Cavendish tripite en Lavaur

Mark Cavendish (HTC – Columbia), venció claramente en la undécima etapa de la ronda gala, superando por más de una bicicleta a André Greipel (Omega Pharma – Lotto) y a Tyler Farrar (Garmin – Cervèlo). Al contrario que en la día anterior, el manés recibió la ayuda en los últimos metros de su tocayo Renshaw, y pudo conseguir así su victoria número 18 en el Tour de Francia.

Los nervios provocados por la propia carrera y las innumerables caídas de la primera semana han estado también hoy presentes, en una jornada pasada por agua, en la que al menos no ha habido caídas. Aún así, la fuga compuesta por Rubén Pérez (Euskaltel – Euskadi), Lars Boom (Rabobank), Andriy Grivko (Astana), Mickael Delage (FDJ), Jimmy Engoulvent (Saur – Sojasun) y Tristan Valentin (Cofidis) se formaba bastante rápido, como viene siendo tónica en esta edición.

Pronto tomaron algo más de cuatro minutos de ventaja y pronto el conjunto HTC – Columbia se puso en la cabeza del pelotón para evitar que desmadrara la diferencia en el quebrado terreno de mitad de etapa. Los ambiciosos escapados mantuvieron un ritmo muy alto durante toda la etapa, lo que forzó a Bak y a Pate a trabajar duro durante un día de mucho desgaste. Prueba de ese desgaste es el pulso que mantuvieron los aventureros con el pelotón vacío de fuerzas durante muchísimos kilómetros, que hizo dudar que el trabajo de los equipos los sprinters sirviera para algo hasta que entraron hombres de Lampre a cinco de meta, quienes dieron la última estocada a los protagonistas iniciales de la etapa. El ganador se decidiría en la llegada masiva.

El sprint se presentaba de inicio bastante abierto, todos los HTC – Columbia salvo Renshaw habían sido sacrificados ya y en el paso por el banderín rojo eran Sky y Garmin quienes debían llevar el peso del pelotón, cada uno formando su fila. Un bandazo lleva el último esfuerzo a la derecha de la calzada, descolocando a Greipel y a Farrar que seguían la otra fila, y dejando al lanzador australiano en cabeza. En los últimos metros, era el de Rostock quien primero se lanzaba, desde muy atrás. Sin embargo, antes de poder siquiera ponerse a su altura, arrancaba Supermanx dejando de rueda, como de costumbre, al hombre que tenía a rueda e imponiéndose así, por tercera vez, en el Tour de Francia 2011 y consiguiendo, por fin, vestir el maillot verde por delante de JJ Rojas (Movistar Team).

Y hasta aquí, la nerviosa, prolongada, dura, selectiva y a veces tediosa primera semana primera semana de carrera. Llega por fin la primera etapa de montaña de los Pirineos, que unirá Cugnaux (perfecto lugar para el Risitas) y Luz Ardiden tras 211 kilómetros y pasar, de forma consecutiva, Hourquette d’Ancizan y el mítico col du Tourmalet. ¿Se quitará algún favorito la careta y quedará totalmente eliminado para la general?

Clasificación etapa:

Clasificación general: