El Tour en cifras

Siete etapas, y siete top-5. Esa es la increíble racha que acumula Peter Sagan en lo que vamos de Tour de Francia y que mañana tiene, al fin, visos de concluir. No obstante, con su brutal y tremendamente regular desempeño ha igualado una marca que no se repetía desde hace 84 años, cuando Charles Pelissier lo lograra en el Tour de 1930. No obstante, el francés obtuvo al menos dos victorias entonces y que sitúa el registro de Sagan, sin victorias, en algo sin parangón.

La imagen del día

No está siendo una Grande Boucle sencilla para Tejay van Garderen. Tras caerse camino de Sheffield y perder más de dos minutos en la etapa del pavé, hoy ha vuelto a besar el suelo en una fase decisiva de carrera. Con la bicicleta de Peter Velits, se vio sumido en una persecución de casi 20 kilómetros en la que comenzó ayudado por cuatro compañeros y llegó solo, con un minuto perdido respecto al pelotón. Para más inri, también se quedó sin Atapuma como lugarteniente para la montaña, después de romperse el fémur en la misma caída en la que él estuvo implicado. Hay días que es mejor no levantarse…

El #Tour en Twitter

Tras caerse en la última recta como consecuencia de un afilador con Simon Gerrans, Andrew Talansky no tuvo la reacción más ejemplar. Según informan en Cycling Weekly, fue a buscar al australiano al autobús del equipo exigiendo una disculpa por la maniobra. Una polémica sobre la que Taylor Phinney se atrevió a opinar (a pesar de los sarpullidos que pudiera provocar entre sus colegas) desde una óptica neutral.

In no sprint do you look around like that. Gerrans sprinted straight–watch the white line. Not his fault. #controversialtweet

— Taylor Phinney (@taylorphinney) julio 11, 2014

En ningún sprint miras a tu alrededor así. Gerrans esprintó recto (mirad la línea blanca). No es su culpa

Poco más que añadir.

El viernes antes de De Ronde charlamos con Taylor, hijo del ex-ciclista David Phinney, y nos desveló sus planes para la ya pasada De Ronde así como para la inminente Paris-Roubaix. Si para Flandes nos confirmó que su papel pasaba por trabajar para el equipo y ser un apoyo fundamental para el líder, el belga Greg Van Avermaet, no nos engañó lo más mínimo. Jugó un papel importante en el desarrollo de la carrera, forzando el ritmo en el pelotón primero y metiéndose en una escapada larga después, obligando a otros equipos a trabajar la persecución desde el pelotón.

Para la Paris-Roubaix, Phinney nos cuenta que supone su objetivo más grande de esta Primavera, y es donde va a intentar brillar a más altura, más si cabe que en De Ronde. Es de esperar que el domingo disfrute de una mayor libertad en búsqueda de un mejor resultado a nivel personal, sin obeceder tanto a labores de gregario. Por otro lado, si bien le gusta De Ronde, declara su predilección por la carrera de pavé francesa: “De Ronde van Vlaanderen es especial, y por supuesto que quiero mejorar mis resultados en ella de cara al futuro, pero física y mentalmente me siento más preparado para la Paris-Roubaix”.

Phinney habla con claridad y no esconde todas sus cartas: “En Roubaix creo que es más fácil estar adelante, al menos así lo veo yo. A nivel mental me siento mejor luchando por los puestos delanteros que teniendo que afrontar los muros en De Ronde”. A la pregunta de si sus características de rodador y contrarrelojista le pueden ayudar, confirma que “un time-trialist lo puede hacer bien en Roubaix, si bien no es que sea algo automático, pero se asemeja en el sentido de ser un esfuerzo más continuado, más lineal, al contrario de De Ronde que se trata de varios esfuerzos intensos para los muros”.

En cuanto al nivel que puede alcanzar en El Infierno del Norte afirma que “de cara a la victoria puede que no esté al nivel de Fabian Cancellara u otros. Pero seguro que tengo piernas para seleccionar la carrera. Puedo ejercer más como líder del equipo para Paris-Roubaix, o también ayudar más al equipo que en De Ronde”.

Optará a ello sin que le importe el tiempo que se cite el domingo sobre el pavé francés después de haber estudiado las carreras de años anteriores. Y es que Taylor Phinney es un asiduo a Youtube, donde analiza el desarrollo de ediciones anteriores. Su compañero de habitación estos días, Thor Hushovd, a buen seguro que le transmite su veteranía en forma de buenos consejos. Para él, la experiencia puede ser su principal handicap.

Quien contaba con bastantes papeletas para el liderazgo del BMC en Vlaanderen, Thor Hushovd, asume orgulloso su papel de currante en esta su decimotercera participación en De Ronde; “estoy aquí para ayudar a Greg y mi rol es estar con él en la parte final. Aunque pueda tener mi oportunidad según se desarrolle la carrera, mi misión es trabajar para el equipo y me encuentro cómodo con ello. El liderazgo de Greg es lógico si tenemos en cuenta las prestaciones de ambos la temporada pasada y lo que va de esta. Si quieres ser líder, antes has de demostrar que puedes serlo y Greg se ha mostrado muy fuerte en los últimos dos o tres años. En cuanto a mí, mis sensaciones son buenas y creo que mi condición física va en aumento si partimos desde la Milano – San Remo”.

Foto © cobblesandhills.com

Por su parte, Greg van Avermaet no esconde que le agrada el cambio de recorrido de este año; ”este año la última vuelta es mucho más atractiva, más larga y ofrecerá una carrera más abierta. El recorrido me gusta más que los últimos años. El segundo paso por el Kwaremont será clave, y después vienen otras subidas”. El líder del BMC para De Ronde se manifiesta también acerca de su candidatura a la victoria: ”creo que no estoy entre el top 5 de favoritos, y no sé, creo que tal vez es mejor que sea así. No tengo presión pero me veo con opciones, y puede que mis posibilidades de victoria pasen por jugármela con un ataque en algún muro. Repito que para mí este año se plantea mejor y habrá más espacio y posibilidades de atacar. Los candidatos claros son Fabian Cancellara, Tom Boonen y Peter Sagan, pero también hay otros corredores con posibilidades, gente como John Degenkolb o Niki Terpstra”, analizado un Van Avermaet que viene de ser el mejor en 2013 de BMC en estas carreras.

Y asegura: “Personalmente, tengo confianza y estoy motivado para ser el líder del equipo, las sensaciones son buenas. Tuve una caída tonta el domingo pasado en la Gent – Wevelgem pero he recuperado bien durante la semana, entrenando suave en Italia el lunes y martes y luego ya aquí en Bélgica en la zona de la carrera, el miércoles con el equipo y ayer (jueves) en un entreno individual”.

En cuanto a las posibilidades de lluvia de cara al domingo van Avermaet tiene claro que ”prefiero que no llueva. Si bien parece que cada vez lo hago mejor en esas condiciones, no me gusta la lluvia. Aunque bueno, la verdad es que tampoco me preocupa. He visto la previsión y parece que no va a llover, pero si habrá viento, algo que me gusta, endurecerá la carrera. En la Gent – Wevelgem era fácil ir en la parte trasera del pelotón”.

El jóven Taylor Phinney afronta de forma ilusionante su primera participación en la categoria elite de De Ronde van Vlaanderen, después de no haber podido tomar parte en los dos últimos años. ”En 2012 tuve una lesión de rodilla y el año pasado de nuevo. Es fantástico el formar parte de los Monumentos, especialmente de la carrera más importante de Bélgica. Por la parte que me toca, estoy aquí para apoyar al cien por cien a Greg. Creo además, que por primera vez afronta su gran oportunidad de luchar por una gran clásica sin problemas de lesiones u otros percances. En cuanto al recorrido, ya conozco buena parte de las carreteras de Flandes gracias a otras carreras”.

Los tres corredores creen que la selección de la carrera se hará en el circuito final. Thor Hushovd afirma que ”trataremos de estar delante en la última parte de la carrera, protegiendo a Greg, y a partir de ahí veremos cómo se desarrolla. En cuanto a mis posibilidades, sí puede haber un escenario para la victoria, pero todo depende de la situación de carrera y ante todo, Greg es el líder”.

Por su parte, Phinney tratará de cumplir su papel ”me siento muy bien de cara a este fin de semana, me siento fuerte y motivado, trataremos de estar ahí cuando haya que endurecer la carrera en el Paterberg, en el Kwaremont, ser paciente en las primeras subidas y muros, evitar problemas y evitar malgastar energías en los primeros 100 o 150 km”. Respecto a la baja de Daniel Oss para De Ronde, Taylor cree que ”se trata de una baja importante, un buen corredor de equipo para una carrera como esta, pero no creo que el equipo se resienta teniendo a un compañero como Silvan Dillier para suplirlo”. El suizo Dillier es el rookie del equipo en cuanto a calendario UCI World Tour y vaya primavera que afronta en este 2014, con Paris-Roubaix en un par de semanas y este domingo añadiendo a su currículum su primera participación elite en De Ronde van Vlaanderen.

Foto © cobblesandhills.com

La primera etapa, el estreno del Dubai Tour, se celebraba con un ambiente privilegiado, las grandes estrellas del pelotón, invitados de lujo, Lamborghinis, Bugattis, y los Audi RS8 que hacen las labores de coche de equipo para el SkyDive Dubai eran el panorama antes de la salida. Lo que parecía ser el primer duelo del año entre Tony Martin (Omega Pharma – Quickstep) y Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) tuvo un invitado sorpresa. Phinney, con su espigada figura, sorprendía a los grandes titanes de la lucha contra el reloj y se hacía con la etapa superando a Stephen Cummings (BMC) y Lasse Norman Hansen (Garmin – Sharp), en un día en el que Martin y Cancellara solo pudieron ser 4º y 5º respectivamente, aún lejos de su mejor forma.

La segunda etapa estuvo marcada por la visita de Fernando Alonso, que revolucionó al pelotón a base de fotos con todos los grandes ciclistas que se daban cita en Dubai. De hecho, Alonso fue el encargado de dar el banderazo de salida a una etapa protagonizada por una larga fuga cuyo último superviviente fue Paco Mancebo (SkyDive Dubai), y es que cuando le faltan piernas para luchar por las victorias, a Paco no le faltan nunca ganas de pelear por otras cosas y dejarse ver. Una vez neutralizada la fuga y encarando al sprint final, los trennos de los equipos más potentes se preparaban, aunque de poco les serviría. Un intratable Marcel Kittel continúa con su carrera por convertirse en el mejor sprinter del mundo y se hacía con la victoria en toda una demostración de fuerza, tercer el líder Phinney y una alegría para los nuestros supuso el cuarto puesto de Juanjo Lobato (Movistar), muy fino buscando su primera victoria de azul.

La tercera etapa, la etapa reina, con dos repechos muy duros cerca de meta fue todo un espectáculo de los que el espectador agradece. Ataques constantes en la parte final por parte de ciclistas de primer nivel como Valverde (Movistar) o Rui Costa (Lampre – Merida). Al final, tras neutralizarlos a todos, la etapa se decidió con un sprint donde Kittel no tuvo rival y superó a Lobato y Sagan (Cannondale) demostrando que es capaz de aguantar subidas y rematar las etapas.

La última etapa volvió a contar con Paco Mancebo en la fuga y con un resultado similar a las demás. Una llegada masiva en la que Kittel no tuvo rival, si bien es cierto que un Cavendish (Omega Pharma – Quickstep) que parecía que podría plantar batalla tuvo un problema mecánico a un kilómetro de meta. Al final, Phinney, Cummings y Hansen hicieron valer su posición en la contrarreloj para copar el podio final, mientras que Kittel se marchaba con tres etapas y un sexto puesto en la general en el zurrón, además de un dominio que mete el miedo en el cuerpo a sus rivales.

Taylor Phinney, primer ganador de la historia del Dubai Tour

Clasificación general

Premio Pauwels

Al que ni está ni se le espera

Andy Schleck 47
Matt Goss 25
Ivan Basso 6

Mucho nivel entre los candidatos, pero ninguna sorpresa en los resultados. Basso no era un candidato demasiado sólido tras sus actuaciones estivales en España y Matt Goss no puede ganar, ni siquiera en los Premios Cobbles & Hills, así que por amplia mayoría Andy Schleck se proclama vencedor del Premio Pauwels. Durante las dos últimas temporadas no ha estado, para la próxima parece ser que no deberíamos esperarle.

photo: radioshackleopardtrek.com

Palmarés del Premio Pauwels

2011 – Stijn Devolder (Vacansoleil – DCM)
2012 – Juanjo Cobo (Movistar Team)
2013 – Andy Schleck (RadioShack – Leopard)

Premio Poulidor

Al segundón del año

Alejandro Valverde 69
Carlos Betancur 14
Greg Van Avermaet 13

Ha hecho méritos durante toda la temporada y la afición así lo ha sabido recompensar, Alejandro Valverde ha aplastado a sus dos oponentes quintuplicando sus votos. Una superioridad incontestable que le ha servido, como no podía ser de otra forma, para volver a quedarse con la miel en los labios. Segundo, con un solo voto más que Greg Van Avermaet, el colombiano Carlos Betancur se lleva el Premio Poulidor. Esta vez sí, puede celebrarlo sin que a Jarlinson Pantano se le escape una sonrisa.

photo: sporza.be

Palmarés del Premio Poulidor

2011 – Andy Schleck (Leopard – Trek)
2012 – Chris Froome (Team Sky)
2013 – Carlos Betancur (Ag2r – La Mondiale)

Premio Pirado

A la actitud más pirada

Taylor Phinney 55
Stefano Pirazzi 27
Warren Barguil 9

Fue seguramente el Premio que más expectativas generó. Y no simplemente por ser uno de los más apreciados por nuestros lectores, sino porque durante las horas de su disputa vivimos desde un tímido floodeo pro-Pirazzi con epicentro en Italia, hasta un RT de Taylor Phinney a nuestro tuit de presentación del Premio Pirado e incluso el FAV de Adam Hansen al voto de @DaniBici. Contabilizados los votos, eso sí, no hay disputa, Taylor Phinney se alza con el Premio Pirado recogiendo el testigo de Hoogerland y De Gendt.

Palmarés del Premio Pirado

2011 – Johnny Hoogerland (Vacansoleil – DCM)
2012 – Thomas De Gendt (Vacansoleil – DCM)
2013 – Taylor Phinney (BMC Racing Team)

Premio Cobbles & Hills

Al mejor de la temporada

Vincenzo Nibali 18
Chris Froome 9
Joaquim Rodríguez 8
Rui Costa 7
Fabian Cancellara 4

Cada vez que el corazón gana a los vatios y al potenciómetro ganamos todos. Y como ocurriese camino de Porto Sant’Elpidio, Vincenzo Nibali ha podido con Chris Froome, representante de Sky Procycling como aspirante para suceder a Sir Bradley Wiggins tras su victoria en la edición de 2012. Hemos dicho por activa y por pasiva que Vincenzo Nibali es Uno di noi! y al parecer también Uno di voi!. Por méritos propios Vincenzo Nibali es el ganador del Premio Cobbles&Hills.

foto: lagazzeta.it

Palmarés del Premio Cobbles & Hills

2011 – Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto)
2012 – Bradley Wiggins (Team Sky)
2013 – Vincenzo Nibali (Astana)

No corren buenos tiempos para el piradismo. Tras una existencia corta pero intensa Vacansoleil – DCM se despide del ciclismo como tal, y en esta última temporada no es que se hayan homenajeado, y por más que el equipo de Hilaire van der Schueren tendrá continuidad en Wanty – Groupe Gobert, ya nada volverá a ser igual. Con Hoogerland y De Gendt, vencedores en 2011 y 2012, desaparecidos durante la temporada hemos estado huérfanos de grandes pirados y la selección ha acabado siendo complicada.

Nos planteamos incluso incluir en este apartado al polifacético Adam Hansen, quien igual se lleva una etapa en el Giro que nos tiene a todos pendientes de su perfil de Twitter @HansenAdam durante la pretemporada con las fotos en el hotel de Mallorca (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10) y su árbol de Navidad o nos gana con sus ascensiones a l’Angliru y especialmente cerveza en mano a l’Alpe d’Huez. Pero finalmente hemos decidido optar por méritos puramente deportivos. Quizás algunos echéis de menos a Vincenzo Nibali, pero a pesar de su determinación en Porto Sant’Elpidio y su constancia en l’Angliru, un Giro en el que se mostró excesivamente conservador debido a su superioridad le ha penalizado.

photo: Reuters

Steffano Pirazzi (Bardiani Valvole-CSF Inox)

Uno de nuestros favoritos en esta sección. Hace cosa de un año le entrevistamos y nos aseguró que con la salida de Pozzovivo su rol en el equipo cambiaría y él sería el hombre de la general. Pero las cabras tiran p’al monte y llegado el Giro volvió por sus fueros. Bajo el pretexto de la lucha por el maillot de la montaña y no por victorias de etapa, importante laguna de su candidatura, fueron muchos los kilómetros que pasó por delante del pelotón durante las seis etapas en las que estuvo escapado. Es el candidato al Premio Pirado por su constancia.

Foto: Pisoni

Warren Barguil (Argos – Shimano)

Probablemente sea el invitado inesperado a la gala de los III Premios Cobbles&Hills, pero tras su Vuelta a España hemos decidido hacerle un hueco, por lo que pueda venir en el futuro. Se presentaba como una de las promesas francesas que, sin presión, correrían la Vuelta tras haberse llevado el Tour de l’Avenir en 2012. Y, sin presión, se presentó en sociedad. En cuatro días se metió en tres fugas siendo personaje activo en todas ellas, ganó dos etapas -en Castelldefels y Formigal- y se ganó una candidatura al Premio Pirado por su acierto.

© marca.com

Taylor Phinney (BMC Racing Team)

Pocos se atreven a lanzar un ataque al pelotón en los últimos kilómetros, menos los que lo hacen con éxito. El estadounidense planteó un pulso y lo ganó en Katowice, en el Tour de Polonia. Pero su nominación al Premio Pirado se la ganó en marzo. Mientras muchos abandonaban Tirreno-Adriatico el día de Porto Sant’Elpidio por la dureza y el mal tiempo, él llegaba fuera de control por apenas unos segundos tras 120km en solitario. Una actitud ejemplar que se vio magnificada camino de Sanremo, se había hablado de su abandono y nos había caído un mito, pero de la nada apareció en meta tras el grupo cabecero unos metros por delante del pelotón. Es el candidato al Premio Pirado por el amor al ciclismo.

Foto: A.Federico

¿Cómo votar?

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¿Hasta cuándo?

Tenéis todo el día de hoy y todo el día de mañana hasta las 23:59.

Premio Pirado

2011 – Johnny Hoogerland (Vacansoleil – DCM)
2012 – Thomas De Gendt (Vacansoleil – DCM)

Favoritos

Fabian Cancellara (Suiza)

El que hace unos años fuese el tirano de esta disciplina, últimamente había perdido esa aura de imbatible debido a la confirmación de Tony Martin, y porque no decirlo, un cierto desinterés en una disciplina en la que había ganado todo lo ganable. De hecho, no ha sido hasta hace pocos días que ha confirmado su presencia en la contrarreloj. A pesar de no obtener buenos resultados en estas pruebas a principio de año, viene de ganar tres (campeonato nacional, Austria y Vuelta) de las cuatro últimas disputadas, y solo fue batido por Wiggins en Polonia. Ha avisado que a pesar de tener como gran objetivo la prueba en ruta, no piensa guardar ninguna fuerza el miércoles.

Tony Martin (Alemania)

El actual campeón y el que más triunfos ha conseguido en la temporada. Ocho victorias de once posibles es el balance del teutón en 2013. Unos resultados sobresalientes, que lo son más todavía si tenemos en cuenta que en las tres en las que no fue vencedor (prólogo Romandía, Chorges en el Tour, y Tarazona en la Vuelta) no eran contrarrelojes totalmente llanas como la que habrá este año en el Mundial. Como ya sucediese el año pasado, viene con la moral alta tras colgarse hace unos días el oro con Omega Pharma -Quick Step en la contrarreloj por equipos. Las casas de apuestas le otorgan ligeramente el papel de favorito.

Bradley Wiggins (Gran Bretaña)

Un día para salvar una temporada. Quizás tras su arrollador 2012 incluso consiguiendo el oro sus temporada siga sabiendo a poco, pero tras su descalabro en el Giro, y su no presencia den el Tour, esta es la carrera para la que ha trabajado exclusivamente estos últimos meses. Tras ir perdiendo kilos estos últimos años para pasar con los mejores la alta montaña de las grandes vueltas, para la ocasión ha decidido recuperar unos cuantos para pelear en igualdad de condiciones con sus rivales en las interminables rectas del recorrido. Por sus victorias en las cronos de Polonia y Gran Bretaña parece que no le han sentado nada mal.

Outsiders

Sylvain Chavanel (Francia)

El francés lo tiene bastante claro. Para esta ocasión ha decidido no tomar parte en la carrera en ruta y lo apostará todo a la contrarreloj. Aunque teniendo en cuenta el nivel de los rivales que tendrá, es una apuesta muy arriesgada en la que conseguir podium ya sería toda una hazaña. Quizás reuniendo todas sus fuerzas para el miercoles pueda acabar con la maldición que le persigue en los Mundiales, en los cuales, unicamente en 2008 fue capaz de acabar entre los diez primeros. Esta temporada ha sumado tres victorias en esta disciplina, La Panne, Benelux, y los campeonatos nacionales, donde ha conseguido su quinto maillot tricolor.

Michal Kwiatkowski (Polonia)

Una de las grandes revelaciones de la temporada, y como sus compañeros Martin y Chavanel, viene de colgarse el oro en la contrarreloj por equipos de hace pocos días. No ha conseguido ninguna victoria contra el cronómetro en toda la temporada, pero si hay algo que no le ha faltado durante todo el año es la regularidad. En las siete contrarrelojes en las que ha participado, siempre ha terminado entre los diez primeros, algunas tan importantes como las dos del Tour o la del Dauphine. Veremos si no le pasa factura haber empezado la temporada en enero.

Taylor Phinney (Estados Unidos)

Esta temporada debería haber sido la de su confirmación entre los profesionales tras ser subcampeón del mundo el pasado año, pero los resultados no han terminado de llegar. También es cierto que por diferentes circunstancias apenas ha tomado parte en tres contrarrelojes, siendo el tercer lugar de Polonia, tras Wiggins y Cancellara, su mejor resultado del año. A pesar de la falta de resultados, el trazado nos hace ser optimistas respecto a sus posibilidades. 57 kilómetros casi totalmente llanos es lo que necesita el norteamericano para dar rienda suelta a toda sus potencia.

Ojo con…

Como ya comentábamos en el parrafo inicial, todo lo que no sea un podio con Cancellara, Martin, Wiggins, y también podríamos incluir a Phinney, sería toda una sorpresa. Parece pues, que conseguir un puesto entre los cinco o diez primeros es el objetivo más realista para el resto de participantes.

En la categoría de outsiders, para acompañar a Phinney nos hemos decidido por Chavanel y Kwiatkowski, pero perfectamente podrían ser otros los que ocupasen ese lugar. Una contrarreloj tan llana como la que habrá, favorece a hombres de gran potencia como Adriano Malori, Alex Dowsett, Marco Pinotti o un Bert Grabsch que con unos años menos habría que tenerlo muy en cuenta. Y a pesar de que les vendría mejor un trazado algo más accidentado, tampoco habrá que perder de vista a Richie Porte, Vasil Kiryienka, Andrew Talansky, Rohan Dennis o Jonathan Castroviejo.

Participantes y horario de salida

Podréis seguir la prueba a traves del canal de la UCI en Youtube

Foto de la primera victoria de Pieter Weening en una general del WT.

2. Christophe Riblon continua en estado de gracia. El corredor francés de 32 años ha alcanzado su plenitud esta campaña y a tenor de lo mostrado en Polonia, donde aún habiendo terminado tercero en la general final, ha rayado a un nivel impresionante tras haber disputado un Tour de Francia en el que se desmarcó con el triunfo en Alpe d’Huez. Aquí además de la victoria en el Passo Pordoi, una más para la colección de triunfos en cimas míticas, suma un segundo puesto en la durísima etapa de Bukowina que le valió vestirse de líder, lo que le permitió luchar por una general en la que nadie le había invitado.

3. Un paso más de Ion Izaguirre. Dejó tintes de su calidad en los campeonatos nacionales celebrados en el pasado mes de junio en la ciudad de Bembibre (León), entonces conseguiría ser cuarto en la prueba contra el crono y segundo en el de ruta, test satisfactorio de cara al Tour de Francia que iba disputar. No tuvo un papel destacado en la ronda francesa ceñido a labores principalmente de equipo y respetando galones de compañeros más experimentados. Pero en Polonia se ha destapado definitivamente como un corredor de presente/futuro en carreras por etapas y además, en el marco de la máxima categoría. El que fuera su mejor resultado hasta ahora en el WT, la victoria de etapa en Falzes en el Giro de Italia del año pasado; y superando el séptimo puesto final en 2012 de la ronda polaca, se marcha ahora con 4 top ten, un segundo puesto en la general y el gustazo de haber sido capaz de estar por encima en la crono final de Cracovia de corredores a priori de mayor nivel, como Henao, Majka, Kangert, Basso o Clement entre otros, superado tan solo por Weening entre los candidatos por el triunfo en la CG.

4. Si obviamos el Tour de Francia, BMC es el equipo a batir. Sale muy reforzado de Polonia habiendo completado un mes competitivo para enmarcar, la ronda polaca ha significado para los suizos otra brillante actuación completando una racha aplastante que no cesa e irá a más en la segunda parte de la temporada. A las dos victorias de Hushovd (Rzeszow y Zakopane) y la impresionante cabalgada en solitario de Phinney en Katowice, triunfos todos ellos consecutivos, Polonia se une a la nómina de logros alcanzados en cuantía a los de la Vuelta a Austria y el Tour de Wallonie, donde también hubo triplete sumando por tanto nueve victorias en julio con un matiz importante, que aquí hablamos del World Tour.

Imbatible Hushovd al culminar el buen hacer del resto de compañeros en BMC en el final en Rzeszow,

5. Los grandes aún están demasiado verdes. Tras el Giro de Italia, era una incógnita averiguar en que estado de forma se encontrarían en una carrera por etapas tan exigente como esta. Los Nibali, Scarponi, Niemiec, Urán o Kiserlovski han estado muy por debajo de lo que se podría esperar, por lo que cabe pensar que el margen de mejora irá en aumento de cara al final de temporada. Un peldaño por encima estuvieron Majka, Henao, Capecchi, Pozzovivo, Basso y Ulissi (vencedor de la primera etapa en Madonna di Campiglio y que más tarde desapareció) pero ni mucho menos llegar al máximo que se les presume.

6. Doble estreno para el Team Colombia. Darwin Atapuma dió la primera victoria World Tour al Team Colombia nada menos que en el infierno de Bukowina Tatrzanska. El de Túquerres inscribe su nombre en los libros de historia del conjunto “escarabajo” por conseguir el primer lugar en una de las etapas más exigentes de las que componían el serial polaco. Triunfo que reporta una atención especial, pues a parte de la importancia de la misma y por los puntos obtenidos para él y su escuadra, sitúa al corredor en el centro de las miradas de los grandes equipos que escasean de escaladores de su valía.

Atapuma celebraba el triunfo señalando su pecho en Bukowina.

7. Un recorrido exitoso. Las dos etapas montañosas en el Trentino italiano, primer lugar extranjero escogido para inaugurar la edición número 70 del Tour de Pologne, con finales míticos en Madonna di Campiglio y Passo Pordoi que no decepcionaron. Sin llegar a ser decisivos realmente para la general, destaparon las debilidades de los más grandes y se comprobó una vez más que no hacen falta grandes desniveles para avivar las hostilidades dentro del pelotón, sino batalla en un terreno propicio para ello. Además, Los perfiles de etapa estilo Zakopane y Bukowina Tatrzanska deberían ser incluidos en cualquier vuelta que se precie. Jornadas llamadas de media montaña, aserradas o rompepiernas pero siempre necesarias, lo vivido en ambas fue un auténtico ritual de culto al ciclismo de ataque. Emboscadas en los distintos pasos en alto, ataques en los descensos, contraataques a sangre fría, apuestas suicidas, desgobierno a causa de la nueva limitación a seis corredores por equipo que provocó la anarquía absoluta en el gobierno de la carrera, la lucha sin cuartel por cada punto intermedio (incluido montaña) y cada segundo de la bonificación promovido por un nuevo sistema que premia ante todo la valentía de los corredores, y demás situaciones que se pusieron de manifiesto en dos recorridos en los que no hubo ni un segundo de tregua. Espectacular y que tomen nota en la grandes vueltas.

8. Wiggins regresa a la victoria un año después. El británico volvió a conseguir una victoria individual tras imponerse en la contrarreloj final en Cracovia. Aventajó en casi un minuto a Fabian Cancellara, señal del momento de forma por el que atraviesa el corredor de Sky Procycling. Centrado en el objetivo del Mundial de Florencia, el duelo entre Wiggins, Cancellara y Tony Martin promete.

9. Exitoso banco de pruebas. Si como banco de pruebas de las anteriormente novedades incluidas este año en Polonia, la organización de la misma y la UCI han sacado las conclusiones que sospechamos, en un futuro no tan lejano estaremos hablando de su inminente implantación y que todo esto supuso el punto de partida hacia un nuevo planteamiento de las carreras.

10. La actuación de los corredores polacos. En su carrera no podía ser menos y dejarían ver su carácter ofensivo siendo protagonistas en cada etapa aunque sin haber conseguido el premio de la victoria pero copando las distintas clasificaciones. A la cabeza de todos ellos Rafal Majka (Team Saxo – Tinkoff), que vistió de amarillo durante tres días y acabó decepcionado por no entrar en el podio final, en cambio si lograría hacerse con el jersey blanco de la clasificación de los puntos, Tomasz Marczynski (Vacansoleil – DCM) volvería por sus fueros para enfundarse el maillot de líder la montaña y Bartosz Huzarski (NettApp – Endura) se llevó el maillot rojo como el corredor más combativo, mientras que el propio Majka se haría con el jersey rojo de la clasificación de los puntos.

Entonces apareció Taylor Phinney (BMC). El americano lanzó un duro ataque para una vez sentado de nuevo en su bicicleta realizar una contrarreloj de seis kilómetros. Dos rivales, él mismo y el pelotón. Su planta, excepcional, lograba imponerse al grupo. Apenas una docena de segundos de margen que hacían mantener la esperanza de victoria. Caían los kilómetros y la diferencia en vez de bajar aumentaba. Un trazado totalmente favorable y la condición de Phinney lograba imponerse.

Al paso bajo el arco del último kilómetro la opción de victoria estaba intacta. El empuje de Orica-GreenEDGE y Cannondale acercaba al grupo pero el de BMC permanecía acoplado a su bicicleta, totalmente al margen de la disputa que acontecía detrás. Con el aliento del pelotón alcanzado su nuca encaraba la recta final. El rush de los velocistas se convirtió en un enemigo que implacable en otras ocasiones no logró su cometida. Una mirada atrás, otra de nuevo para certificar su ventaja y levantar los brazos, por primera vez en la campaña. Taylor Phinney logró un gran victoria en Katowice, un triunfo de los que realmente gustan. Un hecho alcanzado, en parte, gracias a la reducción de corredores por equipo puesto en marcha en Polonia a modo de prueba por la UCI.

De poco sirvió todo lo acontecido anteriormente. La larga fuga de Fabio Duarte (Team Colombia), Miguel Mínguez (Euskaltel-Euskadi), Mathieu Ladagnous (FDJ.fr), Francis De Greef y Dirk Bellemakers (Lotto-Belisol), Cesare Benedetti (Team NetApp-Endura), Jacek Morajko (CCC Polsat Polkowice), Kamil Gradek y Pawel Franczak (Selección de Polonia) controlada por el gran grupo no contó con opción real de victoria. La general, a expensas de las tres etapas decisivas, queda sin variación entre las primeras posiciones con el liderazgo de Rafal Majka (Team Saxo-Tinkoff).

En el curso 2013 que empieza ya los veteranos Cadel Evans y Stephen Cummings, y los jóvenes pero altamente cualificados Tejay Van Garderen y Taylor Phinney, tienen el poso suficiente para sostener con creces a los BMC en cuanto a carreras por semanas se refiere. Su función es la de entrar como mínimo entre los 5 primeros de las clasificaciones generales y destacar donde exige el guión pactado por la dirección.

Otros como Oss, Van Avermaet, Pinotti, Blyhte, Morabito, Schär o Bookwalker deben unirse a la fiesta a su modo, dando batalla en otros frentes donde gozarán de libertad para asaltar la banca, como viene siendo la tónica de estas temporadas, arañando puntos allá donde sea, completando el botín cuando se haga el recuento final.

La baja de Alessandro Ballan, tras su grave caída en Denia entrenando, es un contratiempo serio para las altas aspiraciones en la primera parte del calendario donde siempre es un seguro de vida el italiano. Sin duda su baja será sensible y en BMC han aparecido las primeras dudas en cuanto a que será otra temporada marcada por el infortunio. Premonición o no ya es hora de que los buenos se pongan el disfraz de héroe o que se apaguen para siempre.

Bajas: George Hincapie (retirado), Tim Roe (BMC U23), Johan Tschopp (IAM Cycling) y Mauro Santambrogio (Vini Fantini)

Altas: Sebastian Lander (Glud & Marstrand), Dominik Nerz (Liquigas – Cannondale) y Daniel Oss (Liquigas – Cannondale) y Larry Warbasse

Líderes en carrera

Sin duda alguna Philipe Gilbert. El clasicómano belga por excelencia poseedor del arcobaleno ha fijado en su punto de mira no repetir la mala preparación del inicio de la pasada campaña que hipotecó su rendimiento precisamente donde debió ser protagonista, los meses de marzo y abril. No ha tardado en ponerse el listón lo más alto a lo que puede aspirar, nada menos que la victoria en el Tour de Flandes, ademán de las Árdenas primaverales. Empezará a rodar en el Tour Down Under.

El australiano Cadel Evans contará a partir del 14 de febrero con 36 añazos y tiene ante sí el reto de demostrar que puede optar al cajón en el que probablemente sea su último Tour de Francia como líder del equipo. La otra incógnita es si estará para el Giro o la Vuelta, probablemente no pues es claro que su interés se centra única y exclusivamente en la “Grand Boucle” del centenario. Todo su calendario está orientado a ese objetivo. Tirreno, quizás Lieja (como única clásica importante), Romandía y Dauphiné serán sus pasos para conseguir llegar a punto a la cita francesa.

El paso adelante de Van Garderen y Phinney

Tejay está destinado a ser el jefe de filas en los próximos años del equipo en las vueltas por etapas. En 2012 explotó definitivamente en el Tour de Francia. Ganó el maillot blanco y se ha revelado como un corredor completo. Cronoman, escalador, vueltómano y sólo 25 años, será escudero de Evans pero la hora de dar el siguiente paso solo depende de él. La incógnita, ¿es lo suficientemente maduro para cargar con la responsabilidad de vestir el “amarillo”?. Con el tiempo parece que sí. A día de hoy es el aprendiz aventajado de Cadel y debe continuar conociendo el oficio, porque “madera” le sobra.

Por otro lado se encuentra su compatriota Taylor Phinney. Será el complemento de lujo para los líderes ampliando su papel protagonista de mero especialista contra el crono como hasta ahora. Su rol pasa a ser más relevante apoyando directamente a los “capos” y adquiriendo un compromiso más directo en cuanto a trabajo de equipo. Su nuevo rol será hacer olvidar a Hincapie.

Expectativas de cara a 2013

Los objetivos clave de la temporada son dos principalmente, las clásicas del mes de Abril y revalidar el que sería su segundo Tour de Francia. Se espera que las individualidades, por fin, marquen la diferencia con una estructura organizada, experimentada y hasta escarmentada de tantos errores de novato impropios de su nivel que tanto lastraron al equipo en 2012.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Alessandro Ballan		06/11/1979	11	12
Adam Blythe		01/10/1989	3	8
Brent Bookwalker		16/02/1984	8	0
Marcus Burghardt		30/06/1983	8	6
Stephen Cummings		19/03/1981	8	6
Yannick Eijssen		26/06/1989	2	4
Cadel Evans		14/02/1977	12	32
Mathias Frank		09/12/1986	4	6
Philipe Gilbert		05/07/1982	10	53
Thor Hushovd		18/01/1978	13	72
Martin Kholer		17/07/1985	5	3
Sebastian Lander		11/03/1991	3	3	Glud & Marstrand – LRØ
Klaas Lodewyck		24/03/1988	4	2
Amaël Moinard		02/02/1982	7	2
Steve Morabito		30/01/1983	7	3
Dominik Nerz		25/08/1989	5	1	Liquigas – Cannondale
Daniel Oss		13/01/1987	4	2	Liquigas – Cannondale
Taylor Phinney		27/06/1990	4	15
Marco Pinotti		25/02/1976	14	13
Manuel Quinziato		30/10/1979	11	3
Ivan Santaromita		30/04/1984	7	1
Michael Schär		29/09/1986	12	0
Greg Van Avermaet		17/05/1985	7	14
Tejay van Garderen		12/08/1988	3	8
Larry Warbasse		28/06/1990	N	0	-
Danilo Wyss		26/08/1985	6	2

Staff técnico

John Lelangue, mánager general.

Michael Sayers, director deportivo

Max Sciandri, director deportivo

Rik Verbrugghe, director deportivo y director del equipo sub23.

 

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