Llega el final de temporada y con él, el constante goteo de clásicas y semiclásicas francesas y belgas. Esta vez es el momento del GP de Fourmies, carrera disputada desde finales de los años ’20 en la comuna francesa que da nombre a la carrera, comuna norteña, comuna francesa en el Departamento del Norte, es decir, tradición ciclista. El palmarés de la carrera lo encabezan Albert Barthélémy y -el tío de uno de los mayores talentos de finales del s.XX- Jean-Luc Vandenbroucke con tres triunfos cada uno, aunque como siempre, el nombre que más destaca es el de Eddy Merckx, que también aquí quiso dejar su huella. Serán siete los equipos ProTour acompañados de los grandes ProContis como Cofidis, Farnese Vini – Selle Italia, Argos – Shimano, Europcar o Androni – Giocattoli.

Edición 2011. Blot alegra la temporada a Bretagne – Schuller

Bretagne – Schuller se estranaba como ProConti, y a pesar de haber disputado carreras de primer nivel como Paris-Nice su temporada estaba siendo, en cuanto a resultados, algo decepcionante hasta que llegó el GP de Fourmies. La carrera fue realmente viva, ya que la fuga inicial fue neutralizada lejos de meta y desde que quedaban 35km para el final fue una contínua sucesión de ataques que el pelotón comandado por Verandas Willems – Accent y Omega Pharma – Lotto supo capear. En meta Blot se aprovechó de un pequeño giro para tomar unos metros de diferencia que nadie pudo recuperar.

Blot celebra la victoria de 2011 / Foto (c) GP Fourmies

Clasificación final

Recorrido

El GP de Foumies guarda un recorrido interesante, que aunque no tiene por qué evitar el sprint, sí que ameniza mucho debido a que son varias las cotas y repechos que tendrán que subir los ciclistas. Los primeros 150 km. son en ruta, para luego entrar en Fourmies y dar 5 vueltas a un circuito de 11 km., para completar un total de 205. Las dificultades montañosas son cotas cortas, 7 en la primera parte de la carrera, y 2 que pasarán en cada vuelta al circuito.

Primeros 150 kilómetros.

El circuito. 5 vueltas.

Favoritos

• Óscar Freire (Katusha): se acerca la cita mundialista y el cántabro comienza afinar su puesta a punto. Después de ser el lanzador de Alexander Kristoff en Hamburgo y en el World Ports Classic, volverá a su rol de siempre para buscar la tercera victoria de la temporda en un trazado muy favorable para sus condiciones.
• Giacomo Nizzolo (Radioshack – Nissan): una vez conocida la senda de la victoria el velocista italiano no se ha despegado de ella. Desde comienzos de Julio hasta ahora registra cuatro victorias incluida la general del Tour de Wallonie. Sin duda, una de las ruedas a seguir en caso de llegada al sprint.
• Arnaud Démare (FDJ – Big Mat): después del triunfo en Hamburgo que significó el sexto de la presente temporada afronta el último ciclo de competición en las mejores condiciones posibles. Tanto él como su equipo intentarán conducir la carrera a un sprint final donde su velocidad buscará imponerse en una prueba donde el desgaste previo condicionará el hipotético sprint final.
• Gregory Henderson (Lotto-Belisol): sin el sprinter titular en liza, el veterano velocista recogerá los galones comandando un equipo donde será la única apuesta clara por la victoria. La ausencia de grandes nombres le sitúa entre los favoritos aunque, quizás, el recorrido no beneficie sus condiciones.
• Marcel Kittel (Argos – Shimano): sin duda el gran favorito. Encabeza un ocho centrado en sus intereses que trabajará por una llegada masiva donde el teutón pueda demostrar que está entre los tres mejores sprinters del pelotón.

Ojo con…

Otros velocistas que se darán cita en la clásica francesa. Nombres como Alexander Kristoff (Katusha), Adrien Petit (Cofidis), Yahueni Hutarovich (FDJ-Big Mat), Romain Feillu, Kenny Van Hummel o Kris Boeckmans (Vacansoleil-DCM), Jonathan Cantwell (Saxo Bank-Tinkoff Bank), Manuel Belletti (AG2R-La Mondiale), Julien Simon (Saur Sojasun), Jure Kocjan (Team Type 1), Francesco Lasca (Caja Rural), Roberto Ferrari (Androni Giocattoli) u Oscar Gatto (Farnese Vini-Selle Italia).

La apuesta de C&H: Arnaud Démare (FDJ-Big Mat)