Monólogo de la selección belga y de Niels Albert en Koksijde

Después de que en las categorías inferiores los Países Bajos arrasaran en el medallero con tres oros incontestables, la prueba reina vio como Bélgica pasaba a la historia de los Mundiales de Ciclocross.

En un circuito abarrotado donde más de 55.000 personas se congregaron para presenciar el espectáculo del ciclocross elevado a la máxima categoría, la selección belga dominó una prueba de principio a fin. En una primera línea de salida con los siete belgas al completo y con el checo Zdenek Stybar y el galo Francis Mourey como espectadores de lujo, el sprint por controlar la carrera deparó con Niels Albert en cabeza y con el español Egoitz Murgoitio en el suelo tras una fuerte caída que le condujo al abandono. El más destacado de los nuestros dejaba la carrera a las primeras de cambio y con ellas las posibilidades de realizar una mejor clasificación.

Los belgas dominaron la primera línea de salida. Para ver al primer español había que retrasarse hasta la quinta © Dave McElwaine

Con Albert en cabeza tras una gran salida, comenzó el monólogo del crossman del BKCP-Powerplus. En un principio, Stybar aguantó a la rueda del belga mientras que por detrás se cortaba un grupo con el resto de la selección belga, el checo Simunek y el galo Mourey. Tras los primeros tramos de arena el del Omega Pharma-Quick Step no pudo con el ritmo de un Albert que era el único de los participantes en pasar encima de la bicicleta por los difíciles arenales de Koksijde. Tras la primera vuelta, Stybar era alcanzado y sobrepasado por el grupo perseguidor, mientras que Albert rodaba cómodamente en cabeza con unos 10 segundos.

Mientras Albert aumentaba la ventaja respecto al grupo, Kevin Pauwels y Sven Nys se distanciaron del resto apostando firmemente por llegar a cabeza de carrera. Nys a rueda de Pauwels veía como la distancia con Albert aumentaba, éste superaba con mejor suerte los tramos de arena mientras que el crossman del Sunweb-Revor marcaba un ritmo menor. Nys aprovechó esta circunstancia para tratar de dejar a Pauwels, pero mientras en la arena lograba coger una ligera ventaja, en los tramos rápidos volvían a unirse.

Uno de los momentos trascendentes de la prueba llegó cuando Nys decidió quedarse a rueda de Pauwels que provocó dos hechos. Por un lado Albert aumentaba la distancia hasta los 40 segundos, mientras que el grupo perseguidor compuesto por el resto de la selección belga recortaba las distancias entre ambos consiguiendo unirse cuando restaban tres vueltas. Los siete integrantes de la selección belga ocupaban las siete primeras posiciones sin que el resto de selecciones pudiera hacer algo al respecto.

Tras la unificación del grupo perseguidor entró el factor de la lucha de las medallas como la parte más interesante de una carrera dominada de principio a fin por Niels Albert. Tom Meeusen, Rob Peeters o Klaas Vantornout veían como de repente tenían opciones de medallas. Los dos primeros no lo desaprovecharon, luchando de tú a tú contra Pauwels, mientras que Nys se quedaba rezagado junto a Bart Aernouts diciendo adiós a sus posibilidades de sumar un nuevo metal en los Mundiales.

Niels Albert dominó la carrera a placer © Dave McElwaine

A falta de una vuelta con la victoria de Albert totalmente decidida, la batalla por la segunda plaza tuvo su momento culmine. Peeters aprovechó el paso por la arena para coger una distancia que en ningún momento pudieron reducir Pauwels y Meeusen. Albert entraba victorioso en meta sumando su segundo título Mundial después del conseguido en 2009 en la localidad de Hoogerheide, mientras que Peeters entraba brazos en alto celebrando un impensable segundo puesto. Por detrás, Pauwels superaba en la recta de meta a Meeusen y uno a uno fueron entrando los belgas hasta que Nys cerró la exhibición con el séptimo puesto. Por detrás, el primero de los “mortales” entró a más de un minuto del último de los belgas, ocupando este puesto Radomir Simunek. El teutón Philipp Walsleben y el suizo Simon Zahner cerraban el top10 de la prueba donde no entró Zdenel Stybar. Por su parte, la selección española obtuvo de la mano del biker José Antonio Hermida la 20ª posición, mientras que Isaac Suarez terminó 35º, Javier Ruiz de Larrinaga 41º y Aitor Hernández 52º.

El Mundial de Koksijde pasará a la historia de los Mundiales de ciclocross. Nunca antes una selección de siete componentes habían dominado de esta manera una prueba logrando acabar entre las siete primeras plazas de la clasificación final. Para ver otro hecho igual hay que remontarse a las dos primeras ediciones donde los franceses ocuparon las cuatro primeras plazas.

Podio final con Albert franqueado por Peeters y Pauwels © Riccardo Scanferla

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