Lars Boom, Matti Breschel, Thomas Leezer, Bram Tankink, Maarten Tjallingii, Jos van Emden,
Dennis van Wimden y Maarten Wynants.

Quizá los holandeses sean los tapados de la Roubaix 2012. El año pasado, en la edición de la rebelión de los gregarios, se llevaron un podio inesperadísimo con Tjallingii. Este año, a priori, trabajará para Breschel, tercero en Wevelgem y top10 en Flandes. Esperar la explosión de Lars Boom es probablemente demasiado optimismo, pero en general, con Tankink o Wynants acompañando, Rabobank conforma un bloque sólido y experimentado en los adoquines. Por otro lado, parten en desventaja respecto a talento e históricamente su punto fuerte nunca ha sido la estrategia colectiva.

Radioshack – Nissan

Daniele Bennati, Tony Gallopin, Markel Irizar, Giacomo Nizzolo, Yaroslav Popovych, Joost Posthuma y Gregory Rast

Si para la carrera y el espectador la baja de Cancellara es trágica, ¿qué no será para el Radioshack – Nissan? Sin el suizo, la palabra descabezado se queda corta para definir al equipo, pensado por y para él en estas carreras. Hubo un tiempo en que Bennati apuntaba progresión sobre los adoquines y, aunque cuenta con algún resultado remarcable, desde luego nunca ha estado cerca de refrendarlo en Roubaix. El resto no llega a la categoría de gregarios de primer nivel en las piedras, lo que imposibilita pensar en cualquier rendimiento como líderes. Se salva Gregory Rast, cuarto el año pasado y la opción más sólida de un equipo que no podría correr más a la contra.

Sky Procycling

Bernhard Eisel, Juan Antonio Flecha, Edvald Boasson Hagen, Matthew Hayman, Jérémy Hunt, Christian Knees,
Ian Stannard y Christopher Sutton.

Con el megaproyecto británico en Roubaix, la gran duda es el estado de Juan Antonio Flecha, recién operado de una lesión en la mano. Si el catalán está en buenas condiciones, será uno de los grandes favoritos a la victoria. Tiene un equipo para protegerle bien: desde Eisel, séptimo el año pasado y una baza importante por su velocidad, hasta veteranos como Hunt o Hayman, pasando por jóvenes como Stannard y, sobre todo, Edvald Boasson Hagen. El noruego hizo en Flandes la mejor clásica de su carrera, un grito de esperanza hacia su futuro. No es iluso imaginarle en las selecciones definitivas de la carrera. Echarán de menos a Geraint Thomas, en Melbourne en los mundiales de pista.

BMC Racing Team:

Alessandro Ballan, Marcus Burghardt, George Hincapie, Thor Hushovd, Taylor Phinney, Manuel Quinziato,
Michael Schar y Danilo Wyss

Sin Gilbert, que ha decidido no participar en la Paris – Roubaix para intentar recuperar la forma de cara al Tríptico de las Ardenas y con un Hushovd en muy mala forma, la única baza del equipo de Andy Rihs es el italiano Alessandro Ballan, que intentará mejorar la 3º posición conseguida en las temporadas 2006 y 2008 y que intentará mejorar el tercer puesto conseguido en De Ronde. Para ello cuenta con los gregarios de lujo con los que ya contó en Flandes, Marcus Burghardt y George Hincapie, que aportarán la veteranía y la experiencia necesaria para que Ballan pueda llevarse la piedra que le acredite como ganador de la Paris Roubaix. Tras los fiascos ya comentados de Gilbert y Hushovd durante la primavera, el equipo necesita esta victoria para justificar el inicio de temporada que se presumía arrollador.

Garmin – Barracuda

Johan Van Summeren, Jack Bauer, Tyler Farrar, Heinrich Haussler, Andreas Klier, Maartijn Maaskant,
Jacob Rathe y Sep Vanmarcke

Pese a contar con el vigente ganador de la París – Roubaix, Van Summeren, parece muy complicado que el equipo de Jonathan Vaughters pueda repetir el resultado de la temporada pasada. La marcha de un corredor como Hushovd –olvidando los problemas de forma que tiene actualmente- ha sido muy significativa para el equipo americano que, pese a todo, parece haber encontrado en Sep Vanmarcke un buen sustituto para las clásicas de adoquines a medio plazo, puesto que una cosa es ganar en el Omloop Het Nieuwsblad, pero otra muy diferente, como ya experimentó en De Ronde, es hacerlo en un Monumento. Aún así, habrá que tenerle en cuenta.

GreenEDGE Cycling

Baden Cooke, Matthew Goss, Jens Keukeleire, Jens Mouris, Stuart O’Grady, Svein Tuft, Tomas Vaitkus

El equipo aussie parte con la baja del ciclista que debía liderar al equipo en la Paris – Roubaix, el holandés Sebastian Langeveld, que se fracturó la clavícula en el Tour de Flandes tras chocar con un espectador y es baja para la prueba francesa. Con la baja de Langeveld la carrera que debe plantear el equipo australiano es totalmente diferente. Teniendo prácticamente imposible batirse en duelo con los gallos del pelotón, su objetivo debe ser intentar que la carrera sea lo más descontrolada posible para que alguno de sus hombres rápidos (Cooke, Goss, Keukeleire e incluso O’Grady) se metan en un grupo reducido y puedan ganar al sprint. Aún así, lo lógico es que no se dejen ver prácticamente nada durante la prueba.

Katusha Team

Marco Haller, Vladimir Isaychev, Alexander Kristoff, Aliaksandar Kuchynskiy, Luca Paolini, Alexander Porsev,
Rudgier Selis y Gatis Smukulis

Equipo de circunstancias el que va a poner el Katusha en la línea de salida de París. Sin Freire, que tiene otros objetivos para lo que resta de primavera ciclista pero con Paolini, que intentará seguir demostrando el gran estado de forma en el que se encuentra y que ya demostró en De Ronde. El italiano es la única baza de un equipo lleno de rodadores como Smukulis o Kuchynskiy que intentarán meterse en la primera fuga del día para darle presencia al equipo. También habrá que ver de lo que es capaz el noruego Kristoff y si es capaz de hacer algo importante en un grupo menos reducido.

Lampre – ISD

Vitaly Buts, Davide Cimolai, Massimo Grasiato, Danilo Hondo, Denys Kostyuk, Dmitro y Yuriy Krivtsov y Davide Vigano

Pocas opciones de hacer algo relevante para el equipo italiano que va a tomar la salida en Paris con un equipo lleno de rodadores que deberían desaparecer del pelotón cuando la carrera empiece a afrontar su tramo decisivo. La única opción que tienen de hacer algo es con un escenario como el del año pasado, en el que la fuga que se forma al principio de la etapa tiene éxito y llega hasta meta. Ahí, un corredor veterano como Hondo puede hacer valer su experiencia y llevarse el triunfo, pero todo esto es tan utópico como suena.

Liquigas Cannondale

Federico Canuti, Mauro Da Dalto, Tizziano Dall’Antonia, Edward King, Kristijan Koren, Alan Marangoni, Daniel Oss y Peter Sagan

El joven corredor eslovaco, Peter Sagan, parte como la principal baza del equipo italiano para hacerse con la victoria en el velódromo de Roubaix. Pese a la inexperiencia y a la juventud, Sagan ya ha demostrado que está capacitado para pelear de tú a tú con los más grandes en una prueba de la entidad de un monumento, lo vimos en menor medida en De Ronde y en mayor medida en San Remo, donde fue 4º tras el trío que se disputó la prueba. Junto a Sagan, el único hombre del ocho de Liquigas que podría hacer algo importante en la carrera es Daniel Oss, que puede dar la sorpresa si las circunstancias de carrera le favorecen.

Farnese Vini

Luca Ascani, Thomas Bertolini, Roberto De Patre, Oscar Gatto, Leonardo Giordani, Kevin Hulsmans, Luca Mazzanti y Filippo Pozzato

¿Ha vuelto realmente Pozzato o lo de De Ronde ha sido un espejismo? Esa es la gran pregunta que nos hacemos los aficionados al ciclismo y que seguramente se hace el director del equipo italiano. Ver al Pozzato renacido, valiente y ofensivo que vimos en Bélgica sería una de las mejores noticias que podría tener este deporte ahora mismo. Junto a él, un sorprendente Oscar Gatto intentará que el Farnese Vini vuelva a estar en todas las miradas para conseguir uno de los grandes objetivos de la temporada, la licencia WT para el 2013.

Movistar Team

Enrique Sanz, Pablo Lastras, Ignatas Konovalovas, Javier Iriarte, Jesus Herrada e Imanol Erviti

Por fin se acabó esta parte del calendario. Esto deben estar pensando en el equipo telefónico y más tras ver el equipo que estará en la salida de Compiegne. Seis son los valientes que tomaran la salida el domingo con Pablo Lastras como claro líder, junto a él, Erviti, con el Pencas y Amador el único del equipo que terminó De Ronde, es el que tiene más opciones de dejarse ver en la fuga de la carrera. El resto del equipo son jóvenes como Sanz o Jesús Herrada a los que quizás les enamore la prueba y les veamos a menudo en estas carreras en años venideros.

Saxo Bank

Matteo Tosatto, Luke Roberts, Michael Morkov, Jaroslaw Marycz, Anders Lund, Kasper Klostergaard,
Jonas Aaen Jorgensen y Jonathan Cantwell

No mejora mucho el panorama respecto a otras carreras de este año y vuelve a ser uno de los equipos más flojos que tomen la salida el domingo. Si consiguen meter a uno de sus corredores en la escapada, como hizo Lund en Flandes, habrán cumplido con el objetivo mínimo, dejarse ver. El veteranísimo Tosatto, que en los últimos años era fijo en un equipo de la calidad de Quick Step, es el único con cierta experiencia en la prueba.

Lotto – Belisol

Frederik Willems, Marcel Sieberg, Vicente Reynes, Greg Henderson ¿Andre Greipel?, Jens Debusschere,
Kenny Dehaes y Sander Cordeel

No es una carrera en la que en principio deberían destacar demasiado, pero las actuales circunstancias les merman todavía más. A las bajas confirmadas por lesión de Roelandts y Bak (quinto el año pasado) se une ahora la duda de Hulk Greipel, que se vio afectado en la caida que hubo pasada la meta en la Scheldeprijs Vlaanderen y hasta última hora no se sabrá si podrá ser de la partida. Si faltara el HIDOLO alemán, habrá que prestar atención a como se comporta Jens Debusschere, segundo hace dos años en esta carrera en categoría sub23.

Comenzaba la etapa con el intento de fuga de Benjamín Noval, pero que definitivamente la compondrían tres ciclistas: Jordi Simón (Andalucía), Julian Sánchez Pimienta (Caja Rural) y Cyril Bessy (Saur-Sojasun) en un día malo en cuanto a las condiciones climatológicas se refería. La máxima diferencia superaba los siete minutos, pero el GreenEdge controlaba para su líder Michael Albasini.

Poco antes del comienzo de la subida del Alto de la Ganga, se producía la caida de Valverde en el avituallamiento, que unido al viento, dejaba el pelotón fracturado en dos. Por delante, Omega Pharma – QuickStep tiraba como si no hubiera mañana, con el fin de devolverle a Alejandro y al Movistar con la misma moneda tras lo sucedido en París Niza con la caída de Leipheimer. Alrededor de un minuto estaría rondando siempre la distancia entre ambos grupos, que finalmente terminaría suponiendo para Valverde una pérdida de 2’10” y que le aleja de cualquier opción de cara a la general.

Se iba a decidir la etapa como estaba previsto en el Alt dels Ángels de primera categoría, donde veíamos atacar al comienzo a Tejay Van Garderen (BMC Racing Team) al que le seguían Leipheimer (Omega Pharma – QuickStep) y Daniel Martin (Garmin – Barracuda), sin embargo el Team Sky guiaba al grupo de los favoritos donde apenas quedaban unas 20 unidades. Poco antes de comenzar la bajada final, Martin atacaba y se llevaba consigo a Carrara (Vacansoleil – DCM) y Cunego (Lampre – ISD), que a poco más de 2 km para la meta parecía que se jugarían la etapa. Sin embargo, Wiggins y Urán con el objetivo de llevar a Porte lo más lejos posible, llevaban al pelotón a cazar a estos tres a pocos metros de la meta, en un grupo del que salía Albasini para imponerse al sprint con relativa facilidad y claridad, todo lo contrario que ha sido la retransmisión televisiva que hemos presenciado, donde una imagen y unos rótulos de televisión dignos de los años 90, donde Carlos de Andrés tenía que “hacer una llamada” para terminar diciendo algo que sabíamos todos gracias a internet y que ha convertido una bonita y digna etapa en una mala imagen del ciclismo (de nuevo) para el público en general.

Clasificación de la Etapa: Top 10

1. Michael Albasini (GreenEDGE) 3:52:07
2. Dario Cataldo (Omega Pharma-Quick Step) m.t.
3. Rigoberto Urán (Sky) m.t.
4. Damiano Cunego (Lampre-ISD) m.t.
5. Ryder Hesjedal (Garmin) m.t.
6. Sergio Pardilla (Movistar Team) m.t.
7. Arnold Jeannesson (FDJ) m.t.
8. Alberto Losada (Katusha) m.t.
9. Richie Porte (Sky) m.t.
10. Robert Kiserlovski (Astana) m.t.

Clasificación General: Top 10

1. Michael Albasini (GreenEDGE) 7:12:11
2. Ryder Hesjedal (Garmin) a 1:32
3. Mickael Cherel (FDJ) m.t.
4. Steve Morabito (BMC) m.t.
5. Arnold Jeannesson (FDJ) m.t.
6º Daniel Martin (Garmin) m.t.
7º Richie Porte (Sky) m.t.
8º Jurgen Van den Broeck (Lotto – Belisol) m.t.
9º Jakob Fuglsang (Radioshack) m.t.
10º Damiano Cunego (Lampre) m.t.

Cuarto en la Itzulia y quinto en Romandía, mejores actuaciones de Beñat Intxausti en la presente temporada, ¿cómo está siendo el año para ti?

La primera parte del año me salió bastante bien, pero no tan bien como me hubiera gustado, porque cogí una pulmonía y me perdí la París-Niza y llegué justo a la primavera. Luego, en la segunda parte, todo ha sido difícil, duro y con muy mala suerte.

Después de ver perdidas las esperanzas de hacerlo bien en el Tour a las primeras de cambio, ¿Cómo te encuentras de cara a afrontar la Vuelta a España? ¿Cuál es el objetivo de Beñat Intxausti?¿Te ves peleando por el top10?

De momento no me planteo la general en la vuelta. Quiero ir a por una etapa, nada más. Pero lo que más me preocupa es que se recupere el codo bien.

Háblanos de como se presenta la edición 2011, ¿qué opinión tienes sobre el recorrido propuesto por la organización? ¿Volver al País Vasco es un aliciente para intentar algo en las dos etapas o crees que el recorrido no da para ello?

El recorrido es muy completo, desde los primeros días hay llegadas decisivas, hay una crono larga y finales complicados hasta el ultimo día. ¡Emoción asegurada! Claro que es bonito llegar aquí a casa , ¡encima con toda la afición animando!

Aunque tenga las bajas de nombres ilustres en el pelotón, ¿qué tal ves la salud de la Vuelta a España? ¿Quiénes son los nombres a seguir en la ronda española?

La vuelta afortunadamente está muy bien. Este año además van a estar muchos corredores de primer nivel para disputarla.

El año pasado llegabas en un gran momento de forma para la disputa de la Vuelta pero acabaste firmando un papel muy discreto lejos de las expectativas creadas en torno a tu figura. ¿Qué sucedió? ¿El abandono de Euskaltel para firmar por el Movistar tuvo algo que ver? ¿Qué relación mantienes con tu ex equipo y compañeros?

Para nada. No tuvo nada que ver el haber firmado por otro equipo. La relación que tengo con la gente del Euskaltel es muy buena, con algunos incluso comparto entrenos todos los días.

Hablando del equipo, en Movistar estáis completando una gran campaña pese haber sufrido dos tragedias en vuestras filas. ¿Cuál es la clave para ello? ¿No tener un líder claro es una ventaja para el equipo? ¿Buscáis con más ahinco aún la victoria para dedicársela a los dos compañeros?

Sobre todo estar unidos y trabajar como bloque, que es nuestro fuerte. No hay un líder claro, pero corredores de un nivel muy alto muchos, por no decir todos. Por supuesto que los dos sucesos que hemos tenido nos han hecho ser mas fuertes aún.

Y la temporada que viene tendréis a Alejandro Valverde…

Es el mejor corredor del mundo, es un privilegio y un orgullo estar con él en el mismo equipo.

Los corredores de Movistar, en el podio / Foto: www.vueltaburgos.com

La prueba se iniciaba con la salida de la escuadra local, Burgos 2016 – Castilla y León a las 15:34. Tanto ellos como el otro equipo continental de la prueba, el Orbea, hicieron un papel discreto, que fue mejorado sucesivamente por los siguientes equipos en la meta de Belorado, hasta la llegada de un Acqua Sapone que, haciendo gala de su veteranía, establecía el primer tiempo de referencia importante de la carrera, antes de la salida de los equipos potentes de esta Vuelta a Burgos.

El Katusha era el primero de ellos. Salieron con una formación en línea, que protegía a Purito detrás de Vladimir Karpets. Con una óptima coordinación, el conjunto ruso mantuvo la formación hasta la recta final, lo que les permitió tomar la primera plaza de la prueba por el momento. A continuación el Saur – Sojasun, quienes aunque presentan un plantel joven, mantuvieron muy bien el bloque hasta el final y marcaron un buen tiempo en meta.

Llegaba la hora para los gafados del día. En primer lugar Euskaltel – Euskadi, que nada más comenzar se desestructuraba por los problemas mecánicos que impedían a Iñaki Isasi entrar al relevo, perdiendo bastante tiempo en compactar la fila de nuevo. Y luego Geox – TMC de Denis Menchov, que perdió el magnífico ritmo que llevaba tras el pinchazo de Juanjo Cobo, llegando al final con solo cinco corredores. Estas situaciones condujeron a que ambos perdieran más tiempo del esperado.

Por último, salió el TEAM Movistar. Con la organización más pulcra y la mayor dosis de talento en sus filas de toda la competición, los ocho ciclistas rodaron con fiereza en busca de la victoria de etapa. Y vaya si lo consiguieron. Rebajaron 10 segundos el crono de Katusha, endosándoles casi un segundo por kilómetro en el terreno favorable entre Pradoluego y Belorado. Aun así, Joaquim Rodríguez aguantó el jersey morado de líder, que ahora aparece amenazado por los chicos de Movistar (Pardilla, López, Lastras) sin olvidar, por supuesto, a Samuel Sánchez.

Mañana, “etapa de transición” de 168 kms, entre Roa de Duero y la Ciudad Romana de Clunia, la única en la que los velocistas podrán dejarse ver y luchar por la victoria parcial.

Clasificación de la etapa:

1. MOVISTAR TEAM 09:54
2. KATUSHA TEAM +10
3. ACQUA & SAPONE +13
4. SAUR – SOJASUN +17
5. CAJA RURAL +19
6. FDJ +19
7. ANDRONI GIOCATTOLI +20
8. GEOX – TMC +20
9. SKIL – SHIMANO +23
10. EUSKALTEL – EUSKADI +24
11. ORBEA CONTINENTAL +29
12. ANDALUCIA – CAJA GRANADA +35
13. TOPSPORT VLAANDEREN – MERCATOR +38
14. COLOMBIA ES PASIÓN – CAFE DE COLOMBIA +39
15. BURGOS 2016 – CASTILLA Y LEÓN +40

Samuel Sáchez celebra la victoria / Imagen: www.vueltaburgos.com

El día comenzó con mucha ambición por parte de los corredores, de modo que hubo continuos intentos de fuga durante la primera hora, que sin embargo quedaban anulados, hasta que finalmente Kenny de Ketele (Topsport Vlanderes – Mercator), Yoann Offredo (FDJ) y José Luis Roldán (Andalucía – Caja Granada) tomaron la delantera. La nota negativa fue una caída que supuso el abandono de Rony Martias (Saur – Sojasun).

Los tres de delante llegaron a tomar seis minutos, pero fueron controlados en todo momento por el pelotón, encabezado principalmente por el conjunto Euskaltel. Eso no mermó la ambición de los corredores, de modo que Offredo hizo su apuesta a 20 kilómetros de meta y Sander Oostlander (Skil – Shimano), partiendo del pelotón, un poco más tarde. Sin embargo, la aceleración del grupo para tomar posiciones de cara a la ascensión final neutralizó finalmente a los valientes en Miranda de Ebro. A continuación, la base del puerto donde el grupo llegaba sin dueño. Geox, FDJ, Movistar, Euskaltel, Acqua Sapone… se asomaban por la cabeza pero rápidamente eran engullidos por la progresión de otro corredores.

Iniciada la subida, ante el desorden imperante, comenzaban las hostilidades de diferentes corredores de segunda fila. Entre los principales favoritos mucha vigilancia, dentro de un pelotón cada vez más estirado. A 800 metros del final, Samu endurecía un poco el ritmo, cortando el todavía amplio grupo cabecero; pero era Purito quien atacaba a poco menos de medio kilómetro, siendo el asturiano el único que pudo seguir su explosión. Con el corte ya hecho, los dos escaladores españoles se tomaron un respiro para encarar el sprint final, en el que Sánchez tuvo más fuelle y consiguió su cuarta victoria del año. Tras ellos, los ciclistas de Movistar y Geox-TMC coparon los grupos perseguidores, quienes a pesar de llevar muy buen equipo a Burgos, pecaron de no tener un gran capo para poder estar delante.

Mañana, 144 kilómetros con salida y llegada en Burgos, con la novedad del doble paso final por el Castillo, que podrá romper la hegemonía de los sprinters en uno de sus reinos particulares como es la capital burgalesa.

Clasificación de la etapa y general:

1. SÁNCHEZ, Samuel ESP EUS 3:51:07
2. RODRÍGUEZ, Joaquín ESP KAT m.t.
3. PARDILLA, Sergio ESP MOV +04
4. MENCHOV, Denis RUS GEO +04
5. LÓPEZ, David ESP MOV +04
6. LASTRAS, Pablo ESP MOV +08
7. COBO, Juan José ESP GEO +08
8. BLANCO, David ESP GEO +08
9. JEANDESBOZ, Fabrice FRA SAU +10
10. GARCÍA, Ricardo ESP ORB +12

Liquigas-Cannondale: Basso, Basso y más Basso. La escuadra italiana evidenció de nuevo las carencias mostradas en el Giro de Italia y sólo Sylvester Szmyd fue el acompañante de Basso en los momentos clave del Tour. Del resto de compañeros destacar la actuación de Daniel Oss, encargado de dar presencia en las llegadas masivas pero lejos de poder optar al triunfo. Así es como el ciclismo italiano cierra un gris Tour. Acudían con la baza de Basso que acabó en una discreta octava posición, cerrando, posiblemente, la puerta a luchar por la clasificación general en un futuro. Nota: 4

Liquigas, un equipo del que se esperaba más © Roberto Bettini

Rabobank: fue otro de los equipos muy perjudicados por las caídas. En su primer Tour como líder único del equipo, Robert Gesink, otra vez, tuvo la mala suerte de verse envuelto en varios incidentes que le dejaron muy tocado. El primer día serio, en los Pirineos, ya perdió el Tour. El resto del equipo se mantuvo muy unido alrededor del neerlandés, y salvo la libertad de la que disfrutó Luisle, que hizo que consiguieran una buena victoria en Saint Flour, el resto del equipo pasó bastante desapercidbido, ya que estaba muy enfocado a la general con Gesink. Nota: 5

FDJ: El equipo de Marc Madiot puede estar orgulloso del gran Tour que han hecho. Pese a que no ha llegado el triunfo, lo han rozado en varias ocasiones siendo Jeremy Roy el hombre que más presencia le ha dado al equipo en las fugas, estando a punto de conseguir la victoria en Lourdes que finalmente le arrebató Thor Hushovd. Además, el corredor francés se lleva un merecido premio de la combatividad gracias a su actitud durante todo el Tour, coronando Galibier y Tourmalet en primera posición. Otros corredores que han hecho un gran Tour han sido Delage y Casar, ambos también muy combativos o Arnold Jeanneson, otra de las grandes revelaciones de este Tour que ha peleado por el maillot blanco. Nota: 8

Movistar Team: ha sido un Tour muy complicado para los navarros. A lo incomparable de las bajas de Plaza, Tondo y Soler, fijos para el nueve, las caídas de Beñat Intxausti y el lastre del Giro, que perjudicó notablemente a Ventoso, Arroyo y Kiriyenka, hicieron que el conjunto de Unzue pasara bastante desapercibido. No obstante, la tremenda victoria de Rui Costa en Super Besse y la competitividad de José Joaquín Rojas en muchas llegadas y en la lucha pro el vert consiguió que los azules se dejaran ver y justificaran un Tour que antes de su comienzo tenían muy cuesta arriba. Nota: 6

Movistar decepcionó como bloque © Roberto Bettini

Quick Step: el equipo llegaba a las carreteras francesas con todo le que tenía para intentar darle la vuelta al mal inicio de temporada que han tenido, pero pronto el Tour les dio una bofetada en los morros: Boonen fuera de carrera y Chavanel tremendamente tocado que no pudo rendir hasta casi la tercera semana. Terpstra y Devenys se metieron en fugas pero nunca tuvieron opciones de victoria, mientras que Pineau y Engels no fueron los de otros años. Ciolek no encontró en Lourdes el mialgro que hace tiempo que necesita para reencontrarse con él mismo. El único que ha tenido una buena actuación-no suficiente para justificar el Tour- ha sido De Weert con su 13º en la general. Nota: 3

Vacansoleil-DCM: El equipo pirado por definición ha debutado por fin en el Tour ofreciendo todo lo que de ellos podía esperarse: entrega, entrega y más entrega. Hoogerland fue uno de los protagonistas de carrera y aún con 33 puntos de sutura siguió luchando y junto a un Marcato dio presencia en fugas fueron las cabezas más visibles. Feillu estuvo a punto de hacerse con algún sprint pero se fue pronto a casa y Bozic no le suplió. De Gendt sufrió en sus carnes la difícil semana del Tour y sólo Westra y Leukemans estuvieron por debajo de su nivel habitual. Sólo les faltó una victoria. Nota: 6

BMC: la Evans-dependencia siguió su curso. La actuación del australiano bastó para el equipo de John Lelange, sin él, el Tour para ellos no tendría sentido alguno. Al igual que en otras ocasiones, el equipo demostró falta de calidad para la defensa de los intereses de su líder. Evans tuvo que dar la cara antes las adversidades de un conjunto al que le faltan corredores de calidad cuesta arriba para luchar por la victoria en una gran vuelta. Sólo el gran estado y la perseverancia de Evans fue el sustento para conseguir el éxito. Mención especial para George Hincapie que consiguió su noveno Tour como gregario. Nota: 7

BMc, el orgullo de tener a Evans © Roberto Bettini

Team Sky: pese al infortunio de quedarse sin su líder, un Bradley Wiggins que apuntaba alto tras la victoria en la Dauphiné, los jóvenes valores del conjunto inglés dieron el protagonismo suficiente para cerrar con buena nota su participación. Edvald Boasson Hagen consiguió dos victorias de etapa mientras que Rigoberto Urán portó el maillot blanco y estuvo entre los primeros clasificados transcurridos los Pirineos. Por su parte, Geraint Thomas cuajó una buena actuación en favor de sus compañeros logrando exhibirse sin éxito en la etapa de Luz Ardiden. Los españoles Flecha y Zandio se ocuparon de dar presencia al equipo en las fugas. Nota: 8

Saxo Bank-Sungard: Contador y poco más. La actuación del equipo de Bjarne Riis se ha visto supeditada a la actuación de Alberto Contador, puesto que el resto del equipo únicamente se ha dedicado a trabajar para él, y en algunas ocasiones ni eso, pues Alberto Contador se ha visto perjudicado en numerosas ocasiones por la falta de compañeros. El dato es sobrecogedor. Si quitamos el ataque del propio Alberto Contador en el Telegraphe, el SaxoBank no consiguió meter a ningún corredor durante todo el Tour en una fuga. Los dos corredores que se suponían gregarios de lujos al inicio del Tour (Anker Sorensen y Porte) han estado especialmente desaparecidos y Navarro y Jesús Hernández tampoco se han prodigado mucho. El resto de compañeros no se han mostrado para nada en este Tour. Ante este panorama y pese a la buena actuación de Alberto, el equipo merece un gran suspenso. Nota: 2

Leopard – Trek: Lance Armstrong nos demostró que un gran equipo hace a un gran ganador y Andy Schleck nos ha demostrado que eso no siempre se cumple. A principios de Tour asustaba el equipo que traía el Leopard Trek a este Tour de Francia, con gente como Cancellara, Fugslang o su hermano Frank, pero no han salido las cosas como esperaban, o bien por falta de forma o bien por mala organización. En el primer caso, tenemos los casos de Cancellara, Gerdemann y Jakob Fugslang; estos tres corredores han estado muy por debajo de lo esperado y no han sido todo lo determinantes que se esperaba, teniendo que ser gente de bastante más edad los que tomaran la responsabilidad: Voigt y O’Grady. En el segundo caso, el intento de conseguir el primer y el segundo escalón del podium con los dos hermanos pudo jugar en contra de ambos y por eso tenemos el resultado que tenemos. Aún así, buen Tour. Nota: 7.5

Los navarros quedan así con un gran equipo, con una base que cubre prácticamente todos los campos posibles, pero sin un líder claro que pueda conseguir grandes victorias en GT´s o clásicas de renombre. Los Plaza, Kiriyenka, Arroyo, Soler, Rojas, Ventoso o Intxausti son grandes corredores, algunos con muy buenas victorias en su palmarés, pero que no tienen el potencial de las 4 bajas que ha sufrido el equipo que estrena patrocinio este año.

Otra de las circuntastancias a destacar es la españolización de la plantilla, que deja salir a todo el bloque francés (lógico tras el fin del patrocinio de Caisse d´Epargne), Urán y Costa y ficha a siete españoles, un bielorruso (Samoilau) y un lituano (Konovalovas).

Piezas clave

La responsabilidad en las grande vueltas recaerá sobre un buen número de corredores, todos con un nivel parecido, como Arroyo, Tondo o Plaza, que serán los responsables de repartirse Giro y Vuelta. Para el Tour Unzue podría pensar en Soler (el único que parece capacitado para aguantar con los mejores en la montaña francesa), pero con el colombiano todo es una incógnita ya que siempre termina sufriendo problemas de lesiones que le han impedido rendir en condiciones los últimos años. También habrá que estar a la expectativa con Beñat Intxausti, que ya el año pasado apuntó en la Itzulia y la Vuelta a Asturias cosas importantes y los dirigentes del equipo navarro ya han mostrado mucha ilusión con este fichaje.

Ventoso y Rojas serán los encargados de dar presencia al Team Movistar en las llegadas masivas y en determinadas clásicas, donde siempre se ha visto al murciano como alguien capaz de rendir.

La posible explosión de… Ángel Madrazo.

Son muchas las esperanzas del ciclismo patrio con el cántabro, que acaba de terminar su segunda temporada en la estructura de Abarca Sports, la cual, por tradición, lleva a los jóvenes los primeros años de manera muy pausada. Sería lógico que un corredor que en amateur rindió tanto como el cántabro (o también Amador) comenzara a tener responsabilidad y pudiera probar suerte en varias carreras.

Su 2008 le valió para se stagiare con el Scott – American Beef de Matxín, para luego pasar a Pros con el Caisse d´Epargne con los que ha corrido, siempre para sus compañeros, estos dos años. Ahora, sin líderes claros, podrán llegar días donde sea Madrazo el encargado de liderar a un conjunto que está obligado a ser ofensivo para conseguir victorias.

¿Qué se puede esperar del Team Movistar?

Sin la facilidad innata de Valverde y el talento de Luisle, será complicado que el Team Movistar consiga el tipo de victorias que consiguieron la pasada temporada. No hay tanta capacidad innata para ganar en Itzulia, San Sebastían o Romandía. Pero si el equipo corre como en la Vuelta o el Tour, luchando por la escapada, peleando y siendo ofensivos, podrán optar a victorias parciales en vueltas por etapas y en determinadas clásicas del calendario internacional.

Los fichajes de Tondo, Pardilla, Ventoso, Konovalovas e Intxausti y el papel que puedan desarrollar Rojas o Soler, más la consistencia de Plaza y Arroyo, harán que el Team Movistar se deje ver en todas las carreras del calendario pero sin poder optar a ganar ninguna GT ni ninguna gran clásica todavía, porque de lo que no carecen es de mucho talento joven; Amador, Madrazo, Intxausti y Jesús Herrada aseguran el futuro para los navarros, estando los 3 primeros listos para aportar.

Ventoso ha recibido dos grandísimas noticias el mismo día, ya que hoy se ha anunciado también el nueve que llevará De Santos para el próximo Mundial de Australia y el cántabro se encuentra entre los elegidos junto a Oscar Freire y Juan Manuel Gárate (Rabobank), Imanol Erviti y Luis León Sánchez (Caisse d’Epargne), Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi), Carlos Barredo (Quick Step), Joaquim Rodríguez (Katusha) y Haimar Zubeldia (Radioshack)

Ventoso se asienta por fin en un equipo ProTour tras sus pasos por Carmiooro y Andalucía CajaSur, además de su sanción por dopaje en el año 2008. Esta temporada pasada, consiguió la victoria en la París-Bruselas como éxito más destacado, además de victorias en Andalucía o en la Ster Elektrotoer y su segundo puesto en el campeonato nacional.

Ventoso en su etapa con Saunier Duval - Prodir

El Team Movistar consigue así su sexto refuerzo, que se une a los de Beñat Intxausti, Xavier Tondo, su compañero en Carmiooro Sergio Pardilla , Ignatas Konovalovas y Branislau Samoilau.

Los beneficios de ser constante año tras año se han terminado cristalizando en forma de patrocinador, como decimos, y de renovaciones y fichajes. Porque cuando eres capaz de demostrar una trayectoria con victorias generales y parciales en el Tour y en la Vuelta a España, de podiums en estas dos además de en el Giro, y de victorias en infinidad de vueltas -no tan- menores y en grandes clásicas, la paciencia encuentra su recompensa. Así, los últimos días han venido acompañados de una sucesión de anuncios en prensa hablando de lo que será el nuevo equipo de Abarca Sports. Parece segura la continuidad de muchos de los actuales corredores, como David Arroyo, José Iván Gutiérrez, José Joaquín Rojas, Vasil Kiriyenka, Imanol Erviti, Rubén Plaza, Marzio Bruseghin, José Iván Gutiérrez, Mauricio Soler, Rui Costa, Andrey Amador, Luis Pasamontes o Ángel Madrazo. Además de las dudas que suponen otros corredors como Xabier Zandio, Txente Garcías-Acosta, Pablo Lastras, Fran Pérez, David López o Alberto Losada, unos habituales currantes del equipo que merecen a buen seguro una renovación, los esfuerzos de Unzue se resumen en negociar las renovaciones de dos de sus puntales en este 2010; Rigoberto Urán, con una buena oferta al parecer de Sky, y de Luis León Sánchez, con otra oferta de Rabobank.

Las idas van con acento francés. Todo el bloque francés dice al unísono au revoir mientras han ido encontrando equipo. Coyot al Saur-Sojasin, Jeanesson a la FdJ, Perget al Ag2r-La Mondiale, Drujon al BigMat-Auber 93 y Moreau dice adiós, pero al ciclismo; se retira.

Y las venidas, las confirmadas por ahora, con acento español y mucha calidad en las piernas. Xavi Tondo, quien tras anunciarse la no continuidad del Cervélo Test Team ha encontrado cobijo en un equipo de categoría que le seguirá ofreciendo un calendario de calidad, y Beñat Intxausti. El de Amorebieta pasa del Euskaltel Euskadi, donde las tensiones entre su representante y Madariaga han tirado por tierra un gran proyecto de corredor en el equipo vasco, al nuevo Team Movistar, donde la seguridad de la estructura y el equipo que se está conformando le brindarán una oportunidad perfecta para crecer “a lo fraile”; con tranquilidad, paso a paso y donde pueda contrastar en un futuro ya no muy lejano (Intxausti está ya en los 24) lo que ha demostrado en este 2010. Dos fichajes que no hacen más que mejorar la plantilla de este 2010 (si las renovaciones de Urán y Sánchez se constatan) y que en el peor de los casos reprensentan la llegada de un corredor con mucho presente y otro con más futuro.

Además, la rumorología, la que anota Cycling Quotient, apunta a otras llegadas que, de llegar a ser oficiales, seguirían sumando en varios aspectos. Éstas serían las de Branislau Samoilau (Diario S. XXI sí apunta la oficialidad del fichaje), quien conformaría con Kiryienka el segundo bloque por nacionalidad en el equipo, Fran Ventoso, quien de sobra ha demostrado su capacidad para ganar en carreras de cierta entidad, y Óscar Pujol (otro de los que posiblemente se queda sin espacio después de la fusión entre Garmin y Cervélo), además de la más que posible incorporación del talento Michal Kwiatkowski tras su año en Caja Rural.

Y todo ello junto, la confirmación de renovaciones y de fichajes de calidad, no haría más que sentenciar la buena decisión del trabajo bien hecho a largo plazo, de que la constancia y la paciencia tienen su recompensa. De que 30 años de triunfos merecen otra oportunidad.

Javier Cepedano