Los intereses económicos son primordiales y el epicentro ciclista que en otra época fue la vieja Europa a día de hoy ha pasado a mejor vida. El Tour siempre será el Tour, el Giro y la Vuelta podrán salvarse a poco que hagan las cosas bien, mientras que los Monumentos son eso, monumentos. Pero fuera de este círculo pocos se salvan, y cada vez los aspectos y valores tradicionales del ciclismo tienen menos peso. Lo que importa es el business

Ahí tenemos al Tour Down Under ya integrado en el calendario, las carreras canadienses de Québec y Montréal que han superado las expectativas tanto de defensores como de detractores en cuanto a aceptación popular, y ahora, de la mano, el Tour de Beijing y el neonato Tour de Hangzhou que se aseguran gracias a la enorme cantidad de puntos que se repartirán en ambas citas un muy buen nivel de participación que compensará todos los defectos que puedan tener, asegurando así su supervivencia. Y mientras tanto los petrodólares qataríes y rusos reclaman su protagonismo a la vez que Estados Unidos parece que ha dado el paso definitivo en su apuesta por el ciclismo, con el Tour de California como abanderado, y Londres aprovechando el tirón olímpico se plantea crear una prueba de un día que pase a formar parte directamente del WorldTour. Incluso se ha comentado que Colombia puede tener su hueco. No cabe duda, el ciclismo ha cambiado.

La UCI nunca ha escondido su deseo de hacer del ciclismo un deporte globalizado que llegue a todos los rincones del mundo, una iniciativa muy loable de no ser porque se corre el peligro de dar la estocada definitiva a algunas carreras históricas que a día de hoy malviven en el WorldTour y fuera de él. Lo que no es para nada de recibo son las formas, con la temporada empezada no es momento para modificar el calendario, ya que de este modo lo único que se consigue es aumentar la creciente sensación instalada en todos los ámbitos del deporte de que la UCI es una institución de pandereta.

Nada más lejos de la realidad. El Tour de Beiing ha sido el gran fiasco del World Tour 2011. Al menos deportivamente. Económicamente no hablamos, ya que no sabemos en que términos económicos se ha movido la UCI para llevar a China la carrera y en cuanto han engordado las arcas. No descartamos que en este aspecto, la UCI haya sacado la máxima nota posible.

Tony Martin brinda por ser de lo poco salvable en Pekín / © tdwsport

Deportivamente, como hemos dicho, ha sido un gran fiasco. Principalmente por cuatro motivos: Participación, recorrido, organización y público.

La participación de la carrera presentaba a los 18 equipos Pro Tour más un combinado chino. Un cartel, que a priori podría decirse que sería de lujo. Nada más lejos de la realidad. De las grandes estrellas del pelotón internacional sólo ha pisado Pekín, el reciente Campeón del Mundo contrareloj y a la postre vencedor de la prueba, Tony Martin. Del resto de corredores de máximo escalón, cero. Algunos corredores considerados outsiders como Samuel Sánchez, Damiano Cunego o Peter Sagan y mucha clase media alta, los David Millar, Janez Brajkovic, Chris Froome, Igor Antón y cia. Grandes corredores pero sin el caché de los Evans, Gilbert, Cancellara, Contador, Nibali, Basso, Andy Schleck, Cavendish… Y todo esto pese al goloso botín de puntos para el Raking de Meritos que puede llegar a dar una carrera del World Tour.

El recorrido ha sido de lo más insulso que uno ha podido ver en años en una prueba de alto nivel. Bueno, hay otras carreras insulsas, como pueda ser el Tour de Catar, pero es que allí como no hagas montículos de arena, no se de donde van a sacar el desnivel para hacer algo decente. Además, uno sabe a lo que va o lo que va a ver en esa prueba. En Pekín terreno para hacer algo complicada la carrera lo hay. Para muestra la prueba contrarreloj o en línea de los Juegos Olímpicos. Sin embargo se ha optado por unas etapas monótonas, vendiéndonos puertos de 5 kms sin mucho desnivel como puertos de 1ª. En definitiva, de 4 etapas en línea, 3 al sprint y la “Etapa Reina” con una fuga que llegó con la friolera de 1 segundo de ventaja con respecto al pelotón principal. La carrea decidida en los 11 kilómetros de lucha contra el crono del primer día.

La dureza de un 1ª / © tdwsport

Organizativamente, poco que comentar. Aún así, hemos visto imágenes dantescas, como ese helicóptero de la televisión que se pone a volar tan bajo que acaba tirando las vallas de la carrera y una de estas alcance a un corredor, Eijssen (BMC) que acabó abandonando. Una imagen que compite en la categoría del momento bochornoso del año junto a las vacas tomando la Dauphine Libere o el coche del Andalucía en un barranco en la Vuelta a Asturias. Lo del coche del Tour de Francia con Flecha y Hoogerland está fuera de categoría. A parte de esto, hemos visto una realización penosa. Pocas referencias, cámaras que no nos situaban del todo la carrera y sobretodo, esos sprints finales con una moto al otro lado de la valla grabando… cabezas. Las cabezas del público que estaba en las vallas viendo la carrera. Una nueva modalidad de retrasmisión televisiva, sin duda.

Por último, el público. Escaso, por no decir prácticamente nulo en el trascurso de las etapa. Como mucho, en la parte final de las etapas y sobretodo en las rectas de meta. Todos con sus banderas chinas, claro. No sabemos si eran figurantes, algo muy común por esa tierra, o público que iba por su propia voluntad a ver la carrera.

En definitiva, un gran fiasco que esperemos que sirva para que el próximo año la prueba mejore en todos los aspectos, y es que empeorar es bastante complicado.

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