El desconocido Col de Palaquit, vertiente del conocido Col de la Porte, se presenta irregular pero igualmente duro, con las zonas de subida al 8, 9 o 10%. Sus números generales pueden engañar, pero no lo hace saber que los 8 km finales son al 8,7%, que por derecho propio debería ser un hors catégorie.

Pese a ello la carrera se jugará en las rampas de Chamrousse, sin duda otro gran puerto pero con un problema: lo más duro es su primera mitad (primeros 8 km al 8%), suavizando considerablemente al final (últimos 12 km al 5,4%). Esto son, en principio, malas noticias. La experiencia dice que lo duro se hará a ritmo de los gregarios, y que estos se apartarán a 5 km o menos del final, donde los líderes verán que las rampas son muy suaves y no se expondrán. La otra opción es, claro, que lean bien el puerto y los más fuertes suban a cuchillo el tramo duro. Una vez hechas las distancias importa poco que el final suavice siendo ya lucha cuerpo a cuerpo”.

Consulta el análisis general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.06 y las 17.39

TV: Eurosport, EiTB y Teledeporte/La 1 retransmiten el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Chamrousse?

• Romain Bardet (Ag2r La Mondiale)
• Thibaut Pinot (FDJ.fr)
• Joaquim Rodríguez (Katusha)
• Alejandro Valverde (Movistar)
• Vincenzo Nibali (Astana)

Nuestra apuesta: Joaquim Rodríguez (Katusha)

¿Quién ha ganado antes en Chamrousse?

La única ocasión en que la famosa estación de esquí acogió un final de etapa en el Tour de Francia fue en la edición de 2001. En modalidad cronoescalada, de Grenoble a Chamrousse en 32 kilómetros, la jornada coronó a Lance Armstrong camino de su tercera victoria en el Tour (las siete que logró de manera consecutiva fueron anuladas por su relación con una trama de dopaje).

Como todos los triunfos del estadounidense, el conseguido en Chamrousse está desierto. Jan Ullrich, segundo clasificado a un minuto, no fue declarado vencedor de la etapa. Tampoco Joseba Beloki, tercero, ni Roberto Laiseka, Óscar Sevilla o Santos González, cuarto, quinto y sexto respectivamente.

Conoce un poco más de Chamrousse, final de la 13ª etapa del Tour de Francia

Estación de esquí muy visitada por algunos profesionales de los deportes de invierno y millares de aficionados, Chamrousse se encuentra en plenos Alpes, al este de Francia y pertenece al departamento de Isère y a la región de Rhône-Alpes. Situado a una altitud de entre 1.400 y 2.250 metros, el complejo deportivo acogió los Juegos Olímpicos de Grenoble en 1968 y recibe su nombre de la comuna de Chamrousse, localidad de unos 460 habitantes que en temporada alta puede multiplicar por 26 su población. La panorámica vista desde los puntos más altos de la estación de esquí permite ver la ciudad de Grenoble y una parte muy importante de la cordillera de los Alpes.

Consulta el análisis general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.18 y las 17.43.

TV: Eurosport, EiTB y Teledeporte/La 1 retransmiten el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Saint-Éttiene?

• John Degenkolb (Giant – Shimano)
• Arnaud Demare (FDJ.fr)
• Peter Sagan (Cannondale)
• Matteo Trentin (Omega Pharma – Quick Step)
• Greg Van Avermaet (BMC)

Nuestra apuesta: Peter Sagan (Cannondale)

¿Quién ha ganado antes en Saint-Étienne?

Marcus Burghardt (2008), Ludo Dierckxens (1999), Jan Ullrich (1997), Maximiliano Sciandri (1995), Franco Chioccioli (1992), Eduardo Chozas (1990), Julián Gorospe (1986), Bernard Hinault (1986 y 1978), Lucho Herrera (1985), Michel Laurent (1983), Sean Kelly y Joop Zoetemelk (1980), Walter Godefroot (1971), Jean-Pierre Geanet (1968), Ferdinand Bracke (1966), Guy Ignolin (1963), Jean Forestier (1961), Dino Bruni (1959), Stan Ockers (1956), Louison Bobet (1953) y Raphaël Geminanini (1950) son los 21 ganadores en las 23 llegadas del Tour a Saint-Éttiene.

Bernard Hinault es el único que ha repetido victoria, mientras que el triunfo de Joaquim Agostinho en 1977 fue revocado por un positivo en un análisis antidopaje. La segunda plaza, del español Antonio Menéndez, también fue anulada por doping. El tercero en la meta fue Eddy Merckx, al que no se le otorgó la victoria parcial. Una línea blanca (o negra) marcada en el palmarés.

Conoce un poco más de Saint-Étienne, final de la 12ª etapa del Tour de Francia

Capital del departamento de Loire, en la región de Rhône-Alpes, es una ciudad de unos 170.000 habitantes (unos 500.000 incluyendo el área metropolitana) situada en el centro y al este de Francia, a las orillas del río Furan y en las faldas del macizo del Pilat. Su desarrollo se basó históricamente en la industria metalúrgica -es un importante centro armamentístico desde el siglo XV- y en la edad contemporánea por la minería, motor económico de la localidad. Entre las veinte urbes más pobladas del país, Saint-Étienne sufrió una serio bajón demográfico en los últimos años del siglo XX y es una ciudad en clara depresión, marginada por los grandes medios de comunicación nacionales.

Pero ningún desenlace es descartable, incluso un sprint. No en vano, en un final en Oyonnax muy parecido a este en el Dauphiné 2013 se impuso Elia Viviani en un grupo de 75 corredores, y es de esperar que alguien como Peter Sagan quiera la etapa y los puntos para el maillot verde”.

Consulta el análisis general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.05 y las 17.31.

TV: Eurosport, EiTB y Teledeporte/La 1 retransmiten el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Oyonnax?

• Michael Albasini (Orica – GreenEdge)
• Sylvain Chavanel (IAM Cycling)
• Samuel Dumoulin (Ag2r La Mondiale)
• Simon Gerrans (Orica – GreenEDGE)
• Peter Sagan (Cannondale)

Nuestra apuesta: Peter Sagan (Cannondale)

¿Quién ha ganado antes en Oyonnax?

Es la primera vez que Oyonnax acoge la llegada de una etapa del Tour de Francia.

Conoce un poco más de Oyonnax, final de la 11ª etapa del Tour de Francia

Ciudad de unos 22.000 habitantes que pertenece a la región de Rhône-Alpes y al departamento de Ain, está situada en la parte centro y este de Francia, separada de Suiza por las montañas del Jura y a unos 40 kilómetros de Ginebra. Oyonnax es conocida como la ‘ciudad del plástico’ por la cantidad de grandes empresas de este sector que en los años 60 y 70 asentaron sus fábricas en la población. El desarrollo industrial motivó la llegada de muchos emigrantes (en su mayoría portugueses y españoles) y ayudó al crecimiento demográfico de Oyonnax.

La jornada arrancó con dos velocidades. La salida neutralizada ­-un tedio innecesario de 30 minutos- dio paso a la fulgurante pelea por la escapada. Giovanni Visconti (Movistar), Lieuwe Westra (Astana), Cristophe Riblon (Ag2r), Amaël Moinard (BMC), Thomas Voeckler (Europcar), Markel Irizar (Trek) y Arnaud Gerard (Bretagne) se marcharon por delante. Katusha lanzó a Joaquim Rodríguez, con el maillot blanco a topos rojos entre ceja y ceja, seguido por Peter Sagan (Cannondale), a la caza del sprint intermedio, y Jan Barta (Netapp – Endura), convidado de piedra.

El entendimiento entre Sagan y Purito llevó al terceto perseguidor hasta cabeza de carrera, ya en la ascensión al Firstplan, primero de los siete puertos del día. De los diez aventureros, cuatro ganadores de etapa en el Tour. Mucho gallo en el corral. Los puntos en la cima del Firstplan encendieron la mecha. El sprint entre Voeckler y Rodríguez, de fotofinish, hizo de efecto dominó. La desesperación del IAM Cycling por no meter a ningún representante en la fuga -Jérome Pineau lo intentó sin éxito- y la fuerte lluvia -el verano no ha llegado a Francia- estiraron el grupo. Los Omega Pharma – Quick Step, por iniciativa de Tony Martin, jugaron a ciclistas en la bajada y rompieron el pelotón en pedazos.

El Tiburón dedicó el triunfo a su hijo. Foto: @letour

Panzerwagen se llevó consigo a Michal Kwiatkowski, Rein Taramäe (Cofidis), Heinrich Haussler y Reto Hollenstein (IAM). Un movimiento tan valiente como suicida a más de 120 kilómetros de meta y con seis puertos por delante. Lotto – Belisol entendió el ataque como un riesgo para el líder Tony Gallopin y enfiló el pelotón. Su ritmo no fue suficiente. Bajo la lluvia y una densa niebla, la escapada de cabeza se seleccionó por los ataques de Voeckler y Westra, que se llevaron consigo a Visconti, Purito, Moinard, Barta y Riblon -los dos últimos a duras penas- en las exigentes rampas del Petit Ballon.

En las faldas del Platzerwasel se produjo la fusión entre el grupo de cabeza y la avanzadilla de Martin y Kwiatkowski. El ganador en Mulhouse se sacrificó por su compañero, maillot blanco en busca del liderato. Una nueva exhibición del triple campeón mundial contrarreloj. Por detrás, el caos. Primero una caída de Tiago Machado -la organización anunció su abandono y luego rectificó- y después la de Alberto Contador. Un palo durísimo. Visiblemente lastimado, tardó más de cuatro minutos en subir a la bicicleta. Tozudo, volvió a la carrera. El Astana ordenó parar, pero el peligro de Kwiatkowski por delante obligaba a tirar. La carrera estaba lanzada. Y Contador quedó eliminado. Tanto que se bajó de la bici, entre lágrimas.

El abandono del doble campeón del Tour parecía un mazazo. O una puerta a la esperanza. Según como se mire. Los outsiders al triunfo final estaban de enhorabuena. Nada más lejos de la realidad, Gallopin, Kwiatkowski y Pierre Rolland (Europcar) pagaron sus esfuerzos y claudicaron en el durísimo encadenado final. También Purito, fundido. Ni siquiera reaccionaron otros favoritos como Richie Porte (Sky), segundo, o Alejandro Valverde (Movistar), tercero. La carrera ya tiene dueño. De Sheffield a La Planche des Belles Filles pasando por el pavé de Arenberg, Vincenzo Nibali es el gran favorito al triunfo final. Salvo que el calor, los Alpes o los Pirineos lo remedien.

Los peligros de descontrol desde el inicio del día anterior se pueden repetir aquí, aunque algo atenuados por la dureza del encadenado final. Pero tanto Petit Ballon como el Col du Platzerwasel son dos puertos muy serios a mitad de etapa, y acompañados por Firstplan antes y Odensen después aportan una considerable dureza.

Lo más exigente, sin embargo, se encuentra al final. En 2012 ya vimos los estragos que puede causar La Planche des Belles Filles con la carnicería que allí perpetró el Sky y este año llega a continuación del Col des Chevrères, con 3 km al 10,3% y rampas que superan el 15%”.

Consulta el análisis general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.32 y las 17.59

TV: Eurosport, EiTB y Teledeporte/La 1 retransmiten el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en La Planche des Belles Filles?

• Alberto Contador (Tinkoff – Saxo)
• Alejandro Valverde (Movistar)
• Richie Porte (Sky)
• Romain Bardet (Ag2r La Mondiale)
• Vincenzo Nibali (Astana)

Nuestra apuesta: Alberto Contador (Tinkoff – Saxo)

¿Quién ha ganado antes en La Planche des Belles Filles?

Chris Froome ganó la séptima etapa del Tour de Francia 2012, la única vez que La Planche des Belles Filles acogió la meta. El africano con pasaporte británico alzó los brazos y Bradley Wiggins, su jefe de filas por aquel entonces, se vistió con el maillot amarillo que ya no soltaría hasta París.

Conoce un poco más de La Planche des Belles Filles, final de la 10ª etapa del Tour de Francia

Estación de esquí situada en pleno macizo de los Vosgos a 1.148 metros de altitud, La Planche des Belles Filles cuenta con unos 25 kilómetros de pistas que le unen con el complejo del Grand Ballon. Ubicada en el departamento de Haute-Saône, pertenece a la localidad de Plancher-les-Mines, de unos 1.000 habitantes. Según cuenta la leyenda, La Planche des Belles Filles fue durante la Guerra de los Treinta Años (1618-148) el puerto de montaña al que algunas mujeres de una aldea cercana escaparon de los soldados invasores. Desesperadas, se suicidaron precipitándose a las aguas de un lago, hoy conocido como el Étangs des Belles Filles. Una estatua les recuerda.

El Tour en cifras

1. Tony Martin emuló a Olaf Ludwing, que en 1990 logró el triunfo en la 8ª etapa del Tour de Francia el mismo día que Alemania ganó el Mundial de fútbol ante Argentina.
2. Quinta victoria para el ciclismo alemán en el Tour’14. El récord está en las seis de la pasada edición. Y con los mismos protagonistas: Kittel, Greipel y Martin.
3. Tony Gallopin es el primer francés que se viste el maillot amarillo desde Thomas Voeckler, líder de la 9ª a la 18ª etapa en el Tour de Francia 2011.

La imagen del día

Marion Rousse, ciclista profesional del Lotto – Belisol, eclipsó el triunfo de etapa de Tony Martin y el cambio de líder. Pareja sentimental de Tony Gallopin, el otro ganador moral de la jornada, Rousse protagonizó la imagen del día. Comentarista de Eurosport, esperó en meta a su novio y lo besó nada más llegar entre una nube de fotógrafos. C’est l’amour.

El beso de Gallopin y Rousse es ya un fenómeno viral

El #Tour en Twitter

Bernhard Eisel (@EiselBernhard) rescató una selfie que se tomó junto a Tony Martin en la salida del Tour de Francia, en Yorkshire, y aprovechó para publicarla y felicitar al ganador del día:

Tuve la oportunidad de tomar una selfie con #Panzerwagen Tony en Yorkshire! Chapeau @tonymartin85 solo tú puedes hacerlo!

I had the chance to take a selfie with #panzerwagen tony in Yorkshire! Chapeau @tonymartin85 just you can do it! pic.twitter.com/Gz1b5ty4SO
— Bernhard Eisel (@EiselBernhard) julio 13, 2014

Consulta el análisis general, con todas las etapas, aquí.

Hora de llegada: entre las 17.19 y las 17.41.

TV: Eurosport, EiTB y Teledeporte/La 1 retransmiten el final de cada etapa.

¿Quién puede ganar en Gérardmer?

• Alberto Contador (Tinkoff – Saxo)
• Alejandro Valverde (Movistar)
• Michal Kwiatkowski (Omega Pharma – Quick Step)
• Romain Bardet (Ag2r La Mondiale)
• Vincenzo Nibali (Astana)

Nuestra apuesta: Michal Kwiatkowski (Omega Pharma– Quick Step)

¿Quién ha ganado antes en Gérardmer?

El neerlandés Peter Weening ganó la octava etapa en 2005, la única vez que el Tour llegó a Gérardmer.

Conoce un poco más de Géradmer, final de la 8ª etapa del Tour de Francia

Población de unos 8.500 habitantes, Gérardmer se encuentra al noreste de Francia, en la región de Lorraine, en pleno macizo de los Vosgos y a orillas del lago que da nombre a la ciudad. Su primera mención en la historia data del año 1285, acogió parte de la potente industria textil de la zona en el siglo XVIII y sufrió las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad vive del turismo y es cuna del Festival de Cine Fantástico, que cumple 20 años.

El Tour en cifras

Siete etapas, y siete top-5. Esa es la increíble racha que acumula Peter Sagan en lo que vamos de Tour de Francia y que mañana tiene, al fin, visos de concluir. No obstante, con su brutal y tremendamente regular desempeño ha igualado una marca que no se repetía desde hace 84 años, cuando Charles Pelissier lo lograra en el Tour de 1930. No obstante, el francés obtuvo al menos dos victorias entonces y que sitúa el registro de Sagan, sin victorias, en algo sin parangón.

La imagen del día

No está siendo una Grande Boucle sencilla para Tejay van Garderen. Tras caerse camino de Sheffield y perder más de dos minutos en la etapa del pavé, hoy ha vuelto a besar el suelo en una fase decisiva de carrera. Con la bicicleta de Peter Velits, se vio sumido en una persecución de casi 20 kilómetros en la que comenzó ayudado por cuatro compañeros y llegó solo, con un minuto perdido respecto al pelotón. Para más inri, también se quedó sin Atapuma como lugarteniente para la montaña, después de romperse el fémur en la misma caída en la que él estuvo implicado. Hay días que es mejor no levantarse…

El #Tour en Twitter

Tras caerse en la última recta como consecuencia de un afilador con Simon Gerrans, Andrew Talansky no tuvo la reacción más ejemplar. Según informan en Cycling Weekly, fue a buscar al australiano al autobús del equipo exigiendo una disculpa por la maniobra. Una polémica sobre la que Taylor Phinney se atrevió a opinar (a pesar de los sarpullidos que pudiera provocar entre sus colegas) desde una óptica neutral.

In no sprint do you look around like that. Gerrans sprinted straight–watch the white line. Not his fault. #controversialtweet

— Taylor Phinney (@taylorphinney) julio 11, 2014

En ningún sprint miras a tu alrededor así. Gerrans esprintó recto (mirad la línea blanca). No es su culpa

Poco más que añadir.

Aquello fue un preludio del inicio del Tour. Una semana más tarde, Nibali viste el maillot amarillo, suma ya una etapa y es sin duda el rival a batir por todos los aspirantes a la victoria. Alberto Contador está a casi tres minutos y Chris Froome, víctima de las caídas, ha tenido que abandonar. De esta manera también sorprendió a todos en 2010, se llevó la Vuelta a España gracias a su constancia en todas las etapas y, mientras que el resto de favoritos caían uno a uno, él aguantó hasta el final. No brilló, pero supo esperar su momento y terminar batiendo al olvidado Ezequiel Mosquera. Aquella Vuelta fue su primer triunfo en una carrera de tres semanas.

Siempre al ataque, Vincenzo Nibali es uno de los ciclistas más queridos del pelotón por su estilo vistoso. Aunque no tenga suerte, siempre se lleva los aplausos. En la Liège – Bastogne – Liège de 2012 atacó a unos veinte kilómetros de meta. Mucho remar para morir en la orilla víctima de Maxim Iglinskyi. También lo intentó en la Grande Boucle del mismo año cuando cayó presa de la soberanía de Team Sky. Inferior a sus rivales en la contrarreloj y muy sometido al control en la montaña, no quiso limitarse a ser un mero acompañante en el podio y lo probó sin fortuna en los descensos.

Un año después llegó su gran victoria, el Giro de Italia. Mítica es ya su imagen alzando los brazos en Tre Cime di Lavaredo bajo una tremenda nevada. Lo squalo quería su foto un día antes de llegar a Brescia y atacó. A final de año, sin encontrarse con las mismas fuerzas para seguir sumando éxitos, no le faltó el hambre. En el Angliru obligó a Chris Horner a desgastarse para ganar la Vuelta, y en los Mundiales de la Toscana fue el espectador de lujo de la victoria que Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez le ofrecieron en bandeja a Rui Costa. El cuarteto –quinteto antes de la caída de Rigoberto Urán– que se jugó el arcoíris se había formado por un movimiento del siciliano.

El Tour de Francia es para los valientes y Vincenzo lo es. El segundo día de carrera, entre las selfies de Sheffield, el tiburón atacó para dar el primer mordisco a la carrera. Etapa y liderato que confirmaría tres días más tarde en el infierno del norte convertido en etapa de Tour de Francia. El pavé estuvo acompañado de lluvia y barro, las caídas se sucedían, Nibali solo miraba hacia adelante y su osadía le hizo ganar más tiempo contra sus rivales. Vestido de amarillo, ha sido el más fuerte de la primera semana. Todo antes de la esperada montaña, con tan sólo una contrarreloj en el horizonte y con dos semanas por delante para llegar a París. Sus rivales tratarán de derrocarle, veremos si aguanta, o si se convierte en CaNibali y logra una victoria épica destrozando a sus rivales.

Foto © Le Tour

Una etapa perfecta para los hombres rápidos que desde el principio sus gregarios controlaron a su antojo. La dureza y la batalla camino de Arenberg del día de ayer hacía presumir una jornada de asueto para los favoritos para lamer heridas y recuperar piernas, de modo que cuando Luis Ángel Maté (Cofidis) saltó en el kilómetro inicial del pelotón, seguido por Jérôme Pineau (IAM Cycling), Arnaud Gérard (Bretagne – Séché Environnement) y Tom Leezer (Belkin Pro Cycling) no hubo problema en absoluto para dejarlos marchar.

Eso sí, atados bien en corto. A pesar de ser solo cuatro hombres en cabeza, Giant-Shimano no quería asumir ningún riesgo y no dejó que su renta alcanzara los cinco minutos en momento alguno, sumiendo la carrera en un letargo del que despertó a base de caídas. El aumento de la tensión como consecuencia de la cercanía del sprint intermedio y de Chemin des Dames provocó varias montoneras que han mandado a casa a Xavier Zandio (Sky Pro Cycling), Egor Silin (Katusha) y Jesús Hernández (Tinkoff – Saxo), solo algunos nombres de los muchos damnificados del día. Y no solo en el plano físico.

El campeón alemán no encontró oposición real de Kristoff y Dumoulin / Foto: @LaCadenilla

Este primer cambio de ritmo, también sirvió para dar la vuelta al cariz de la carrera. Tras más del ecuador de la misma rodando en la más absoluta calma, de pronto se vio como algunos de los equipos como Omega Pharma – Quick Step o Tinkoff-Saxo comenzaron a poner hombres en la cabeza del gran grupo ante la inminencia del señalado Camino de las Damas, una corta meseta en la que el viento podía y de hecho jugó por momentos un papel vital. El fuerte ritmo de los belgas no tardó en provocar cortes que, no obstante, no habían involucrado a ninguno de los grandes nombres de cara a la general, de modo que su intento inicial se desvaneció tan pronto como la intensidad del aire. Amago de batalla que quedaba en nada por el momento, dejando cierto margen a la fuga para continuar con su marcha unos minutos más y, sobre el papel, cediendo de nuevo los galones a los hombres de Kittel.

No obstante, Eolo regresó y el equipo farmacéutico volvió a oler sangre. Empujados por un Michal Kwiatkowski que se sabe superior a sus rivales en estas lides, metieron cuneta y aceleraron con una intensidad que no tardó en ir cobrando víctimas. Poco a poco, el pelotón se fue desgranando hasta que no quedaron más que ochenta ciclistas, entre los que no se podía ver ya a hombres como Thibaut Pinot (FDJ.fr) o Steven Kruijswijk (Belkin Pro Cycling), los dos mayores (y casi únicos) damnificados de cara a la general por el trabajo de los hombres de Lefevere, quienes a la postre también podrían con el gran favorito para el parcial. Asfixiado tras más de veinte kilómetros de latigazos, el alemán Kittel decía basta junto con parte de su tren y se apartaba silenciosamente de la lucha por un nuevo triunfo de etapa.

Sin los capos de las volatas, el orden establecido hasta ahora desapareció. La velocidad de los últimos kilómetros y la falta de la referencia neerlandesa dio lugar a una preparación del sprint abocada el caos, con varios capitanes buscándose la vida en solitario y algunos bloques partidos a la mitad, lo que incluso animó a Kwiatkowski a probarlo en solitario sin fortuna. Una situación en la que Greipel ya se encontró dos semanas atrás en el campeonato nacional y que cerró con idéntico resultado. Bien colocado a la rueda de Alexander Kristoff (Katusha), tomó bien la rueda del noruego y esperó a los últimos 200 metros para endosar la puntilla definitiva. Tras una semana de completa desaparición, el germano aparecía en el momento preciso para salvar su Tour y el de su equipo, como ha hecho cada año desde su llegada a la estructura flamenca.