Quizá por ello han dejado algo abandonado a su sprinter estrella, Cavendish, que por ello ha decidido marcharse el año que viene a un equipo donde sabe que contará con la garantía de que se centrarán en él en las llegadas. Aún así se marcha del equipo con quince victorias -3 en el Giro y 3 en el Tour-, por lo que el balance de su temporada no ha sido malo en absoluto a pesar de la decepción de no poder pelear por el oro en Londres. Por otro lado tenemos al factor X del equipo, Froome, que decidió ponerse una vez más al servicio de Wiggins en el Tour, donde volvió a demostrar tener mejores piernas que su compañero cuesta arriba, pero esta vez no hubo un Cobo que se metiese de por medio para estropear la fiesta británica.

La gran sorpresa del equipo a nivel de rendimiento ha sido el noruego Nordhaug, que se marchará el año que viene al Rabobank para demostrar si puede seguir creciendo como jefe de filas en un equipo menos jerarquizado que el británico. El otro corredor del país escandinavo, Boasson Hagen, sigue demostrando que es uno de los corredores más versátiles del pelotón, y aunque a veces se eche en falta un poco de amor propio para que termine de explotar su talento en vez de estar trabajando para otros parece que él se encuentra cómodo en el rol que tiene enb el Sky.

El bloque colombiano -Urán y Henao- ha rendido también a gran nivel este año, primero en el Giro de Italia y después en vueltas de una semana y clásicas a lo largo del calendario, demostrando el gran futuro que le espera al ciclismo del país sudamericano. Por último mencionar a Flecha, que en su último año con el equipo ha rendido a su nivel habitual en la campaña del norte, mostrándose después como un abnegado gregario cuando su equipo lo ha precisado.

La presencia de los JJOO en el calendario ha hecho que algunos de los corredores británicos del equipo se hayan tomado un año más alejados de la ruta para centrarse en las pruebas del óvalo -con gran éxito-, pero es de esperar que el año que viene los volvamos a ver centrados al cien por cien en la carretera, como es el caso de un corredor tan prometedor como Geraint Thomas.

El mejor del equipo: Bradley Wiggins

Pocas sorpresas en este apartado. El recientemente galardonado con el Velo d’Or como mejor corredor de la temporada ha roto las mejores expectativas para este año, coronándose como primer británico en ganar el Tour de Francia y redondeándolo con un oro en los JJOO en casa. Aprovechándose del primer Tour en varios años que daba oportunidad de lucirse a los contrarrelojistas y de un potente equipo a su entera disposición para controlar la alta montaña, Wiggo pudo cumplir su sueño de oír el God save the Queen en los Campos Elíseos. Pero estas no fueron sus únicas victorias del año, y es que a ellas sumó tres rondas de una semana de primera categoría: París-Niza, Romandía y Dauphiné, cumpliendo la máxima de correr poco pero siempre compitiendo por la victoria. Para el año que viene ya tiene nuevos objetivos, y es que a su maillot amarillo quiere sumar el rosa en la próxima edición del Giro. Objetivos ambiciosos pero asumibles si vuelve a mostrar las piernas de este 2012.

La decepción del equipo: Thomas Löfkvist

Es difícil encontrar una decepción en la temporada del Sky, pero si hay que mencionar a una esta sea probablemente Löfkvist. El sueco ha rendido incluso por debajo de sus dos temporadas anteriores en el equipo, ganándose definitivamente a pulso la etiqueta de eterna promesa. Noveno en Sabbatini y octavo en el Critérium Internacional han sido sus mejores resultados del año que acaba, insuficientes a todas luces para mantenerle en un equipo que necesitaba espacio libre para corredores como Kiriyenka o Tiernan-Locke, y así las cosas buscará suerte el año que viene en el nuevo proyecto suizo del IAM Cycling, donde intentará reverdecer viejos laureles con menos presiones que en un equipo tan mastodóntico como el británico.

La nota de C&H al Sky: 9,5

Sólo la ausencia de victorias del equipo en las grandes clásicas de primavera ha evitado un puntuación perfecta para el equipo de Brailsford. 51 victorias -pichichis del año empatados con el Quick Step- y más de 15000 puntos en el CQRanking -record desde que este se computa- le colocan como uno de los equipos más dominantes de los últimos tiempos. Prácticamente el equipo al completo ha rendido a un nivel superlativo, así que creemos que esta nota refleja bastante bien el nivel de excelencia que han conseguido los británicos esta temporada.

Primeros grandes contratos

Hace unas semanas hablábamos de los stagaires con opciones de prolongar sus contratos con sus equipos de acogida, esta semana lo haremos de jóvenes que apuntan alto que han firmado sus primeros contratos en grandes equipos. Tenemos a Bob Jungels, el conocido luxemburgués que con su fichaje por RadioShack – Nissan confirma su afinidad a los hermanos Schleck por muchas diferencias que existan entre ellos. Otro de los que han dado el paso es Danny Van Poppel, hijo de Jean-Paul y del que ha heredado la habilidad en el sprint, habrá que ver cómo responde ante las altas exigencias del WorldTour, pero con su padre en el staff de Vacansoleil – DCM todo será más fácil. Por último otras de las grandes noticias han sido las llegadas de Jay McCarthy y Anton Vorobev a Saxo Bank – Tinkoff Bank y Katusha respectivamente, quedando en el aire el fichaje del Campeón del Mundo Sub23 Alexey Lutsenko por Astana.

Cav’s muy cerca de Omega Pharma – QuickStep

Parece que la llegada de Mark Cavendish a Omega Pharma – QuickStep es cuestión de tiempo, la hoja de ruta está definida y nada parece que vaya a impedir la llegada del ya excampeón del mundo a la escuadra belga. Las últimas informaciones aparecidas durante el fin de semana nos las traía el exciclista y ahora comentarista Danny Nelissen, que dejaba caer que Cav’s llegaría sin tener que dejar en la caja británica el millón de libras que Brailsford reclamaba; además parece que llegará solo, sin ni siquiera llevarse de la mano a su inseparable Bernhard Eisel. Falta por ver cómo encajará el sprinter de la Isla de Man con Tom Boonen, que ha dado el visto bueno a su llegada, pero que a su vez ha dejado claro que no quiere que este fichaje le reste ni un ápice de protagonismo.

Salidas en Movistar

Algo se mueve en la escuadra telefónica, que tras haber dado dos buenos golpes como las llegadas de Szmyd y Capecchi ve ahora como ha llegado la hora de aligerar una plantilla que este año ha contado con 29 licencias. Algunas de las bajas ya son oficiales, como la de Ignatas Konovalovas al equipo sudafricano de MTN-Chubeka, mientras que otras, aunque no se han confirmado todavía son un hecho, como las de David Arroyo, David López, Vasil Kiryenka o Marzio Bruseghin, que tienen los dos pies fuera del equipo. Otras salidas que parecen factibles pero de las que no se sabe nada concreto son las de Branislau Samoilau y Javier Iriarte, y ya especulando algo más casos como los de Enrique Sanz, Sergio Pardilla o Rubén Plaza dependerán de posibles nuevos fichajes que han sonado durante los últimos meses como el de Arkaitz Durán o Filippo Pozzato.

El adiós de Amets abre herida en Euskaltel – Euskadi

El nuevo proyecto es irreversible y acarrea consecuencias dolorosas para el aficionado vasco, el Euskaltel – Euskadi que hemos conocido pasará a mejor vida y por mucho que se alcen voces más que autorizadas para criticarlo, no hay vuelta de hoja. A pesar de anuncio de la incorporación de Jon Aberasturi y Garikoitz Bravo, ciclistas vascos deberán dejar su lugar a corredores foráneos para que el equipo naranja pueda subsistir en la selecta élite ProTour. Entre las bajas, una que ha llegado al corazón de muchos de los aficionados, la de Amets Txurruka, que en cierto modo se había convertido en un uno de los estandartes de la formación que, dolido por su salida y el rumbo que tomaba el nuevo proyecto, llegaba a afirmar que “Seguiré apoyando a los amigos que dejo, pero al equipo lo veré como a otro más; ya no será especial“. Ciclistas como Jure Kocjan, Robert Vrečer, Sergey Firsanov o, según se rumoreó durnate el Mundial de Limburgo, el venezolano José Rujano pueden ser quienes tomen el relevo.

Lampre sigue fijándose en el talento de Savio

Si la semana pasada conocíamos el fichaje de Miguel Ubeto, esta semana ha sido el turno de José Serpa y Roberto Ferrari que dejan la Androni de Savio para vestir la maglia blufucsia de la Lampre. Las incorporaciones de estas nuevas piezas le dan un soplo de aire fresco aunque su objetivo final se antoja todavía algo lejano ya que el equipo de Saronni continúa estando en la cuerda floja en su lucha por conservar la licencia ProTour y únicamente un golpe de efecto que a día de hoy cuesta imaginar podría salvar a la Lampre.

IAM Cycling confirma su plantilla

El nuevo equipo ProConti ha desvelado los detalles de la que será su plantilla en su estreno en el pelotón con una grandísima sorpresa, el fichaje de Heinrich Haussler. El aussiealemán tendrá la oportunidad ideal para redimirse de tres temporadas nefastas y volver a ser el ciclista que maravilló en 2009. Junto a él otros ciclistas de renombre como Johann Tschopp, Thomas Löfkvist o Gustav-Erik Larsson deberán dar solidez al equipo, mientras que Matthias Brändle o Matteo Pelucchi darán ese toque de juventud necesario en cualquier equipo. Aunque finalmente ha sido imposible empezar a soñar con la llegada de Fabian Cancellara el equipo suizo arrancará su andadura con un equipo de garantías al que habrá que tener muy en cuenta a la hora de optar a cualquier invitación.