Líderes en carrera

Vincenzo Nibali es el gran y único líder del equipo, y tras arrasar en el Giro, el siciliano va a enfocar su temporada en el Tour de Francia. Sus principales escuderos como Jakob Fuglsang, Janez Brajkovic, Tanel Kangert o Michele Scarponi serán candidatos a tener muy en cuenta en el resto de pruebas por etapas en las que no compita el italiano. Mientras que Lieuwe Westra tendrá sus oportunidades en vueltas de una semana.

El segundo bloque de corredores, centrados en pruebas de un día o en victorias de etapa lo lidera el dúo Enrico Gasparotto – Maxim Iglinskiy, ganadores de la Amstel y Lieja en 2012 respectivamente y que buscarán recuperar las sensaciones tras un 2013 en el que ninguno de los dos ha podido brillar. Por otro lado, el joven Andrea Guardini tratará de volver a estar con los mejores en las llegadas masivas tras un año para olvidar.

El fichaje: Mikel Landa

A pesar de haberse reforzado con otros dos grandes corredores como son Lieuwe Westra y Michele Scarponi, habrá que seguir muy de cerca al joven escalador vitoriano. Con 24 años recién cumplidos, Landa espera seguir dando pasos adelante en su carrera y demostrar que es uno de los escaladores más prometedores del ciclismo español. Un conjunto como Astana parece el idóneo, puesto que podrá ir madurando sin tener grandes responsabilidades ni presiones.

La hora de… Tanel Kangert

El corredor estonio ha demostrado en 2013 que es un hombre muy a tener en cuenta y camino de los 27 años ha llegado el momento de que demuestre que puede luchar por grandes victorias. La temporada pasada fue un fiel escudero de Nibali y aún así fue 14º en el Giro y 11º en la Vuelta a España. En 2014 habrá que estar muy atento a las carreras que acuda sin la responsabilidad de ayudar Vincenzo Nibali, puesto que será uno de los grandes favoritos si sigue con su pogresión.

Expectativas

Desde la llegada de Nibali, el equipo se ha enfocado en las pruebas por etapas. Será muy interesante ver el bloque de Astana luchando contra Sky en el Tour, donde puede producirse una rivalidad de las que marcan una época entre dos conjuntos muy poderosos y dos grandes líderes como son Nibali y Froome. Y con hombres como Fuglsang, Scarponi, Kangert o Brajkovic el equipo se asegura ser competitivo en todas las grandes pruebas por etapas en las que compita a pesar de que el italiano no esté presente. En las clásicas el equipo se encomendará a Maxim Iglinskiy y a Enrico Gasparotto quienes firmaron un 2012 para enmarcar, además habrá que estar muy atento a la progesión de Alexey Lutsenko. Por último, habrá que ver si Andrea Guardini puede volver a levantar los brazos en las llegadas masivas.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Valerio Agnoli		17/05/1987	8	1
Fabio Aru		03/07/1990	2	0
Borut Bozic		08/08/1980	10	35
Janez Brajkovic		18/12/1983	10	8
Alexandr Dyachenko		17/10/1983	9	5
Daniil Fominykh		28/08/1991	2	0	AS2
Jakob Fuglsang		22/03/1985	9	12
Enrico Gasparotto		27/03/1982	10	9
Francesco Gavazzi		01/08/1984	9	11
Andriy Grivko		07/08/1983	9	7
Dmitriy Gruzdev		13/03/1986	5	5
Andrea Guardini		12/06/1989	4	22
Jacopo Guarnieri		14/08/1987	6	6
Evan Huffman		07/01/1990	1	0
Maxim Iglinskiy		18/04/1981	11	10
Valentin Iglinskiy		12/05/1984	8	8	ALM
Arman Kamyshev		14/03/1991	2	7
Tanel Kangert		11/03/1987	6	6
Fredrik Kessiakoff		17/05/1980	9	4
Mikel Landa		13/12/1989	5	1	EUS
Alexey Lutsenko		07/09/1992	4	8
Dmitriy Muravyev		02/11/1979	11	4
Vincenzo Nibali		14/11/1984	9	29
Michele Scarponi		25/09/1979	12	25	LAM
Paolo Tiralongo		08/07/1977	14	2
Ruslan Tleubayev		07/03/1987	4	4
Alessandro Vanotti		16/09/1980	12	1
Lieuwe Westra		11/09/1982	8	13	VCD
Andrey Zeits		14/12/1986	6	1

Siempre que el siciliano se ha puesto un dorsal este año ha dado la cara en los grandes escenarios, y junto a él siempre ha tenido un equipo que ha estado a la altura de la magnifica temporada de su indiscutible líder. Victorias tan importantes como las generales del Giro de Italia, Tirreno Adriático, y la casi de la Vuelta a España, se han debido al excelso nivel del italiano en sus objetivos de la temporada, y a unos compañeros que han hecho que la única preocupación de Nibali haya sido rematar el trabajo que ellos realizaban previamente. Entre otros cabe destacar la grata sorpresa del estonio Tanel Kangert y a Jakob Fuglsang.

Esto también tiene su parte negativa. Y es que al estar tan volcados en unicamente un corredor, las oportunidades del resto para brillar son más reducidas. El número de victorias es un buen indicador de esto. Han pasado de veinticinco victorias, algunas tan importantes como Amstel y Lieja, a solo quince este año, que si quitamos las conseguidas por Nibali se quedan tan solo en nueve. No todo esto es debido a una Nibalidependencia, parte de culpa también la tienen unos Janez Brajkovic, Fredrik Kessiakoff, Enrico Gasparotto, o Andrea Guardini que no han estado al nivel que se esperaba de ellos.

El momento de Astana en 2013

La victoria en la general del Giro de Nibali evidentemente es el gran resultado del equipo esta temporada, pero debido a la espectacularidad del momento y el valor posterior que tendría después, nos quedamos con la etapa de Porto Sant’Elpidio de la Tirreno Adriático.

Se juntaron todos los factores para que fuese una jornada épica. Lluvia torrencial, rampas del 30% de desnivel, descensos peligrosos… y si a eso le unimos un Nibali con ganas de marcha tenemos uno de las mejores jornadas del año. El italiano lanzó su ataque en el descenso del duro repecho, aprovechando la debilidad del hasta entonces indiscutible lider, Chris Froome, y junto a Joaquim Rodríguez y Peter Sagan realizó los últimos kilómetros distanciando a un Froome fundido. Finalmente la etapa se la llevó Sagan al sprint, pero con la diferencia lograda sobre el británico no tuvo problemas para llevarse la general y convertirse así, en el único capaz de vencer a Froome en una carrera por etapas esta temporada.

Vincenzo Nibali, el mejor de Astana en 2013

Como ya os habréis imaginado no ha sido complicado decidir a quien le dedicamos este apartado. Seis victorias, todas ellas en territorio italiano y en pruebas de nivel. Además de la general de Tirreno Adriatico, hay que sumarle etapa y general del Giro del Trentino, mandando un aviso a Wiggins de cara a unas semanas después, y el gran triunfo de la temporada, el Giro de Italia con dos etapas y mostrando una superioridad aplastante frente a sus rivales, dejando a casi cinco minutos al segundo clasificado. La Vuelta a España parecía tener un guión similar, pero el gran final de Chris Horner acabó relegándolo al segundo lugar. Su único lunar de la temporada han sido las pruebas de un día, donde salvo en el Mundial (cuarto) no estuvo delante.

La nota de Astana: 8,5

Si tu líder consigue vencer en su gran objetivo de la temporada, y en el otro se queda cerca de ello, es que has hecho un gran trabajo. Todo ello arropado con un gran equipo y algunos corredores que por su cuenta han tenido sus pequeños destellos. Tanel Kangert se ha mostrado como un hombre a tener en cuenta en carreras por etapas (sexto en Suiza, y entre los quince primeros de Giro y Vuelta ayudando a Nibali), y Jakob Fuglsang por fin ha conseguido su ansiado Top10 en una gran vuelta terminando septimo el Tour. Como pasa con Nibali, el unico borrón de la temporada han sido las grandes clásicas, ya que a pesar del sexto lugar en Lieja, y quinto en Lombardía de Enrico Gasparotto, nunca tuvo opciones reales de ganar.

La etapa ha comenzado con mucho ritmo y ha sido muy difícil formar la fuga definitiva. Tras los intentos de corredores como Robert Kiserlovski, Wouter Poels, Andreas Kloden, Bauke Mollema o Gorka Izagirre, finalmente se formó la fuga tras 40 kilómetros de escarceos. Dicha fuga estuvo compuesta por los hombres que se jugaron el triunfo de etapa, Tanel Kangert (Astana), Brent Bookwalter (BMC), Matteo Montaguti (AG2R) y Jeremy Roy (FDJ). Dichos ciclistas tuvieron más de 11 minutos como diferencia máxima. Además, gracias a esta fuga, el combativo Montaguti pudo certificar el maillot de la montaña.

El trabajo del Movistar secundado por Rabobank y Radioshack recortó en gran medida la distancia con los escapados, aunque estos últimos siempre tuvieron la carrera controlada a su favor y eran sabedores de que, con esa distancia, se iban a pelear la victoria entre ellos. En la subida al puerto de categoría especial, el Glaubenberg, iba a tener lugar lo más importante de la etapa. Mikel Nieve, haciendo gala de su combatividad y de su ambición, lanzó un ataque que siguieron Frank Schleck o Tom Danielson entre otros, aunque insuficiente para cortar a Rui Costa. En ese momento, Frank Schleck aprovechó para contraatacar y marcharse en solitario en búsqueda de la general de la prueba suiza. En la cima, el luxemburgués sacaba más de 50 segundos al grupo del líder.

Mientras que los escapados se habían reducido a tres tras haberse quedado cortado Bookwalter, en la pelea por la general Frank Schleck encaraba el descenso en solitario, donde notó sus carencias en esta disciplina y más pronto que tarde fue alcanzado por el grupo de Rui Costa y de Valverde tirado de manera extraña por Robert Gesink, que poco tenía que decir en la etapa de hoy. Así pues, a falta de 20 kilometros para meta, los favoritos cabalgaban juntos hacia el último puerto de la jornada, el Sorenberg, que empezaba a 3.5 km de meta.

En la última subida, el trabajo de Valverde fue más que suficiente para controlar al resto de favoritos, entre los cuales no hubo ataques. Mientras tanto, en la fuga, Montaguti se quedaba cortado con un ataque de Jeremy Roy que solo pudo seguir Kangert, que fue listo y supo esperar para llevarse una incontestable victoria al sprint y darle una nueva victoria al Astana. Dos minutos después, llegó Rui Costa a meta alzando los brazos sabiéndose ganador de esta Vuelta a Suiza y confirmando la gran temporada del Movistar.

Photo: © Sirotti

Etapa
1 Tanel KANGERT Astana Pro Team 05:54:22
2 Jérémy ROY FDJ-BigMat 00:00:02
3 Matteo MONTAGUTI AG2R La mondiale 00:00:31
4 Robert KISERLOVSKI Astana Pro Team 00:01:46
5 Steven KRUIJSWIJK Rabobank Cycling Team 00:01:46
6 Mathias FRANK BMC Racing Team 00:01:46
7 Chris SÖRENSEN Team Saxo Bank 00:01:46
8 Frank SCHLECK RadioShack-Nissan 00:01:48
9 Robert GESINK Rabobank Cycling Team 00:01:48
10 Rui Alberto FARIA DA COSTA Movistar Team 00:01:48

General

1 Rui Alberto FARIA DA COSTA Movistar Team 35:54:49
2 Frank SCHLECK RadioShack-Nissan 00:00:14
3 Levi LEIPHEIMER Omega Pharma-QuickStep 00:00:21
4 Robert GESINK Rabobank Cycling Team 00:00:25
5 Mikel NIEVE Euskaltel – Euskadi 00:00:40
6 Roman KREUZIGER Astana Pro Team 00:00:47
7 Tom DANIELSON Garmin-Barracuda 00:00:48
8 Steven KRUIJSWIJK Rabobank Cycling Team 00:00:59
9 Alejandro VALVERDE Movistar Team 00:01:42
10 Nicolas ROCHE AG2R La Mondiale 00:01:52