AG2R La Mondiale

Astaná

Belkin Pro Cycling Team

BMC Racing Team

Cannondale

Europcar

FDJ.fr

Garmin – Sharp

Katusha

Lampre – Merida

Lotto – Belisol

Movistar Team

Omega Pharma – Quick Step

Orica GreenEDGE

Sky Procycling

Team Giant – Shimano

Tinkoff – Saxo

Trek Factory Racing

Análisis de los equipos Profesional Continental

Androni Giocattoli – Venezuela

Bardiani Valvole – CSF Inox

Bretagne – Séche Environment

Caja Rural – Seguros RGA

CCC Polsat

Cofidis

Team Colombia

Drapac

IAM Cycling

MTN Qhubeka

Rusvelo

Team NetApp – Endura

Team Novo Nordisk

TopSport Vlandeeren – Baloise

UnitedHealthcare

Wanty – Groupe Gobert

Neri Sottoli

Otros

Burgos BH

Euskadi

PinoRoad

Team Ecuador

La hora de…

Juanjo Lobato

Jesús Herrada

Wout Poels

Angel Madrazo

Ian Stannard

Tom Dumoulin

Fabio Felline

Daniele Ratto

Presentando a los jóvenes

Sebastián Henao

Silvan Dillier

Eugenio Alafaci

Damien Howson

Petr Vakoc

Pierre – Henri Lecuisinier

Matej Mohoric

Davide Formolo

Davide Villella

Simon y Adam Yates

Dylan Van Baarle

Rick Zabel

Caleb Ewan

El triunfo el pasado domingo en Il Lombardia aupó al ciclista de Katusha a la primera posición del ranking con veinte puntos de ventaja sobre Chris Froome y sesenta y siete sobre Alejandro Valverde. Sus renuncias al Tour de Beijing le dan matemáticamente el triunfo en el World Tour, el segundo consecutivo. Purito es de nuevo el número uno.

Un número uno fraguado en la regularidad durante toda la campaña, de marzo a octubre. Frente al apoteósico camino que marcó Chris Froome hasta su victoria en el Tour de Francia, Joaquim Rodríguez fue coleccionando a falta de triunfos puestos de honor que le permitían tener opciones de remontada en la segunda mitad de temporada; una oportunidad con la Vuelta a España e Il Lombardia en el camino mientras el británico alargaba la campaña sin encontrarse con ese corredor que barrió a sus rivales hasta el Tour.

Joaquim, en cambio, fue paso a paso. Con un calendario diferente al de pasadas temporadas con el objetivo centrado en el Tour de Francia, comenzó a sumar puntos en la Tirreno-Adriático con la victoria de etapa en Chieti y el quinto puesto final. Siguió en Catalunya con un segundo puesto entrando en un mes de abril siempre favorable a sus intereses sin disputar la Vuelta al País Vasco. Falló en Amstel Gold Race donde abandonó por una caída, pero hizo sexto en Flecha y segundo en Lieja, lo que le permitió escalar hasta el cuarto puesto en la general, a poco más de cien puntos del líder, Fabian Cancellara, y cuarenta y ocho por delante de Chris Froome.

El de Sky Procycling con las victoria en Romandía, Dauphiné y Tour de Francia se catapultó a la primera posición; destacado, con más de ciento setenta puntos sobre Peter Sagan, segundo, y con casi dos cientos puntos sobre Joaquim Rodríguez, dominaba el ranking del World Tour. Purito, lejos en Dauphiné y sumando con su tercer puesto en el Tour de Francia, esperaba reconducir la clasificación en la Vuelta a España.

Se saltó la Clásica de San Sebastián jugándose el todo por el todo en la Vuelta y Lombardia. La cuarta plaza en la general y el triunfo en el Alto del Naranco le llevaron a alcanzar la segunda plaza a ochenta puntos de Chris Froome y dieciseis por delante de Peter Sagan, tercero. Con cien puntos para el primer clasificado y ochenta para el segundo, el último Monumento tenía la facultad de dar la vuelta a la general.

El sillín de Purito seguirá reflejando el #1. (c) @Toni_Calvo

Vaya si lo hizo. La no salida de Chris Froome y la retirada de Peter Sagan allanaban el camino a Joaquim Rodríguez al que solamente la victoria le valía para alcanzar la primera posición en solitario -en caso de ser segundo empataba a puntos con el británico quedándose relegado a la segunda plaza por tener menos victorias en el World Tour-. El ataque en Villa Vergano marcó la senda del liderato que alcanzó con su triunfo en Lecco.

A falta de la intrascendente cita del Tour de Beijing -solamente la general por equipos está en juego- Joaquim Rodríguez es el virtual ganador del World Tour. Será la tercera vez que lo logre en cinco ediciones siendo, además, el cuarto triunfo para el ciclismo español que una vez más logró adjudicarse la general por países. Por segundo año consecutivo Joaquim Rodríguez es el number one.

En una nota de prensa, la UCI comunicaba la decisión de la Comisión. “La petición del equipo Katusha para la inscripción en primera división ha sido rechazada. De conformidad con el reglamento de la UCI, la aplicación de este equipo ha sido remitida a la administración UCI, para que pueda evaluar la posibilidad de registrar este equipo como Profesional Continental”.

La sorpresa estallaba por partida doble. Tanto Saxo-Tinkoff como Argos-Shimano salvaban y lograban, respectivamente, el status World Tour mientras que Katusha, estando dentro de los quince primeros equipos por valor deportivo, se quedaba fuera. El conjunto que tiene en sus filas al número uno del Ranking World Tour veía como su plaza era revocada sin que, de momento, se tengan noticias sobre las causas que hayan podido desencadenar esta situación; unas noticias que serán confirmadas al equipo a lo largo de esta misma semana pero que según los primeros rumores todo apuntan a graves errores administrativos.

El trabajo de la Comisión de Licencias

Un órgano independiente de la UCI formado por cuatro miembros se encarga de examinar la documentación y los valores deportivos de los equipos para refrendar o dar su posición en el World Tour. Ante todo, una palabra marca a la Comisión: independencia total de la UCI. El máximo organismo del ciclismo no influye en el dictamen y es notificada al mismo tiempo que los equipos de la resolución que tomen.

Equipos con licencia en vigor, equipos a la que esta les expire y nuevas solicitudes comprenden los veinte equipos que serán examinados en base a la clasificación del Ranking de Mérito. Cuatro son los criterios con los que la Comisión de Licencias evalúa a los equipos que ingresarán en el World Tour. El primero es claro, el valor deportivo demostrado. A este se le suman otros tres factores: económicos, administrativos y éticos. La auditoría Ernst&Young se encarga de examinar los recursos y la viabilidad económica de los equipos. El cumplimiento con la aplicación y registro de documentos, el profesionalismo y una rápida y correcta entrega dentro de los plazos vigentes corresponden los valores administrativos. Por último, los valores éticos hacen referencia al cumplimiento de la legislación de la UCI –entre ellos el antidoping-, obligaciones contractuales, obligaciones legales, transparencia y buena fe.

El misterio recorre la exclusión de Katusha / Foto (c) Cyclingnews.com

Vistos estos cuatro factores la Comisión de Licencias dictamina quien estará en el World Tour y quien tendrá que solicitar la plaza en la categoría Profesional Continental. En este caso, Katusha, que cumple holgadamente con el valor deportivo, ha visto relegada su plaza en la máxima categoría por cometer errores graves en los otros aspectos a examen. Porque, evidentemente, no sólo el valor deportivo cuenta. Una vez puesto en escena, tanto los factores económicos, como administrativos y éticos tienen el mismo peso que el mérito deportivo. Y una cosa queda clara, la Comisión trabaja con pruebas, no realiza ningún juicio de valor.

¿Cómo queda el World Tour?

Con la resolución de la Comisión de Licencias, y a falta de conocer si Katusha acudirá al TAS para que este resuelva el caso de su exclusión, tenemos los dieciocho equipos que compondrán el World Tour la próxima temporada. Con la renovación de las licencias a Ag2r-La Mondiale, Euskaltel-Euskadi, Garmin-Sharp y Saxo-Tinkoff y la admisión de Argos-Shimano la composición queda de la siguiente manera:

Movistar Team (2013)
Sky Procycling (2013)
Vacansoleil-DCM (2013)
Pro Team Astaná (2013)
RadioShack-Nissan (2013)
FDJ (2013)
Lotto-Belisol (2013)
Orica-GreenEDGE (2013)
Lampre-Merida (2013)
Omega Pharma-Quick Step (2014)
Rabobank (2014)
BMC (2014)
Cannondale Pro Cycling Team (2014)
Garmin Sharp (2014)
Team Saxo – Tinkoff (2014)
AG2R La Mondiale (2016)
Euskaltel Euskadi (2016)
Team Argos–Shimano (2016)

(entre paréntesis año de finalización de la licencia)

¿Qué escenario le queda a Katusha ahora?

Como arriba se indica, el conjunto ruso puede apelar al TAS su exclusión del World Tour. De no sacar adelante el recurso, tendría que pedir licencia como Profesional Continental para competir en 2013 y quedarse a la espera una vez finalizada la campaña para entrar de nuevo en la máxima categoría, curiosamente, a través de la Comisión de Licencias.

La situación que les queda a los rusos es compleja. La planificación de la temporada se queda en entredicho ya que, si el TAS no resuelve de manera favorable, deberán esperar a las invitaciones para disputar las grandes pruebas. Además, está por ver si los contratos de sus mejores corredores contienen algún tipo de cláusula que permita resolver los contratos si el equipo no tiene plaza World Tour.

Ante la nueva situación que vive el ciclismo, el primer paso en caso de que su salida del World Tour sea irrevocable será solicitar el acceso al Movimiento Por un Ciclismo Creíble si quieren tener acceso a las invitaciones tal y como confirmaron la asociación de organizadores.

Las cuentas son claras. De los cinco equipos restantes, el Europcar renuncia a disputar el World Tour. Tanto Lotto-Belisol como la FDj-Big Mat tienen licencia en vigor para la próxima campaña a sí que, después de tres descartes, nos quedan dos equipos que lucharán por una única plaza. Tanto Argos-Shimano como Saxo Bank-Tinkoff Bank deberán esperar a la decisión final –se espera que sea el próximo 20 de Noviembre- para conocer si su nombre estará en el circo del ciclismo.

Dos equipos, dos proyectos bien diferenciados. Argos-Shimano, después de quedarse fuera de los veinte primeros en 2011, llega con treinta victorias en el casillero merced a un diseño joven donde destacan dos velocistas, Marcel Kittel y John Degenkolb. El dúo cumplió con creces haciendo del equipo neerlandés el máximo triunfador en sprint y pruebas de un día. Al valor deportivo se suma, sobretodo, el ético. Desmarcado de cualquier duda o sombre del dopaje, se han convertido en uno de los equipos que profesan el nuevo ciclismo. A partir del Skil-Shimano, Iwan Spekenbrink creó el 1t4i; Team Spirit al que sumaban las íes de Inspiration, Integrity, Improvement e Innovation. Valores, ética y el apoyo financiero de dos grandes empresas como la petrolera Argos Oil y Shimano, el mayor suministrador de componentes de bicicletas del mundo.

Saxo Bank-Tinkoff Bank será el rival. Un rival reforzado que buscó a través de los fichajes las grandes carencias que evidenció como bloque a lo largo de la temporada. Un equipo que giró en torno a Alberto Contador no se repuso de la pérdida de este durante seis meses después del solomillo gate. La falta de resultados que arrastró durante la temporada culminó con la victoria del pinteño en la Vuelta a España y en la Milán-Turín pero, sus puntos no contaban. La falta de resultados mencionada unida a la inhabilitación de los puntos de Contador resultó nefasto para el equipo de Riis. Fallo en el plano deportivo y en el ético. Contar con Bjarne Riis como manager del equipo además de tener en sus filas a ciclistas que han pasado una sanción como el caso del propio Alberto Contador o Rory Sutherland, uno de los fichajes, no beneficia el panorama del equipo danés. El único punto a favor está en el apoyo económico de las dos marcas financieras que han logrado fortalecer el núcleo del equipo.

Mientras un equipo lograba con los fichajes de Thomas Peterson, François Parisien, Reinardt Janse van Rensburg y Luka Mezgec acercarse al World Tour el otro malgastaba presupuesto en firmar a nombres con caché pero sin los puntos suficientes para acceder directamente. El gasto derivado de fichajes como los de Roman Kreuziger, Matti Breschel o Nicolas Roche debería haberse empleado en firman a nombres como Marko Kump y similares quienes, por una cantidad bastante menor, podrían haber salvado la plaza para Riis. El fallo de la planificación de la plantilla tiene un motivo detrás; un equipo con un nivel muy por debajo de la media del World no puede verse sumergido en la firma de corredores sólo con puntos porque, ¿qué equipo verían las carreteras? World Tour sí, pero no a cualquier precio.

Pase lo que pase, la disputa del Tour estaría al alcance de la mano / Foto (c) AFP

Con las cartas levantadas sobre la mesa la Comisión de Licencias dictaminará quien tiene la mejor jugada. El equipo que se quede fuera deberá buscar vía invitación la participación en las grandes pruebas del calendario que, en toda lógica, no será un grave traspié para ninguno de las dos escuadras. Los neerlandeses, con el beneplácito de ASO, han disputado –salvo el Giro de Italia- la mayor parte del calendario World Tour mientras que para Saxo Bank-Tinkoff Bank quedarse apeado no tendría que suponer mayor problema para disputar la inmensa mayoría de las pruebas, tres Grandes Vueltas incluidas.

¿Una apuesta? Si la lógica y la ética estarían presentes en la decisión de la Comisión de Licencias y en la propia UCI, Argos-Shimano debería estar en el World Tour en 2013. Las medidas adoptadas en las dos últimas semanas por parte del máximo organismo en base al “caso Armstrong” no pueden quedar ahora desapercibidas a la hora de seleccionar a un equipo sin ninguna incidencia que realiza una apuesta clara y evidente por el ciclismo limpio. La decisión que tome la UCI no será juzgada únicamente de manera deportiva, la ética más que nunca estará presente en su determinación.

• Ag2R – La Mondiale
• Astaná
• BMC
• Cannondale
• Euskaltel – Euskadi
• Rabobank
• Garmin – Sharp
• Katusha
• Lampre – Mérida
• Movistar Team
• Omega Pharma – Quick Step
• Orica GreenEDGE
• RadioShack – Nissan
• Sky
• Vacansoleil DCM

Entre las plazas decimosexta y vigésima aguardan los equipos que deberán esperar a la Comisión de Licencias para obtener la plaza en el World Tour:

• Argos – Shimano
• Lotto – Belisol
• FDJ – Big Mat
• Europcar
• Saxo Bank – Tinkoff Bank

Después de la renuncia del Europcar, restan cuatro equipos para tres plazas; contando con que tanto tanto Lotto – Belisol como la FDJ – Big Mat tienen licencia en vigor para la próxima temporada la última vacante estará entre Argos – Shimano y Saxo Bank – Tinkoff Bank. La Comisión de Licencias evaluará de forma más exhaustiva los valores deportivos, económicos y éticos de los equipos para definir quien será el último equipo que cierre la lista de las dieciocho escuadras que completarán el World Tour en la campaña 2013.

A simple vista y a tenor de los hechos acontecidos estas dos últimas semanas la Comisión de Licencias y la propia UCI se enfrentan a un gran dilema. Optar por un equipo con una trayectoria ejemplar y con un fuerte apoyo económico detrás contra un equipo con solvencia económica y el valor deportivo que cuenta con Alberto Contador y los fichajes realizados donde destaca la presencia de Roman Kreuziger, Matti Breschel o Daniele Bennati pero con casos de dopaje en sus filas como el del propio Alberto Contador, Rory Sutherland o el propio manager, Bjarne Riis, quien después de confesar su dopaje en el pasado sigue poseyendo el Tour de 1996.

Una decisión donde se comprobará si la UCI sigue con la doctrina sembrada en las últimas semanas o directamente rehúsa de ello. Una resolución que seguro traerá cola. El 20 de noviembre, según se apunta, tendremos el nombre.

El británico ha sido el dominador de las rondas por etapas del World Tour. Victoria de etapa y general en París-Niza, dos victorias parciales y general del Tour de Romandia y victoria de etapa y general del Critérium du Dauphiné antes de encarar el objetivo de la temporada. Acudió como favorito al Tour de Francia y no decepcionó, dos victorias parciales –en ambas contrarreloj- y general. Todas las pruebas del Worid Tour que ha concluido se han saldado con victoria teniendo que abandonar en la Volta a Catalunya en la jornada dantesca con final en Port-Ainé.

Por su parte, una gran primera parte de la temporada y la Vuelta a España ha permitido a Quim en estar en condiciones de acceder al número uno. Etapa y sexto puesto en Tirreno-Adriático, dos parciales y segundo en País Vasco y victoria en la Flecha Valona. Las dos etapas y el segundo puesto en el Giro de Italia reafirmaron una candidatura que selló en la Vuelta a España donde sumó tres triunfos parciales y un tercer puesto que redondean una temporada que todavía no da por cerrada.

Con sólo nueve puntos de diferencia, el triunfo en Lombardía suma cien puntos en el ranking valiéndole con el noveno puesto que suma diez. Desde el segundo con ochenta a la citada novena posición donde cada sucesión de puestos resta diez puntos le bastaría para cumplir su objetivo.

Joaquim Rodríguez buscará repetir el rendimiento de 2011 / Foto (c) Roberto Bettini

Concluida la temporada de Bradley Wiggins, Purito tiene todas consigo para arrebatarle el primer puesto en una prueba muy a favor de sus condiciones pero en la que sólo el tercer puesto conseguido la temporada pasada destaca en su historial con la clásica de las hojas muertas. Desde su debut en 2003 defendiendo los colores del ONCE-Eroski donde firmó un trigésimo segundo puesto a cinco minutos de Michele Bartoli, siete han sido las ocasiones en las que el catalán ha disputado el último Monumento de la temporada siendo tres los abandonos que acumula.

Con tan sólo el Tour de Pekín en el horizonte donde ninguno de los dos tomará la partida el Giro de Lombardía será el juez que dictamine una clasificación que puede suponer el segundo triunfo para Joaquím Rodríguez después del conseguido en 2010.

No hubo sorpresa alguna y Astana, BMC, Garmin-Cervélo, Lampre-ISD, Liquigas-Cannondale, Movistar Team, Rabobank, RadioShack-Nissan, Sky, Vacansoleil-DCM, la nueva formación GreenEDGE, Katusha, Lotto, Omega Pharma-Lotto y Saxo Bank-SunGard serán ProTeams en 2012, teniendo estos último que pasar previamente por la citada Comisión de Licencias ya que, o bien tienen que renovarla o bien es la primera vez que lo solicitan, tiene que pasar por unos criterios que evalúan el otorgamiento de la tan ansiada licencia.

Además, también sabemos los cinco equipos que lucharán por las tres plazas restantes. Los clasificados del puesto 16º al 20º y por tanto, de momento se quedan fuera, han sido AG2R La Mondiale, Geox–TMC, FDJ, Euskaltel-Euskadi y Europcar. Tanto los primeros franceses como la formación vasca parten con ventaja respecto al resto al tener la licencia en vigor, mientras que en el caso del Geox-TMC, Matxin y Ginaetti deberán encontrar capital privado para paliar la marcha de la marca de calzado antes del 31 de Octubre para poder contar con opciones de entrar.

Por el contrario, ya sabemos qué equipo se quedará fueran en 2012. El Proyecto 1t4i, continuidad del Skil-Shimano y que representa una nueva gran apuesta por el ciclismo, vivirá su primer año en la categoría continental profesional, aunque cuentan con muchas papeletas para ser invitados a las mejores pruebas del calendario. No en vano, de momento se han reforzado con ciclistas como John Degenkolb, Patrick Gretsch, Dominic Klemme, Tom Stamsnijder o Tom Doumulin además de asegurar la continuidad de Marcel Kittel o Tom Veelers.

Por tanto y a la espera de no haber problemas con la Comisión de Licencias, sólo estamos a falta de conocer los tres equipos que cerraran el gran circo del ciclismo llamado World Tour.

Iwan Spekenbrink, Manager General del equipo neerlandés, ha anunciado hoy el nacimiento de este nuevo equipo, que coge la base y los corredores de su estructura y que responderá, por ahora, al nombre de Proyecto 1t4i. Título que identifica unas intenciones. T de Team Spirit e íes de Inspiration, Integrity, Improvement e Innovation.

Tras los decesos de los proyectos de Flavio Becca y Bob Stapleton, y la seguridad que da la entrada de marcas transnacionales, como puede ser el caso de Movistar, la situación es clara. El altruismo en ciclismo es lo antagónico a lo cierto. La vocación de la estructura debe ser estar bajo el amparo de una marca rigurosa y potente. Y eso parece según las declaraciones de Spekenbrink, que dice estar comprometido con una que le ha animado a dar este paso. Skil-Shimano, dueto desde 2006 (recordemos ese fifty-fifty nipón y neerlandés con Tjallingi, Van Hummel o Langeveld), deja así de patrocinar equipo a uno de los máximos niveles. Una marca modelo que ha sabido crecer y confiar en la base.

Con Marcel Kittel, John Degenkolb, Alexandre Geniez, Patrick Gretsch y Tom Veelers tienen una base de equipo joven, con proyección y ganadora. Entre estos corredores suman más de 20 victorias en lo que va de año, y aunque más de la mitad estén en el zurrón del ganador de etapa en la Vuelta en Talavera de la Reina, mantendrán los números, porque todos ellos siguen teniendo margen de mejora. Y además van a venir con dinero y por, al menos, 3 años. Quieren ser ProTour en 2013. Y cuidado que no lo rocen para la temporada que viene.

El equipo, que tendrá base operaciones al sur de Francia, supondrá a partir de enero de 2012 la esperanza de muchos aficionados con casa en la desesperanza y chalet en el desasosiego. Tanta noticia de equipos que lo dejan ante la falta de patrocinios, y otros que se ven obligados a fusionarse, no son el mejor agüero. La creación de nuevas vacantes con aspiraciones en lo más alto, ante la necesidad de negociar ceses de contratos de corredores válidos y de calidad contrastada. La creación del Proyecto 1t4i es un oasis entre tanta mala noticia. Después de tanta arena, hoy tuvimos un poco de cal.