Jannez Brajkovic (Astana) se ha impuesto de manera épica en la tercera etapa de la Volta a Catalunya. El esloveno venció por delante de Michał Gołaś (Omega Pharma-Quick Step) y de Mickael Cherel (Ag2r) en una etapa marcada por una meteorología adversa, que provocó que la organización adelantase el final de etapa, situándolo a una decena de kilómetros antes de coronar el Port de Cantó. 56 kilómetros menos de lo estipulado, ya que la nieve hacía impracticable el final previsto en el Port Ainé. La otra noticia del día es que Michael Albasini sigue líder, después de la más que cuestionable decisión de los jueces de no computar los tiempos de hoy.
La etapa, que arrancó con la ausencia en la salida de Alejandro Valverde debido a la caída de ayer, tuvo que esperar 38 kilómetros para ver cómo se formaba la escapada de la que a la postre saldría el ganador. Brajkovic (Astana), Tschopp (BMC) Sorensen (Saxo Bank) Bardet, Cherel (Ag2R), Vandevelde (Garmin), Ignatenko, Kritskiy (Katusha), Carrara (Vacansoleil-DCM) Rohregger (RadioShack-Nissan), Gołaś (Omega Pharma-Quick Step) y Kruijswijk (Rabobank) han sido los 12 titanes de una jornada a los que los jueces han dejado totalmente por los suelos. Los 12 escapados colaboraron con entendimiento casi perfecto para hacer inútil el trabajo del pelotón, en el que equipos como Lampre-ISD o GreenEDGE trataban de reducir la diferencia.
Los valientes han jugado una etapa como las de antes. El frío y la nieve daban igual. A falta de 100 kilómetros para la meta, se sucedían los cambios de ritmo entre ellos. Primero eran Brajkovic y Carrara los que se iban por delante. Después de ser cazados, era el turno de Vandevelde, al que acompañaban Sorensen, Rohregger y de un Janni Brajkovic que ha demostrado ser hoy el más fuerte. Otra vez cazados por el empuje de Romain Bardet, que se sacrificaba en función de su compañero de equipo Mickael Cherel. Descolgados los dos hombres de Katusha, los diez restantes estaban ya en las rampas del Port Cantó donde la organización en una sabía pero tardía decisión ponía punto y final a la etapa. En el kilómetro 155, a 10 de coronar el puerto se colocó la meta improvisada. Allí, Brajkovic, el mejor en un día de perros, se alzó con la etapa en un disputado sprint entre sus compañeros de fuga con las condiciones más duras de su carrera deportiva. Por detrás, un pelotón diezmado hacía entrada a más de diez minutos. Tras las deliberaciones de los jueces, los tiempos fueron anulados y por tanto la general quedaba igual que en el día anterior salvo las eliminaciones por los abandonos.
Mañana partirá la cuarta etapa con 199 kilómetros entre Tremp y Ascó con el puerto de Les Paumeres situado a 16 kilómetros de la meta. Nueva jornada para que los aventureros encuentren su premio y para que los hombres de la general intenten desbancar a un Michael Albasini que tras la anulación en el día de hoy apunta a llevarse el triunfo final.
Clasificación de la etapa
1. Janez Brajkovic (Astana)
2. Michal Gołaś (Omega Pharma-Quick Step)
3. Mickael Cherel (AG2R-La Mondiale)
4. Matteo Carrara (Vacansoleil-DCM)
5. Thomas Rohregger (RadioShack-Nissan)
6. Christian Vandevelde (Garmin-Barracuda)
7. Johann Tschopp (BMC)
8. Steven Kruijswijk (Rabobank)
9. Chris Sorensen (Saxo Bank)
10. Romain Bardet (AG2R-La Mondiale)
Clasificación general
1. Michael Albasini (GreenEDGE)