Ellen van Dijk, la apuesta a largo plazo del Boels – Dolmans

Si hay una marca comercial que está dejando huella en el ciclismo femenino, esa es Boels Rental. La empresa de construcción pasó a ser el patrocinador principal del equipo neerlandés en 2013, del mismo modo que tomaron las riendas del previamente llamado Holland Ladies Tour -y el año anterior Brainwash Ladies Tour-, siendo visible su publicidad también en otras carreras del calendario. Y ahora se han hecho con el que sin duda es el movimiento del año: Ellen van Dijk, vigente campeona del mundo de contrarreloj y corredora en franca progresión, por edad y trayectoria. Tres años de contrato, con los ojos puestos en los Juegos Olímpicos de Rio 2016 por encima de todo lo demás. Procedente del Specialized-lululemon, encabezará el equipo junto a la subcampeona olímpica en línea Lizzie Armitstead.

Foto: © Sportfoto.nl

Además, Boels – Dolmans incorpora para 2014 a Megan Guarnier, que deja Rabobank – Liv/Giant, a la talentosa contrarrelojista Demi de Jong, quien da el salto a profesionales, lo mismo que Nicky Ziljaard, a la campeona de Luxemburgo Christine Majerus (procedente del extinto Sengers) y a Katarzyna Pawlowska (actualmente en el GSD Gestion – Kallisto), conformando una escuadra que promete ponerle las cosas difíciles a los “tres grandes”: Orica – AIS, Specialized-lululemon y Rabobank – Liv/Giant.

Lotto Belisol se recompone trayendo de vuelta a Emma Pooley

Sin duda, el regreso al primer plano de la, posiblemente, mejor escaladora del pelotón en los últimos años -aunque su cetro se vea amenazado por Mara Abbott y Evelyn Stevens- va a ser una de las noticias a celebrar en 2014. Centrada en terminar sus estudios, Pooley se ha tomado una temporada relajada, con pocas competiciones y sólo en carreras menores, en las filas del equipo suizo Bigla. Con Lotto Belisol volveremos a ver su pequeña figura en las pruebas de renombre, y rellena el hueco dejado por la sudafricana Ashleigh Moolman, la hasta ahora líder del equipo en pruebas por etapas, que se va al Hitec Products – UCK.

De Lotto Belisol también se marchan las escaladoras Carlee Taylor (a Orica-AIS), Sharon Laws (a United Healthcare) y la clasicómana Marijn de Vries (a Argos – Shimano), pero como contrapartida llegan la campeona nacional belga Liesbet de Vocht, procedente del Rabobank – Liv, y la perla australiana Amy Cure, entre otras.

Rabobank – Liv, un equipo temible para 2014

Un nombre: Anna van der Breggen. La prodigio neerlandesa deja un Sengers que, además de desaparecer al final de año, se le estaba quedando más que pequeño, para acompañar a Marianne Vos y compañía en búsqueda de dominar el calendario en todos sus frentes, desafiando incluso aquellas disciplinas que hasta el momento no les han terminado de sonreír, como es la contrarreloj por equipos. La duda es el papel que desempeñará la joven ciclista de Zwolle en una formación construida por y para Vos. Un hipotético puesto de gregaria de lujo resultaría decepcionante para alguien de su potencial.

Anna van der Breggen

Con miras a un futuro no tan inmediato llegan los fichajes de la polaca Katarzyna Niewiadoma -quien ya obtuvo meritorios resultados como stagiare en el Boels Rental Ladies Tour- y la alemana Anna Knauer, directamente desde el campo junior.

¿Y Tiffany Cromwell?

La australiana es el gran nombre que queda por definir del pelotón a estas alturas. Tras anunciar su marcha de Orica-AIS -a donde llegan Valentina Scandolara, Carlee Taylor y Grace Sulzberger-, pasan los días y sigue sin anunciar su destino definitivo. Novios no parecen faltarle, y no es de extrañar, dada la carrera ascendente, la calidad y el concepto de ciclismo espectáculo al que acostumbra la oceánica. Los rumores parecen situarla en Specialized-lululemon -equipo que necesita reforzarse tras la marcha de Van Dijk y las retiradas de Ina Teutenberg y Katie Colclough-, sin descartar Wiggle – Honda e incluso algún otro como BePink. Veremos.

ACTUALIZACIÓN: apenas unas horas tras publicar el artículo, Specialized-lululemon publicaba la nota de prensa en la que anunciaban, además del esperado fichaje de Cromwell, los de Chantal Blaak, que deja Tibco, Karol-Ann Canuel (actualmente en Vienne – Futuroscope) y Elise Delzenne, la campeona de Francia el línea, ciclista del Bourgogne Pro-Dialog.

La carrera trancurrió tranquila los primeros 50 kilómetros, después se produjeron muchos ataques que provocaron numerosos cortes en el pelotón formando varios grupos, hasta que 35 corredoras se quedaban en cabeza y lograban distanciarse lo suficiente para que por detrás tiraran la toalla y se supiera que la victoria estaba delante, en el pelotón en el que estaban todas las favoritas.

A falta de 54 kilómetros para la meta la holandesa y líder de la Copa del Mundo, Marianne Vos sufría un pinchazo que la obligaba a hacer un sobreesfuerzo para lograr enlazar con la carrera lanzada. Pero no solo lo lograba sino que poco después de enlazar, a 35 de meta, lanzaba un ataque al que solo Tiffany Cromwell (Orica) y Elisa Longo Borghini (Hitec Products) pudieron responder. Las tres corredoras se entendieron bien y rápidamente conseguían un hueco de 40″, para cuando cruzaron por última vez la pancarta de meta la diferencia era suficiente y el gran trabajo de las tres corredoras iba a hacer muy difícil la neutralización.

Ya en la subida fina, Vos se retrasaba a la tercera posición para lanzar un ataque por sorpresa al que no pudieron responder ninguna de sus compañeras de fuga. Con este demarraje la holandesa conseguía presentarse victoriosa en la línea de meta de la última prueba de la Copa del Mundo vistiendo el maillot de líder de la misma. Maillot que consiguiera en la primera prueba y que no ha soltado en el resto de pruebas, con lo que conseguía su cuarta victoria en la general de la Copa. Por detrás Tiffany Cromwell se imponía en el sprint a Elisa Borghini. Para los intereses españoles, Anna Sanchís (Bizkaia-Durango) era la mejor española junto con Ane Santesteban (25ª y 26ª respectivamente) en el pelotón principal.

El podio de la general final no sufría cambios y la alemana Judith Arndt y la estadounidense Evelyn Stevens flanqueban a Vos en el podio. Dos victorias más en un gran año de Vos, con oro olímpico, Giro Donne y multitud de pruebas más, a la espera del Mundial del próximo mes en su casa, en el que parte como la máxima favorita.

Vos celebrando su victoria en la meta de Plouay. Foto: ©CJFarquharson

Clasificación GP Plouay Bretagne
1 Marianne VOS NED RBW 3:39:45
2 Tiffany CROMWELL AUS GEW +35
3 Elisa LONGO BORGHINI ITA HPU +39
4 Anna VAN DER BREGGEN NED SLT +2:40
5 Evelyn STEVENS USA SLU +2:40
6 Luisa TAMANINI ITA FHT +2:43
7 Fabiana LUPERINI ITA FHT +4:09
8 Trixi WORRACK GER SLU +4:09
9 Marta TAGLIAFERRO ITA MCG +4:09
10 Judith ARNDT GER GEW +4:09

Clasificación Copa del Mundo final.
1 VOS Marianne RBW 335
2 ARNDT Judith GEW 187
3 STEVENS Evelyn SLU 152
4 WORRACK Trixi SLU 142
5 OLDS Shelley LNL 125
6 JOHANSSON Emma HPU 110
7 SLAPPENDEL Iris RBW 109
8 WILD Kirsten LNL 108
9 CROMWELL Tiffany GEW 89
10 VILLUMSEN Linda Melanie GEW 76

El pistoletazo de salida se daban en Nápoles, en un primera etapa apta para sprinters, por no presentar dificultades montañosas importantes. Y así fue. Con una fuga permitida de cuatro corredoras, Alina Bondarenko (Rusvelo), Aleksandra Sosenko y Valentina Bastianelli (Vaiano) y Valentina Scandolara (Michella Fanini), que rápidamente lograban una ventaja de 7 minutos. Pero segun se acercaba la línea de meta los equipos de las sprinters se pusieron a trabajar y la diferencia empezó a caer. A falta de 25 km, solo Sosenko se mantenía en fuga con el pelotón acechando a 1’48”. Ya en el sprint Marianne Vos se imponía por delante de Shelley Olds y la campeona del mundo Giorgia Bronzini (Pasta Zara).

Tras la etapa llana, era el turno de la única CRI, de 7’5 km por un magnífico escenario, un recorrido por pleno centro de Roma, que nos dejó bonitas imágenes. Vos demostraba estar totalmente recuperada de la lesión y se imponía a dos especialistas como Clara Hughes (Specialized – lululemon) y Judith Arndt (Orica GreenEDGE), con lo que afianzaba su liderato.

Impresionante fondo para una gran gladiadora. ©CJFarquharson, Womenscycling.

Al día siguiente, para no abusar demasiado, Vos perdía el liderato en favor de Evelyn Stevens (Specialized – lululemon) que en esta etapa reina demostraba que ha dado un gran paso en su carrera y que es una de las corredoras a vigilar cuando la carretera se pone cuesta arriba. En la etapa Linda Villumsen atacaba a falta de 15 kilómetros y se lograba ir en solitario, aunque poco después era alcanzada y superada por Pooley, Stevens, Vos y Luperini. En los últimos 5 kilómetros atacaba y conseguía irse para entrar en solitario en meta consiguiendo la maglia rosa de líder y aventajando en la general a Vos en 12 segundos.

Esos 12 segundos la durarían poco a la americana, pues al día siguiente Vos daba un golpe sobre la mesa y ganaba la etapa con solvencia. La holandesa alcanzaba y superaba en el descenso del penúltimo puerto del día a Pooley y Stevens, que habían atacado en la subida. Vos hizo camino en la última subida y lograba una jugosa ventaja respecto al resto de favoritas, más de un minuto y medio, con lo que volvía a vestir el maillot de líder y avantajaba a Stevens, segunda, en 1’31”.

La quinta etapa era para Tiffani Cromwell, en una impresionante galopada en solitario escapada casi toda la etapa. La corredora del Orica GreenEDGE obtenía el benplácito del pelotón y llegaba a tener 13 minutos y 9 segundos de ventaja sobre un pelotón muy relajado. Aunque en la parte final apretaban un poco y el pelotón, liderado por la campeona del mundo Giorgia Bronzini, llegaba a 8’33”, lo que permitía a Cromwell auparse a la quinta posición de la general.

Gran cabalgada de Cromwell para conseguir la victoria más importante de su carrera. Foto: GiroDonne

En la sexta etapa no se producía cambios en la general y fue Shelley Olds la que se imponía a Vos en el sprint del gran grupo. La holandesa se desquitaba al día siguiente en la séptima etapa. Un grupo de corredoras se conseguía marchar del pelotón, pero en la última subida del día eran alcanzadas. En esta subida, Pooley movía el árbol y se formaba un grupito de 8 corredoras, con Vos, Johansson, Luperini, Stevens, Arndt, Pooley Leleivyte y Guderzo. En meta Vos hacía gala de su punta de velocidad y se llevaba la etapa.

En la octava etapa, aparentemente llana pero rompepiernas, se conseguían marchar Marianne Vos, Judith Arndt y Evelyn Stevens en los últimos kilómetros, cogiendo 23″ a 20 kilómetros de meta. Emma Pooley intentó enlazar, pero no puedo y volvió a ser absorbida por el pelotón. Por segundo día consecutivo, Marianne Vos se imponía en el sprint.

La última etapa la ganaba Emma Johansson. Ella, Vos y Pooley lograban llegar con más de tres minutos y medio de ventaja sobre el pelotón. Las tres corredoras venían de una fuga de 12 corredoras formada en la penúltima subida del día, en la que lograron soltar a sus compañeras e ir juntas hasta meta, tras ascender el último puerto del día, Colle Dei Pasta, para encarar la meta en Bérgamo, donde se imponía Johansson y Vos conseguía su segundo GiroDonne, además de la regularidad.

Vídeos

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Una sonriente Vos manteada por sus compañeras. Foto: Facebook Giant Bikes

Clasificación
1 Marianne VOS RBW 24:50:43
2 Emma POOLEY LNL +3:27
3 Evelyn STEVENS +6:32
4 Fabiana LUPERINI FHT +7:39
5 Emma JOHANSSON HPU +7:50
6 Judith ARNDT GEW +8:30
7 Tatiana GUDERZO MCG +9:00
8 Claudia HÄUSLER GEW +9:13
9 Elisa LONGO BORGHINI HPU +10:07