Comenzó la clásica con una escapada de cinco corredores, con el campeón ruso Pavel Brutt (Katusha), Lars Bak (HTC Highroad), Jan Barta (Team NetAPP), Thomas De Gendt (Vacansoleil) y Daniel Sesma (Euskaltel), aunque el español de Euskaltel se quedó cortado por el alto ritmo que llevaba la fuga, pero estuvieron durante toda la carrera bastante bien controlados por el pelotón.Una fuga, que fue perdiendo fuga, y que en la primera llegada al Waseberg, las duras rampas del 15% dejaron sólo al ruso Brutt.

En los kilómetros siguientes, un nuevo grupo intentó probarlo llegando a alcanzar a Barta. Este nuevo grupo estuvo formado por Maarten Tjallingii (Rabobank), Alan Perez (Euskaltel), Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto) y Trentin (Quickstep) entre otros. Tampoco proliferó, pero sirvió para que el pelotón fuera a un gran ritmo, y esto produjera un corte realmente importante. Se fragmentaba el pelotón en dos dejando a claros favoritos a la victoria como Greipel o el campeón del mundo Hushovd en el grupo trasero.

A partir de ahí, una continua lucha entre Sky llevando a Hagen, Quick Step con la opción de Ciolek, algún Movistar para llevar a Rojas y algún Vacansoleil por Bozic, mientras que por detrás Omega Pharma, Katusha y Liquigas intentaban unir el pelotón previamente fragmentado. No iba a ser así, y la distancia se iba a mantener siempre cercana al medio minuto.

Cuando parecía más que evidente el sprint final en el grupo delantero, Lars Boom (Rabobank) hizo un ataque terrible a falta de algo más de 1 kilómetro, obligando al Team Sky a hacer un gran esfuerzo para lograr el objetivo deseado. Fue cazado cuando faltaban 500m y cuando empezó el Sky a lanzar el sprint. Geraint Thomas servía en bandeja la victoria a Boasson Hagen y a 250m de meta se retiraba, para que Hagen en un sprint de fuerza se llevase el gato al agua, redondeando una gran temporada tras sus dos importantes victorias en el Tour de Francia, en un principio parecía que se le iba a hacer largo el sprint al noruego, pero en ningún momento fue superado por algún sprinter.

Clasificación
1 Edvald Boasson Hagen – Team Sky – 4:49:39
2 Gerald Ciolek – Quick Step – mt
3 Borut Bozic – Vacansoleil – mt
4 Simone Ponzi – Liquigas – mt
5 Jose Joaquin Rojas – Movistar – mt
6 Jurgen Roelandts – Omega Pharma Lotto – mt
7 Simon Clarke – Astaná – mt
8 Manuel A. Leal Cardoso – Radioshack – mt
9 Grega Bole – Lampre – mt
10 Michel Kreder – Garmin Cervelo – mt

La etapa comenzó con una fuga de tres corredores entre los que estaban: Gerben Lowik (Omega Pharma Lotto), o Christian Knees (Milram) y Martin Elmiger (Ag2R) y que fueron cazados a siete kilómetros de meta para que se llegara al sprint final donde Farrar repetía victoria por segundo año consecutivo.

Clasificación
1. Tyler Farrar (Garmin) 5:02.36.
2. Edvald Boasson Hagen (Team Sky) m.t.
3. Andre Greipel (Columbia) m.t.
4. Alexander Kristoff (BMC) m.t.
5. Allan Davis (Astana) m.t.
6. Daniele Bennati (Liquigas) m.t.
7. Tom Leezer (Rabobank) m.t.
8. Enrique Mata (Footon) m.t.
9. Sebastien Hinault (AG2R) m.t.
10. Marco Marcato (Vacansoleil) m.t.

¿Y en 2011?
Se trata de una carrera relativamente joven que este año cumple su 16ª edición, pero no por ello se trata de una carrera de bajo nivel, han ganado Farrar, Freire, Pozzato, Bettini, Zabel o Ullrich entre otros. Lo que demuestra la competencia de esta prueba a pesar de estar tan cerca de la Vuelta a España o incluso este año coincidir con ella.

A pesar de que esta clásica coincide este año con la vuelta, una gran cantidad de sprinters están inscritos para esta salida, donde posiblemente suceda de nuevo un sprint que decida la carrera.

Recorrido
El recorrido será el mismo que el año pasado, sólo que la parte que comprende los primeros 80 kilómetros se circulará en el sentido contrario a la clásica de la temporada pasada. Pero el resto de la etapa sí es igual, lo que demuestra que casi con total seguridad se produzca un sprint masivo. Sólo hay dos colinas que se pasan tres veces cada una con posibilidad de romper el sprint, son el Waseberg y el Falkensteiner Weg, sin embargo la última se pasa a unos 20 de meta, lo que hace que parezca difícil esa rotura del sprint final.

Favoritos:

André Greipel (Omega Pharma Lotto): En una buena temporada del alemán, viene de ganar dos etapas del Eneco Tour que terminó hace una semana. Es el más rápido de todos los que participan y es el máximo favorito a la victoria, tras demostrar en el Tour que puede ganar a cualquiera.
Edvald Boasson Hagen (Team Sky): El jóven noruego está siendo otro año más una de las sensaciones de la temporada, con dos victorias en el Tour y que al igual que Greipel viene del Eneco Tour en buena forma tras llevarse la última etapa y la general final de esta carrera. El año pasado ya terminó segundo superado por Farrar en los últimos metros, querrá quitarse la espina clavada y ganar esta carrera.
Mark Renshaw (HTC Highroad): Ante la participación de Cavendish en la Vuelta, Renshaw se queda al mando de un equipo de sprinters que lleva el HTC a esta carrera. Contará con la ayuda de Alex Rasmussen y de Bernie Eisel, lo que le hace que lo debamos incluir en estos cinco favoritos.
Theo Bos (Rabobank): Viene de ganar la Dutch Food Valley Classic y por tanto demuestra que está en la condición idónea para optar a estar lo más arriba posible. Una buena temporada en la que falta alguna victoria de algo más de nivel, Bos está ante su oportunidad en esta carrera, en la que tendrá además una dura competencia. Tendrá como compañero a Michael Matthews para ayudarle en la llegada.
Denis Galimzyanov (Katusha): Su regularidad y que siempre está en todos los sprints, le hacen estar entre los 5 mejores para esta etapa. Viene de correr el Eneco Tour, donde se quedó con la miel en los labios quedando 2º en la etapa 1. Tendrá sus opciones para ganar esta carrera.

Otros corredores importantes que participan en la prueba pero que por sus condiciones y su preparación parece que no están en la mejor forma son: José Joaquín Rojas y Fran Ventoso del Movistar Team, Giacomo Nizzolo del Leopard, Danilo Hondo o Grega Bole por parte del Lampre, Guarnieri del Liquigas, Matthews de Rabobank, Koldo Fernández por parte de Euskaltel, Hinault de AG2R, Borut Bozic por parte de Vacansoleil o Geraint Thomas por parte del Sky.

La apuesta de Cobbles & Hills: André Greipel (Omega Pharma Lotto).