Cuando a principios de este 2012 Niels Albert cabalgaba sobre la arena de Koksijde para ganar el Campeonato del Mundo no conseguía únicamente el maillot arcoíris, la tradición dice que la duna más emblemática del circuito toma el nombre de aquel a quien corona. Tras 18 años rindiendo honor a Paul Heygers llegaba el turno de Albert; Heygersduin pasaba a ser Albertduin. Y por primera vez se volvía a la localidad costera por lo que viejas puyas volvían a repetirse.
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La arena esperaba a los crossmen, pero también la lluvia que ya había acompañado las carreras de los Juniors y los Sub23 ganadas por Mathieu van der Poel y Wietse Bosmans y la femenina ganada por Katherin Compton. A las 15:00 se daba la salida de la prueba masculina. Como de costumbre el que mejor salida realizaba era Lars van der Haar, y como de costumbre Niels Albert veía cómo multitud de corredores le pasaban por ambos lados y se veía cerrado en el interior del gran grupo. Sven Nys, por su parte no salía mal, pero rápidamente se dejaba adelantar por multitud de ciclistas y tras un par de curvas estaba a la altura de Albert.
La carrera la comandaba Klaas Vantornout y pronto se hacía un corte en el que, Kevin Pauwels aparte, sus integrantes eran todos de un perfil medio con Radomír Šimůnek, Francis Mourey, Thijs van Amerongen, Bart Aernouts y el recién regresado Tom Meeusen. Por detrás Niels Albert empezaba a remontar posiciones mientras a Sven Nys le costaba bastante más esfuerzo dando la sensación de que la enfermedad que había aquejado durante la semana podría estar pasándole factura. Albert había progresado hasta ponerse en cabeza, y junto a Pauwels, cuando parecía que Nys empezaba a acercarse aumentaba el ritmo. Un amento de ritmo que traía consecuencias para Tom Meeusen, que con sus ruedas lisas se iba al suelo en una curva embarrada tras lo que se desentendía de la carrera teniendo en cuenta que mañana tiene una buena oportunidad en Gieten. Nys continuaba acercándose y Albert no quería verle ni en pintura, por lo que volvía a cambiar el ritmo, y en el mismo punto en el que una vuelta antes Meeusen se iba al suelo hacía lo propio Kevin Pauwels. La carrera estaba seleccionada. Albert comandaba con Mourey y Aernouts sufriendo a su rueda mientras Nys viajaba a 10″.
Cada vez que se llegaba a su duna Albert tomaba unos metros de ventaja sobre Mourey que el francés recuperaba sobre el prado. Aernouts por su parte ya había sido superado por Nys, que como quien no quiere la cosa tenía a Albert a tiro. La diferencia estaba estabilizada entre los siete y los diez segundos, pero justo después de adelantar a Mourey, llegando a Albertduin, el Kanibaal nos regalaba el momento del día, con un paso memorable por la duna que le dejaba a la rueda del campeón mundial a falta de poco más de una vuelta para el final. Una vez más el duelo estaba servido.
Albert ralentizaba la carrera, cosa que acercaba a un soberbio Mourey al dúo, aunque el francés no llegaría a contactar con ellos en el asfalto. Tras ese breve parón, cuando se volvía sobre el prado Albert aceleraba consiguiendo unos metros de ventaja sobre Nys, que no tenía problemas para recuperarlos antes incluso de que Albert estuviese a punto de irse al suelo en el mismo lugar en que lo habían hecho anteriormente Meeusen y Pauwels. Nys se ponía por delante, y en un corta ascensión sobre la arena se impulsaba sobre la bicicleta mientras Albert ponía pie a tierra, en unos metros había logrado ventaja suficiente para afrontar sin problemas el último paso por Albertduin. Para Albert por su parte no habían acabado los problemas, y con Nys fuera de su alcance tenía que preocuparse por un Mourey que a punto ha estado de darle caza.
Nys entraba victorioso a meta consiguiendo la primera victoria de la temporada en una Copa del Mundo que Albert sigue teniendo en su mano con 30 puntos de ventaja sobre Nys y Vantornout y 31 sobre Pauwels.
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Clasificación final
1. Sven Nys 59:54
2. Niels Albert +15″
3. Francis Mourey +20″
4. Bart Aernouts +35″
5. Klaas Vantornout +1’21”
6. Rob Peeters +1’29”
7. Dieter Vanthourenhout +1’33”
8. Thijs van Amerongen +1’38”
9. Lars van der Haar +1’45”
10. Philipp Walsleben +1’56”
Clasificación general (3/8)
1. Niels Albert – 215pts
2. Sven Nys – 185pts
3. Klaas Vantornout – 185pts
4. Kevin Pauwels – 184pts
5. Bart Aernouts – 158pts
6. Francis Mourey – 148pts
7. Tom Meeusen – 144pts
8. Lars van der Haar – 142pts
9. Bart Wellens – 126pts
10. Thijs van Amerongen – 126pts