El 360One-Songo-Specialized de Cristophe Sauser y Burry Stander ha ganado finalmente la octava edición de la Absa Cape Epic. Los sudafricanos Kevin Evans y David George (360Life) han terminado segundos y el Multivan Merida de Andres Kugler y Hannes Genze terceros. En categoría femenina, el equipo Wheels4life de Sally Bigham y Esther Süss no han tenido rival alguno.
El pasado domingo comenzaba una nueva edición de la Absa Cape Epic, y ya son ocho. El equipo de Sauser y Stander partían como máximo favoritos para la victoria, y así lo demostraron desde el primer día. Demostraron que querían ganar por tercera vez esta prueba por etapas en bicicleta de montaña.
Sauser y Stander ganaron el prólogo del domingo, la etapa mas corta de todas con tan solo 27 kilómetros de especial.
El lunes con la disputa de la primera etapa el 360One-Songo-Specialized volvió a dominar una de las etapas mas rápidas, el ritmo de los cabeza de carrera era infernal. Aún con las fuerzas frescas el Stöckli Pro y el Team Bulls 2 de Dietsch y Böhme completaron el podium.
La segunda etapa de la Absa Cape Epic fue la la primera -de dos- que no se llevaron Sauser y Stander a casa, el Team Bulls 1 de Stefan Sahm y Karl Platt se llevó una etapa digna de una prueba de carretera. La prueba fue marcada por el alto ritmo y el gran grupo de cabeza ya que veinte equipos llegaron a formar el grupo de cabeza hasta que a falta de pocos kilómetros Sahm lanzara un ataque para cruzar la meta en primera posición seguido del Multivan Merida y del equipo del líder.
La tercera etapa era la mas larga de todas, la etapa reina, 147 kilómetros y 2900m de desnivel positivo esperaban a los corredores que ya empezaban a dar muestra de fatiga en sus piernas. La calor seguía apretando y los corredores seguían trabajando para poder finalizar la Cape Epic. Los que seguían trabajando sin entretenerse ni un momento eran Sauser y Stander, los de Specialized volvían a ganar una vez mas y se adjudicaban la etapa reina con un tiempo de 5:31:04 horas, superando en casi ocho minutos al 360Life y al Multivan Merida.
Con lo mas “difícil” ya superado quedaban tres etapas que teóricamente se harían cuesta abajo, 119, 85 y 64 kilómetros respectivamente serían las dificultades a seguir. Todas ellas tuvieron el mismo guión.
La etapa mas emocionante de la Absa Cape Epic no fue otra que la quinta, emocionante hasta el final Sauser y Stander volvieron a ganar una vez mas, esta vez en un apretado sprint con el Team Bulls 2 de Thomas Dietsch y Tim Boehame bajo una intensa lluvia a lo largo de todo el recorrido. Aunque para sprint el disputado por la tercera plaza en favor del Multivan Merida frente el Topeak Ergon.
La penúltima etapa de la Cape Epic se quedó en Sudáfrica, el 360life ganó la sexta etapa después de dar un recital y vencer con casi siete minutos de diferencia sobre el equipo del líder, el 360life-Songo-Specialized.
Tras recorrer mas de 781 kilómetros por pistas polvorientas de Sudáfrica el equipo del 360One-Songo-Specialized de Cristophe Sauser y Burry Stander cruzaban la meta de hoy con otra victoria bajo el brazo, a la postre, esta también los declaraba vencedores de la octava edición de la Absa Cape Epic y su tercera victoria parcial, la segunda consecutiva.
En categoría femenina Sally Bigham y Esther Süss (Wheels4life) no tuvieron rival alguno para adjudicarse la mejor carrera por etapas del Mundo con mas de 49 minutos de ventaja sobre Theresa Ralph y Nina Gässler.
Clasificación masculina:
- 360One-Songo-Specialized (Christoph Sauser/Burry Stander) 31:46.50,5
- 360Life (Kevin Evans/David George) a +27.22,1
- Multivan Merida (Hannes Genze/Andreas Kugler) a +31.07,0
- Team Bulls 2 (Thomas Dietsch/Tim Boehme) a +31.57,7
- Topeak Ergon (Alban Lakata/Robert Mennen) a +32.32,2
Clasificación femenina:
- Wheels4Life (Sally Bigham/Esther Süss) 38:34.11,8
- Biogen (Theresa Ralph/Nina Gässler) a +49.26,8
- MTN Qhubeka (Karien van Jaarsveld/Jane Nuessli) a +1:35.03,7
- Notebooksbilli (Ivonne Kraft/Elisabeth Brandau) a +3:23.11
- Obizhub-fcf (Yolandi Du Toit/Catherine Williamson) a +4:40.17,2