Entre Tour y Tour, y siempre con el ordeno y mando que en HTC-Highroad tenía lugar en pos de los triunfos parciales de Mark Cavendish en la carrera francesa, Tony Martin ha conseguido crecer temporada a temporada, justificando su tremenda evolución allí donde muchos no veían ni retos importantes ni muestras de una progresión mucho más que digna. Para muchos era la Grande Boucle, donde al final el alemán iba a cumplir y trabajar por su talentoso y dominante compañero, hipotecando así sus posibles performances en París, allí donde Martin tenía que justificar su talla mundial. Estaban equivocados.
Contrario a lo que muchos pensaban, como decimos, que centraría en las Grandes Vueltas su salto de calidad, el nuevo corredor de Omega Pharma – Quick Step ha ido justificando, de febrero a octubre, ese salto con resultados interesantísimos que encontraron su culmen en la crono del Mundial de Copenhague. Y con esa victoria, cuantitativa, la muestra cualitativa de que ya está en la élite del ciclismo mundial; es el mejor croner del Mundo, notables sus resultados directos contra Fabian Cancellara, y una apuesta segura en vueltas por etapas menores. Crono y general en Algarve, Niza y Beijing, así como las cronos de País Vasco, Dauphiné, Tour, Vuelta y la Chrono des Nations, más la mencionada mundialista en Dinamarca, le amparan como clarísimos argumentos en su nombramiento como quinto mejor corredor del año para Cobbles & Hills.
Estos resultados (12 victorias y una subida en el CQ Ranking del 25º al 6º puesto), le han concienciado sobre su perfil como corredor. Se centrará en optimizar sus -casi- inigualables condiciones como croner y su habilidad para defenderse en terrenos quebrados, para mantenerse en la élite del ciclismo y seguir labrándose un palmarés que le hace contar ya con grandes victorias tras este tremendo 2011. No todo el mundo puede presumir de haber ganado la vuelta de una semana más prestigiosa, cronos largas en dos GT´s o la del Mundial. Sobre sus posibilidades en otros marcos, como pudieran ser estas Grandes Vueltas o las clásicas, habrá que seguir teniendo la expectativa en sus declaraciones. Quiere rendir en los mismos aspectos que lo ha hecho esta temporada, aunque quién sabe si el hecho de estar bajo el mando de Patrick Lefévere le hará replantearse en otros términos sus objetivos.
Haga lo que haga, siempre y cuando no baje el nivel el aficionado quedará satisfecho con lo que es ahora Tony Martin; un machaca-cronos, el mejor del Mundo, con una habilidad tremenda para obtener triunfos en generales de vueltas cortas. Las ganas de verlo en otros terrenos, en las clásicas sobre todo, siguen, pero la tranquilidad de verle crecer es suficiente para esta temporada que termina, y que ha supuesto para él la entrada definitiva en la élite.