Mercado de fichajes femenino (I): numerosos e importantes movimientos

Una de las características habituales de la post-temporada de ruta del ciclismo femenino es el elevado número de fichajes y movimientos de corredoras entre los distintos equipos. La naturaleza de los contratos, frecuentemente cortos -un año- es la razón principal de toda esta marea de cambios de colores. Aunque, como veremos, algunas formaciones están comenzando a apostar por firmas más estables y duraderas, que aportarán una estabilidad bienvenida.

Ellen van Dijk, la apuesta a largo plazo del Boels – Dolmans

Si hay una marca comercial que está dejando huella en el ciclismo femenino, esa es Boels Rental. La empresa de construcción pasó a ser el patrocinador principal del equipo neerlandés en 2013, del mismo modo que tomaron las riendas del previamente llamado Holland Ladies Tour -y el año anterior Brainwash Ladies Tour-, siendo visible su publicidad también en otras carreras del calendario. Y ahora se han hecho con el que sin duda es el movimiento del año: Ellen van Dijk, vigente campeona del mundo de contrarreloj y corredora en franca progresión, por edad y trayectoria. Tres años de contrato, con los ojos puestos en los Juegos Olímpicos de Rio 2016 por encima de todo lo demás. Procedente del Specialized-lululemon, encabezará el equipo junto a la subcampeona olímpica en línea Lizzie Armitstead.

Foto: © Sportfoto.nl

Además, Boels – Dolmans incorpora para 2014 a Megan Guarnier, que deja Rabobank – Liv/Giant, a la talentosa contrarrelojista Demi de Jong, quien da el salto a profesionales, lo mismo que Nicky Ziljaard, a la campeona de Luxemburgo Christine Majerus (procedente del extinto Sengers) y a Katarzyna Pawlowska (actualmente en el GSD Gestion – Kallisto), conformando una escuadra que promete ponerle las cosas difíciles a los “tres grandes”: Orica – AIS, Specialized-lululemon y Rabobank – Liv/Giant.

Lotto Belisol se recompone trayendo de vuelta a Emma Pooley

Sin duda, el regreso al primer plano de la, posiblemente, mejor escaladora del pelotón en los últimos años -aunque su cetro se vea amenazado por Mara Abbott y Evelyn Stevens- va a ser una de las noticias a celebrar en 2014. Centrada en terminar sus estudios, Pooley se ha tomado una temporada relajada, con pocas competiciones y sólo en carreras menores, en las filas del equipo suizo Bigla. Con Lotto Belisol volveremos a ver su pequeña figura en las pruebas de renombre, y rellena el hueco dejado por la sudafricana Ashleigh Moolman, la hasta ahora líder del equipo en pruebas por etapas, que se va al Hitec Products – UCK.

De Lotto Belisol también se marchan las escaladoras Carlee Taylor (a Orica-AIS), Sharon Laws (a United Healthcare) y la clasicómana Marijn de Vries (a Argos – Shimano), pero como contrapartida llegan la campeona nacional belga Liesbet de Vocht, procedente del Rabobank – Liv, y la perla australiana Amy Cure, entre otras.

Rabobank – Liv, un equipo temible para 2014

Un nombre: Anna van der Breggen. La prodigio neerlandesa deja un Sengers que, además de desaparecer al final de año, se le estaba quedando más que pequeño, para acompañar a Marianne Vos y compañía en búsqueda de dominar el calendario en todos sus frentes, desafiando incluso aquellas disciplinas que hasta el momento no les han terminado de sonreír, como es la contrarreloj por equipos. La duda es el papel que desempeñará la joven ciclista de Zwolle en una formación construida por y para Vos. Un hipotético puesto de gregaria de lujo resultaría decepcionante para alguien de su potencial.

Anna van der Breggen

Con miras a un futuro no tan inmediato llegan los fichajes de la polaca Katarzyna Niewiadoma -quien ya obtuvo meritorios resultados como stagiare en el Boels Rental Ladies Tour- y la alemana Anna Knauer, directamente desde el campo junior.

¿Y Tiffany Cromwell?

La australiana es el gran nombre que queda por definir del pelotón a estas alturas. Tras anunciar su marcha de Orica-AIS -a donde llegan Valentina Scandolara, Carlee Taylor y Grace Sulzberger-, pasan los días y sigue sin anunciar su destino definitivo. Novios no parecen faltarle, y no es de extrañar, dada la carrera ascendente, la calidad y el concepto de ciclismo espectáculo al que acostumbra la oceánica. Los rumores parecen situarla en Specialized-lululemon -equipo que necesita reforzarse tras la marcha de Van Dijk y las retiradas de Ina Teutenberg y Katie Colclough-, sin descartar Wiggle – Honda e incluso algún otro como BePink. Veremos.

ACTUALIZACIÓN: apenas unas horas tras publicar el artículo, Specialized-lululemon publicaba la nota de prensa en la que anunciaban, además del esperado fichaje de Cromwell, los de Chantal Blaak, que deja Tibco, Karol-Ann Canuel (actualmente en Vienne – Futuroscope) y Elise Delzenne, la campeona de Francia el línea, ciclista del Bourgogne Pro-Dialog.