Para este 2013, la base del equipo seguirá siendo la misma que la temporada 2012, cuando tras cambiar de la política de fichajes de Type 1 – Sanofi de mezclar corredores diabéticos con corredores sin serlo, se pasó a la actual de Team Novo Nordisk donde todos los corredores lo son. Para esta temporada, sólo se ha producido una baja, la de Fabio Calabria, mientras que en el capítulo de altas, cuatro caras nuevas, Ruud Cremers, Benjamin Dilley y la pareja francesa que ya estuvo a prueba a final de la temporada pasada, Nicolas Lefrançois y Charles Planet. Cuatro corredores que debutarán como corredores de pleno derecho en equipo Continental Profesional y que a excepción de Lefrançois, hablamos de corredores sub-25.

Líderes en carrera

No destaca precisamente Team Novo Nordisk por ser un equipo con grandes corredores para luchar por victorias parciales o por alguna vuelta por etapas. Posiblemente, sus cabezas visibles para este 2014 sean tres nombres por encima del resto. Andrea Peron, Javier Mejías y Martjin Verschoor. Andrea Peron será el hombre rápido de los estadounidense para intentar alguna victoria al sprint a lo largo del año. El año pasado ya lo vimos cerca de ello en el Tour de China y en el Tour de Rio. Este puede el año de su estreno.

Junto a él, el otro hombre rápido, será el neerlandés, Martjin Verschoor, uno de los pocos del equipo que sabe lo que es levantar los brazos en meta, con su victoria de etapa en 2011 en el Tour de Beace. Por su lado, Javier Mejías será el hombre que más se deje ver en las carreras por etapas. Lejos de luchar por la general, su combatividad en las mismas están fuera de toda dudas.

“Team Novo Nordisk preparando la temporada 2014″ / © www.teamnovonordisk.com

El fichaje… Nicolas Lefrançois

Difícil elección la de destacar un nombre en el capítulo de fichajes. Cuatro corredores sin prácticamente experiencia en el circuito profesional. Finalmente, escogemos a Nicolas Lefrançois, un hombre rápido que pueda ayudar en las llegadas masivas a Andrea Peron y Marjin Verschoor. Como curiosidad y único resultado destacado, el año pasado se quedó a las puertas de la victoria en el prólogo del Tour de Ruanda.

El año de… Andrea Peron

El italiano, como dijimos anteriormente, quedó a las puertas de la victoria el año pasado en varias etapas, sumando hasta un total de cuatro Top-5. Este año, debe de ser el año donde por fin, estrene su palmarés profesional. A sus 25 años puede dar ese pasito adelante que le haga, por fin, levantar los brazos en línea de meta. Sería un gran momento, tanto para él como para su equipo, con un palmarés huérfano a día de hoy.

Expectativas

Pocas expectativas las que tenemos con Team Novo Nordisk. Como llevamos diciendo a lo largo de todo el texto, su gran objetivo deberá ser estrenar su palmarés con alguna victoria. Sea donde sea. Veremos cual es su calendario finalmente, pero su visita a Europa en la primera parte del calendario puede que no sea el mejor lugar para ello. El circuito norteamericano y asiático serán lugares donde conseguir su gran objetivo.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Stephen Clancy		19/07/1992	1	0
Paolo Cravanzola		10/03/1986	1	0
Ruud Cremers		02/01/1992	N	0	-
Kevin De Mesmaeker		24/07/1991	1	0
Benjamin Dilley		18/09/1991	N	0	-
Joe Eldridge		16/06/1982	6	0
Joonas Henttala		17/09/1991	1	0
Nicolas Lefrancois		27/04/1987	1	0
David Lozano		21/12/1988	2	0
Javier Mejías		30/09/1983	8	0
Justin Morris		19/06/1986	1	0
Andrea Peron		28/10/1988	1	0
Aaron Perry		06/11/1987	1	0
Charles Planet		30/09/1993	1	0
Thomas Raeymakers		22/05/1993	1	0
Martijn Verschoor		04/05/1985	6	0
Christopher Williams		10/11/1981	2	0

Su fundador, con el objetivo médico por delante del deportivo, se marcaba una meta de cinco triunfos, además de ser competitivos en todas las carreras en las que se presentara el equipo para la temporada 2013. Ya finalizado el año y haciendo repaso, lejos quedan esas cinco modestas victorias que se marcaba el conjunto como finalidad para este año.

Si bien cerca lo tuvo el joven ciclista italiano Andrea Peron en el Tour of China y el Tour de Beauce, carreras en las que finalizó tres veces en 3ª posición al sprint. Lo cierto es que corredores como Javier Megias o Martijn Verschoor, de los que se esperaba mucho más rendimiento, no han dado esa victoria de la que por calidad, si eran muy capaces de conseguir. Positivo como decimos ha sido el rendimiento de un joven ciclista como es Andrea Peron, que tras apuntar maneras en 2012, donde ganó cuatro carreras al sprint en el calendario amateur italiano, se ha postulado este año como un ciclista con muchas facultades para la velocidad.

El momento del año para Team Novo Nordisk en 2013

Casi a final de temporada llegaba el momento más destacado del Team Novo Nordisk en este 2013. El Tour of China veía como de la mano de Andrea Peron, el equipo de Phil Southerland se quedaba a las puertas de la tan buscada y ansiada victoria. El joven ciclista nacido en Camposampiero finalizó en 3ª posición la 1ª y 3ª etapa, sucumbiendo ante los checos Jiri Hochmann y Alois Kankovsky que se llevaron la victoria.

Andrea Peron, el mejor de Team Novo Nordisk

Lo venimos diciendo durante todo el artículo y es que sin duda, el ciclista del Veneto, ha sido el que más ha destacado durante toda la temporada del Novo Nordisk. Lo vimos empezar bien en Mallorca, donde fue 18º en el Trofeo Palma de Mallorca, 8º en el Route Adélie de Vitré y se codeó con los mejores en la Vuelta a Castilla y León, 7º en la 2ª etapa. Tras un buen Tour de Beauce y Tour of Denmark, volvió a codearse con grandes sprinters en la USA Pro – Challenge. Para terminar el año, volvió a estar cerca de la victoria mostrando su regularidad en el Tour do Rio en Brasil y en el Tour of China, donde terminó 3º en la 1ª y 3ª etapa.

Andrea Peron se ha postulado como un posible sprinter de futuro. © www.teamnovonordisk.com

La nota de Team Novo Nordisk: 4

Es complicado pedir objetivos exigentes a un equipo que cuenta en su totalidad con ciclistas que padecen la enfermedad de la diabetes. Pero dejando de lado esta parte y basando esta nota a los objetivos que Phil Southerland se propuso a principios de año, las expectativas quedan lejos de lo que todos esperábamos de ellos. Si bien es cierto que tuvieron la victoria cerca con Andrea Perón, el no haber alzado los brazos en ningún momento del año, deja al equipo con un suspenso, suspenso que seguro querrán cambiar en la temporada que se nos avecina.

Para el año 2013, el equipo estadounidense pierde mucho potencial. La retirada de dos hombres veteranos como Rubens Bertogliati y Danielle Callegarin hacen perder al equipo mucha experiencia en carrera. Además de todo ello nombres importantes como Jure Kocjan, Danielle Colli, Aldo Ilesic o Julien El Fares dejan el equipo. Hasta aquí bajas menores comparadas con las de dos jóvenes prometedores, el noruego Vegard Stake Laengen y sobretodo la irrupción de una nueva figura de la velocidad, el ruso Alexander Serebryakov que el próximo año correrá en Euskaltel.

Difícil contrarrestar las importantes bajas con las caras nuevas del equipo americano para 2013. Destacamos la juventud y a buen seguro las ganas de trabajar de los ciclistas que compondrán la nueva plantilla. Corredores como Andrea Peron, David Lozano, Joonas Henttala o el junior Andrei Stelkov tendrán mucha ilusión por aprender y conocer en carrera lo que es el ciclismo profesional. Phil Southerland, quería hacer un equipo totalmente de corredores que sufren la enfermedad y por primera vez lo ha conseguido.

Altas: Andrea Ciacchini (Elite-2), Stephen Clancy (Elite-2), Paolo Cravanzola (Elite-2), Joonas Henttala (Elite-2), Kevin De Mesmaeker (Elite-2), Justin Morris (Elite-2), Andrea Peron (Elite-2), Aaron Perry (Elite-2), Thomas Raeymaekers (Elite-2), David Lozano (Elite-2), Branden Russell (Elite-2), Andrei Stelkov (Junior) Chris Williams (Elite-2).

Bajas: J. El Farès (Sojasun), R. Cusin (IAM Cycling), J. Antomarchi (La Pomme Marseille), J. Kocjan (Euskaltel), A. Serebryakov (Euskaltel), F. Fortin (Bardini Valvole - CSF Inox), A. Bazzana (UnitedHealthcare Pro Cycling Team), K. Reijnen (UnitedHealthcare Pro Cycling Team), A. Ilesic (UnitedHealthcare Pro Cycling Team), G. Preidler (Argos – Shimano), R. Bertogliati (Ret), L. Bodrogi (-), D. Colli (-), Alexander Efimnkin (-), Vegard Stake Laengen (Bretagne – Séché Environnement), Joey Rosskopf (Hincapie Sportswear Development Team), Danielle Callegarin (-), Alex Bowden (Elite-2).

Líderes en carrera

Con el objetivo de crecer y que los jóvenes ciclistas aprendan en carrera, serán los pocos veteranos del equipo que quedan, los que tengan que dar la talla. Javier Megias, Joe Eldridge y Martin Verschoor que ya acumulan más de tres temporada en el equipo cada uno, deberán ser los pilares fundamentales en las grandes citas del calendario. Es una pena que el equipo haya perdido a tantos ciclistas importantes, pero como siempre el objetivo de este equipo es crear grandes ciclistas que padecen la diabetes.

El paso adelante de Fabio Calabria

2013 será la sexta temporada del corredor australiano en el equipo. A sus 25 años, el ciclista natal de Canberra, está ante la oportunidad de dar un paso adelante en su ciclismo. Pese a no atesorar grandes resultados la temporada pasada, por edad y por calidad puede estar llegando el momento del ciclista, más aún cuando este año dejará de ser gregario para tener una gran responsabilidad en el equipo de Phil Southerland, siendo uno de los veteranos.

Expectativas de cara a 2013

Como la temporada pasada los objetivos volverán a ser prácticamente los mismos. Las clásicas en Italia o Francia, las carreras importantes en Asia como el Tour of Hainan o el Qinghai Lake y sobretodo el calendario americano serán lo más importante para el equipo. Con la decepción presente de no haber participado este año en el Tour de California, este año volverán a luchar en la carretera para ganarse un sitio en la carrera más prestigiosa de EE.UU. Sería de nuevo una gran decepción y sorpresa que se quedaran por segundo año consecutivo fuera de una carrera tan importante en su país y que tanto seguimiento vienen teniendo en los últimos años.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Fabio Calabria		27/08/1987	5	0
Andrea Ciacchini		26/06/1990	N	0	-
Sthepen Clancy		19/07/1992	N	0	-
Paolo Cravanzola		10/03/1986	N	0	-
Kevin Demesmaeker		24/07/1991	N	0	-
Joe Eldridge		16/06/1982	5	0
Joonas Henttala		17/09/1991	N	0	-
David Lozano		21/12/1988	N	0	-
Javier Megias		30/09/1983	7	3
Justin Morris		19/06/1986	N	0	-
Andrea Peron		28/10/1988	N	0	-
Aaron Perry		06/11/1987	N	0	-
Thomas Raeymaekers		22/05/1993	N	0	-
Branden Russell		15/03/1992	N	0	-
Andrei Stelkov		00/00/1994	N	0	-
Martijn Verschoor		04/05/1989	4	1
Christopher Williams		10/11/1981	2	0	-

Staff técnico

Team Manager: Phil Southerland

Director Deportivo: Vassili Davidenko

Directores: Massimo Podenzana, Frédéric Moncassin y John Seehafer

Pues en este contexto, llega un gallego de 20 años y ficha por un equipo Continental Pro. Su nombre es Brais Dacal y la escuadra en cuestión es el Novo Nordisk Developement Team, escuadra de los Estados Unidos que ‘sustituye’ de alguna manera al Team Type 1. La principal seña de identidad del equipo es que todos los integrantes de su plantilla son diabéticos, pero hasta el año pasado no era así. Así los Alexandr Serebryakov, Jure Kocjan o Julian El Fares, entre varios otros, han dejado el equipo para que Novo Nordisk adapte su plantilla a sus intenciones estratégicas.

Brais recibió el diagnóstico de diabetes a los siete años de edad, pero eso no le ha impedido competir sobre la bicicleta. El pasado mes de diciembre, el joven coruñés acudió a la concentración de pretemporada del Novo Nordisk en Alicante y allí se gestó su incorporación.

De momento, llega para correr en el Developement Team, lo que viene a ser el equipo de promesas, aunque con la intención de pasar a la primera plantilla en un plazo no muy lejano. Un primer plantel que ya cuenta con dos españoles: Javier Megías y David Lozano. Además, un equipo de especialistas en fisiología deportiva para diabéticos se encargará de optimizar el rendimiento del joven gallego.

Para un ciclista de 20 años como Dacal, la escuadra de Phil Southerland tiene una filosofía que le viente de lujo: más allá de que sólo cuente con ciclistas diabéticos, la intención del equipo es mirar al futuro a largo plazo. El hecho de que el director se proponga tener “un equipo formado por diabéticos en el año 2021 en el Tour de Francia” da idea de que lo de Novo Nordisk no es un capricho. La intención clara es dar el salto al World Tour. El primer o, mejor dicho, el primer paso en esta nueva etapa, es el de presentarse como aspirante a correr otras Grandes Vueltas, como han hecho con el Giro de Italia.

Durante la temporada 2012, el gallego compitió enrolado en las filas del Código 34-CKT-Novatec. Sin embargo, no fue su mejor año. La mala suerte se cebó con él en forma de repetidas lesiones y le ha costado coger continuidad a lo largo de la campaña. Pero él tiene mucho más de lo que se le vio en la carretera este año. Un ciclista incómodo para los rivales, que se desenvuelve bien en todos los terrenos y tiene como mejor arma una punta de velocidad que le hace muy competitivo, principalmente en grupos pequeños.

Lo de Brais, además de una historia de superación personal y de infatigable lucha contra una enfermedad que limita mucho a un ciclista, es un halo de esperanza para esos jóvenes que buscan su sueño de vivir de este bendito –y a veces desagradecido- deporte. Dada la situación en España, ojalá haya muchos más aunque les suponga salir fuera.

Víctor Martín