekleur’ con la treintena ya superada. El de Torhout se movió con astucia en el último giro para obtener una renta suficiente que no pudieron echar abajo un enfermo Sven Nys -plata-, ni un exhausto Niels Albert -cuarto-, ni mucho menos su compañero Kevin Pauwels, que ocuparía la tercera plaza del cajón.

Si bien los cambios diseñados por la organización eran los suficientemente positivos para que no hubiera queja alguna sobre el trazado, el buen tiempo de la semana anterior dejó un trazado rápido y técnico en el que los dos pasos por la arena a lo orilla del Zilvermeer eran los únicos puntos calientes del recorrido, lo que dio lugar a una carrera en grupo por parte de Rob Peeters, Bart Wellens, Nys, Pauwels, Albert y Vantornout, que se escaparon en la segunda vuelta y no volvieron a ser cercados hasta meta. Seleccionada la prueba, el sexteto rodó con paciencia con Albert, Peeters y Vantornout como principales directores de la marcha del grupo, que se mantuvo bien aferrado entre sí hasta la parte final, donde empezaron los primeros movimientos serios. Como durante toda la carrera, el entonces campeón mundial fue el primero en tomar la batuta y buscar romper definitivamente el grupo, sin suerte; seguido por un Pauwels que tampoco pudo romper; y con una ‘recontra’ de él mismo a pie que sólo acabó con la resistencia de Wellens de cara a la vuelta final. En ella, los dos teóricos convidados de piedra se lanzaron a por todas en busca de la sorpresa… y uno de ellos lo consiguió. Klaas aprovechó un tirón de Peeters para rebasarle y tomar un puñado de segundos que llevaría hasta la línea de llegada.

Clasificación final:

1. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games) 1h04’02″
2. Sven Nys (Crelan-Euphony) +6″
3. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games) +11″
4. Niels Albert (Bkcp – Powerplus) +13″
5. Rob Peeters (Telenet – Fidea) +18″
6. Bart Wellens (Telenet – Fidea) +32″
7. Bart Aernouts (AA Drink – Leontien.nl) +50
8. Jim Aernouts (Sunweb – Napoleon Games) +1’02″
9. Wietse Bosmans (Bkcp – Powerplus) +1’26″
10. Tom Meeusen (Telenet – Fidea) +1’41″

Recorrido

Mañana el escenario será completamente diferente. Y es que el agua ha hecho acto de presencia sobre el hipódromo de Waregem, dando lugar a un terreno completamente embarrado que endurecerá mucho una carrera que, por diseño puro y duro, no resulta ningún desafío de excepción para las grandes estrellas mañana presentes. Al igual que ocurre en Roma, no hay lugar para las subidas o puntos especialmente duros durante todo el recorrido, aunque la organización sí que ha trabajado para desarrollar un trazado mucho más técnico y variado que el de la capital transalpina. A pesar del espíritu eminentemente llano, el trazado complementa zonas rectas en las que hacer gala de la fuerza, como otras especialmente técnicas con continuo curveo, que con el suelo empantanado se espera que obligarán a poner pie a tierra, así como con continuos pasos por vallas y resaltos.

Además, se ha diseñado una larga recta de arena, muy espesa, como punto culminante que genere distancias si en las otras zonas no hubiese sido posible. Se trata, por lo tanto, de un trazado bastante compensado y digno teniendo en cuenta los mimbres que tenían, y todo un ejemplo de cara a otros organizadores, que se han visto además recompensados con el barro provocado por las lluvias y las pruebas de promoción disputadas hoy, haciendo de él un terreno lo suficientemente selectivo para que no haya dudas de que gana el más fuerte.

Pronóstico

1. Niels Albert (BKCP – Powerplus): su actuación en Roma no deja dudas sobre el estado de forma excepcional que le avala. Con pocos rivales con quien codearse de inicio, la salida no debería ser un problema mañana, en donde tratará de poner el ritmo que tanto le caracteriza para recuperar un maillot que sólo ha vestido en 2.011. Con barro, y la arena como factor diferencial, debería ser el máximo favorito…
2. Sven Nys (Crelan – AA Drink): … a expensas del día que tenga el ‘Kanibaal’. El óctuple campeón nacional suele dar de la mejor de sí mismo en estos días. Con tan poco corredores, es fácil que en cualquier momento la prueba entre en un terreno táctico en el que se desenvuelve como pez en el agua. Si la carrera no se descontrola de inicio, sus opciones aumentarán exponencialmente.
3. Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games): poco le queda por lo que luchar al rubio de Ekeren, en una temporada aciaga en el que se le han ido todas las clasificaciones y la posibilidad de hacer un buen papel en Navidad debido a la gripe. Es por eso que debe mostrar su mejor versión mañana si no quiere tener que reservar todo a Hoogerheide. Dudas sobre su estado físico apenas genera, su cabeza es harina de otro costal. De estar centrado, pasará a ser un rival de altura para los dos ‘capos’.
4. Rob Peeters (VastGoedService – Golden Palace): la capitanía en el nuevo equipo de Timmy Simmons le ha sentado como anillo al dedo y acumula semanas siendo uno de los hombres más competitivos del momento. Tercero dos años atrás, el barro ayudará a que dé la mejor de sus prestaciones.
5. Klaas Vantornout (Sunweb – Napoleon Games): el defensor del título viene de unas semanas muy decepcionantes. Sin mostrarse, sin cosechar buenos resultados, ha dado un paso atrás en el momento cumbre de la temporada. En cualquier caso, no parece que haya nadie detrás de él que puede amenazar una posición de privilegio mañana, donde necesita dar la vuelta a la situación si no quiere que su buen comienzo de campaña se quede en nada.

Ojo con…

En una carrera con tan pocos ciclistas, y todos ellos de un nivel tan competitivo, casi resulta más sencillo a los no aspirantes a medalla, o al menos a disputar ésta. Joeri Adams (Telenet – Fidea) y los Vanthourenhout (Sven, Dieter y Michael) son los únicos de los que resulta difícil imaginar un papel relevante en la carrera bajo ninguna circunstancia. Uno de los hombres con más papeletas a asomarse a la sorpresa es un irregular Tom Meeusen (Telenet – Fidea), que pese a alternar actuaciones destacadas con otras más pobres tiene la calidad suficiente para amenazar a los más fuertes en un día bueno, aunque no esté en su terreno. En este mismo sentido, un escalón por debajo se encuentra Jim Aernouts (Sunweb – Napoleon Games).

Mejor terreno encuentran para ellos Bart Wellens (Telenet – Fidea) y Wietse Bosmans (BKCP – Powerplus), pero ninguno de ellos se encuentra en un momento de su carrera en el que sean posibles amenazas seria a los más fuertes, aunque sí que pueden plantear un papel importante en el terreno táctico durante las primeras vueltas. Bajo los focos de todos ellos nos topamos con Bart Aernouts (AA Drink), que pese a ir de tapado no lleva una campaña ni mucho menos negra, es quizá el que más garantías ofrece en un mano a mano con los más fuertes dada su calidad técnica.

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Web Oficial

Lista de Inscritos

Horarios (domingo):

• Féminas – 11:00
• Sub 23 – 12:30
• Élite – 15:00
• Élite sin contrato – 15:00 (treinta segundos más tarde)

Sporza será la encargada de retransmitir la prueba reina del día, lo que supone tener que bucear por el mar de links para poder seguir la carrera en directo dada la georestricción. En cualquier caso, y como ocurre en cada cita, su página web dispondrá de información puntual de lo que vaya aconteciendo en Waregem

Se trata de la única carrera del género completamente profesional. Manteniendo el esquema que el Mundial de la modalidad tuvo hasta 1.993, la lucha por el ‘driekleur’ distingue entre profesionales y amateurs, dando lugar a dos carreras y dos poseedores anuales de la bandera en sus maillots. En ésta última, Kevin Cant busca revalidar su título ante hombres como Vincent Baestaens, Stijs Huys, Patrick Gaudy o Davy Commeyne, entre otros

Un campeonato, una década, un maillot y un nombre por encima de todos. Muy contrariamente a lo que llevan a pensar las fotos de los últimos años, no es Sven Nys quien más título de campeón belga ostenta. A pesar de haber logrado ocho triunfos en su dilatada carrera, palidece ante la decena de galardones cosechados por Roland Liboton de 1.980 a 1.989