A falta de 35km Sky Procycling lideraba el pelotón manteniendo la fuga a 3’55”. Poco a poco se reducía el margen, pero sin la sensación de que los escapados acabasen siendo neutralizados. La subida del Col de Manse (9.6km al 5,2%) daba juego tal y como estaba previsto, y al final resultaría ser el juez de la etapa. Trofimov atacaba en la subida tratando de irse en solitario del grupo de fugados. Mientras tanto en el pelotón, se producía el ataque de Thomas Voeckler (Europcar) que se llevaba a Tony Gallopin (Lotto – Belisol) a su rueda. En ese momento la ventaja era de 1’54” para los fugados. Mientras Voeckler y Gallopin volvían a la disciplina del pelotón, Trofimov mantenía unos 20” con respecto a la fuga del día.

A 15.5km para meta arrancaba Ryder Hesjedal (Garmin – Sharp) en el grupo de favoritos y superaba a Christophe Le Mével (Cofidis), que lo había intentado antes, mientras Sky Procycling seguía liderando el pelotón. Trofimov coronaba el Col de Manse con una ventaja de 20” sobre los demás escapados, con 2’20” sobre un trío formado por Hesjedal, Romain Bardet (Ag2r – La Mondiale) y Tejay Van Garderen (BMC) y con 2′ 35” sobre el pelotón. Desde ahí hasta meta el terreno era favorable, buena parte en descenso y unos 5km finales llanos.

Sin pararse siquiera a cerrar la cremallera del maillot, el ruso del Katusha se lanzaba a por todas en el descenso, afrontando una carretera que en sus primeros kilómetros contaba con un asfalto para nada en perfecto estado. A pesar de alguna pasada de frenada en un par de curvas, Trofimov no hacía más que aumentar la ventaja sobre sus más inmediatos seguidores hasta unos 30”, ventaja definitivamente suficiente.

Trofimov, de 30 años, entraba triunfante en la meta de Gap rompiendo una sequía que alcanzaba los cinco años sin lograr una victoria.. Por detrás de él, a 23” entraba, Larson aventajando por escasos metros al resto de integrantes de la fuga del día. El grupo de Bardet, Hesjedal y Van Garderen llegaba a 1’32” de Trofimov. Por detrás, a poco más de 2′ llegaba el pelotón.

En la clasificación general Maxime Bouet, Romain Bardet y Tejay Van Garderen salieron beneficiados de sus respectivos ataques consolidándose todos ellos en el top20.

Foto © ASO/G.Demouveaux

La tercera prueba de la Copa del Mundo reunió a más de 158 participantes, entre ellos bikers, carreteros o descenders, aquí alguno de ellos.

• Jean-Cristophe Peraud (AG2R-La Mondiale), el corredor francés ex-biker ha reconocido que quiere ir a los JJOO en cualquier disciplina, en Pekín 2008 se colgó la plata del cuello por detrás de su compatriota Julien Absalon cuando ambos defendían los colores de Orbea. Peraud que fue noveno en su primera participación en la ronda gala el 2011 esta siguiendo la Copa del Mundo de mountain bike desde la prueba inaugural en Pietermaritzburg donde termino en trigésimo novena posición, en Houffalize se coló en el top-10 siendo noveno y el domingo en Nove Mesto Na Morave terminó en decimoséptima posición siendo el primer francés.

• Yuri Trofimov (Katusha). El joven ruso de Katusha reconoció que quería correr los JJOO, una forma segura era en el mountain bike. El ruso tiene sus raíces igual que Peraud en las ruedas gordas, pudiendo presumir en su palmares de haber conseguido un Campeonato del Mundo Sub23 superando a Lukas Flückiger (Trek) y a Nino Schurter (Scott-Swisspower). En la República Checa se le esperaba, pero no apareció. ¿Se lo habrá pensado mejor?

• Sven Nys. Para el belga no hacen falta presentaciones, Campeón del Mundo de ciclocross, seis veces vencedor de la Copa del Mundo y ocho veces campeón belga de ciclocross, además de ser campeón belga de mountain bike en 2005. A sus 36 años no quiere colgar la bici sin disputar una vez mas unos JJOO -estuvo en Pekín 2008- como biker por eso esta siguiendo toda la World Cup para ganarse su plaza, en Pietermaritzburg terminó el 83º, en Houffalize el 33º y en Nove Mesto el 23º. La próxima semana seguirá con la progresión y terminará decimotercero?

• Kevin Pauwels (Sunweb-Revor). Campeón del Mundo Junior y Sub23 de ciclocross en 2002 y 2004 respectivamente, número uno del ranking UCI 2012. Uno mas que proviene del ciclocross se deja ver por las ruedas gordas, las plazas belgas disparan la cotización con Nys y Pauwels de por medio. Londres es un circuito propicio para carreteros y ciclocrossmanquien sabe si no pueden dar una sorpresa los flamencos.

• Brian Lopes (Ibis). A los amantes al mountain bike no hace falta que les presente al norteamericano de 41 años, gana en fourcross, en descenso, en maratón, campeón del mundo en descenso y fourcross y lo que toca lo convierte en oro. En Houffalize ganó la eliminator y en Nove Mesto se atrevió con el rally, llego a rodar por delante de Hermida y Absalon en el Start Loop pero se terminó retirado a mitad de carrera. No hace falta decir nada mas.
  
• Pauline Ferrane Prevot (Rabobank). La guapa francesa del equipo holandés ya fue tercera en los Campeonatos del Mundo el año pasado en Suiza en categoría sub23. Este año en las filas del Rabobank va a compaginar las dos disciplinas e intentará estar en Londres al menos en una de ellas. Este año en la Copa del Mundo no esta consiguiendo grandes resultados, aunque en Houffalize fue cuarta.

Las plazas para Londres no son baratas, son pocas y unos poco elegidos tendrán el privilegio de estar ahí. La próxima semana empezaremos a salir de dudas.

Previously in Etoile de Bessèges (Estrella de Bessèges).

La vuelta que se desarrolla entre los días 2 y 6 de febrero, y que recorre la región de Languedoc-Rosellón, más concretamente la zona de Bessèges, ha sido tradicionalmente una carrera hecha a medida de los sprinters, sin despreciar a los clasicómanos que venían a disputar la carrera. Centrándonos en el año pasado, todas las etapas se decidieron en los últimos metros, en cinco sprints con cuatro ganadores diferentes. En las dos primeras etapas el rey fue el esloveno Borut Bozic. El menudo Samuel Dumoulin, fue el primero en dejar atrás en un sprint al esloveno Bozic, ya que fue quien levantó los brazos en la meta de Bagnols sur Cèze en la tercera etapa. En la cuarta etapa, el joven francés Arnaud Molmy con tan solo 21 años, fue quien obtuvo la recompensa de la victoria, después de haber pegado al palo en la segunda -2º- y tercera etapa -3º-. En el último sprint, el incansable Nico Eeckhout, cosechó la enésima victoria de su palmarés. Por último, gracias a las jugosas bonificaciones, el ganador de la Etoile de Bessèges 2010, fue Samuel Dumoulin.

Clasificación General 2011:

1. Samuel Dumoulin COF 17h10’27”

2. Matthieu Ladagnous FDJ 03″

3. Pieter Ghyllebert SKT 04″

4. Thomas De Gendt TSV 04″

5. Julien LoubetALM 05″

6. Arnaud Gerard FDJ 06″

7. Sander Armee TSV 07″

8. Laurent Lefevre BTL 07″

9. Pierrick Fedrigo BTL 08″

10. Sandy Casar FDJ 08″

¿Y en 2011?

Éste año, parece que la historia se repite. Los sprinters que mejor en forma están, es probable que enseñen el dorsal a los que en principio, más nombre que ellos tienen. Entre los equipos a destacar, están los Pro Tour Katusha, AG2R-La Mondiale y Vacansoleil, además de los otros grandes equipos franceses de licencia Profesional Continental como FDJ, Cofidis o Saur-Sojasun.

Recorrido:

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin.

La apuesta de C&H: Borut Bozic.

La apuesta de C&H: Sebastien Chavanel.

La apuesta de C&H: Borut Bozic.

La apuesta de C&H: Yauheni Hutarovich.

Favoritos:

Samuel Dumoulin (Cofidis, le credit en ligne): Si alguien puede ser el favorito numero uno, ese es Dumoulin, uno de los corredores más astutos del pelotón. Su punta de velocidad y el saber moverse como el mejor entre grupos pequeños, hacen de el un candidato seguro. Es el vigente campeón.

Borut Bozic (Vacansoleil – DCM Pro Cycling): El año pasado demostró que puede dominar la carrera, a pesar de que en una etapa desfalleció y perdió una minutada. Puede ser el mejor sprinter puro de la carrera. Fijándonos en los nombres, se puede decir que viene con un equipazo, pero tendremos que tener cautela ya que se tendrá que ver si los Leukemans, Marcato o Devolver están como para ayudar.

Arnaud Molmy (Big Mat-Auber 93): El año pasado militando en el Cofidis y contando con solo con 21 años ganó una etapa y se puso líder. Una indisposición de varios corredores, entre ellos Molmy, produjó que no pudiera disputar la carrera hasta el final. Este año ha cambiado de aires, y en el humilde equipo Big Mat-Auber 93 seguramente dará que hablar.

Romain Feillu (Vacansoleil – DCM Pro Cycling): Tiene al enemigo en casa. Bozic es el presumible sprinter de confianza en Vacansoleil, pero es de sobra conocida la velocidad en los últimos metros del más adulto de los hermanos Feillu, por lo que si tiene alguna ocasión no la desperdiciará.

Yauheni Hutarovich (FDJ): En los últimos años ha dado un salto de calidad importante. De no ser conocido por nadie, ha pasado a ser un sprinter de cierto nombre. Avalado por su victoria en la Vuelta a España el pasado setiembre, y las buenas actuaciones en el Tour, además del poco kilometraje de las etapas (ninguna sobrepasa los 155km), hacen que el sprinter bielorruso sea un candidato firme.

Sebastián Chavanel (Europcar): Este año partirá como jefe de filas a las ordenes de Jean-René Bernaudeau en el conjunto Europcar. Ya sabe lo que es ganar en el Etoile, lo hizo en la edición de 2007, donde también se llevó la clasificación por puntos. Al igual que los demás, no sé sabe a ciencia cierta si llegará en forma.

Yuri Trofimov (Team Katusha): El rodador ruso ya sabe lo que es triunfar en la Etoile, ya que la venció en la edición de 2008 y fue tercero en 2009. Sabe manejarse de forma prodigiosa en los cortes, y así es como venció en 2008. En líneas generales, el año pasado no rindió como se esperaba, pero se confía en que vuelva a ser aquel corredor que sorprendió a propios y extraños con la victoria en la etapa de Dauphine en el año 2008.

Otros corredores destacables son el cortador de aire Pierrick Fedrigo, el también francés Cedric Pineau, nuestro querido Rein Taaramae, Maxime Bouet, Anthony Ravard y el escarabajo Duque.

La apuesta de C&H: Borut Bozic.

El BMC ha sido el primer conjunto en moverse en el mercado y ya ha firmado a dos corredores para las próximas dos temporadas: Van Avermaet (Lotto) y Amaël Moinard (Cofidis). El mismo Andrea Tchmil afirmó durante el Tour de Francia que el corredor ruso del BBox Boygues Telecom, Yuri Trofimov, correrá durante 2011 en Katusha.

Este lunes, Stijn Devolder confirmo en la prensa belga que abandona Quick Step para firmar por Vacansoleil donde será la primera opción en las clásicas de Flandes. Dennis Menchov, reciente 3º en el Tour, abandonará Rabobank para firmar por Vacansoleil. Había muchos rumores sobre su posible fichaje por Katusha, pero finalmente parece que el proyecto holandés le ha resultado más atractivo.

Según De Telegraf, Matti Breschel sería nuevo corredor de Rabobank. Intentando dar un paso adelante en sus aspiraciones, sería el líder del equipo en Primavera. Duro revés para Riis. También es De Telegraf la que asegura que Marc de Maar volvería a correr en el circuito Pro Tour, exactamente en Quick Step tras su paso por UnitedHealthcare’s. Sport365.fr ha publicado que Remi Pauriol abandonará Cofidis para ir a FDJ.

La primera noticia bomba la conocíamos el lúnes. Según afirmó Dani Navarro en SER Asturias, el futuro de Alberto Contador estaría fuera de Astana. Suena con fuerza la opción del equipo de Riis debido a que Specialized, patrocinador personal de Contador, dejará de suministrar material a Astana y solo estaría con el danés. Otra opción barajada es el fichaje por la estructura de Eusebio Unzue, en caso de que el nuevo patrocinador fuese Telefónica o Banco Santander.

El nuevo equipo luxemburgués formado por Kim Andersen parece ser que contará con el patrocinio de Auchan. Los primeros nombres que se han vinculado con el danés serían los hermanos Schleck, Fuglsang, O’Grady desde Saxo, Bennatti de Liquigas y Linus Gerdemann de Milram.

Nuestro HIDOLO Andre Greipel parece decidido a abandonar Columbia para ser el sprinter titular de otro equipo y poder disputar aquellas carreras a las que le tienen vetado en su actual equipo. Lotto es el mejor colocado para el alemán. Gerald Ciolek podría volver a Columbia tras su desastroso paso por Milram. Vuelve a casa por Navidad.

Astana tiene varios corredores en el punto de mira. Horner podría volver a la escuadra asiática, mientras que Kreuziguer sería el sustituto de Contador si este finalmente saliese del equipo. Según la Gazzeta, Visconti habría fichado por Liquigas. Sin embargo, su equipo, ISD, ha desmentido dicha situación. Sky también está interesado en el italiano.

Además de los fichajes ya confirmados que dijimos anteriormente, BMC sigue moviendo el mercado. Albasini y Monfort podrían cambiar Columbia por los suizos, así como Quinziato y Kiserlovski desde el Liquigas. Sin embargo, el croata parece ser que tiene muy avanzadas sus negociaciones con Astana. Damiano Cunego podría abandonar Lampre. Sky o Garmin se barajan como posible destino del Piccolo Principe. Parece ser que las negociaciones de Euskaltel con Beñat Intxausti para su renovación están complicadas. Caisse, Saxo, Garmin y Lampre han sonado como posibilidad para el de Amorebieta.

Tras el gran Giro de David Arroyo, Liquigas estaría muy interesado en el fichaje del español para añadirlo a su temible nomina de gregarios en la alta montaña. Luis León Sánchez parece tener un acuerdo con Rabobank para las dos próximas temporadas. Pese a ello, el murciano también ha sido vinculado con RadioShack y Sky. Richie Porte podría tener encima de la mesa una oferta de Caisse para abandonar Saxo.

Cambios en FDJ. Sebastian Chavanel podría irse a Quick Step con su hermano, Sylvain. Mientras que los “loteros” podrían firmar a Chainel, Cedric Pineau, Jeanesson y Willie Bonnet. Este último también ha sido vinculado con Cervelo.

Y pese a su discreto Tour, Le Mevel podría tener muy avanzadas las negociaciones con Garmin de cara a la próxima temporada. Otro rumor, aunque este muy poco probable, es la oferta que podrían haber realizado los de Vaughters al Columbia Renshaw.

Por su parte, Tossato parece que abandonará Quick Step para fichar por Katusha. RadioShack estaría interesado en el fichaje de Leif Hoste para dar presencia al equipo en las clásicas de Flandes.