La temporada está dando sus últimos coletazos y en Bélgica, el Kampioenschap van Vlaanderen, es una de las últimas carreras que se celebran antes de la temporada de ciclocross. El ganador del Campeonato de Flandes, tiene el honor de vestir un precioso maillot amarillo con el león de Flandes dibujado en negro. Encasillado en la categoría 1.1 del Europe Tour, es una de las carreras que tiene muchos años de tradición y que en ella, han alzado los brazos figuras como las de Eddy Merckx, Léon Vandaele, Freddy Maertens, Johan Museeuw o Nico Eeckhout.
La participación en esta edición del Kampioenschap van Vlaanderen, es sensiblemente de más calidad que en los últimos años. A los 14 equipos Continentales y Continentales Profesionales, les acompañarán los 6 World Tour que se darán cita mañana viernes. Team Saxo – Tinkoff, Lotto Belisol Team, Euskaltel Euskadi, Team Argos Shimano, Vacansoleil – DCM, BMC Racing Team serán los seis equipos de la máxima categoría que se presentarán en la salida.
Edición 2012. Van Zandbeek sorprende a los favoritos y se proclama campeón de Flandes
Ni Greipel, ni Kittel como grandes favoritos, consiguieron arrebatar la victoria a Ronan Van Zandbeek en la edición del pasado año. Ningún sprinter tuvo la opción de vestirse el maillot amarillo con el león negro de ganador del Kampioenschap van Vlaanderen ya que la sorpresa en Koolskamp llegó de la mano de una fuga de seis ciclistas formada por Van Zandbeek (Argos – Shimano), Van Der Sande (Lotto – Belisol), Juul Jensen (Saxo Bank – Tinkoff Bank), Hovelynck (Landbouwkrediet – Euphony), Thurau (Europcar) y Lietaer (Topsport Vlaanderen – Mercator) que se formaba transcurridos ya 60km de carrera. En un día de perros con lluvia y viento, sabiendo que delante estaba la carrera, no fué hasta a falta de tres kilómetros cuando Juul Jensen y Lietaer probaban una aventura que el resto de fugados pronto neutralizó. Se jugarían en meta la carrera y allí Van Zandbeek atacaba, cogiendo unos metros y se imponía a Juul Jensen y Hovelynck para hacerse con su primera victoria como ciclista profesional.
Van Zandbeek ganador del Campeonato de Flandes del 2012. Foto: @susanstevelink
Clasificación
Recorrido
Como en los últimos años, el recorrido es soso para lo que pueden verse en una carrera organizada en la provincia de Flandes Occidental. Llano en su totalidad y sin ningún aliciente extraordinario para el espectador, un espectador que sabe que este año es raro que vuelta a ocurrir lo del año pasado al final de las 16 vueltas de 12,3km cada una -para un total de 192km- y que lo normal vuelta a ser una resolución al sprint.
Perfil del circuito Kampioenschap van Vlaanderen
Mapa Kampioenschap van Vlaanderen
Favoritos
- Marcel Kittel (Team Argos – Shimano): Quizá Marcel Kittel, sea el gran favorito para levantar los brazos en la meta de Koolskamp y endosarse por segunda vez el maillot con el león de Flandes. El ciclista alemán, este año se consagró en los sprints en el reciente Tour de Francia, y tras casi dos meses desde que levantó los brazos en París, seguro tiene hambre para retornar a la senda de la victoria en este final de temporada.
- Kenny Dehaes (Lotto Belisol Team): Dehaes es una de las “alternativas” siempre entre comillas, que tiene Lotto Belisol para suplir las carreras en que no participa su gran figura de la velocidad, André Greipel. Este año el ciclista belga ha evolucionado a la hora de rematar las carreras, eso es algo que muestra su palmarés de este 2013 con sus cuatro victorias, tres de ellas en territorio belga. Por ello el bueno de Kenny, será otra de las ruedas a seguir en un presumible sprint.
- Kenny Van Hummel (Vacansoleil – DCM): Como en casi todas las carreras de este estilo en el Europe Tour, el Vacansoleil – DCM se presenta con un completo equipo en que pueden jugar perfectamente con cinco o seis bazas que tiene el equipo al sprint. De entre todas ellas, por experiencia y por calidad es Van Hummel el presunto ciclista que en los metros finales pueda dar al equipo una de sus últimas victorias.
- Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen – Baloise): Mucha regularidad la del ciclista belga durante todo el año, demostrando dar un paso adelante en su crecimiento y con el premio de ganar a principios de año la 1ª etapa de la Etoile de Bessèges. En buena lógica será difícil batir a Marcel Kittel, pero Van Staeyen es de ese tipo de ciclistas que de seguro estará en la pomada por el Campeonato de Flandes.
- Nikias Arndt (Team Argos – Shimano): El ya no tan tapado ciclista alemán, viene de realizar una buena Vuelta a España, con algunos puestos de honor en los sprints que pudo disputar. Pese a su juventud, el Argos – Shimano tiene una perla por pulir y no sería de extrañar que la alternativa a Marcel Kittel para esta carrera, sea la de su propio compatriota.
Ojo con…
En la participación de este Campeonato de Flandes, también destacan los nombres de los franceses del Europcar con Damien Gaudin o Sébastien Turgot como grandes figuras. Marko Kump del Team Saxo – Tinkoff será otra rueda importante, unida a la del siempre eterno Niko Eeckhout (An Post – Chainreaction) al que de buen seguro veremos intentarlo. Los equipos Continentales belgas tendrán las opciones de Steven Caethoven (Accent.jobs – Wanty), Frédéric Amorison (Crelan – Euphony), Eliot Lietater (Topsport Vlaanderen – Baloise) o Sven Jodts (Colba – Superano Ham) como importantes.
Pero raro será que la victoria no salga de alguno de los potentes bloques que presenta Argos – Shimano y Vacansoleil – DCM. Aparte de los citados arriba, el primero con Tom Veelers y sobretodo el segundo con Barry Markus, Kris Boeckmans, Romain Feillu o Pim Ligthart, tendrán que controlar la carrera si quieren que alguno de sus hombres se lleve el gato al agua. Tampoco debemos olvidar al ganador del pasado año, Ronan Van Zandbeek que se presenta con una escuadra potente, su Cycling Team de Rijke – Shanks, trae aparte del citado Ronan, a Dylan Groenewegen, Yoeri Havik, Kai Reus o Coen Vermeltfoort como hombres importantes. Como nuestros representantes, sorprende ver a Euskaltel entre los participantes, que tendrán en Jon Aberasturi su hombre más rápido.
La apuesta de Cobbles & Hills: Marcel Kittel (Team Argos – Shimano).
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La carrera belga que dará comienzo a las 13:00 del mediodía, tiene prevista que la llegada de los ciclistas sea entorno a las 17:00 y 17:20 de la tarde.
País con más victorias: Bélgica (82)
Corredores con más victorias: Nico Eeckhout (4)