2. ¿Piernas para una grande? Simon Spilak (Katusha) fue el único capaz de aguantar el ritmo de Froome cuesta arriba e incluso le birló la etapa al sprint y el liderato. Claudicó contra el crono, pero amarró la segunda plaza. Octavo en París – Niza y cuarto en País Vasco, continúa una firme progresión. Veremos de qué es capaz en el Tour de Francia.

3. Profeta en su tierra. Fue el gran triunfador del Tour de Romandía sin contar a Froome. Michael Albasini (Orica – GreenEdge) ganó tres etapas y vistió el maillot de líder durante una jornada. Venció el primer y segundo parcial en un sprint reducido y cerró su hat-trick particular rematando una escapada de calidad. Profeta en su tierra, rompió la sequía de triunfos suizos en Romandía desde 2004.

El suizo de Orica – GreenEdge logró su tercer triunfo en Friburgo. Foto: tourderomandie.ch

4. Segundos espadas. Movistar demostró en tierras helvéticas que no depende de sus ‘gallos’. Sin Quintana ni Alejandro Valverde se las apañó para colar a tres hombres en el Top-10: Beñat Intxausti fue sexto, Ion Izagirre, octavo, y Jesús Herrada, noveno. El conquense se hizo con el maillot de mejor joven y rozó el triunfo en la primera etapa (segundo tras Albasini). Es presente y futuro del ciclismo español. Intxausti coqueteó con los mejores en la alta montaña, Izagirre terminó quinto en la crono final y Movistar ganó la clasificación por equipos.

5. IAM, protagonista en casa. El equipo suizo IAM Cycling cumplió en una de las citas marcadas en rojo en su calendario. El jefe de filas Mathias Frank, entre los mejores de la etapa reina, fue cuarto en la clasificación general. Sebastien Reichenbach y Marcel Wyss acabaron en el Top-15 mientras Johan Tschopp se coronó como rey de la montaña. Solo faltó un triunfo parcial. El equipo lo buscó filtrando hombres en cada escapada. Un notable.

6. Malas sensaciones. Las que transmitieron Marcel Kittel (Giant – Shimano) y su equipo, incapaz de controlar las posibles llegadas al sprint, en el último test previo al Giro de Italia. Tampoco brilló Vincenzo Nibali (Astana), que lo intentó camino de Sion en el descenso y en Villars-sur-Ollon, último puerto de la etapa reina. ‘El tiburón’ acabó quinto (cedió una posición en la crono), continúa con su pobre aproximación al Tour de Francia y evidencia el mal momento del ciclismo italiano.

7. Rui Costa, abonado al podio. Fue tercero en la única jornada de alta montaña y tercero también en la clasificación general. Rui Costa (Lampre – Merida) está abonado al podio en 2014: fue segundo en dos etapas y en la general de París – Niza; y tres veces segundo y tercero en la clasificación final del Algarve. ¿El gafe del arcoíris?

El maillot arcoíris añadió otro puesto de honor a su temporada 2014. Foto: tourderomandie.ch

8. ¿Imbatible contra el crono? Campeón del mundo contrarreloj los tres últimos años, Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step) solo ha ganado una etapa contra el crono en 2014. Fue en País Vasco. Chris Froome le mojó la oreja (por solo 84 centésimas) en Romandía; Adriano Malori (Movistar), Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) y Bradley Wiggins (Sky) le superaron en Tirreno – Adriático; su compañero Michal Kwiatkowski y de nuevo Malori acabaron por delante en el Algarve; y Taylor Phinney, Stephen Cummings (ambos del BMC) y Lasse Norman Hansen (Garmin Sharp) fueron más rápidos en Dubai. ¿El rey contra el crono en entredicho?

9. El techo de Kwiatkowski. Uno de los favoritos al triunfo final en el Tour de Romandía, Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step) se la volvió a pegar con la alta montaña. El polaco aprovechó su gran momento de forma y se vistió de líder en el prólogo. Dos días después cedió el maillot ante Albasini. Lo peor estaba por llegar. Kwiatkowski explotó tras más de tres meses de competición al más alto nivel y acabó a media hora de los líderes en la meta de Aigle. Cuatro puertos de 1ª categoría fueron demasiado para él. ‘Kwiato’ optó por la retirada. Conoce su techo.

10. Piensan en rosa. Rafal Majka (Tinkoff – Saxo) y Rigoberto Urán (Omega Pharma – Quick Step) cerraron su preparación para el Giro de Italia sin grandes alardes. El polaco cedió dos minutos en la etapa reina tras sufrir una avería en la subida a Villars-sur-Ollon, última dificultad de la jornada, y acabó decimotercero en la clasificación general. Un puesto por debajo terminó Urán. El colombiano perdió más de tres minutos en la alta montaña, pero en la contrarreloj acabó cuarto, solo quince segundos más lento que Froome y Martin.

Sin dar pie a la sorpresa, Froome mantuvo a raya a Spilak en la lucha contra el crono. El esloveno acabó segundo en la clasificación general, como el año pasado. La apretada pelea por el tercer cajón del podio (cinco hombres salieron de Neuchatel separados por solo 12 segundos) se decidió a favor de Rui Costa (Lampre – Merida). El portugués repitió la posición lograda en las dos últimas ediciones. El arcoíris no conoce la victoria en 2014.

Mathias Frank (IAM Cycling), que arrebató la cuarta plaza a Vincenzo Nibali (Astana), y Thibaut Pinot (FDJ.fr), que accedió al Top-10 en detrimento de Andrew Talansky (Garmin Sharp), protagonizaron otros cambios importantes en la clasificación final. Mención especial para los españoles Ion Izagirre y Jesús Herrada (Movistar), octavo y noveno en la general, respectivamente. El primero acabó quinto en la etapa y el segundo mantuvo el maillot como mejor joven de la carrera. Su compañero Beñat Intxausti terminó sexto en la tabla final y el equipo Movistar se impuso en la clasificación por escuadras.

Chris Froome en pleno esfuerzo a su llegada al estadio de la Maladière. Foto: @TeamSky

Consulta la previa general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: el último corredor en tomar la salida será Simon Spilak (Katusha) a las 14.32 h.

TV: EiTB retransmite el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Neuchatel?

• Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step)
• Chris Froome (Sky)
• Simon Spilak (Katusha)
• Jonathan Castroviejo (Movistar)
• Rohan Dennis (Garmin Sharp)

Nuestra apuesta: Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step)

¿Quién ha ganado antes en Neuchatel?

Alexander Vinokourov (2011), Rolf Järmann (1990), Stephan Joho y Jean-François Bernard (ambos en 1986) ganaron en las cuatro últimas ocasiones que una etapa del Tour de Romandía acabó en Neuchatel.

Conoce un poco más de Neuchatel, final de la 5ª etapa del Tour de Romandía

Capital del distrito de Neuchatel, es una ciudad de más de 33.000 habitantes situada a orillas del lago con el mismo nombre. El topónimo (significa castillo nuevo) hace referencia al castillo edificado en el siglo X sobre un montículo de roca. Centro comercial por excelencia de los relojes y la pastelería durante el siglo XVIII, Neuchatel se industrializó con la empresa chocolatera de Philippe Suchard, famosa por las marcas Milka o Chocolat Suchard. La localidad es actualmente un importante punto turístico y financiero.

El buen entendimiento en cabeza unido a la tranquilidad del grupo les llevó a mantener más de siete minutos de diferencia, un margen que pese a caer supieron manejar. Al toque de campana el quinteto aventajaba todavía en tres minutos de diferencia con Sky Procycling, Trek Factory Racing y Giant – Shimano tirando del grupo. El arreón comandado por los hombres de la Lampre – Merida hizo caer la ventaja a la mitad alcanzada la única cota puntuable de la jornada dando todavía opciones a un pelotón que parecía medir las distancias.

Delante, sabedores de la opción que les habían concedido, Jan Bakelants atacó en un repecho descolgando a Jean – Marc Marino y Alexis Vuillermoz. Cosa de tres. A falta de 10 kilómetros permanecía el minuto de ventaja y cuando parecía que el pelotón apuraba sus opciones una caída desestabilizó la cabeza del mismo sin ningún equipo tomando el peso de la persecución. Delante comenzaba la vigilancia con un Michael Albasini controlando a Jan Bakelants y Thomas Voeckler. El suizo, sabedor de ser el más rápido, no permitió movimiento alguno entrando en el último kilómetros compactos. Su superioridad fue manifiesta, él mismo se encargó de lanzar el sprint no dando opción a sus dos rivales. Detrás Davide Appollonio (Ag2r – La Mondiale) daba tiempo al pelotón que hizo acto de presencia a nueve segundos del ganador.

Con únicamente un segundo entre Simon Spilak (Katusha) y Chris Froome (Sky Procycling) en la general, la contrarreloj de Neuchâtel sobre 18.5 kilómetros pondrá emoción hasta el final en el Tour de Romandía donde también se decidirá la tercera plaza; una posición a la que optarán cinco corredores diferenciados en doce segundos.

Consulta la previa general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.00 y las 17.30h.

TV: EiTB retransmite el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Fribourg?

• Marcel Kittel (Giant – Shimano)
• Davide Appollonio (Ag2r – La Mondiale)
• Giacomo Nizzolo (Trek Factory Racing)
• Michael Albasini (Orica – GreenEDGE)
• Luka Mezgec (Giant – Shimano)

Nuestra apuesta: Luka Mezgec (Giant – Shimano)

¿Quién ha ganado antes en Fribourg?

Fribourg es la ciudad que más veces ha acogido el final de etapa del Tour de Romandía. En los últimos años Gianni Meersman (2013), Luis León Sánchez (2012), Damiano Cunego (2011) y Mark Cavendish (2010) han vencido allí.

Conoce un poco más de Fribourg, final de la 4ª etapa del Tour de Romandía

Situada a orillas del río Saane, con más de 35.000 habitantes -pese a que su área metropolitana dobla esta cifra- se trata de uno de los centros económicos del país helvético. Limítrofe entre las áreas de influencia francesa y alemana, la ciudad es uno de los centros culturales e histórico de Suiza. En el plano deportivo destaca el equipo de hockey hielo, el HC Fribourg-Gottéron, con más de 50 años de trayectoria y varios subcampeonatos suizos en su haber.

Villars sur Ollon se corona a solo 15 kilómetros de la llegada y da paso a un fuerte descenso hacia Aigle. La etapa reina está marcada en rojo para los favoritos a la clasificación general. Es una prueba de fuego para Michal Kwiatkowski (su talón de Aquiles es la alta montaña). La oportunidad para los escaladores que necesitan abrir hueco antes de la contrarreloj final.

Consulta la previa general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.00 y las 17.30h.

TV: EiTB retransmite el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Aigle?

• Chris Froome (Team Sky)
• Andrew Talansky (Garmin Sharp)
• Vincenzo Nibali (Astana)
• Thomas Voeckler (Europcar)
• Mathias Frank (IAM Cycling)

Nuestra apuesta: Vincenzo Nibali (Astana)

¿Quién ha ganado antes en Aigle?

Será la segunda vez que una etapa del Tour de Romandía termine en Aigle. En la primera ganó el suizo Ferdi Kübler (1948), vencedor del Tour de Francia (1950) y campeón del Mundo (1951).

Conoce un poco más de Aigle, final de la 3ª etapa del Tour de Romandía

Situada en el valle del Ródano, Aigle es una localidad de unos 9.700 habitantes que pertenece al cantón de Vaud. Conocida desde la Edad de Bronce, su estratégico enclave (en la ruta del Gran San Bernardo) cayó bajo el influjo del Imperio Romano. Durante su dominio recibió diferentes nombres: Ala, Alena, Aquilegia y Aquilas. En época medieval pasó a manos de la casa de Saboya, que en el siglo XII erigió el Castillo de Aigle. Su anexión a Suiza data de finales del siglo XVIII. En 2002, la UCI edificó el centro mundial de ciclismo en Aigle, donde actualmente tiene su sede.

Consulta la previa general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 16.30h y las 17.15h.

TV: EiTB retransmite el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Montreux?

• Jonathan Hivert (Belkin Pro Cycling)
• Michael Albasini (Orica – GreenEDGE)
• Juanjo Lobato (Movistar Team)
• Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step)
• Luka Mezgec (Giant – Shimano)

Nuestra apuesta: Juanjo Lobato (Movistar Team)

¿Quién ha ganado antes en Montreux?

Roger Legeay (1978) y Fabio Baldato (1998) son los vencedores de las dos llegadas del Tour de Romandía a Montreux.

Conoce un poco más de Montreux, final de la 2ª etapa del Tour de Romandía

A orillas del Lago Lemán se extiende la ciudad de Montreux con una población superior a los 25.500 habitantes alcanzando los 90.000 sumando las poblaciones de alrededor. Debido a su localización, fue un importante núcleo romano y posteriormente la actividad vitivinícola alcanzó gran popularidad a la localidad que mantiene en el Castillo de Chillon uno de sus principales referentes culturales. En Montreux residió en sus último años de vida Freddy Mercury del que se dice que sus cenizas fueron depositadas en la estatua que se erigió en su memoria.

Lo fue a pesar de la supresión del Simplonpass a causa de la previsión de nieve dejando al parcial en 88 kilómetros. El ritmo y el puerto de Lens, cuya cima se situaba a menos de 20 kilómetros de la línea de meta, hicieron la selección.La fuga protagonista del día formada por Sulvan Dillier (BMC), Reto Hollenstein (IAM Cycling) y Boris Vallée (Lotto – Belisol) fue neutralizada en el ascenso a Lens donde Sky Procycling trató de marcar el ritmo hasta que Lampre – Merida tomó el control. Los transalpinos endurecieron la carrera enfilando y rompiendo el pelotón.

Tras el aceleron, y a escasos dos kilómetros de coronar, Johann Tschopp (IAM Cycling) y Thibaut Pinot (FDJ.fr) atacaron coronando con apenas ocho segundos sobre el grupo donde ya no figuraban los velocistas. Comenzado el descenso llegó el movimiento de Vincenzo Nibali (Astana). De nuevo, el descenso fue el lugar donde decidió atacar y, de nuevo, el llano se cruzó en su objetivo. El último ganador del Giro de Italia se lanzó en la técnica bajada acumulando veinticinco segundos a falta de 8 kilómetros, todos ellos planos. Allí, pese a los movimientos de Andrew Talansky (Garmin – Sharp), Nicolas Roche (Tinkoff – Saxo) o Thomas Voeckler (Europcar), no encontró una ayuda para encarar el llano, al igual que en Sanremo. Su tentativa era alcanzada a 2 de meta por un Omega Pharma – Quick Step bien organizado.

El sprint apuntaba a decidir la victoria en Sion. Al paso por el último kilómetro Thomas Voeckler apostó por la sorpresa. Una decisión que apunto estuvo de convertirse en realidad pero el francés fue alcanzado a 200 metros del final quedándose sin su primera victoria de la temporada y el estreno de Europcar en la máxima categoría en el año de su regreso. Michael Albasini le privó extendiendo la racha de Orica – GreenEDGE en el mes de abril donde acumularon cuatro triunfos, tres de ellos en el World Tour.

Mañana segunda etapa del Tour de Romandía entre Sion y Montreux en un parcial con un final abierto donde un repecho en los últimos cinco kilómetros puede deparar alguna sorpresa a orillas del Lago Lemán.

Tras un primer paso por la meta, el pelotón ascenderá a la localidad de Lens (a medio camino del puerto de Anzère). Cima de 2ª categoría, consta de 18 kilómetros (cuatro son de descanso) muy irregulares (solo los cinco primeros superan el 7%). Tras coronar la única dificultad del día, un rápido descenso y diez kms planos conducen a la meta. El final abre el abanico de posibles ganadores en la llegada. Lo que parece claro es que Michal Kwiatkowski no pasará apuros para mantener el maillot de líder si él y su equipo se lo proponen.

Consulta la previa general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 16.57 y las 17.24 (no varía respecto a la previsión inicial).

TV: EiTB retransmite el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Sion?

• Luka Mezgec (Giant – Shimano)
• Jonathan Hivert (Belkin Pro Cycling)
• Juan José Lobato (Movistar Team)
• Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step)
• Oscar Gatto (Cannondale)

Nuestra apuesta: Luka Mezgec (Giant – Shimano)

¿Quién ha ganado antes en Sion?

Luis León Sánchez (2012) e Igor Antón (por descalificación de Alejandro Valverde en 2010), Andreas Klöden (2008 en una contrarreloj), Alejandro Valverde (2006) y Fabian Jeker (2004) son los cinco últimos ganadores cuando el Tour de Romandía llegó a Sion, feudo propicio para los españoles.

Conoce un poco más de Sion, final de la 1ª etapa del Tour de Romandía

Capital del cantón de Valais, Sion cuenta con unos 30.000 habitantes y está incrustada entre los Alpes valesanos y berneses en el valle del río Ródano. Destino turístico en invierno (por su oferta deportiva) y en verano (por sus calurosas temperaturas, de las más altas en Suiza), es una ciudad custodiada por el castillo de Tourbillon y la basílica de Valère, iglesia fortificada de estilo románico. Sede episcopal desde el siglo V, Sion fue saqueada en numerosas ocasiones por su posición estratégica en la ruta del Gran San Bernardo hasta que en 1475 las tropas saboyanas fueron derrotas en las puertas de la ciudad en la batalla de la Planta.

Sobre un trazado de 5,5 kilómetros Michal Kwiatkowski batió los mejores registros a primera hora. La posibilidad de lluvia en la segunda mitad de carrera provocó que tomaría la salida pronto. Con un tiempo de 6’22” a una media de 52.492 km/h nadie pudo mejorar su tiempo. Rohan Dennis (Garmin – Sharp) a 4” encabezó la lista de adversarios con una marca igualada por dos velocistas, Marcel Kittel (Giant – Shimano) y Giacomo Nizzolo (Trek Factory Racing) mientras que el campeón del mundo Tony Martin (Omega Pharma – Quick Step) se tuvo que contentar con la quinta plaza, a 5” de su coequipier.

Más allá de establecer las primeras diferencias en la clasificación general, la mayoría salvables, el prólogo de Ascona vivió el regreso a la competición de Chris Froome (Sky Procycling), 13º a 10”, y la perdida de toda opción de un favorito como Tejay Van Garderen (BMC) al que una caída le dejó en última posición, a 3’21” de Michal Kwiatkowski.

Mañana primera etapa en línea entre Ascona y Sion sobre 203,6 kilómetros donde el puerto de segunda categoría de Lens, situado a escasos 19 kilómetros de meta, puede provocar las primera sorpresas en el Tour de Romandia.