Pierrick Fedrigo (FDJ – Big Mat) ha conseguido el triunfo en la decimoquinta etapa de este Tour de Francia tras imponerse en el sprint a Christian Vandevelde (Garmin – Sharp). El francés consigue así la segunda victoria de etapa para el equipo de Marc Madiot tras la conseguida en Porrentruy por Thibaut Pinot. Además, con esta victoria, Fedrigo logra su cuarta victoria en el Tour de Francia tras las conseguidas en Gap en el año 2006, en Tarbes en el año 2009 y en Pau otra vez en el año 2010.

La etapa ha sido durísima de inicio. La pelea por la fuga ha sido de las que hace tiempo que no se veían, con ataques y más ataques y con todos los equipos intentando meter algún corredor en la fuga sabedores de las grandes opciones de victoria que había hoy en la escapada. Nadie estaba conforme con las escapadas que iban teniendo lugar y que tenían en ellas a ciclistas como Vinokourov, Rafa Valls, Daniel Oss o Arthur Vichot. Un quinteto de cinco hombres compuesto por Arashiro (Europcar), Rui Costa (Movistar), Grivko (Astaná), Millar (Garmin) y Grabsch (Quick Step) logró sacar unos metros de ventaja y llegó a andar durante muchos kilómetros en solitario, pero el trabajo de equipos como Orica GreenEDGE y SaxoBank la acabaría echando abajo.

Tras ser neutralizado este grupito, continuó la batalla, con Boasson Hagen y Eisel haciendo gestos de cara a la galería para que se frenase esa locura por la escapada aunque sin éxito alguno. Fueron necesarios más de sesenta kilómetros de etapa para que finalmente se conformara una fuga en la que estaban Voeckler (Europcar), Fedrigo (FDJ), Vandevelde (Garmin), Dumoulin (Cofidis) y Devenyns (Quick Step), a los que se acabaría uniendo Nicki Sorensen (Saxo Bank) tras una gran decisión táctica de su director, Bjarne Riis, que amenazó con echar la fuga abajo si sus integrantes no esperaban a su corredor.

Boasson Hagen intentando frenar los constantes ataques. ©Eurosport.

Mientras tanto, el goteo de abandonos durante la etapa era constante debido a la dureza con la que se había planteado el inicio de etapa. Chavanel fue el primero que tuvo que bajarse de la bicicleta debido a que había pasado estos días bastante enfermo, tras él se fueron Kenny Van Hummel, Yauheni Hutarovich, Brett Lancaster, Vincent Jerome y Giovanni Bernaudeau. Nada menos que seis corredores han tenido que abandonar en la etapa de hoy, lo que demuestra el alto ritmo con el que se ha rodado hoy, que no ha dado ni un pequeño descanso a los ciclistas hasta que se ha formado la fuga, algo tarde para algunos.

Así pues, los seis corredores que fueron de la mano hasta la llegada en Pau se disputaron el triunfo de etapa ante la pasividad del pelotón, el cual dejó pasar otra oportunidad más para que los sprinters pelearan el triunfo final. Los primeros ataques llegaron de la mano de Nicki Sorensen, aunque primero Voeckler y luego Dumoulin salieron rápido a su rueda. Posteriormente lo probó Voeckler, aunque también sin éxito. A la cuarta fue la vencida puesto que Fedrigo lanzó un duro ataque que solo pudo seguir VandeVelde mientras el resto de integrantes de la fuga veían como sus opciones de victoria desaparecían. En el sprint final se impuso la lógica y Fedrigo superó a Vandevelde que se adjudicó la segunda posición.

Fedrigo consigue su cuarta victoria en el Tour de Francia © AFP

Etapa 15:
1. FEDRIGO Pierrick FDJ-BIGMAT 03h 40′ 15”
2. VANDE VELDE Christian GARMIN-SHARP + 00′ 00”
3. VOECKLER Thomas TEAM EUROPCAR + 00′ 12”
4. SORENSEN Nicki TEAM SAXO BANK-TINKOFF BANK + 00′ 12”
5. DEVENYNS Dries OMEGA PHARMA-QUICK STEP + 00′ 21”
6. DUMOULIN Samuel COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE + 01′ 08”
7. GREIPEL André LOTTO-BELISOL TEAM + 11′ 50”
8. FARRAR Tyler GARMIN-SHARP + 11′ 50”
9. SAGAN Peter LIQUIGAS-CANNONDALE + 11′ 50”
10. BOECKMANS Kris VACANSOLEIL-DCM + 11′ 50”

General:
1. WIGGINS Bradley SKY PROCYCLING 68h 33′ 21”
2. FROOME Christopher SKY PROCYCLING + 02′ 05”
3. NIBALI Vincenzo LIQUIGAS-CANNONDALE + 02′ 23”
4. EVANS Cadel BMC RACING TEAM + 03′ 19”
5. VAN DEN BROECK Jurgen LOTTO-BELISOL TEAM + 04′ 48”
6. ZUBELDIA Haimar RADIOSHACK-NISSAN + 06′ 15”
7. VAN GARDEREN Tejay BMC RACING TEAM + 06′ 57”
8. BRAJKOVIC Janez ASTANA PRO TEAM + 07′ 30”
9. ROLLAND Pierre TEAM EUROPCAR + 08′ 31”
10. PINOT Thibaut FDJ-BIGMAT + 08′ 51”

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