Día 1. Concierto de Año Nuevo, Saltos de Esquí y el cross de Baal. Con la disputa del GP Sven Nys se alcanzaba la sexta entrega de las ocho citas que componen el renovado Bpost Bank Trofee. Con la ausencia del ídolo local debido a unos problemas de salud y el último día de competición internacional para Zdenek Stybar se inició un cross donde el barro era el gran protagonista del trazado belga.
Al contrario que en la mayoría de citas, los favoritos quedaron relegados a un segundo plano en el transcurso de la primera vuelta. Hombres como los checos Martin Zlámalik y Radomir Simunek cogían la cabeza de carrera mediada la primera vuelta hasta que Klaas Vantornout decidió acelerar el ritmo. El crosser del Sunweb-Napoleon Games pasó en solitario bajo la pancarta de meta con una decena de segundos respecto a un grupo donde se encontraban Niels Albert, Kevin Pauwels, Zdenek Stybar, Thijs Van Amerongen y Rob Peeters.
Después del punto bonificado la carrera comenzó a dar su primer giro. El empuje de Stybar redujo las diferencias conectando con Vantornout junto con Pauwels y Albert. Aprovechando el trabajo del checo y el desgaste realizado por su compañero de equipo fue Pauwels con un cambio de ritmo el que hizo la selección definitiva. Por delante se fue junto a un Stybar a duras penas podía aguantar su rueda mientras que detrás primero Vantornout y Albert y después Van Amerongen y Peeters cedían cada vez más tiempo. Detrás de ellos un mundo.
La carrera a “dúos” poco duró. La resistencia de Stybar fue echada abajo por el ritmo de un Pauwels que pedaleaba a una nueva exhibición después de la demostración que realizó en la Copa del Mundo de Namur. A falta de tres vueltas la carrera estaba decidida. Pauwels seguido en la lejanía por Stybar y este por Albert coparían el podio de Baal mientras que Peeters, Vantornout y Van Amerongen pelearían en la última vuelta por las tres plazas que darían continuidad a los tres grandes nombres del día de Año Nuevo.
Pauwels celebra la victoria en Baal / Foto (c) GvA
Pauwels celebraba en meta su primera victoria en el GP Sven Nys, quinta de la temporada, con una ventaja de más de un minuto sobre Stybar y un Albert que cerraron el podio en Baal. A falta de dos pruebas para finalizar la competición, la general sigue estando muy de cara para un Albert que lidera con casi cuatro minutos de renta sobre Pauwels.
Clasificación
1. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games) 1h01:00
2. Zdenek Stybar (Omega Pharma-Quick Step) a 1:09
3. Niels Albert (BKCP-Power Plus) a 1:20
4. Rob Peeters (Telenet-Fidea) a 1:29
5. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) a 1:35
6. Thijs van Amerongen (AA Drink-leontien.nl) a 1:44
7. Bart Wellens (Telenet-Fidea) a 2:24
8. Bart Aernouts (AA Drink-leontien.nl) a 2:28
9. Jonathan Page (Planet Bike) a 2:35
10. Radomir Simunek (Kwadro-Stannah) a 2:42
Clasificación general (6/8)
1. Niels Albert (BKCP-Power Plus) 5h51’41
2. Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games) a 3:53
3. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) a 6:18
4. Rob Peeters (Telenet-Fidea) a 7:46
5. Thijs Van Amerongen (AA Drink-leontien.nl) a 9:08
6. Bart Wellens (Telenet-Fidea) a 10:09
7. Sven Nys (Crelan – Euphony)a 10:11
8. Bart Aernouts (AA Drink-leontien.nl) a 12:39
9. Zdenek Stybar (Omega Pharma-Quick Step) a 15:37
10. Jan Denuwelaere (Style&Concept) a 15:52