Desde el inicio, muchos ataques. Pero ninguno con la suficiente fuerza como para abrir hueco con un pelotón que pasaba compacto por la primera cima del día. Ya en la 2ª ascensión se formaría la escapada del día, al igual que en el día de ayer, con varios nombres interesantes: Pim Ligthart (Vacansoleil – DCM), Mikel Nieve (Euskaltel – Euskadi), Andriy Grivko (Astana), George Bennett (RadioShack – Nissan), Christian Meier (Orica – GreenEdge), nuestro Hídolo, Johnny Hoogerland (Vacansoleil – DCM ) y Matthieu Ladagnous (FDJ – Big Mat), el mejor hombre en la general con tres minutos de desventaja respecto al líder.

Con una ventaja máxima de 4.25, los escapados veían que poco tendrían que hacer en esta etapa, ante el trabajo de varios equipos que iban ayudando a Omega Pharma Quick Step a controlar la fuga. Así, poco después que Andy Schleck pinchase (lo de este chico es de frenopático. En serio), los escapados eran cazados. Aún restaba poco más de 15 kilómetros para acabar la etapa.

Así llegabamos a la ascensión final, donde vimos varias escaramuzas sin demasiado resultado más allá del minuto de gloria por televisión. Christian Meier que era el único que aguantaba de la fuga, Sylvain Georges (AG2R – La Mondiale) o Igor Antón (Euskaltel – Euskadi) lo iban intentando, hasta que Edvald Boasson Hagen (Team Sky) asestaba un duro ataque a 3,5 kilómetros de meta.

El noruego pasaba con 10 segundos de ventaja sobre el grupo bajo el triángulo del último kilómetro. Una ventaja que parecía suficiente para alcanzar la gloria. Pero ese último kilómetro en ascensión se le hizo demasiado duro, como si del Cauberg para Freire se tratase. Y así, a 50 metros de la línea que separa los besos de las azafatas del “Why Always Me?”, Franceso Gavazzi (Astana), 2º en la etapa de ayer, superaba a Dan Martin (Garmin – Sharp) y un desconcertado Boasson Hagen. Estrenando de esta forma su palmarés en este 2012. Más vale tarde que nunca, debe pensar el lombardo.

Top-10 Etapa 3

1. Francesco Gavazzi (ITA/Astana) 4:05:08.

2. Daniel Martin (IRL/Garmin) m.t.

3. Edvald Boasson Hagen (NOR/Team Sky) m.t.

4. Rinaldo Nocentini (ITA/AG2R) m.t.

5. Rui Costa (POR/Movistar) m.t.

6. Tom-Jelte Slagter (HOL/Rabobank) m.t.

7. Eros Capecchi (ITA/Liquigas) m.t.

8. Moreno Moser (ITA/Liquigas) m.t.

9. Mathias Frank (SUI/BMC Racing) m.t.

10.Daniele Pietropolli (ITA/Lampre) m.t.

Clasificación General. Etapa 3

1. Tony Martin (ALE/Omega Pharma – Quick Step) 9:35:52.

2. Francesco Gavazzi (ITA/Astana) a 40.

3. Daniel Martin (IRL/Garmin) 50

4. Edvald Boasson Hagen (NOR/Team Sky) 52.

5. Eros Capecchi (ITA/Liquigas) m.t.

5. Rinaldo Nocentini (ITA/AG2R) 56.

7. Tomasz Marczynski (POL/Vacansoleil) m.t.

8. Rafal Majka (POL/Saxo Bank) m.t.

9.Rui Costa (POR/Movistar) 1:00.

10.Tim Wellens (BEL/Lotto) m.t.

Pero comencemos por el principio, como en todo relato. Con cuatro vueltas a un circuito de 39,2 kilómetros con llegada en Jelenia Góra y una dificultad montañosa a mitad del circuito, daba el pistoletazo de salida el Tour de Polonia. Pronto se formaba la fuga del día, formada por Jaroslav Marycz (Saxo Bank-Tinkoff Bank), Bartlomiej Matysiak (Poland), Daniel Teklehaimanot (Orica-GreenEdge), Sylvain Georges (AG2R La Mondiale) y Federico Rocchetti (Utensilnord-Named). Una fuga que llegó a contar con hasta nueve minutos de ventaja, pero que en la última vuelta veía como era neutralizada por el gran grupo.

Una última vuelta, que rompería ese gran grupo en la última ascensión del día quedando delante sólo 36 hombres para disputarse la etapa y previsiblemente la general final. Un grupo donde echamos de menos a Roman Kreuziger (Astana), Przemyslaw Niemiec (Lampre – ISD) y Wilco Kelderman (Rabobank), así como a Tom Boonen (Omega Pharma Quick Step) que besaba el suelo junto a su compañero Niki Terpstra que se veía obligado a abandonar. Menos mal que Tommeke no iba al Tour de Francia por evitar las caídas de la primera semana.

En los últimos kilómetros, se produjeron varios ataques para romper el grupo, ataques como los de Christophe Le Mével (Garmin-Sharp) y Aleaxander Kolobnev (Katusha) que no llegaron a abrir el hueco suficiente y acabaron siendo engullidos por el grupo, así que la victoria se jugaría al sprint en el grupo de 36. Pero he ahí que Moreno Moser (Liquigas – Cannondale) sorprendía a todos los hombres rápidos del grupo anticipando el sprint a 300 metros de meta y ya nadie pudo remontarle. El italiano alzaba los brazos ante la mirada del local Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quickstep) y de Lars Boom (Rabobank).

Como decíamos al principio, primera victoria World Tour para Moreno Moser y 3ª de la temporada tras las sumadas en el GP Frankfurt y el Trofeo Laigueglia. Veremos si el fenómeno italiano puede mantener el liderato y suceder a su compañero Peter Sagan como vencedor de la prueba polaca. Con 21 años.

“Morenos Moser sorprende a todos en Jelenia Góra” / © tourdepologne.pl

Top-10 etapa y general

Este sábado 26 de Mayo, se disputa la edición número 36 del Grand Prix de Plumelec – Morbihan, una clásica francesa de categoría 1.1, que perderá mucho protagonismo con la disputa de la etapa reina del Giro de Italia 2012, con la llegada en el Stelvio. El Grand Prix Plumelec – Morbihan se disputa desde el año 1974 y tan solo por problemas de presupuesto no se disputó en las ediciones de 1979 y 2005. La carrera transcurre por el departamento de Morbihan en la región de la Bretaña y sus alrededores. El primer vencedor de la carrera fue un gran ciclista francés, Roger Pingeon, que ganó un Tour de Francia y una Vuelta a España, mientras que el último vencedor de la clásica fue el pasado año Sylvain Georges quien recientemente nos dejó una exhibición en el pasado Amgen Tour of California. La carrera ha tenido varias denominaciones en su historia, fue Grand Prix de Plumelec (desde 1974 hasta 1988), À travers le Morbihan (desde 1990 hasta 2004) y finalmente Grand Prix de Plumelec-Morbihan (desde 2006). También cabe destacar que esta carrera será la 10ª prueba de la famosa Copa de Francia de ciclismo.

Edición 2011 – Sylvain Georges se impone a todos los favoritos.

En la pasada edición vivimos como un casi desconocido Sylvain Georges (BigMat – Auber 93), se impuso en un sprint que picaba hacia arriba en un grupo reducido, con gran facilidad al resto de favoritos, después de 181 km de carrera con varias cotas en el recorrido, entrando por delante de Pierrick Fedrigo (FDJ) y Jérémie Galland (Saur-Sojasun).

Las sendas cotas que seleccionan la carrera hicieron en la edición pasada que un grupo de 20 corredores, entre los que marchaban ciclistas como Julien Simon (Saur-Sojasun), Tony Gallopin (Cofidis), o los citados Pierrick Fedrigo (FDJ) y Jérémie Galland (Saur-Sojasun) se jugaran la victoria. En este juego el que mejor supo aprovechar sus cualidades fue Sylvain Georges que en un gran momento de forma celebró otra de sus victorias grandes el pasado año.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=hdg8LbxRy8w

Top 10:

1. Sylvain Georges (FRA/BigMat) 181 km en 04h32:05 (media: 39,914 km/h)
2. Pierrick Fédrigo (FRA) m.t.
3. Jérémie Galland (FRA) m.t.
4. Julien Guay (FRA) m.t.
5. Julien Simon (FRA) m.t.
6. Tony Gallopin (FRA) m.t.
7. Rob Ruijgh (NED) m.t.
8. Yohan Cauquil (FRA) m.t.
9. Jonathan Fumeaux (SUI) m.t.
10. Julien El Fares (FRA) m.t.

Recorrido

El recorrido en esta edición de 2012 vuelve a ser idéntico al de las últimas ediciones con 181 km llenos de pequeñas cotas que seleccionarán el grupo principal y con una parte final en la que se encontrarán con dos circuitos. Al primero darán 6 vueltas de 7,7 km mientras que al grande darán otras 6 de 13,9 km. El último kilómetro sigue picando para arriba lo que hará que algún ciclista que pase bien las colinas y tenga un buen final tenga más posibilidades de victoria en la clásica francesa.

Favoritos

• Sylvain Georges (AG2R – La Mondiale): No podemos dejar de poner, como casi gran favorito, al ganador de la pasada edición, Sylvain Georges. Con más razón este año, ya que viene de ganar una etapa en el reciente Amgen Tour of California, demostrando un gran nivel de forma y ganando con una larga galopada en solitario en una de las etapas de montaña.
• Pierrick Fedrigo (FDJ – Big Mat): Otro de los ciclistas que partirá como favorito será Pierrick Fedrigo, 2º en la pasada edición, vienen este año de ser 2º en Critérium Internacional y 6º en la reciente edición de los 4 Jours de Dunkerque. Habrá que estar muy atento a las posibilidades de otro de los franceses favoritos.
• Samuel Dumoulin (Cofidis): Otro de los ciclistas importantes será Samuel Dumoulin, siempre este tipo de clásicas le vienen muy bien a las características del ciclista francés, además de ello viene de ser 2º en el Tour du Finistère y 11º en la Tro – Bro León. Este año ya sabe lo que es ganar, se estrenó muy pronto, venciendo en el GP d’Ouverture La Marseillaise.
• Julien Simon (Saur – Sojasun): Sus características son muy parecidas a las de Samuel Dumoulin, además este año ha demostrado dar un pasito y un pequeño saltito de calidad. Ya sabe lo que es ganar, se llevó 2 etapas en la Volta a Catalunya y venció al citado Samuel Dumoulin en el Tour du Finistère, sin duda será otro de los ciclistas que partirá como favorito en la clásica francesa.
• Steven Tronet (Auber 93): A muchos les puede sorprender que cite como favorito a este ciclista francés pero tras su esplendido Circuit de Lorraine llega en una excelente forma a esta clásica. Fue 2º en Lorraine llevándose una etapa por delante de Simon o Marcato, además de ello este tipo de clásicas pertenecientes a la Copa de Francia, son importantes para este tipo de equipos.

Ojo con…

Pese a que se disputa paralelamente al Tour de Bélgica o el Giro de Italia existe un gran abanico de posibles outsiders a ganar la clásica. Los equipos franceses vienen potentes formaciones para la lucha por la general de la Copa de Francia de ciclismo. Los conjuntos del World Tour la FDJ – Big Mat serán el más fuerte en liza con Arnold Jeannesson, Matthieu Ladagnous o Remi Pauriol y el AG2R – La Mondiale con Elminger, Bardet, Peraud o el citado Georges.

El Europcar vendrá liderado por Rolland junto a Jerome. Berthou o Hardy serán las bazas del Bretagne Schuller; Vogondy, Moncoutie, Edet o el nombrado Dumoulin encabezarán al Cofidis; Cohnen o Kevin Peeters lo harán por parte del Landbouwkrediet mientras que en Saur Sojasun Feillu, Hivert o Galland acompañaran a Simon.

En la Bretaña francesa también veremos a los hombres del Caja Rural con De la Fuente o Manuel Cardoso como cabezas visibles. El Team Type 1 tendrá en Antomarchi y El Fares dos hombres muy importantes para el desenlace de la carrera mientras que La Pomme Marseille será liderada por a una de las sensaciones en Francia, Pierre – Luc Perichon.

La apuesta de C&H: Sylvain Georges (AG2R – La Mondiale)

Con Peter “El Bicho” Sagan se nos acaban los calificativos. Ganador de cinco etapas, incluidas las primeras cuatro consecutivamente, y portador del maillot amarillo hasta la crono de Bakesfield. Cada victoria con su intrahistoria propia. La primera tras pinchar a menos de 10 kilómetros de meta, conseguir enlazar y vencer en el sprint a Heinrich Haussler (Garmin – Barracuda). Un Heinrich Haussler que acabó 2º en las cuatro primeras etapas, por cierto. En la 2ª etapa, con una curva de 90º cerca de meta, Sagan la trazó por el interior del treno Orica – Green Edge con tal suficiencia, que parecía que Stoner estaba superando a un pobre chico en una Moto3. La victoria más sencilla de las cuatro.

Repoker de Sagan en California / © Jonathan Devich

En Livermore, tras los problemas mecánicos subiendo Patterson Pass, y con un grupo seleccionado, de nuevo venció con suficiencia ante el germano-australiano del Garmin – Barracuda. Su 4ª victoria, en Clovis, posiblemente su mayor demostración de fuerza, cogiendo la cabeza de carrera en el sprint a 100 metros de meta y llegando con más de una bici de diferencia con Haussler. Para acabar su repoker de victorias, en las calles de Los Angeles, cerrando el circulo al levantar los brazos en la última etapa ante la pareja de Omega Pharma Quick Step, Tom Boonen y Gerald Ciolek.

Tras el show de Sagan, llegaba la lucha por la general. En la crono de Bakesfield, David Zabriskie (Garmin – Barracuda) conseguía una magnifica victoria ante la “joven promesa” Jens Voigt (RadioShack) que parecía que tuviese 10 años menos. Entre los grandes favoritos, Tejay Van Garderen (BMC) cedía 34 segundos y Robert Gesink (Rabobank) 39 segundos. Decepcionaba sobretodo Chris Horner (RadioShack) que se dejaba 2.50 con Zabriskie y prácticamente todas sus opciones de repetir victoria.

Así se llegaba a Big Bear Lake, lugar fetiche para Peter Sagan ya que se estrenaba aquí en 2010, donde el exvendedor de coches, Sylvain Georges (AG2R La Mondiale) conseguía llegar a meta desde la escapa inicial, dejando a sus compañeros de escapada y haciendo los últimos 48 kilómetros en solitario.

Todo por decidir para la etapa con final en Mt. Baldy. Con una carrera movida desde pronto, con Chris Horner (RadioShack) lanzando un órdago a la general junto a sus compañeros de equipo, Jens Voigt, Gregory Rast y George Bennet que formaron la escapada con varios corredores más. En la ascensión a Glendora Mt, Chris Horner dejaba a sus compañeros y sólo Darwin Atapuma (Colombia – Coldeportes) podía seguirle, una pareja que llegó a tener casi 4 minutos de diferencia y que hacía líder virtual al veterano norteamericano. Sin embargo, el trabajo de Garmin – Barracuda y BMC redujo la diferencia a escasos 1.20 en el inicio de Mt Blady.

La subida a Mt Blady cambió el escenario de la carrera. Rabobank puso un duro ritmo con Luis León Sánchez a 6 kilómetros de meta que poco después aprovechó Robert Gesink para lanzar el ataque definitivo. Pese a que Tom Danielson (Garmin – Barracuda) y Tejay Van Garderen (BMC) intentaron seguirlo, el holandés pudo dejarlos de rueda e ir en busca de Darwin Atapuma, al cual consiguió alcanzar a menos de un kilómetro de meta y superar en un final de infarto. Por detrás, Fabio Duarte (Colombia – Coldeportes) y un sorprendente Joseph Dombrowski (Bontrager Livestrong) iban remontando desde atrás, dejando atrás en primer lugar a Tejay Van Garderen, y posteriormente a Chris Horner y Tom Danielson. El líder, David Zabriskie se dejaba el maillot amarillo al perder 1.25 en meta, con una ascensión de menos a más. Un liderato que recaería en el vencedor de la etapa, Robert Gesink.

Gesink vence y convence en Mt. Blady / © Jonathan Devich

De esta forma concluyó el Amgen Tour of California, con Peter Sagan exhibiéndose, y con Robert Gesink como el rimer europeo que vence la carrera norteamericana y que empieza a mostrar sus credenciales para el próximo Tour del 2012. Si las caídas le respetan, claro.

Mención especial para Robbie McEwen (Orica – GreenEdge) en la que ha sido su última carrera como profesional.

Top 10

Contrarrelojista destacado en Elite, sus mejores resultados fueron la victoria en el Campeonato de Limusin en 2005 y un 3er puesto en el Campeonato de Francia Sub-23 contra el crono en el año 2006, campeonato que venció un conocido Jérôme Coppel. En el año 2008, el equipo continental chipriota A-Style iniciaba un nuevo proyecto y le daban la alternativa al profesionalismo a Sylvain. El rendimiento del ciclista no fue el esperado, tan solo cabe destacar algunos resultados en clásicas francesas y en el Tour de Beauce canadiense.

Al bajo rendimiento del ciclista, se le unió la desaparición del equipo que tan solo duro un año. Esta situación y la falta de ofertas en profesionales, obligó a Sylvain Georges a recalificarse de nuevo, un paso del que no debe arrepentirse, pues los dos años siguientes demostró que tiene calidad para correr en pros. Los años 2009 y 2010 vieron al ciclista francés ganar más la decena de carrera, un hecho que no pasó desapercibido para los directores de BigMat – Auber93 que le volvieron a dar la alternativa en la categoría continental.

No pudo empezar mejor el año 2011 para el francés, en la primera carrera que habría el calendario europeo, el GPd’Ouverture La Marseillaise, finalizó en 2ª posición tan solo por detrás de otro francés Jérémy Roy. Su primera victoria llegó en la Rhône – Alpes Isère Tour, donde se adjudico 2 etapas y la general final, batiendo a ciclistas de la talla de Thibau Pinot. Pero no iba a terminar el año sin besar de nuevo la gloria de la victoria, el GP Plumelec – Morbihan y ciclistas tan potentes como Pierrick Fedrigo, Julien Simon, Tony Gallopin o Julien El Fares, se rindieron ante la calidad del ciclista de la provincia del Puy de Dôme, que en un selecto grupo de favoritos fue el más rápido.

Para un país como Francia que últimamente está falto de figuras, la calidad de Sylvain no pasó desapercibida y uno de los equipos más históricos y potentes en Francia, llamó a las puertas del ciclista. Allí se plantó AG2R – La Mondiale para firmarle, equipo con el que hoy ha sellado su contrato de una fabulosa forma. El escenario era el Amgen Tour of California, la etapa era dura y complicada, con puertos y mucho terreno rompe piernas. Los rivales eran de mucha entidad y fugado desde los 5 primeros km, a sabido deshacerse poco a poco de sus compañeros de fuga.

Los bonitos últimos y movidos 60 km que nos ha dejado el ciclista galo, es para enseñarlo en las escuelas a los más pequeños. Lucha, entrega, ataques, sufrimiento, pasión… Todo ello para finalizar en unos últimos 10 agónicos y largos km. Hoy gracias a su lucha y entrega Sylvain Georges se ha ganado un hueco en el corazón de los aficionados más románticos. Hoy gracias a su coraje, ya es un poco menos desconocido para el público, él y solo él, hoy nos ha hecho ver porqué amamos tanto este deporte. !Mercy Sylvain!