El equipo de Iwan Spekenbrink siempre ha dependido de Marcel Kittel y John Degenkolb para obtener resultados. Los alemanes, líderes indiscutibles de Argos – Shimano (en 2014 Argos se “bajará” como principal patrocinador), han vuelto a ser los mejores de una escuadra World Tour que, también es bueno reconocerlo, va diversificando sus ganadores poco a poco.
Es un equipo joven que ha dominado dos puntos calientes de la temporada con sus dos hombres fuertes: Kittel fue el mejor velocista del Tour de Francia y Degenkolb, tras un inicio de año complicado y un Tour ayudando a Kittel, dominó las clásicas para rodadores y velocistas de final de temporada ganando en Hamburgo, Bourges y Tours.
Pero decimos que han diversificado porque varios corredores jóvenes han ganado en 2013 para Argos – Shimano: Warren Barguil, Reinardt Janse Van Rensburg, Nikias Arndt o Luka Mezgec, todos corredores con margen de mejora, han ganado esta temporada. Y eso es una noticia bastante buena para un equipo que se apoya en solo dos corredores.
La calidad de las victorias del equipo, que no ha llegado a las 30, es alta: han cerrado, por primera vez, un año con triunfos en las 3 Grandes Vueltas, y han conseguido otros triunfos de nivel World Tour (París – Niza, Volta o Beijing) y clásicas de prestigio (las mencionadas de Degenkolb y el Scheldeprijs por parte de Kittel).
El momento de Argos – Shimano en 2013
Indiscutible. El Tour ha sido para Argos – Shimano en general y para Marcel Kittel en particular el mejor momento de una temporada que, hasta ese momento, era bastante ramplona. Llevaban un buen número de victorias y alguna de calidad, pero tras ese inicio en Bastia y las posteriores victorias en terreno continental el equipo neerlandés saltó de nivel. La victoria que más significado tiene, sin duda, es la conseguida en los Campos Elíseos. Kittel ganando a Cavendish y Greipel. ¿Un cambio de ciclo en el sprint?
Marcel Kittel, el mejor de Argos – Shimano
4 victorias en la Grande Boucle (más amarillo en Bastia) y un total de 16 en todo el año. En un equipo que se apoya en dos hombres, y con uno de ellos sin rendir hasta bien entrado el verano, decidir quién ha sido el mejor en Argos – Shimano ha sido fácil. Kittel empezó dudando, pero tras su victoria en Niza fue encadenando triunfos hasta llegar al clímax en París.
La nota de Argos – Shimano: 8
No se puede negar que la temporada del equipo, uno de los más jóvenes del World Tour, ha sido muy buena. Victoria en el Giro, cuatro en el Tour (con amarillo incluido) y dos en la Vuelta, más el dominio de Degenkolb en las clásicas para velocistas de final de temporada. Es donde se les esperaba más o menos, y han rendido. Si no tienen más nota es por no haber podido el mismo Degenkolb hacerlo mejor en las clásicas del norte (de donde se llevaron una victoria de Amberes). Seguro que la estructura de Spekenbrik ha quedado satisfecha y afronta 2014 con ganas, pues además ha habido jóvenes, como decíamos más arriba, que han dado un pasito adelante.