El primer día de carrera nos dejaba una de esas jornadas agradables para los amantes del ciclismo. En el primer despiste del pelotón de esta temporada, una fuga de varios hombres veía como el estadounidense de Garmin – Sharp, Phillip Gaimon, aventajaba al pelotón en 4 minutos y 35 segundos y se colocaba líder de la carrera, convirtiéndose, tanto él como a la curiosa historia de su vida y su carrera deportiva, en protagonistas inesperados de esta carrera.

La segunda etapa de la carrera ya nos dejaba el primer final en alto de la temporada y es que lo bueno de los inicios de temporada, es que todo vuelven a ser primeras veces y se viven con una emoción especial. La ascensión al Mirador de Potrero de los Funes sería testigo de la victoria de Julián Arredondo (Trek Factory), que superó al sprint al estadounidense de BMC Peter Stetina. Quintana cruzaba la meta en tercer lugar, apenas 3 segundos después, y el líder Gaimon mantenía el liderato tras perder solo 19 segundos gracias a una muy buena ascensión.

El pelotón cogía dirección hacia Juana Koslay, donde Giacomo Nizzolo (Trek Factory) conseguía otra victoria para su equipo, esta vez al sprint y por delate de Fran Ventoso (Movistar). No sería hasta la cuarta etapa, con su final en alto en el Cerro el Amago cuando pudimos ver la primera gran exhibición ciclista de la temporada. Nairo Quintana, consciente del buen hacer de Gaimon y de que necesitaba atacar duro para ganar la carrera, se lanzó desde las primeras rampas de la ascensión, siendo Sergio Godoy (San Luis Somos Todos) el único capaz de aguantarle la rueda durante unos pocos de kilómetros.

Al final, Nairo se desmarcó de su perseguidor para entrar en solitario a la meta, dedicándole el primer triunfo del año a la hija que está esperando. Por detrás, 4 minutos y 15 segundos después cruzaba la línea de meta un Phillip Gaimon que retenía su maillot de líder por solo 4 segundos tras otra jornada de esfuerzo titánico en la ascensión.

La contrarreloj del día siguiente por las calles de San Luis dejaría poco más que buenas noticias en el seno del equipo Movistar. Uno de los nuevos fichajes de la escuadra, el italiano Adriano Malori vencía por unos ajustados tres segundos a Taylor Phiney, del BMC mientras que Nairo Quintana hacía una crono mejor que la Gaimon para arrebatarle su liderato y mandar en la general con una ventaja de 26 segundos.

La última jornada con final en alto se la adjudicó de nuevo Julián Arredondo, por delante de un Sergio Godoy que no ha parado de buscarlo y al que su esfuerzo le ha valido para subir al podio en tercer lugar, junto con un Nairo Quintana que certificó su victoria con una plácida ascensión y un Phillip Gaimon que ha demostrado a base de fe y golpes de riñón que es mucho más que un tipo con una historia peculiar.

Todo quedaba ya sentenciado y solo quedaba la última etapa, la que pondría el cierre a este Tour de San Luis. La victoria fue para Sacha Modolo (Lampre – Merida), que superó en el sprint final a Peter Sagan (Cannondale) y a su compañero de equipo Maxi Richeze demostrando que no ha tenido ningún problema en aclimatarse a la nueva categoría.

¿Qué carreras por etapas cubrimos en C&H esta semana?

Esta semana cubrimos dos carreras por etapas. Una del America Tour, el Tour de San Luis, con varios equipos World Tour y estrellas como Nairo Quintana, Vincenzo Nibali o Mark Cavendish, y otra del World Tour, el Tour Down Under. Muchas estrellas también, que se citarán en una carrera que todos los años evoluciona un poco a pesar de dónde y cuándo está situada.

Recordad que ayer publicamos las crónicas de las carreras por etapas que se han celebrado estos días, la de la victoria de Natnael Berhane en Gabón y la de Jimmi Briceño en Venezuela.

¿Qué carreras de un día cubrimos en C&H esta semana?

Además de las carreras por etapas empiezan a principios de semana, con su previa y su crónica diarias en el caso del Down Under, poco más que añadir estos días. En febrero llegará el Europe Tour.

¿Qué otras cosas os vamos a contar?

Esta semana siguen las presentaciones de equipos, tanto World Tour (FDJ.fr -20 de enero- o Belkin -20-) como Profesional Continental (Cofidis y Bardiani – CSF -ambos el día 24-). Lo más importante, eso sí, será la entrevista que ayer domingo le hicimos a Marianne Vos mientras prepara la temporada de ruta compitiendo en ciclocross. Trataremos de publicar hoy mismo, lunes. Irá lo antes que podamos. También tendréis otras dos entrevista: a Ion Izagirre, hablando de su paso a Movistar y qué será de él en esta temporada, y con Jonathan Page. No os lo perdáis. Esta semana, ¡mucho más ciclismo!

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Hasta 12 equipos de categoría World Tour se darán cita en la prueba argentina, convirtiéndose en la mejor participación en la historia de la ronda sudamericana. Junto a ellos, cinco equipos de categoría Profesional Continental, cuatro Continentales y las selecciones de Cuba, Uruguay y Argentina.

La carrera argentina será la primera vez en la temporada en que se vean las caras algunos de los grandes gallos del pelotón profesional, Vincenzo Nibali, Joaquim Rodríguez, Nairo Quintana y Mark Cavendish, entre otros, darán allí sus primeras pedaladas de la temporada con un dorsal puesto.

Edición 2013: Daniel Díaz llama a Europa desde San Luis

Daniel Díaz, Teejay Van Garderen y Alex Diniz en el podio de la pasada edicion

Clasificación general

Recorrido

Recorrido muy equilibrado y completo el de este Tour de San Luis. A lo largo de las siete etapas, los corredores se enfrentarán a tres llegadas llanas propicias para que los más rápidos logren las primeras victorias de la temporada, tres exigentes finales en alto y una contrarreloj de 19 km por las calles de San Luis que servirá para conocer al ganador de la general final.

1ª etapa. Lunes 20 de enero. San Luis – Villa Mercedes (164 km)

La apuesta de C&H: Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step)

2ª etapa. Martes 21 de enero. La Punta – Mirador de Potrero de los Funes (170 km)

La apuesta de C&H: Daniel Díaz (San Luis Somos Todos)

3ª etapa. Miércoles 22 de enero. Tilisarao – Ave Fénix Juana Koslay (176 km)

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Cannondale Pro Cycling Team)

4ª etapa. Jueves 23 de enero. Municipalidad de Potrero – Cerro El Amago (166 km)

La apuesta C&H: Nairo Quintana (Movistar Team)

5ª etapa. Viernes 24 de enero. San Luis – San Luis (ITT) (19 km)

La apuesta de C&H: Taylor Phinney (BMC Racing Team)

6ª etapa. Sábado 25 de enero. Las Chacras – Mirador del Sol en Merlo (166 km)

La apuesta de C&H: Vincenzo Nibali (Astana Pro Team)

7ª etapa. Domingo 26 de enero. San Luis – Hito del Bicentenario en Terrazas del Portezuelo (148 km)

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Cannondale Pro Cycling Team)

Favoritos

• Daniel Díaz (San Luis Somos Todos): el actual campeón buscará repetir el título conseguido la anterior campaña. La regularidad fue la base de su triunfo en la temporada pasada, y así buscará correr este año. Su principal ventaja es la de jugar como local y conocer mejor que nadie el terreno donde se disputa la carrera.
• Nairo Quintana (Movistar Team): el pequeño escalador colombiano comienza aquí la que debe ser la temporada de su instauración como uno de los mejores vueltómanos del pelotón (si no lo es ya). En San Luis buscará comenzar con victorias y buen pie una temporada que promete ser ilusionante.
• Vincenzo Nibali (Astana Pro Team): la principal razón por la que los aficionados queremos tanto a Nibali es porque siempre lo da todo sobre la bicicleta. Por eso, aunque su estado de forma sea un incógnita y San Luis sea solo su primera parada camino del Tour, no dudamos que si se ve metido en carrera intentará hacerlo lo mejor posible y, por qué no, ganar.
• Joaquim Rodríguez (Team Katusha): el ciclista catalán también apuesta por comenzar su temporada en Argentina. Suele tomarse los inicios de temporada con calma, aunque su espíritu competitivo nos anima a pensar que también puede estar metido en la pomada. La contrarreloj, de todas formas, le resta bastantes opciones.

Otros nombres

La nómina de favoritos a la victoria o, cuanto menos, a realizar un buen papel en la carrera se completa con varios nombres de ciclistas colombianos que debutan en un equipo World Tour, Janier Acevedo (Garmin – Sharp), Julián Arredondo (Trek Factory Racing) y John Atapuma (BMC Racing Team). Junto a ellos, también destaca la presencia de otros hombres del nivel de Jurgen Van den Broeck (Lotto Belisol), Carlos Betancur (AG2R La Mondiale) o Ivan Santaromita (Orica GreenEdge).

La disputa en los sprints será de alto nivel, los dos grandes favoritos, Cavendish (Omega Pharma – Quickstep) y Sagan (Cannondale), se enfrentarán a hombres como Max Richeze (Lampre – Merida), Fran Ventoso (Movistar) o Juan José Haedo (Jamis – Hagens Berman), que será ayudado por su nuevo compañero, el español Eloy Teruel.

La apuesta de C&H: Nairo Quintana (Movistar)

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Web oficial

TV: Será retransmitida en directo por el Canal 13 argentino de la región de San Luis.

Las etapas acabarán entre las 16,30 y las 18,00 hora local. Con el desfase horario, en España acabarán entre las 20,30 y las 22,00 aproximadamente.

Hasta ahora ningún ciclista ha logrado ganar dos veces la general. Vincenzo Nibali (2010) y Daniel Díaz (2013) son los únicos ya campeones que tomarán la salida el próximo lunes.

Estamos hablando de dos carreras con una historia relativamente corta. La ronda australiana apareció en 1999 como una carrera relativamente menor. Con el paso de los años, su importancia fue aumentando hasta que en 2005 obtuvo la categoría 2.HC y, finalmente, en 2008, fue incluida en el calendario Pro Tour, ahora World Tour. La carrera de San Luis, en cambio, tiene una historia más corta. En los años 2007 y 2008 tenía categoría 2.2, y desde que pasó a ser una carrera de nivel 2.1, el número de equipos World Tour que inician allí su temporada han ido aumentando progresivamente hasta los 12 que tomarán la salida en la edición 2014. Presentadas ambas carreras, analicemos qué nos ofrece cada una de ellas.

Algunas de las estrellas que participaron la temporada pasada en San Luis

Una cosa es innegable, las dos carreras ofrecen un clima y un marco fantástico para comenzar a rodar, alejadas del frío que asola el viejo continente por estas fechas. Las seis etapas que componen el Tour Down Under presentan un perfil llano aunque quebrado en algunos puntos, sin especialidades dificultades montañosas, y tiene en el doble paso y final en alto en el Monte Willunga, de 3ª categoría, su principal atractivo. La ronda sudamericana nos plantea una carrera de siete etapas, con un perfil algo más completo. Compagina varias etapas llanas con otros finales en alto exigentes para que los escaladores se fogueen y hasta una contrarreloj de 19 km.

Una ventaja que presenta la vuelta de las antípodas es la oportunidad que brinda a los equipos de conseguir los primeros (y preciados) puntos para el ranking World Tour de la temporada, por lo que muchos equipos hacen que algunos de sus corredores entrenen a conciencia para destacar y estrenar el casillero en esta carrera. San Luis, aunque no ofrece puntos de la máxima categoría, ofrece enfrentarse a equipos continentales y selecciones nacionales, no teniendo que pelear día a día contra todos los equipos de la máxima categoría.

Los canguros, simpáticos compañeros de los ciclistas durante el Tour Down Under

Teniendo estos factores, y otros muchos en cuenta, podemos hablar de las primeras presencias confirmadas en ambas carreras para esta temporada. En Australia ya han confirmado su presencia el dos veces ganador de la general y de nada menos que 14 etapas, Andre Greipel; junto con el velocista alemán podremos ver a algunos de los ídolos locales como Cadel Evans, Simon Gerrans, Matthew Goss o Richie Porte, además de otros ciclistas como Lieuwe Westra, Rober Gesink, Diego Ulissi, o un Fran Schleck que vuelve a la competición tras su sanción por dopaje. En Argentina, en cambio, se ha confirmado ya la participación de Cavendish, Peter Sagan, Nairo Quintana, Nibali, o Scarponi, entre otros.

Todavía quedan muchos ciclistas por confirmar, pero lo que está claro es que vamos a vivir dos emocionantes carreras en las que, por primera vez en la temporada 2014, algunos de los capos del pelotón se enfrentarán unos contra otros. Las ganas no podrían ser mayores, desde luego, contaremos los días hasta que el ciclismo de alta competición vuelva.

Una de esas estrellas es Mark Cavendish (Omega Pharma Quick Step). El británico no pudo tener mejor estreno con su nuevo equipo, y en la primera etapa y ocasión que tuvo inauguró el casillero de victorias del año, imponiéndose con claridad a Sacha Modolo (Bardiani Valvole – CSF Inox) en el sprint. Al día siguiente se intercambiaron los papeles en la llegada en ligera cuesta de Terraza del Portezuelo y fue el italiano el que aprovechó la pequeña pendiente para derrotar a un Cavendish que en este tipo de llegadas no es tan infalible.

Para la tercera etapa teníamos la primera de las tres llegadas en alto de la edición, el clásico final en el Mirador del Potrero, que este año incluía antes el paso por el Alto de Nogoli de primera categoría y cuya cima se encuentra a 1084 metros de altitud. El que se preveía como primer asalto serio entre hombres como Alberto Contador (Saxo Tinkoff), Tejay Van Garderen (BMC), Vincenzo Nibali (Astana) o Jurgen Van den Broeck (Lotto Belisol) encontró un sorprendente ganador en la figura del brasileño Alex Diniz (Funvic) que se impuso con asombrosa facilidad al resto de favoritos y se vestía de lider para la decisiva contrarreloj del día después.

Las calles de San Luis fueron testigo de la contrarreloj de 19 kilómetros que se encargaría de poner un nuevo lider en la carrera. El veterano Svein Tuft (Orica GreenEdge), subcampeón del mundo de la especialidad en 2008, conseguía otro triunfo más para su palmares y el sorprendente nuevo líder era Michal Kwiatkowski (Omega Pharma Quick Step). Sus habilidades contra el crono son de sobra conocidas – tercero en esta etapa – pero su buen hacer el día anterior, siendo también tercero de la jornada, le auparon a ese inesperado liderato.

No le duró mucho la alegría al polaco que en la siguiente etapa vio sepultadas sus opciones a la victoria final. En la subida al Cerro el Amago bajo a los infiernos mientras los locales del San Luis Somos Todos subieron al cielo. Emanuel Guevara se imponía en La Carolina tras culminar una fuga que empezó casi desde la salida, y para redondear la jornada de los argentinos, Daniel Díaz llegaba segundo aventajando en más de un minuto al resto de favoritos, colocándose así al frente de la clasificación general.

En la última etapa de montaña se repetía el guión del año pasado. El Mirador del Sol volvió a ser testigo del talento de Alberto Contador, que hasta en enero demuestra su sed de victorias. El de Pinto estrena su palmares de 2013 en donde ya venció el pasado año, pero que la famosa sanción de dopaje le despojaría de la victoria semanas después. Daniel Díaz volvía a secundar al español y junto a ellos llegaba el brasileño Diniz, que así conseguía un digno tercer lugar en el podium final, superado solo por seis segundos por el norteamericano Tejay Van Garderen que se mantuvo regular durante toda la semana.

(c) Bettini

En el acto final, Mattia Gavazzi (Androni Giocatolli) se reencontraba con la victoria en su reaparición tras su suspensión de dos años, venciendo ni más ni menos que a un Peter Sagan (Cannondale) que no suele dejar escapar este tipo de oportunidades en finales tan idóneos para él. El eslovaco no parece haber empezado con buen demasiado pie el año en el que debe confirmarse como uno de los dominadores del pelotón. Todo lo contrario del joven Daniel Díaz (23 años), al que sería extraño no verle en un equipo de mayor categoría la próxima temporada.

Clasificación final. Top 10

1. Daniel Diaz (San Luis Somos Todos) 24h 03’ 16”
2. Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) a 33”
3. Alex Diniz (Funvic Brasilinvest) a 39”
4. Alberto Contador (Team Saxo Tinkoff) a 1’ 02”
5. Jurgen Van den Broeck (Lotto Belisol) a 1’ 47”
6. Mauro Santambrogio (Vini Fantini) a 2’ 29”
7. Miguel Angel Rubiano (Androno Giocattoli) a 2’ 34”
8. Janier Acevedo (Jamis – Hagens Berman) a 3’ 00”
9. Bart De Clercq (Lotto Belisol) a 3’ 14”
10. Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) a 3’ 17”

Daniel Díaz dio una alegría a los seguidores locales (c) El Tribuno

Argentina tendrá en la salida de San Luis a San Luis Somos Todos, el equipo de la región. Con Dani Díaz como líder, el equipo de Ricardo Becerra tiene aquí su cita más importante del año; por ello espera igualar al menos los resultados de 2012, con victoria -sanción a Alberto Contador mediante- y podio para Díaz. El resto de equipos presentes serán varios World Tour (10), Profesionales Continentales (8), Continentales como los argentinos, el brasileño Funvic Pindamonhongaba, el checo Team ASC Duckla Praha o el americano Jamis – Hagens Berman, con Juan José Haedo como líder. También estarán en esta carrera 2.1, la única de esta categoría en el UCI America Tour que se celebran en el hemisferio sur, las selecciones de Argentina, Cuba -con Arnold Alcolea-, México y Chile.

Edición 2012. Leipheimer da comienzo en Argentina al gran año de OPQS

Edición marcada por el duelo entre Levi Leipheimer -que supuso el gran inicio de Omega Pharma – Quick Step con las victorias de Tom Boonen y Francesco Chicchi- y Alberto Contador, quien por la sanción que se le impuse una semanas más tarde, dejaría su lugar en el podio al ‘local’ Dani Díaz. Tercero sería un proscrito del ciclismo; Stefan Schumacher, tras una buena crono en San Luis y aguantar en las dos llegadas en alto de la carrera.

1º Levi Leipheimer (Omega Pharma-QuickStep) 26 h 32 min 55 s
2º Daniel Díaz (San Luis Somos Todos) a 1 min 29 s
3º Stefan Schumacher (Christina Watches-Onfone) a 1 min 34 s
4º Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) a 1 min 50 s
5º José Serpa (Androni Giocattoli) a 2 min 13 s
6º Magno Nazaret (Funvic-Pindamonhangaba) a 2 min 39 s
7º Luis Mansilla (Selección de Chile) a 3 min 24 s
8º Sylvain Chavanel (Omega Pharma-QuickStep) a 3 min 44 s
9º Andrey Amador (Movistar Team) a 4 min 46 s
10º Jorge Giacinti (San Luis Somos Todos) a 5 min 09 s

Recorrido

Casi en su totalidad, el recorrido de esta séptima edición es como el de la sexta. Al menos en lo importante; en las llegadas al Mirador Potrero de Los Funes, al crono en San Luis, y la resolutoria, también llegada en alto, al Mirador del Sol. En estas etapas (3ª, 4ª y 6ª) se decidirá la clasificación general, aunque ojo con la que termina en Carolina, que sube un primera -Cerro El Amago- que les deja a algo menos de 20 kilómetros a meta. El resto serán etapas llanas que se resolverán al sprint, pero que estarán, como las otras, marcadas por el calor. Principio de temporada y calor son buenos síntomas para preparar, pero no tanto para competir. Seguro que alguno acusa los más de 30 grados de temperatura.

Etapa 1. Lunes 21 de enero. San Luis – Villa Mercedes (164km)

La apuesta de C&H: Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step)

Etapa 2. Martes 22 de enero. Tilisarao – Terrazas del Portezuelo (171km)

La apuesta de C&H: Franceso Chicchi (Vini Fantini – Selle Italia)

Etapa 3. Miércoles 23 de enero. La Punta – Mirador del Potrero (173km)

La apuesta de C&H: Dani Díaz (San Luis Somos Todos)

Etapa 4. Jueves 24 de enero. San Luis – San Luis (CRI) (19km)

La apuesta de C&H: Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step)

Etapa 5. Viernes 25 de enero. Juana Koslay – Carolina (170km)

La apuesta de C&H: Carlos Alberto Betancur (Ag2r – La Mondiale)

Etapa 6. Sábado 26 de enero. Quines – Mirador del Sol (157km)

La apuesta de C&H: Vincenzo Nibali (Astana)

Etapa 7. Domingo 27 de enero. San Luis – Juana Koslay (155km)

La apuesta de C&H: Peter Sagan (Cannondale)

Favoritos

• Vincenzo Nibali (Astana): siempre competitivo aquí (rozó el podio el año pasado, y en 2010 se llevó la victoria por delante de José Serpa y Rafa Valls), el siciliano se está estrenando desde hace unos años siempre en Argentina. Un recorrido que le va bien, con dos llegadas en alto y una crono en la que, al menos, se defiende. De hecho en la pasada edición solo le superó en la ya casi clásica crono de San Luis Levi Leipheimer por apenas 30 segundos. Ahí tendrá su fuerza; en aguantar en los finales en alto y sacar tiempo en la contrarreloj.
• Alberto Contador (Saxo – Tinkoff): parece que empezará más tranquilo este año el de Pinto, pero eso no quita que cada vez que se ponga un dorsal busque, por lo general, la victoria. El año pasado llegó con el hambre que da una más que posible sanción (al final efectiva y por la que le quitaron su triunfo de etapa en la vuelta argentina), y no pudo derrotar un Leipheimer que le sacó más de un minuto en la crono. Como Nibali, es competitivo y lo buscará sin duda alguna.
• Dani Díaz (San Luis Somos Todos): la esperanza local, que corre para el equipo local, es el único capaz de asustar a los Contador o Nibali. En la pasada edición llegó en forma y se permitió el lujo de aguantar a los dos mejores en las dos llegadas en alto. Al final un segundo puesto en la general, por la sanción a Contador, que se convirtió en un momento -el mejor de su 2012- que esperará repetir.
• Rinaldo Nocentini (Ag2r – La Mondiale): el italiano es un tradicional en los inicios de temporada. Luego llega a diluirse un poco, pero siempre está ahí. El año pasado hizo Top20 en Argentina, pero con la nueva plantilla de Ag2r, con su nuevo rumbo, apostamos a que entre él y Carlos Betancur uno de los dos estará arriba.
• Tejay van Garderen (BMC): el último maillot blanco del Tour de Francia tiene que contestar en la carretera y dando pedales a Cadel Evans que la hora del cambio ha llegado. Tendrá mejores lugares para dejarlo claro, pero ¿qué mejor que empezar a hacerlo en la primera vuelta por etapas que corre en 2013?

Ojo con…

En la general siempre habrá que tener en cuenta a ‘Purito’ Rodriguez (Katusha), para quien la crono es una desventaja clara, Sylvain Chavanel (Omega Pharma – Quick Step), Jurgen van den Broeck (Lotto – Belisol), Alex Diniz (Funvic) o a Enzo Jusué Moyano y David Arroyo (Caja Rural). Para las volatas tendremos a Francesco Chicchi estrenándose con Vini Fantini, Mark Cavendish con OPQS, Fran Ventoso (Movistar Team). Se estrenan con sus nuevos equipos Pippo Pozzato o Carlos Betancur, entre otros.

Participación completa

La apuesta de C&H: Vincenzo Nibali (Astana)

* Las etapas podrán seguirse a través de www.sanluistv.com, finalizando entre las 21 y las 22.30 de la noche, hora española peninsular.

Desde luego, es para estar contento, sobre todo si tenemos en cuenta que estuvo todo el 2010 sin competir debido a la desaparición del Contentpolis-AMPO. Pese a ello, no se descompuso y siguió entrenando de la misma manera que venía haciendo desde que el Boavista le dio la alternativa, esperando la oportunidad que finalmente apareció, y que ahora está aprovechando con creces, con constantes presencias entre los 20 mejores allá donde va, que esta temporada suele ser muy lejos. Chile, Argentina y China son algunos de los sellos para la colección particular del pasaporte de Palomares, algo que admite que “es un poco extraño, el ciclismo está cambiando. Me acuerdo que antes de España y Portugal apenas salías y ahora nos toca irnos a otros continentes a participar en carreras. Pero bueno, es lo que hay. Conoces mundo y es otra forma de viajar y conocer sitios”.

La lucha y el sacraficio, no exento de talento, señas de identidad de Palomares / Foto: Rafa Gómez / CaF

No son los únicos que el veterano corredor del Andalucía ha tenido la suerte de visitar. También viajó a Turquía, donde consiguió, con permiso de su triunfo en tierras chilenas, el mejor resultado de la campaña con la tercera plaza en la incipiente Turu (obtenido tras la descalificación de Grabovski), en una “vuelta que cada vez está cogiendo más nivel. Este año creo que había diez u once equipos WorldTour”. La durísima ascensión a Elmali le deparó un lugar de honor con repercusión internacional, muy superior al acostumbrado a tener en las carreteras ibéricas, en parte por la cobertura por medio de Eurosport, y también porque “la carrera está cogiendo mucho auge y se nota que está bien organizada, en algunos años será una prueba del WorldTour. Para mí fue muy bonito hacer ese puesto en la general”.

Hasta ahora, una temporada para enmarcar para el bueno de Adrián, a quien aún le falta poner la guinda del pastel en la Vuelta a España. Las fugas serán, al igual que en la pasada edición (en la que obtuvo el premio de la combatividad en el podio definitivo en Madrid), el caballo de batalla tanto suyo como del resto de sus compañeros, siguiente la filosofía guerrera tan característica de los andaluces: “en la Vuelta buscaremos dejarnos ver y sobretodo intentar ganar una etapa que para el equipo sería muy importante tanto para el bloque como para mí. Esa es la intención. Sabemos que la general está prácticamente imposible porque con la gente que va a venir a correr es muy complicado”. Será difícil por lo tanto verle repetir o incluso acercarse a los resultados cosechados en las generales de otras pruebas, pero eso no restará en absoluto mérito a un Adrián que remarca una vez más su rol en nuestra grande, “el objetivo: luchar”. Viniendo de él, no hay ninguna duda en que cumplirá su palabra.

De tipos como estos está plagado el ciclismo, esa disciplina tan bella de la vida. Para muestra el inicio de temporada 2012. Tras semanas de descanso y concentraciones es en el inicio de temporada cuando probablemente las fuerzas de todos los corredores están más igualadas, y por ello es también cuando aprovechan para entrar en escena los Petacchi, Freire, Chicchi o Leipheimer. De un lado se juntan sus condiciones y su experiencia, y de otro la ambición de los ciclistas más jóvenes, cuyos objetivos se localizan no pocos meses más tarde.

Leipheimer a sus 39 años en lo más alto del pódium

Levi Leipheimer (1973) se acaba de hacer con el Tour de San Luis con una autoridad incontestable reconvirtiendo sus condiciones de vueltómano -que lo llevaron a subirse hasta en 3 ocasiones al pódium de una GT- para carreras de una semana. Parece que aquello eran otros tiempos, pero a juzgar por la plantilla que presenta OPQ ya apuntamos que tendrá que dar la cara en las Grandes, y por lo desarrollado en Argentina ya habrá quien haya tomado buena nota. Para completar a los anteriores y con sólo 32 años, Francesco Chicchi (1980) pescó dos etapas en la misma prueba partiendo desde la segunda fila de favoritos a las volatas y demostrando que sabe elegir como nadie sus oportunidades al comienzo de la temporada. Mención aparte merece Óscar Freire (1976), de quien muchos dudaban tras su último año en Rabobank, y que con la victoria en la 4ª etapa del Down Under ha esfumado temprano las ideas de aquellos que pensaban que su fichaje por Katusha sólo supondría un dulce camino de petrodólares conducente de forma inevitable hacia la retirada. Óscar está y apunta hacia ese cuarto arcoíris que lo deje en solitario al frente de la historia del ciclismo en los mundiales. Por último Petacchi (1974) es el único de los anteriores que sin ganar ha dejado otro buen regusto con dos top-3 en Australia. Ni que decir tiene que este Petacchi no es el vagón de cola de aquel maravilloso treno del Fassa Bortolo, ni volverá a serlo, pero a juzgar por la primera prueba del año tampoco tiene prisa por marcharse. Con un Lampre reforzado para la causa, en cualquier momento puede dar un susto a los teóricos favoritos y pescar en un sprint, el río revuelto por excelencia sobre dos ruedas.

En ciclismo, a diferencia de otros deportes, la treintena es sinónimo de asiento y madurez. Samuel Sánchez, a punto de cumplir 34 años señalaba para Cobbles&Hills que la cabeza y la ilusión son factores fundamentales, por encima de la edad, para ofrecer un buen rendimiento en este deporte. Los casos mencionados y los ya conocidos en temporadas recientes de Garzelli, Klöden, Horner, Vinokourov, Rebellin o Lastras no hacen sino confirmar lo apuntado por Samuel. Con sus rostros castigados respecto de otras épocas en las que también brillaron, y desde las cuales no han dejado de hacerlo, siguen apelando a la épica en un deporte ya de por sí épico en el que hacen falta tipos como ellos. Los aficionados, por los que también pasa el tiempo, les debemos respeto eterno y no podemos evitar una sonrisa de complacencia al recordar otro tiempo pasado con los mismos protagonistas y que no necesariamente nos parece mejor. Que tomen buena nota los jóvenes.

Defendiendo los colores de la selección argentina, Moyano ocupó la tercera posición de la general final tras Marco Arriagada (Selección Chile) y José Serpa (Androni Giocattoli) haciéndose con el triunfo en la general sub23 además de ser el mejor argentino. El joven de San Luis cuajó una gran participación destacando en las etapas de montaña con final en el Mirador del Protero –en esta edición albergará de nuevo un final de etapa- y en La Carolina valiéndole para firmar esa tercera posición en la general aventajando en un único segundo al italiano de la Liquigas-Cannondale Eros Capecchi.

Después de ser la sorpresa en San Luis, firmó por el Caja Rural amateur conocedor de las posibilidades de dar el salto a profesionales con el equipo navarro. La segunda experiencia en España – formó parte del Construcciones Paulino en 2010- reafirmó el potencial del ciclista argentino haciéndose con los triunfos en LXI San Bartolomé (Gernika), II Trofeo Cia Mobiliario Macizo (Estella) y una etapa en la Vuelta Navarra, siendo además tercero en la general de la Vuelta a León y cuarto en la Vuelta a Valladolid donde ganó su compañero de equipo Karol Domagalski, lo que le hicieron valer para firmar su contrato profesional con el conjunto dirigido por Mikel Azparren junto a Domagalski y Yelko Gómez.

Moyano, ante su primer objetivo como pro (c) Team Caja Rural

En San Luis formará junto a sus compañeros Karol Domagalski, Francesco Lasca, Alexander Riabkin, Yelko Gómez y el madrileño Marcos García con quien compartirá el liderazgo del equipo. Las llegadas en alto del Mirador del Potrero –tercera etapa- y Mirador del Sol –quinta etapa- servirán de estímulo para pelear por repetir la actuación de 2012, mientras que la contrarreloj en San Luis –cuarta etapa-, donde en ese mismo recorrido firmó un decimotercer puesto a 56 segundos del malogrado Xavi Tondo, servirá para ver donde realmente puede llegar en la general vista la competencia que tendrá. Y es que la prueba argentina tendrá a ciclistas de la talla de Alberto Contador, Vincenzo Nibali, Levi Leipheimer, José Serpa, Sylvain Chavanel o David Arroyo con los que se intentará batir gracias a una mejor condición de forma, Moyano lleva preparando el “invierno” argentino con un único objetivo, San Luis.

foto: Luis Barbosa

Una prueba que poco a poco sigue creciendo y que se ha hecho un hueco en el calendario internacional, compartiendo la apertura de la temporada junto al nuevo gigante que es el Tour Down Under. Y es que pese a la coincidencia de fechas, al final fueron varios los equipos ProTour que viajaron hasta Argentina además de algunos de los mejores equipos Profesional Continental, que se sumarían a los numerosos combinados nacionales sudamericanos. Sin embargo hay cosas que todavía deben mejorar como la difusión de evento, y es que en Europa estaríamos tirándonos de los pelos si en una de las pruebas aquí disputadas la retransmisión de una etapa constase únicamente de tres cámaras fijas en meta.

Ya sobre dos ruedas, la prueba tuvo un inicio marcado por el dominio de la estructura de Gianni Savio, y es que Androni-Giocattoli se hizo con las tres primeras etapas. Inauguró el casillero de la escuadra transalpina el italiano Roberto Ferrari en el sprint de un grupo de unas cuarenta unidades que había cortado, entre otros, a un corredor que se presumía tan importante como Ivan Basso. Al día siguiente, llegando al Mirador de Protero, el ganador del Giro constató que no llegaba en su mejor momento, y es que, en el primer contacto con la montaña acabó lejos del grupo de favoritos donde José Serpa se impuso a Capecchi, Arriagada y Tondo. En la tercera etapa Roberto Ferrari repitió victoria al sprint. La cuarta etapa, en una contrarreloj individual de poco menos de 20km Xavi Tondo fue superior al resto y consiguió enfundarse el maillot de líder con un margen alrededor de medio minuto sobre José Serpa.

Así se llegó al bloque de montaña final donde a pesar de la victoria de Leonardo Messineo en el Mirador del Sol, el catalán arañó algunos segundos más a José Serpa. De este modo se llegó a la etapa reina, en la que deberían superarse dos altos de primera categoría, Nogoli y el Cerro El Amago, y fue precisamente justo al coronar éste último que la carrera dio un golpe de efecto inesperado cuando un Xavi Tondo que había dejado atrás a José Serpa sufrió una caída debido a un golpe de calor que aprovechó el chileno Marco Antonio Arriagada para ir derecho hacia la victoria final, mientras que por delante Miguel Ángel Rubiano, en solitario, se hacía con la etapa. José Serpa se situaba segundo en la general y Eros Capecchi tercero, aunque en una decisión que en algunos medios se ha considerado de cacicada por parte de la organización, se le impuso una sanción de 20” que permitiría al argentino Josué Moyano completar el podio. En la última etapa, una nueva llegada al sprint con victoria del uruguayo Héctor Aguilar.

Se despide así el ciclismo de primer nivel de Sudamérica, tierra de grandes ciclistas que, a la espera de que aparezca alguien que apueste fuerte por el deporte de la bicicleta, año tras año sigue viendo como la globalización del ciclismo sigue pasándoles por alto en favor de otros lugares económicamente mucho más apetitosos.

General final

1º Marco Antonio Arriagada (Sel. Chile) 25:51:54
2º Jose Serpa (Androni Giocattoli) a 38
3º Josue Moyano (Sel. Argentina) a 01:49
4º Eros Capecchi (Liquigas-Cannondale) a 01:50
5º Miguel Ángel Rubiano (Col d’Angelo & Antenucci) a 02:42
6º Jorge Giacinti (Sel. Argentina) a 04:36
7º Gerardo Fernández (Sel. Argentina) a 04:56
8º Antonio Piedra (Andalucía-Caja Granada) a 05:24
9º Camilo Gómez (Sel. Colombia) a 05:38
10º Luis Mansilla (Sel. Chile) a 05:50