Philippe Gilbert, donde, cuando y como quiere.

El campeón belga, Philippe Gilbert, se ha impuesto en el día de hoy en la XXI edición de la Clásica de San Sebastián en la meta del Boulevard donostiarra merced a un duro ataque en un repecho a tres kilómetros de meta. El ciclista del Omega Pharma-Lotto añade increíble temporada la sexta clásica del año tras vencer en la Strade Bianche, De Brabantse Pijl – La Flèche Brabançonne, Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja.

234 kilómetros esperaban en una jornada veraniega donde el doble paso por Jaizkibel y Arkale serían parte fundamental del desarrollo de la clásica. A los diez kilómetros del banderazo de salida se formó la escapada de la jornada con Brammaier (HTC-Highroad), Lodewyck (Omega Pharma-Lotto), Kroon (BMC), Fischer (Garmin-Cervélo), Sánchez Pimienta (Caja Rural) y Eloy Ruiz (Andalucía-Caja Granada) como protagonistas. Su máxima diferencia alcanzó los diez minutos, pero la entrada atrás del Euskaltel Euskadi fue menguando su ventaja.

Tras el paso por primera vez por Jaizkibel y Arkale el sexteto se redujo a cuatro unidades después de que Brammaier y Eloy Ruiz perdieran contacto. Con la diferencia en menos de un minuto dio comienzo el segundo y último paso por Jaizkibel. Nicolas Roche (AG2R-la Mondiale) fue el primero en intentarlo, pero el ritmo impuesto atrás no dejo concesiones. El ataque serio llegó de la mano de uno de los principales favoritos. Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) se lanzó por delante. Carlos Barredo (Rabobank) siguió la estela del asturiano pero un duro ataque de Philippe Gilbert dejó al grupo unido otra vez, un grupo donde se encontraban todos los favoritos.

Las hostilidades continuaron. Fränk Schleck (Leopard-Trek), Jelle Vanendert (Omega Pharma_lotto), Joaquín Rodríguez o Haimar Zubeldia (RadioShack) junto a los Samuel, Gilbert y Barredo eran los protagonistas. El trío formado por Samuel, Vanendert y De Weert (Quick Step) coronaron en cabeza Jaizkibel, pero en el descenso se unió otra vez el grupo. Un segundo grupo donde viajaban Cunego (Lampre-ISD), Rojas (Movistar) o Chavanel (Quick Step) logró cazar al primer grupo gracias al empuje de Devolder (Vacansoleil-DMC). El propio ex campeón belga lanzó un ataque nada más conectar logrando situarse en cabeza hasta el comienzo de la última ascensión a Arkale, donde Zubeldia y Vanendert se le unirían para dejarle atrás tras el derroche de fuerzas gastadas para conectar.

El belga coronó primero seguido de Zubeldia pero con poco margen sobre el grupo conducido por Gilbert, Fränk Schleck y Samuel Sánchez. En el descenso se formó el grupo de diez unidades formado por Gilbert, Vanendert, Barredo, Zubeldia, Samuel Sánchez, Fränk Schleck, Joaquín Rodríguez (Katusha), Van Avermaet (BMC), Urán (Sky) que acabaría jugándose la victoria. Barredo mostró su carta con un ataque a falta de ocho kilómetros, pero Jelle Vanendert impidió que el asturiano cogiese excesiva ventaja a favor de su jefe de filas. Así, a falta de tres kilómetros y acercar al grupo hasta la rueda de Barredo se apartó. En ese momento apareció Gilbert con un terrible ataque que sacó a todos de rueda. El belga pedaleaba en busca de la victoria mientras que por detrás Zubeldia y Samuel Sánchez le perseguían sin éxito.

En el Boulevard, Gilbert entraba glorioso reafirmando una temporada de ensueño mientras que por detrás, Barredo se aupaba a la segunda posición tras un ataque en los metros finales y Van Avermaet ganaba el sprint del grupo subiendo a la tercera posición del pódium.

Gilbert con la txapela acompañado por Barredo y Van Avermaet © Susi Goetze

En definitiva, una vibrante y emocionante Clásica de San Sebastián la vivida hoy que mantiene a Gilbert como el hombre a batir en este tipo de recorrido.

Clasificación