Para empezar, la primera jornada, que a priori debería ser de las más tranquilas para los favoritos, redujo la lucha por la general a solo diecinueve corredores. Aproximadamente a mitad de etapa, en la cote de Chapoulie, estos ciclistas saltaron del pelotón y empezaron a abrir hueco con el pelotón. Entre esos corredores había representación de todos los equipos fuertes excepto del IAM Cycling, al que venir con solo seis ciclistas le costo perder la carrera el primer día. Este grupo delantero llegó a meta con casi siete minutos de ventaja, y Bjorn Leukemans, que atacó al entrar en la ciudad de Brive, se llevaba la etapa y el primer liderato con unos segundos de ventaja respecto a sus compañeros de fuga.

Los diecinueve integrantes de la escapada que se jugarían la carrera a partir de entonces eran ademas de Leukemans, Vichot (FDJ.fr), Kern, Gautier (Europcar), Ponzi, Finetto (Neri Sottoli), Boem, Bongiorno (Bardiani – CSF), Parrinello (Androni Giocattoli – Venezuela), Ruben Fernández (Caja Rural – Seguros RGA), Taaramae (Cofidis), Wallays (Topsport Vlaanderen), Rebellin (CCC Polsat Polkowice), Vachon (Bretagne – Seche Environnement), Duque (Colombia), Turgis (Roubaix – Lille Metropole), Rossetto (BigMat – Auber 93), Di Gregorio y Gonçalves (La Pomme Marseille).

Las dos siguientes etapas, con finales en alto, terminarían por decidir la carrera entre los fugados del primer día. En la segunda etapa con final en la Cote de Grezes (4,3 km al 5,4%), apenas hubo diferencias entre los favoritos. Gautier se imponía en un reducido sprint a Rebellin y Taaramae, y Leukemans conseguía mantener el primer lugar de la general entrando en un grupo de una decena de corredores, que solo cedía un par de segundos con los tres de cabeza.

Más decisiva resultaría la llegada al Cote de Maupuy (3,3 km al 6,75%). CCC Polsat y Cofidis viendo el buen nivel de Rebellin y Taaramae el día anterior, decidieron endurecer el ritmo y castigar al lider antes de la ascensión final. Consiguieron que Leukemans cediese, pero Taaramae también lo hizo, y de todo ese trabajo se aprovechó un Mauro Finetto que vencía por la mínima a Julien Simon y Rebellin, y además se colocaba como líder gracias a las bonificaciones y a unos segundos de ventaja que consiguió el primer día.

Como suele ser habitual en esta prueba, la última etapa que terminó en un circuito en la ciudad de Limoges, tuvo poco de paseo. Christophe Kern, situado a exactamente un minuto de Finetto, lanzó un ataque a más de cuarenta kilómetros de la llegada, con el que durante bastante tiempo fue campeón virtual de la carrera, pero las fuerzas le fallaron al final. Fue cazado en el último kilómetro, y esto permitió un sprint en el que Manuel Belletti (Androni Giocattoli – Venezuela) conseguía su primera victoria de la temporada, y Finetto certificaba su triunfo en la general.

(c) Tour du Limousin

Edición 2013. Elmiger no dio opción en Limousin

Recorrido

Como viene siendo costumbre la carrera empezará y terminará en la capital de la región, Limoges. Y también como en años atrás, el recorrido nos presenta cuatro etapas en las que los finales nerviosos serán la seña de identidad. La segunda y tercera etapa que terminarán en Grezes (4,3 km al 5,4%) y Maupuy (3,3 km al 6,7%) respectivamente, serán los dos finales en alto de la prueba. Pero no solo allí se jugaran la general los favoritos. La primera etapa a falta de nueve kilómetros pasa la Cote de Lissac (2 km al 5,35%) que podría desbaratar las opciones de los sprinters, y el último día el circuito por las calles Limoges es un constante sube y baja donde será muy complicado controlar la carrera.

1ª etapa. Martes 19 de agosto. Limoges – Brive | 174.4 km

La apuesta de C&H: Arnaud Demare (FDJ.fr)

2ª etapa. Miercoles 20 de agosto. Trelissac – Grezes | 171.8 km

La apuesta de C&H: Arthur Vichot (FDJ.fr)

3ª etapa. Jueves 21 de agosto. Vassiviere – Le Maupuy | 183.2 km

La apuesta de C&H: Matteo Rabottini (Neri Sottoli)

4ª etapa. Viernes 22 de agosto. Meuzac – Limoges | 175.6 km

La apuesta de C&H: Simone Ponzi (Neri Sottoli)

Favoritos

• Francesco Manuel Bongiorno (Bardiani – CSF): El joven italiano vuelve a tener la oportunidad de demostrar su calidad fuera de tierras transalpinas. Llega tras tres semanas sin ponerse el dorsal, pero en sus últimas apariciones fue capaz de ganar la etapa reina en Eslovenia y ser tercero en el GP Industria.
• Matteo Rabottini (Neri Sottoli): Llega de hacer un buen papel en Burgos, aguantando con los mejores hasta el final en las Lagunas de Neila. Sin grandes escaladores entre los participantes, esta es su oportunidad de conseguir una victoria esta temporada tras doce Top10 en lo que va de año.
• Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice): El eterno Rebellin, 43 años cumplió hace unos días, ya no es el que era antes, pero aun atesora calidad de sobra para estar con los mejores en una carrera de este nivel y con esas dos llegadas en alto que se ajustan a sus características.
• Arthur Vichot (FDJ.fr): Llega con el regusto amargo de haber tenido que abandonar en el Tour, por lo que querrá desquitarse cuanto antes. En la Paris-Niza de este año, con etapas con un perfil parecido a las de aquí, ya se llevó una etapa y fue tercero en la general.
• Thomas Voeckler (Europcar): Desde 2007 el carismático francés no llegaba a estas altura de la temporada sin victorias en su casillero. No se le está viendo con las piernas de otros años, pero en trazados nerviosos como este se mueve como pocos en el pelotón.

Otros nombres

Con un recorrido tan variado y sin ninguna etapa que marque grandes diferencias, el ramillete de favoritos es muy extenso y variado. Desde gente con un perfil más de escalador como Franco Pellizotti (Androni Giocatolli – Venezuela), Eduardo Sepulveda (Bretagne – Seche Environnement), Sebastien Reichenbach (IAM Cycling), Fabio Duarte (Colombia), o Kevin Seeldrayers (Wanty – Groupe Gobert), hasta corredores que se mueven mejor en la media montaña como Stefano Pirazzi (Bardiani – CSF ), Stephane Rosetto (BigMat – Auber 93), Pierrick Fedrigo (FDJ.fr), Sylvain Chavanel (IAM Cycling), Bjorn Leukemans (Wanty – Groupe Gobert) o Cyril Gautier (Europcar), entre otros muchos.

Los sprinters no lo tendrán fácil en esta edición, aun así, un buen número de ellos estarán en la salida de Limoges. Arnaud Demare (FDJ.fr) Sonny Colbrelli (Bardiani – CSF), Yauheni Hutarovich (AG2R La Mondiale), Manuel Belleti (Androni Giocatolli – Venezuela), Romain Feillu (Bretagne – Seche Environnement ), Leonardo Duque (Colombia), Heinrich Haussler (IAM Cycling) y Francesco Chicchi (Neri Sottoli) son los más destacados.

La apuesta de Cobbles & Hills: Thomas Voeckler (Europcar)

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Web Oficial

Startlist

El triunfo final de Elmiger se cimentó en la parte final de la primera etapa. El suizo estuvo hábil para meterse en una escapada de 11 corredores que a la postre terminaría dejando al gran pelotón a más de un minuto. La fuga terminó rompiéndose y, pese a la presencia de algunos nombres tan importantes y experimentados como Pierrick Fédrigo (FDJ.fr), quienes llegaron destacados a meta fueron el propio Elmiger y Yukiya Arashiro (Eurocar), donde el de IAM, más entero, hizo valer su punta de velocidad, picando un par de segundos al japonés.

La segunda etapa incluía algunas dificultades montañosas de pequeña y mediana entidad, pero demasiado lejos como para resultar determinantes. Todo parecía abocado a una llegada masiva y, sin grandes sprinters en liza, el pronóstico resultaba incierto. El más rápido resultó ser el italiano Andrea Pasqualon (Bardiani Valvole – CSF Inox) por delante de Enrique Sanz (Movistar) y Julien Simon (Sojasun), mientras la general no sufría cambios reseñables.

Al día siguiente, con la presencia de un puerto de 2ª categoría a menos de 30 de meta, se presentaba una carrera más abierta. Aun así, el sprint volvió a ser el desenlace, aunque con un pelotón relativamente seleccionado, y a pesar de la fortaleza de un Giovanni Visconti (Movistar), el que más lejos llegó de la fuga del día. La gloria de la etapa fue a parar a manos de Matthieu Ladagnous (FDJ.fr). El liderato continuaba sólido a espaldas de Elmiger.

El ondulado circuito final de la última etapa se presentaba favorable a los movimientos, y los valientes supieron aprovecharlos para evitar otra llegada en pelotón. Cinco hombres se adelantaron al grupo por apenas una veintena escasa de segundos, siendo Stéphane Rossetto (BigMat – Auber 93) el vencedor ante Guillaume Levarlet (Cofidis) y Ángel Madrazo (Movistar). Ninguno amenazaba el cetro de un Elmiger que concluyó el Tour du Limousin como lo empezó: de amarillo y con Arashiro y Di Corrado escoltándole en el podio.

Foto: © cyclismactu.net

El calendario francés prosigue con sus carreras de una semana en un mes de agosto post-Tour que siempre deja una resaca especial en el pelotón galo. Tras el atractivo y montañoso Tour de l’Ain, la acción se traslada al Macizo Central dónde tiene lugar el Tour du Limousin, otra carrera de 2.1 con bastante solera, pues se celebra desde 1968.

Y es que pese a no contar ya con figurones del calibre de Bernard Hinault, Charly Mottet o Andrei Tchmil, por citar algunos de sus más ilustres vencedores y de perder la categoría 2.HC que disfrutó el año pasado, se trata de una prueba con un nivel más que notable, con la presencia de tres equipos World Tour extranjeros (Vacansoleil, Movistar y Euskaltel) que sumar a todo el pelotón francés.

Edición 2012. Arashiro gana a Roy por el puestómetro

El ciclista japonés del Europcar logró una de sus mejores victorias en la edición del año pasado, imponiéndose en la general final a Jérémy Roy gracias a una menor suma total en los puestos conseguidos. Pero la carrera no se jugó en una lucha en las llegadas por conseguir los puestos, como uno podría pensar, si no que fue en una última jornada trepidante.

Foto: S. Alderson

Roy atacó en solitario ante el descontrol en el grupo de favoritos y por detrás Arashiro salvó su triunfo con un potente final que le dejó justo a los 21 segundos que tenía de margen sobre el rodador de la FDJ. Primero y segundo de la última etapa y mismos puestos pero invertidos en el podio final que completó Fabien Schmidt (Roubaix). En el resto de etapas mojaron por dos veces un enrachado Jure Kocjan, ahora ciclista del Euskaltel pero que no estará en la carrera, y el lituano Evaldas Siskevicius.

Clasificación general

Recorrido

Se puede decir que el Tour du Limousin es de los pocos que hace honor literal a su denominación y completa una vuelta, si entendemos esta como un trayecto alrededor del mismo punto de salida y llegada: la ciudad de Limoges, capital de la región. El terreno, el que hay, es decir territorio comanche plagado de repechos, sube y baja eso sí, evitando puertos de entidad que también los hay. Un recorrido de los que gustan en Francia y a sus ciclistas, bueno para ver bonitas batallas durante los cuatro días que durará la carrera.

1ª etapa. Martes 20 de agosto. Limoges-Rochechouart (168 kms)

La apuesta de C&H: Oscar Gatto (Vini Fantini)

2ª etapa. Miércoles 21 de agosto. Rochechouart-Ambazac (186 kms)

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti (Movistar)

3ª etapa. Jueves 22 de agosto. Ussac-Chamboulivre (183 kms)

La apuesta de C&H: Christophe Riblon (Ag2r-La Mondiale)

4ª etapa Bourganeuf-Limoges (179 kms)

La apuesta de C&H: Julien Simon (Sojasun)

Favoritos

Gorka Izagirre (Euskaltel-Euskadi): el mayor de los talentosos hermanos guipuzcoanos estaba en la preselección de la Vuelta pero finalmente se ha quedado fuera de la ronda española, pero a partir de aquí tendrá un buen calendario para sacar su clase en pruebas quebradas que pueden venirle muy bien.

Julien Simon (Sojasun): un ciclista de categoría superior a la de su calendario y su equipo, muy solvente en el World Tour y más que capacitado para este tipo de carreras en el calendario francés. Su punta de velocidad puede ser un arma letal.

Arthur Vichot (FDJ.fr): la reentrée tras el Tour del campeón francés, otro todoterreno que debería andar muy delante en este tipo de recorrido. Su equipo parece el más fuerte hombre por hombre, lo que en una carrera previsiblemente loca como esta puede ser un handicap para sus opciones individuales.

Thomas Voeckler (Europcar): Titi también vuelve a la competición aquí tras un Tour decepcionante, seguramente pensando en resarcirse con un gran final de temporada en Canadá y sobretodo el Mundial. Quizá no ande todavía en su mejor nivel pero en Francia siempre tiene que ser un candidato a tener en cuenta.

Giovanni Visconti (Movistar): posiblemente sea el máximo favorito a ganar, si es que se puede considerar a alguien así en una carrera de pronóstico tan incierto. En Burgos mostró un muy buen nivel y ya va in-crescendo pensando también en el Mundial. Ah, y está negociando su futuro, con lo que ganar, que nunca viene mal, desde luego no le haría ningún daño a su próximo contrato.

Ojo con…

Los guerrilleros de los equipos franceses, muchos ilustres en este terreno pero en el propio Tour de Francia, copan una participación notable. Gente como Piérrick Fédrigo, Anthony Geslin, Arnold Jeannesson o el segundo del año anterior Jéremy Roy (FDJ.fr), como Biel Kadri o el mejor francés del verano (que aquí puede empezar a acusar esfuerzos) Christophe Riblon (Ag2r), como Jérôme Cousin o el nipón defensor de la corona Yukiya Arashiro (Europcar) serán hombres de referencia, sobretodo si se meten en los previsibles cortes multitudinarios y peligrosos para la general. También interesantes son los hombres del IAM, con gente como Thomas Lövkvist o Stefan Denifl o gente de los continentales-pro italianos como Omar Bertazzo (Androni) o Nicola Boem (Colnago) u Oscar Gatto (Farnese Vini), y al siempre peligroso Sergey Lagutin (Vacansoleil-DCM). Habrá que seguir también en segunda incursión en los pros al catalán Airan Fernández, que en este terreno de media montaña puede defenderse más que bien. Eso sin olvidar el pelotón de equipos de tercera fila galos, con ciclistas de notable temporada como Justin Jules, Yannick Martínez (La Pomme) o Mathieu Drujon (BigMat-Auber 93).

La apuesta de C&H: Giovanni Visconti (Movistar)

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Web oficial de la carrera (muy completa)

Lista de participantes

A los pocos kilómetros de salir de Limoges, lugar de inicio y fin de esta carrera, se formó una escapada de seis hombres, Vaubourzeix (La Pomme Marseille), Duval (Vérandas), Le Bouloch (BigMat Auber), Caccia (Farnese Vini), Guillou (Bretagne – Schuller), Antomarchi (Team Type 1) que apenas tuvieron opciones, puesto que a falta de unos 30 kilómetros estaban a menos de medio minuto del pelotón, del que había saltado Jeremy Roy (FDJ). A él se le unió Mirko Selvaggi (Vacansoleil) y Vaubourzeix que venía de la fuga del día. También el pelotón guiado por Europcar y Saur Sojasun redujo sus diferencias. Finalmente lo probó Sebastien Duret (Bretagne – Schuller) que estuvo a punto de ganar la etapa. El repecho en subida final nos dejó la primera victoria de Jure Kocjan (Team Type 1), y el magnífico tercer puesto del stagiare argentino de la FDJ, Eduardo Sepúlveda; segundo fue su compañero Julien Simon.

La segunda etapa de este Tour du Limousin fue un poco alocada, con mucha gente atacando y formándose grupos grandes de corredores bien colocados en la general. Primero fueron 26, quedando reducido por Vacansoleil rápidamente. Duret (Bretagne), Duval (Verandas) y Roy (FDJ) se marchaban al poco tiempo, pero un sprint intermedio les dejó sin opciones. Finalmente se formó una escapada peligrosa, de 22 ciclistas, con la mayoría de equipos representados, Kévin Lalouette y Kévin Denis lo intentaban sin éxito, quedando finalmente un pequeño grupetto de siete corredores. El pelotón engullía a seis de ellos y Siskevicius emprendía en solitario el asalto con éxito. Una victoria para el lituano de La Pomme Marseille que suponía un magnífico resultado para el equipo francés.

Jure Kocjan repetía el tercer día, tras un calco a la primera etapa en una llegada que picaba en alto. En la fuga del día pudimos ver al stagiare del Vacansoleil, Jasper Hamelink junto con Gène (Europcar), Guillou (Bretagne-Schuller), Laengen (Team Type 1), B. Drujon (BigMat-Auber), Devillers (Landbouwkrediet) y repitiendo de nuevo Vaubourzeix (La Pomme). A pesar de los ataque intermedios, nadie pudo impedir el sprint, en el que Armindo Fonseca le intentó poner difíciles las cosas a Kocjan y tercero fue, Julien Simon, quedándose de nuevo cerca de la victoria.

El desenlace de la carrera ha sido el que todo aficionado al ciclismo desea. Un uno contra uno dándolo todo por la victoria de la general entre Jeremy Roy y Yukiya Arashiro. Además, después de un día de continuos ataques y un pelotón fracturado e incontrolable. A falta de 50 kilómetros para finalizar, se establecían las diferencias, entre dos escapados y un pelotón de unas 60 unidades sin el líder de la carrera (Kocjan). A 10 de la meta se unían Roy y Arashiro para jugarse la victoria de etapa y quién sabía si la general. Entre ambos había 25 segundos y Roy lo intentaba con sólo 5 a meta. Rápidamente la distancia entre ambos rondaba los 20 segundos, que finalmente fueron 21 en Limoges, que unidos a los cuatro de bonificación de diferencia, dejaban la general igualada a tiempos, pero que daba la victoria final al japonés del Europcar.

Arashiro en el podium celebrando la victoria. Foto: S. Alderson

Este Tour du Limousin nos deja una gran victoria en la general para Arashiro, que ya venció una etapa en esta carrera en 2008, las sorpresas de los stagiares Sepúlveda (FDJ) y Hamelink (FDJ)que apuntan maneras, la mala suerte que está teniendo con el estómago Romain Feillu, que no parece recuperarse totalmente, a un Jeremy Roy, que cuando de atacar se trata, nunca lo veremos esconderse y la sorprendente tercera plaza de Fabien Schmidt (Roubaix) que ya venció en la Mi Aout Bretonne y que gracias a pelear los sprints intermedios se ha visto en posición de podium en la general.

Clasificación general. Top 10
1. Yukiya Arashiro (Europcar) 16h48’30”
2. Jérémy Roy (FDJ-Big Mat) m.t
3. Fabien Schmidt (Roubaix Lille Métropole) a 2″
4. Mathieu Perget (Ag2r-La Mondiale) a 6″
5. Stefan Denifl (Vacansoleil-DCM) a 7″
6. Anthony Geslin (FDJ-Big Mat) m.t.
7. Steven Tronet (Auber 93) a 9″
8. Jérémie Galland (Saur-Sojasun) a 13″
9. Aleksejs Saramontins (Cofidis) a 15″
10. Guillaume Faucon (Auber 93) a 17″

Sorprende la inclusión del RusVelo dentro de los inscritos en una carrera que parecía exclusiva a equipos franceses y belgas (sin contar el Vacansoleil), todos con plantillas de alto nivel y donde seguro que disfrutaremos. Además según parece habrá directo para seguir la carrera, por lo que estará más cerca de los aficionados.

Edición 2011: Leukemans se lleva el botín de territorio francés

Con un recorrido de cuatro etapas parte de un recorrido quebrado, el belga del Vacansoleil, Björn Leukemans se impuso en la general gracias a la poca ventaja que consiguió tras ganar la primera etapa en solitario. Segundo en la general fue Matthieu Ladagnous (FDJ), que a pesar de imponerse en las dos últimas etapas al sprint, no obtuvo el margen necesario en las bonificaciones para quitarle el maillot de líder a “Leuki”. La segunda etapa, también tras una escapada y con llegada en solitario de Tony Gallopin defendiendo los colores de Cofidis pocos días después de conocerse que dejaría el equipo francés camino del Radioshack Team. El tercero en la general, fue Florian Guillou (Bretagne Schuller) también escapado en la primera etapa y consiguiendo unos segundos maravillosos que le permitieron estar en el podium final.

Bjorn Leukemans en el podio final / Foto: © Isabelle Duchesne

Top 10.

1. LEUKEMANS Björn VCD 18h21’48”
2. LADAGNOUS Matthieu FDJ 07″
3. GUILLOU Florian BSC 13″
4. GALLOPIN Tony COF 18″
5. DEGAND Thomas VWA 24″
6. KOCJAN Jure TT1 25″
7. GESLIN Anthony FDJ 26″
8. ROUX Anthony FDJ 26″
9. CHEREL Mikael ALM 27″
10. ARASHIRO Yukiya EUC 30″

Recorrido

Cuatro etapas por las zonas del centro de Francia, bastante quebradas, para poner las cosas difíciles al pelotón y permitir que los corredores más peleones puedan romper la carrera y hacerla más entretenida.

Etapa 1: Limoges – La Souterraine – 162.1 km

La apuesta de C&H: Romain Feillu (Vacansoleil)

Etapa 2: Oradour sur Glane – Saint Junien – 186 km

La apuesta de C&H: Julien Simon (Saur Sojasun)

Etapa 3: Jumilhac Le Grand – Trélissac – 189.1 km

La apuesta de C&H: Samuel Dumoulin (Cofidis)

Etapa 4: Varetz – Limoges – 173.9 km

La apuesta de C&H: Andrea Guardini (Farnese Vini)

Favoritos

• Romain Feillu (Vacansoleil): El equipo campeón la temporada pasada contará con el mayor de los Feillu para buscar la victoria en este Tour du Limousin con la ayuda de un buen equipo. A pesar de los pequeños puertos que hay durante todo el recorrido, debería no tener problemas de cara a llegar bien al final y optar a la victoria de etapa y la general. A pesar de no correr el Tour, viene de hacer buenos sprints en el Tour de Wallonia y de formar parte de los participantes del Tour de l’Ain, por lo que sus piernas están rodadas.

• Samuel Dumoulin (Cofidis): El pequeño corredor del Cofidis, acaba de fichar por el AG2R La Mondiale para la próxima temporada y es uno de los máximos favoritos para llevarse esta carrera. A pesar de que sólo lleva una victoria esta temporada, ha conseguido multitud de buenas posiciones en todo tipo de sprints, además, bien es sabido por la mayoría, que si la llegada es hacia arriba como en este tipo de etapas que tenemos en la carrera, siempre está delante. Si no se lleva la general, seguramente será por alguna emboscada que llegue a meta como sucede a menudo en la carrera. En su contra los más de 15 días sin correr que le pueden pasar factura a las piernas.

• Jonathan Hivert (Saur Sojasun): Posiblemente junto con Simon, está siendo una de las notas positivas de su equipo, el Saur Sojasun, lleva muy buenos puestos en carreras como París Niza, Tour du Haut Var o su magnífico cuarto puesto del Tour de Luxemburgo. A estos buenos resultados, hay que añadirles la gran victoria en el Tour de Romandia. Ha terminado recientemente el Tour de l’Ain, por lo que tendrá las piernas listas para competir.

• Yukiya Arashiro (Europcar): Quizás sea uno de los que ha estado bien en el Tour, pero que menos se le ha nombrado, el japonés del Europcar estuvo muy peleón durante la Grand Boucle, aunque sin premio. La temporada pasada ya terminó décimo en la carrera, por lo que la conoce. Viene de participar en los juegos representando a Japón y a pesar de todo los resultados no le están acompañando, por lo que tiene ante sí una opoortunidad de resarcirse y optar a alguna victoria parcial y a la general.

• Jeremy Roy (FDJ): No podía faltar entre los favoritos a esta carrera un ciclista luchador, que intentará repetir lo que hizo Leukemans la temporada pasada mediante alguna llegada en solitario, y como siempre, el más indicado es el francés. Muchas fugas y un buen Tour de Suiza esta temporada le avalan.

Ojo con…

Grandes planteles en la mayoría de los equipos, sobre todo los de casa; Matteo Carrara (Vacansoleil) será la otra apuesta del Vacansoleil si Feillu no se encuentra en las mejores condiciones, los Anthony Geslin y Roux, serán las opciones de la FDJ que buscarán romper la carrera desde el principio. Julien Simon y Laurent Mangel (Saur Sojasun) serán los mejores escuderos (y quien sabe si rivales) de Hivert mientras que Yohann Gene, Christophe Kern y Vincent Jerome (Europcar) serán los mejores apoyos posibles para Yukiya Arashiro, mientras que Andrea Guardini (Farnese Vini) buscará superar la barrera de las 10 victorias esta temporada.

Nicolas Edet será la otra baza del Cofidis, Florian Vachon la del Bretagne – Schuller, Justin Jules (Veranda – Willems), Alessandro Bazzana (Team Type I), Gregory Habeaux o Thomas Degand(Accent Jobs) que fue quinto la temporada pasada o los rusos del RusVelo Nikita Eskov, Leonid Krasnov y Nikolay Trusov pueden ser las opciones de los diferentes equipos para alguna victoria parcial.

La apuesta de C&H: Romain Feillu (Vacansoleil)