La de este año llega tarde. Excesivamente tarde. Con una única etapa de montaña por delante, la dirección del Giro ha repetido el error del año pasado. Una cronoescalada a mitad del Giro hubiera abierto diferencias propiciando diferentes escenarios de carrera. Pero esto es lo que tenemos y toca ahora analizar el desarollo de las cronoescaladas disputadas durante esta última década.

El reestreno de 2007 queda ya lejano. El Giro de la explosión de Andy Schleck, que con 22 años no pudo hacer nada para evitar la victoria final de Danilo Di Luca. Sin embargo, la cronoescalada a Oropa tuvo un sorprendente vencedor, Marzio Bruseghin (Lampre – Fondital), octavo en la general a la postre. Una cronoescalada ajustadísima en que 3 corredores entraron en 10 segundos y hasta un total de doce en el mismo minuto, incluyendo a los tres integrantes del podio. Di Luca, Schleck y Mazzoleni acabron en un margen de 32 segundos.

Bruseghin dio la sorpresa en Oropa vistiendo la tricolore. ©AFP

Un año más tarde, en 2008, el Giro llevó la cronoescalada a una ascensión mucho más exigente. Un viejo anhelo de Angelo Zomegnan, Plan di Corones. Pese al aumento de la dificultad, las diferencias fueron escasas y hasta cinco ciclistas entraron en medio minuto, incluyendo los dos hombres que se batieron en la general, Alberto Contador y Riccardo Riccò, que separados por apenas ocho segundos, ni clarificaron la general ni pudieron hacer nada ante Franco Pellizotti (Liquigas).

Tras una edición sin cronoescalada, esta se recuperó en 2010 repitiendo Plan di Corones, el año del regreso de Ivan Basso, la sorpresa de David Arroyo -macrofuga de l’Aquila mediante- y la confirmación de Vincenzo Nibali. Pero ninguno de ellos acabó haciéndose con la victoria. Los dos italianos entraron a 1’01” y 1’10” y el español a 2’16” del vencedor Stefano Garzelli (Acqua & Sapone). Ni siquiera estuvieron cerca, pero sí que acercó y mucho al líder verdiblu a la victoria final.

Llegó 2011, un Giro con solo dos italianos en el Top-10. Pero si repasamos los resultados no parece tal la debacle italiana. Michele Scarponi se llevó la general y Vincenzo Nibali la cronoescalada a Nevegal, pero cabe recordar que aquel año fue el de la segunda victoria de Alberto Contador (Saxo Bank – Sungard) en la Corsa Rosa. Y lo hizo ganando la cronoescalada el día después del fallecimiento de Xavi Tondo, distanciándoles a más de medio minuto, con la misma autoridad con la que acabó ganando la general por más de seis minutos. Sin dar opciones a ninguno de sus dos rivales.

Contador no dio opciones en Nevegal. ©AFP

El último precedente que encontramos es el de 2013. El año pasado el Giro estrenó cronoescalada en Polsa. Un Giro dominado con mano de hierro por Vincenzo Nibali (Astana) que no dio opción alguna a Rigoberto Urán y Cadel Evans, que a la postre fueron los vencedores de la única lucha que hubo en aquella edición, la que se vivió por subir al podio. En la cronoescalada el colombiano se dejó casi minuto y medio, mientras que el australiano perdió un minuto más; todo ello en una jornada en que el único que entró en el mismo minuto que un imperial Nibali fue Samuel Sánchez.

En este 2014 el Giro vuelve a las cronoescaladas bianuales con una edición de descanso, y lo hace llevándola al Monte Grappa. Con toda la polémica del descenso del Stelvio en el aire, a Nairo Quintana se le presenta la oportunidad de reafirmarse como legítimo portador de la maglia rosa, a Rigoberto Urán de desquitarse de su mala actuación en Val Martello, y al resto de aspirantes de afianzar su candidatura al podio. En el antepenúltimo día de carrera y con solo el Zoncolan por delante, una ascensión tan dura puede hacer que las diferencias acaben disparándose y que la última etapa dolomítica sea un mero trámite para el líder. O no.

Las llegadas suplen holgadamente las bajas en el equipo vitivinícola. Nombres como Stefano Garzelli, Mauro Santambrogio, Yonathan Monsalve, Mauro Finetto o Fabio Taborre fortalecen el núcleo para las competiciones por etapas y las clásicas de un día. La ausencia de Guardini en el sprint se ve suplida con la llegada de un experimentado Francesco Chicchi, sumó cinco triunfos los tres primeros meses de competición, y el prometedor Mattia Pozzo que llega desde la categoría de formación.

A los nuevos se les suman Oscar Gatto y Matteo Rabottini que seguirán sumando galones en una escuadra donde podrán luchar por ganar en cualquier situación. Y es que si algo define al nuevo proyecto de Scinto es que ha sabido reforzarse en todos los ámbitos.

No faltará la apuesta por los jóvenes con, además de Pozzo, la firma de Pawel Poljanski, Luigi Miletta y el croner panameño Ramón Carretero. Además, el exotismo no fallará en la Vini Fantini-Selle Italia; el fichaje de Junya Sano apunta a ser más productivo en la faceta publicitaria que en la propia carretera.

Altas: Francesco Chicchi (Omega Pharma-Quick Step), Yonathan Monsalve (Androni Giocattoli), Mauro Santambrogio (BMC), Fabio Taborre (Acqua&Sapone), Stefano Garzelli (Acqua&Sapone), Ramón Carretero (Movistar Continental), Junya Sano (Tean Nippo), Mattia Pozzo (Viris Maserati), Pawel Poljanski (Ciclistica Sestese), Luigi Miletta (Gragnano Sporting Club) y Mauro Finetto.

Bajas: Andrea Guardini (Astaná), Filippo Pozzato (Lampre-Merida), Elia Favilli (Lampre-Merida), Luca Ascani, Alfredo Balloni, Christian Benenati, Thomas Bertolini, Diego Caccia, Umberto Nardecchia y Davide Ricci.

Líderes en carrera

Tanto Oscar Gatto como Matteo Rabottini seguirán siendo las principales referencias en carrera tal y como lo fueron en la mayor parte de la pasada campaña. El segundo, después de firmar su mejor temporada profesional, se espera que siga progresando para sumar más peso del que actualmente tiene. A ellos se suman tres nombres. Stefano Garzelli, Mauro Santambrogio y Fabio Taborre deben dar en la carretera ese salto de nivel que todos esperamos. El veronés intentará con su último cartucho revivir tiempos pasados en el Giro de Italia mientras que Santambrogio gozará de un status que hasta ahora no había podido disfrutar.

Francesco Chicchi, Mattia Pozzo y Rafael Andriato tendrán el difícil objetivo de hacer olvidar las victorias de Andrea Guardini. El sprint siempre ha sido un valedor de victorias para los Scinto por lo que el trío seguirá gozando de oportunidades para sumar nuevos triunfos.

Rabottini y Garzelli, dos de los pilares de la Vini Fantini-Selle Italia / Foto (c) @StefanoGarzelli

El paso delante de Yonathan Monsalve

Llegó al profesionalismo con una sonora victoria en Genting Highlands que le llevó al triunfo final en el Tour de Langkawi en su primera competición profesional. Después de dos campañas como pro, el joven venezolano parece haber perdido la capacidad para progresar. De ahí principalmente reside la decisión de cambiar de colores en 2013. Tras dos temporadas en la Androni Giocattoli llega a la Vini Fantini-Sella Italia con la esperanza de relanzar una carrera que parecía apagarse en casa Savio.

Apoyado por unas grandes condiciones como escalador, gozará de oportunidades en la escuadra de Luca Scinto para rememorar sus temporadas como dilettanti donde se convirtió en uno de los mejores proyectos de cara al futuro. A sus veintitrés años encuentra la oportunidad de dar un giro a su carrera deportiva.

Expectativas de cara a 2013

La estructura y calidad de la plantilla que ha logrado conformar Luca Scinto hacen que para 2013 se pida al equipo un claro paso adelante en base a los resultados y presencia en carrera que puedan cosechar. El tener asegurada la presencia en las carreras de RCS Sport tiene que dar la serenidad y la confianza para afrontar de la mejor manera posible un calendario que, históricamente, siempre ha sido de calidad. La pérdida de una figura como Pozzato puede dejar coja la presencia en las grandes clásicas que, sin embargo, vieron como tanto Oscar Gatto como Kevin Hulsmans obtuvieron un destacado papel.

¿Qué les podemos pedir? Superar las diecisiete victorias cosechadas la pasada temporada obteniendo una mayor presencia en la general de la rondas por etapas, el pie donde suele cojear los equipos de Scinto y que, en 2013, tienen motivos para no hacerlo.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Rafael Andriato		20/10/1987	2	10
Stefano Borchi		09/03/1987	3	0
Ramón Carretero		26/11/1990	1	2	Movistar Team CT
Francesco Chicchi		27/11/1980	10	25	OmegaPharma – QuickStep
Pierpaolo De Negri		05/06/1986	3	2
Roberto De Patre		13/09/1988	3	0
Francesco Failli		16/12/1983	9	1
Mauro Finetto		10/05/1985	4	3	-
Stefano Garzelli		16/07/1973	16	32	Acqua & Sapone
Oscar Gatto		01/01/1985	6	12
Leonardo Giordani		27/05/1977	13	0
Kevin Hulsmans		11/04/1978	13	2
Luca Mazzanti		07/06/1987	16	8
Michele Merlo		07/08/1984	4	2	Team WIT
Luigi Miletta		09/08/1988	N	2	-
Cristiano Monguzzi		31/08/1985	1	1
Yonathan Monsalve		28/06/1989	2	7	Androni Giocattoli – Venezuela
Paweł Poljański		06/05/1990	N	1	-
Mattia Pozzo		26/01/1989	N	3	-
Alessandro Proni		28/12/1982	7	1	-
Matteo Rabottini		14/08/1987	3	3
Junya Sano		09/01/1982	7	2	Team Nippo
Mauro Santambrogio		07/10/1984	9	1	BMC Racing Team
Fabio Taborre		05/06/1985	4	4	Acqua & Sapone

Staff técnico

Manager: Angelo Citracca
Director Deportivo: Luca Scinto

A pesar de la noticia de la exclusión del Giro de Italia, la temporada comenzó con buen pie para el veronés. El cuarto puesto firmado en el Tour del Mediterráneo se acabó confirmando como una de las mejores actuaciones de un año gris para sus intereses. Sin victorias y tan sólo con el también cuarto puesto en la Settimana Internazionale y el undécimo en la Vuelta a Burgos finalizó la peor campaña de las quince que perdura como profesional.

La única luz llegó en forma de un contrato anual. La Vini Fantini de Luca Scinto llamó a las puertas del veronés y este no dudó. En el conjunto vitivinícola luchará en la que puede ser su última temporada como profesional por disputar su décimo cuarta participación en el Giro de Italia, la carrera que más luz ha dado a su palmarés. Como él mismo apuntaba en La Gazzetta dello Sport, una victoria parcial y luchar por la general de la clasificación de la montaña será el objetivo; pero para ello, primero tendrán que lograr la tan ansiada invitación que, después de que se confirmase a la Androni Giocattoli, sólo restan tres vacantes para varios candidatos donde también se encuentra el otro equipo italiano de la categoría, la Bardiani-CSF inox.

Rivales ayer, ¿compañeros mañana? / Foto (c) La Gazzetta dello Sport

Su fichaje más calidad al proyecto de Luca Scinto que todavía espera poder firmar a Danilo Di Luca. Después de las notables bajas de Pippo Pozzato, Andrea Guardini y Elia Favilli entre otros, ha sabido equilibrar al alza las llegadas respecto a las partidas aumentando tanto la calidad como la solidez del bloque. La confirmación del fichaje de Stefano Garzelli se une a otros nombres como Francesco Chicchi, Mauro Santambrogio, Yonathan Monsalve o Fabio Taborre que unidos a Oscar Gatto y Matteo Rabottini llevaran las riendas de uno de los equipos más fuertes de la categoría Profesional Continental.

El equipo ha rendido especialmente en varias vueltas por etapas HC del calendario como Austria, Trentino, Dunkerque, Valonia o Bélgica. El sprinter Danilo Napolitano ha colaborado al buen año con cuatro victorias de etapa, cerrando así su sequía del año anterior. También Di Luca ha vuelto a sus andadas, con dos victorias y dando mucha presencia al equipo en todo tipo de escenarios.

Stefano Garzelli, después del varapalo que supuso para él la no inclusión en el Giro no terminó de rendir, pero aún así ha dejado algunos destellos en Mediterráneo, Coppi e Bartali o Burgos. Tampoco Taborre pudo repetir su buen 2011, aunque a pesar de ello logró mojar en la Vuelta a Austria además de hacer algunas buenas actuaciones en el calendario de semiclásicas italianas.

Francesco Reda ha tenido un rendimiento bastante regular aunque sin victorias, con multitud de puestos de honor en vueltas de una semana y carreras de un día, mientras que el veterano Miholjevic logró el doblete en los nacionales en ruta croatas. El resto del equipo estuvo en su línea, aportando cuando se les necesito en favor de sus líderes.

El mejor del equipo: Carlos Betancur

El colombiano ha dado otro paso adelante como corredor este año, mostrándose en gran cantidad de escenarios distintos y cerrando su paso por el Acqua & Sapone con tres triunfos. Ha rendido bien en la alta montaña de Trentino, se ha desenvuelto como pez en el agua en las etapas tipo clásica de Dunkerque y Bélgica y en las semiclásicas italianas también ha dado buena presencia al equipo. Todo esto le ha conllevado el premio del World Tour, al que entrará el año que viene de la mano del Ag2r, donde intentará seguir colaborando en el repunte del ciclismo colombiano en el ciclismo internacional.

La decepción del año: Francesco Ginanni

El cambio de equipo no ha sido el revulsivo esperado para Ginnani, que ha cuajado una temporada desastrosa, probablemente definitoria para acabar con las esperanzas de volver a ver un destello de ese gran talento que fue. Su comienzo de temporada en la Strade Bianche fue ilusionante, pero a partir de ahí se hundió en la negrura más absoluta, acabando el año con unos míseros 25 puntos en el CQRanking.

La nota de C&H al Acqua & Sapone: 7,5

Teniendo en cuenta las circunstancias hay que decir que el equipo de Bruno Cenghialta ha salvado con nota el año, que ha terminado con doce victorias y mejorando sin duda su rendimiento de la pasada temporada. La no invitación al Giro ha podido suponer el adiós del equipo, que terminará su patrocinio después de 9 temporadas ligado al ciclismo de competición y obligando a un veteranísimo como Stefano Garzelli a buscarse otro equipo para el año que viene si quiere seguir una temporada más.

foto: © AFP

Y es que Peter Sagan es precisamente la piedra angular del nuevo proyecto de Cannondale. Sobre él se construye el futuro de la renacida formación y no ha habido duda en dejar salir a ciclistas como Vincenzo Nibali, con quien ya tuvo algún roce a principio de temporada, además de otros corredores importantes como Daniel Oss o Eros Capecchi. Por el momento en el nuevo Cannondale todo serán comodidades para Sagan, que verá cómo todo el equipo estará a su completa disposición. Porque si una cosa queda clara es que de primeras parte con bastante ventaja con el resto de capitanos del equipo -Moser y Basso- a falta de la llegada de nuevos refuerzos.

Para la memoria quedarán los grandes momentos de la Liquigas: las maravillosas primaveras de Di Luca en 2005 (Itzulia, Amstel Gold Race, Felcha Valona y dos etapas del Giro) y en 2007 (Liège-Bastogne-Liège y Giro d’Italia), el extraordinario 2010 que hicieron de ellos el mejor equipo de la temporada gracias a la irrupción de Peter Sagan, el Giro d’Italia de Basso tras su regreso conquistando el Zoncolan con Nibali en el tercer puesto final y la Vuelta de Nibali, el estreno de Peter Sagan en una GT con sus tres triunfos en la Vuelta en 2011 o la superioridad mostrada este año allí donde ha competido incluído el Tour de France.

foto: Reuters

Se pierde un referente en el ciclismo tradicional europeo y llega una nueva megaestructura estadounidense, muy similar al caso de BMC en el que también una marca de bicicletas norteamericana asume el patrocinio principal. Su intereses, además, posiblemente cambien y miren más hacia los mercados económicamente más fuertes; Estados Unidos. Parece que es ley de vida en el ciclismo actual, por lo menos siempre nos quedarán algunos reductos belgas, neerlandeses, franceses, italianos y españoles en los que mantener la esperanza de que el ciclismo en la Vieja Europa todavía no ha muerto.

Pero la vida, y el Giro continuaron. Ese 1960 llegó el primer triunfo francés en la Corsa Rosa de la mano de Jacques Anquetil, sucedido de las victorias de Pambianco y Balmamion, antes de que en 1964 Anquetil ganase su segundo y último Giro d’Italia. Fue entonces cuando en una magnífica decisión por parte de la dirección de la carrera italiana se decidió que el mejor homenaje que se le podía hacer a Fausto Coppi era durante la carrera, y los protagonistas tenían que ser los ciclistas.

Aprovechando que la carrera volvía a transitar por el Stelvio, la carretera al cielo donde Coppi y Koblet se batieron en un duelo a muerte en 1953, aquel 1965 se oficializó la Cima Coppi, un galardón que se entregaría anualmente al ciclista que pasase en primera posición el punto más alto de la Corsa Rosa. Aquella primera edición el honor recayó sobre Graziano Bastistini, que allí en el Stelvio consiguió el triunfo más grande de su carrera. Aunque si por un nombre se caracterizan los mediados de los años sesenta es sin duda por el de Eddy Merckx, que quiso hacer figurar su nombre junto al de Fausto Coppi, y primero en Pordoi y luego en las Tres cimas de Lavaredo -donde también ganó Felice Gimondi- dio su particular homenaje a il Campeonissimo.

Desde entonces la Cima Coppi se ha convertido en uno de los momentos más emotivos de la ronda italiana, y su valor es infinitamente mayor del que desde fuera se pudiera suponer. Su localización, cambiante cada año ha dado valor añadido a puertos ya de por sí míticos como Giau, Gavia, l’Izoard o l’Agnelo, pero también a otros como el Grössglockner, Valles, Esischie, Semplone, Vajolet, Sella, Valparola o Sestriere, todos los puertos que -siempre por encima de los 2000m de altitud- han albergado la Cima Coppi.

Si los puertos evocan grandeza, qué decir de los ganadores. Lucien Van Impe, Laurent Fignon, Claudio Chiappucci, Miguel Indurain, Marco Pantani… todos ellos quisieron que en un pequeño capítulo de ese libro que día a día se escribe sobre la historia del ciclismo sus nombres apareciesen al lado del de Fausto Coppi, algo que han conseguido también otros como el asturiano José Manuel Fuente ‘el Tarangu’ y el colombiano José Jaime González, que a día de hoy son los únicos que han conseguido coronar en primera posición en tres ocasiones el punto más alto del Giro d’Italia.

A día de hoy la Cima Coppi continúa siendo un suculento reclamo para muchos ciclistas, que se dan auténticos garrotazos por hacerse con uno de esos hitos que quedan para siempre como legado. No hace falta irse lejos para recordarlo, el año pasado en Giau, en la mítica etapa ganada por Mikel Nieve, muchos fueron los que en esa lucha enterraron sus opciones de etapa como Johnny Hoogerland, Jan Bakelants o el que al final se llevaría el gato al agua, el varesino Stefano Garzelli, un ganador que vuelve a alegrar al aficionado al ciclismo un después de que Johann Tschopp se ganase el odio eterno de la afición por arrebatarle entre las paredes de nieve que flanqueaban la carretera del Passo di Gavia a Gilberto Simoni un día antes de su retirada.

Este año la Cima Coppi vuelve a sus orígenes, al Stelvio. Como en la primera edición de 1965 volverá a situarse en línea de meta el día antes de la contrarreloj final en Milán, por lo que es de esperar que otra vez se un nombre de los grandes el que sea escrito en tan legendaria lista.

Apoyándose una vez más en la cultura como nexo perfecto al ciclismo, las tres ciudad Patrimonio de la Humanidad de Castilla y León serán el centro neurálgico con una etapa en cada una de ellas. Salamanca, Ávila y Segovia serán las protagonistas en una carrera que ya rindió homenaje al Camino de Santiago y a la Ruta de la Planta convirtiéndose una vez más en una de las pruebas que mejor unen el deporte y la cultura y que en este año servirá para rendir homenaje a Xavi Tondo, último ganador de la ronda castellana.

Edición 2011. Xavi Tondo redondea una gran semana para Movistar Team

Dos victorias de etapa y la general final, botín del Movistar Team en la Vuelta a Castilla León. Fran Ventoso comenzó adjudicándose las dos etapas iniciales en sendos sprint donde se impuso en Palencia por delante de Manuel Belleti (Colnago-CSF Inox) y en Salamanca a Sergio Ribeiro (Barbot-Efapel).

La tercera etapa con final en alto en La Lagunas de los Peces tras haber pasado anteriormente el durísimo Alto del Peñón hizo saltar la sorpresa por partida doble. Tras una avería mecánica el máximo favorito al triunfo final Alberto Contador (Saxo Bank) quedó descolgado iniciando junto a su equipo una persecución hasta el inicio del puerto final. Allí el pinteño reventó y quedo descolgado de toda posible lucha por la victoria final. Simone Stortoni (Colnago-CSF Inox) hizo bueno su ataque logrando imponerse en la montaña zamorana por delante de Bauke Mollema (Rabobank) que se vestía de líder al finalizar a siete segundos del italiano. La CRI del día siguiente en Zamora capital se convirtió en la jornada decisiva por la general. Separados por sólo tres segundos, Mollema y Xavi Tondo eran las dos opciones más claras. Por un solo segundo Contador se hacía con la victoria por delante de su compañero Richie Porte –que luego pasaría a sus manos tras confirmarse la sanción- mientras que Tondo aventajó en doce segundo al holandés, convirtiéndose en el nuevo líder.

La última etapa con final en Medina del Campo acabó con la victoria de Ben Swift (Team Sky) y con el triunfo en la general para Xavi Tondo que estrenaba el palmarés del Movistar Team en las vueltas por etapas.

Clasificación general:

1º Xavier Tondo (Movistar) 17:01:40
2º Bauke Mollema (Rabobank) a 09″
3º Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) a 17″
4º Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF Inox) a 40″
5º Jérôme Coppel (Saur-Sojasun) a 47″
6º Juan Pablo Suárez (EPM-UNE) m.t.
7º Dario David Cioni (Sky) a 54″
8º Ricardo García (Orbea) a 58″
9º Juan Manuel Gárate (Rabobank) a 59″
10º Laurens Ten Dam (Rabobank) a 1´16″

Recorrido

Sin finales en alto. Una etapa apta para sprinters y otras dos para ciclistas todoterrenos. El final en Salamanca está destinado a ser la cita con el sprint. Solamente el viento y un repecho a 20 kilómetros de meta pueden romper la hegemonía del grupo.

En Ávila y Segovia el panorama cambia completamente. Cuatro puertos camino de la capital abulense donde el repecho adoquinado de las murallas será quien marque las diferencias en una etapa que pese a tener cuatro puertos por el camino no tienen la suficiente dureza para poder romper el grupo de favoritos. En Segovia la dureza aumenta pero los puertos están lejos de meta. Navafría, Morcuera y Navacerrada, tres clásicos de la sierra madrileña, será los protagonistas en una etapa con final en cuesta donde los uphill finishers tendrán la opción de poder rematar tanto la victoria parcial como el triunfo en la general.

http://www.youtube.com/watch?v=EsIGY5Eikl8

1º Etapa viernes13 de Abril: Salamanca – Salamanca (159,2 km)

La apuesta de C&H: Theo Bos (Rabobank)

2º Etapa sábado 14 de Abril: Ávila – Ávila (158,7 km)

La apuesta de C&H: Francesco Ginanni (Acqua&Sapone)

3º Etapa Domingo 15 de Abril: Segovia – Segovia (173,5 km)

La apuesta de C&H: Jerome Coppel (Saur Sojasun)

Favoritos

• Jerome Coppel (Saur Sojasun): un seguro de vida para las vueltas por etapas. El galo es una de las más firmes opciones que tiene el ciclismo francés de tener un vueltómano. Su equipo acostumbrado a rendir con garantías en España demostró estar muy fuerte en Amorebieta.
• Mikel Landa (Euskaltel Euskadi): el fino escalador euskaldun es uno de los jóvenes con más proyección a nivel nacional. Encabezará junto a Mikel Nieve a un Euskaltel pletórico de moral tras la victoria de Samuel en casa. Necesita que la carrera sea dura.
• Wilco Kelderman (Rabobank): el nuevo fenómeno de la factoria Rabobank ya estuvo delante en la Vuelta a Andalucía -10º- y viene de estar entre los mejores en el pasado Rund um Köln. Desparpajo y calidad corren a su favor.
• Stefano Garzelli (Acqua&Sapone): el veterano ciclista italiano tiene que refugiarse en carreras menores en su último año de profesional tras haberse quedado fuera del Giro de Italia. Pese a la edad, clase para derrochar.
• Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing): el sorprendente líder del Europe Tour llega a Castilla y León con el objetivo de asentar la clasificación y proseguir la racha del equipo británico. Dos finales propicios para sus características confirman que puede estar en a lucha por la general si no le pesan las piernas después de un fuerte comienzo de temporada.

Ojo con..

El bloque de Movistar formado por Juanjo Cobo, José Herrada, Javi Moreno, Rubén Plaza o Jonathan Castroviejo y el del RadioShack-Nissan-Trek con Tiago Machado, Andreas Klöden o Linus Gerdemann que están llamados a ser los más fuertes de la carrera. Junto a ellos los otros dos equipos del World Tour: Euskaltel-Euskadi que además de Mikel Landa trae a Mikel Nieve y Rabobank con Luis León Sánchez y Tom Jelte Slagter. A partir de aquí turno para los equipos Profesionales Continentales. El Saur Sojasun presenta un fuerte bloque con Brice Feillu, Sthépane Poulhies o Fabrice Jeandesboz; Cofidis además de contar con el marbellí Luis Ángel Maté, recupera a Rein Taaramae después de superar una mononucleosis que junto a David Moncoutie y Remi Di Grgeorio liderarán al equipo de Stéphane Auge. Caja Rural acude con el equipo “b” después de que los titulares descansen tras el combo de Volta e Itzulua. Danail Petrov y Fabricio Ferrari liderarán a los de Azparren. Por su parte el Andalucía irá con todo capitaneado por Juanjo Lobato y Adrián Palomares. En los Continentales, tanto el Burgos BH como el Orbea y el Gios-Dyser acudirán con el objetivo de tener presencia en carrera. De los extranjeros el Christina Watches con Michael Rasmussen y Stefan Schumacher, los combativos rusos del Lokosphinx con Alexey Kunshin, Sergey Shilov y Evgeny Shalunov, los colombianos del EPM-UNE con Rafael Infantino y Giovanni Báez y los británicos del Endura Racing con Iker Camaño y Paul Voss serán los más destacados de una Vuelta a Castilla y León donde la clase media aumenta la calidad de la misma.

En cuanto al presumible sprint de la primera jornada, tanto Fran Ventoso (Movistar Team) como Theo Bos (Rabobank) se presentan como favoritos al triunfo. Además, Francesco Lasca (Caja Rural), Jon Aberasturi (Orbea), Danilo Napolitano (Acqua&Sapone), Angelo Furlan (Christina Watches) o Graeme Brown (Rabobank) pelearán la victoria en un final que se presenta muy abierto de antemano.

Lista de preinscritos

La apuesta de Cobbles&Hills: Jerome Coppel (Saur Sojasun)

Edición 2011. Emanuele Sella domina en solitario

Emanuele Sella (Androni Giocattoli) se adjudicó el triunfo final en la Settimana Internazionale gracias a la victoria en solitario que logró en Gaggio Montano y en la contrarreloj por equipos en la que el Androni Giocattoli dio la sorpresa.

El primer sector de la primera etapa de la Settimana deparó un sprint donde el italiano del Colnago CSF-Inox Manuel Belletti sumaba el triunfo y el liderato. Por la tarde, la citada crono por equipos dio el liderato a un Lele Sella que lo mantendría hasta el final. La segunda etapa deparó otro sprint en el que Claudio Corioni (Acqua&Sapone) puso fin a su sequía que perduraba desde 2005. El circuito de la tercera etapa en Gaggio Montano fue el que acabaría determinando la carrera. Un ataque a falta de 20 kilómetros dejó en bandeja el triunfo a Sella que llegaba victorioso a meta con 35 segundos sobre Stefano Pirazzi (Colnago-CSF Inox) y 53 segundos sobre Giovanni Visconti (Farnese Vini). La contrarreloj individual del día siguiente fue para un Adriano Malori (Lampre-ISD) que confirma paso a paso sus grandes condiciones de contrarrelojista como así demostró en categoría sub23. La última etapa fue para Visconti que se impuso en el circuito final de Sassuolo en un sprint donde estaban presentes todos los primeros clasificados.

Podio 2011 (c) Bettini

Top10

Recorrido

Mismo planteamiento que en la temporada pasada. Cinco etapas con un doble sector en la segunda, etapa en línea por la mañana y contrarreloj por equipos en la segunda. Recorrido equilibrado con dos llegadas propicias para sprinters, otras dos favorables para escaladores y una contrarreloj individual que será la novedad en 2012 al cerrar la Settimana Internazionale.

1ª Etapa Martes 20 de Marzo: Misano Adriático –Riccione (140,8 km)

La apuesta de C&H: Andrea Guardini (Farnese Selle Italia)

2ª Etapa (A) Miércoles 21 de Marzo: Gatteo-Gatteo (99,5 km)

La apuesta de C&H: Ariel Richeze (Team Nippo)

2ª Etapà (B) Miércoles 21 de Marzo: Gatteo-Gatteo (14,9 km) CRE

La apuesta de C&H: Androni Giocattoli

3ª Etapa Jueves 22 de Marzo: Fiorano Modenese – Levizzano (151 km)

La apuesta de C&H: Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF Inox)

4ª Etapa Viernes 23 de Marzo: Pavullo – Pavullo (159 km)

La apuesta de C&H: José Serpa (Androni Giocattoli)

5ª Etapa Sábado 24 de Marzo: Crevalcore – Crevalcore (14,3 km) CRI

La apuesta de C&H: Adriano Malori (Lampre-ISD)

Favoritos

• José Serpa (Androni Giocattoli): después de la victoria conseguida en el Tour de Langkawi llega como la mejor baza del potente equipo de Gianni Savio con un recorrido muy beneficioso para sus intereses.
• Diego Ulissi (Lampre-ISD): segundo la temporada pasada, volverá a liderar al equipo de Saronni en la Settimana. Oportunidad para que la joven promesa italiana se muestre individualmente.
• Alexandre Vinokourov (Astana): aunque sea la primera toma de contacto con la competición en Europa en 2012 al kazajo hay que tenerle en cuenta en un recorrido así.
• Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing): la sensación del comienzo de temporada llega a Italia con la vitola de ser uno de los grandes favoritos al triunfo. Veremos si comenzar tan fuerte la temporada no le ha ido mermando las fuerzas.
• Stefano Garzelli (Acqua&Sapone): sin invitación al Giro de Italia, el líder de la Acqua&Sapone deberá aprovechar las carreras menores italianas para lucirse en la temporada de su adiós.

Ojo con..

Equipos como el Androni Giocattoli o Astana presentan varias bazas para estar delante. Así, el equipo de Savio acudirá con el que puede ser el equipo del Giro con Emanuele Sella, José Rujano y Miguel Ángel Rubiano. En los kazajos, Simone Ponzi, Frederik Kessiakoff y Kevin Seeldrayers podrán tomar la alternativa si falla Vinokourov. Además, habrá que estar atentos a lo que hacen gente como Domenico Pozzovivo (Colnago-CSF Inox), Patxi Vila (Utensinorld Named), Rory Sutherland (UnitedHealthCared), Fortunato Baliani (Team Nippo), Bartosz Huzarski (Team NetApp), David Boily (Spidertech), Matteo Rabottini (Farnese Selle Italia), Robinson Chalapud (Colombia-Coldeportes) o Carlos Betancurt (Acqua&Sapone).

En la nómina de velocistas y caza etapas nos encontramos a Fabio Felline (Androni Giocattoli), Claudio Corioni y Francesco Ginanni (Acqua&Sapone), Enrico Battaglin y Gianluca Brambilla (Colnago-CSF Inox), Juan Pablo Forero (Colombia-Coldeportes), Andrea Guardini (Farnese Selle Italia), Moreno Moser (Liquigas-Cannondale), Ariel Richeze (Team Nippo), Robert Förters (UnitedHealthCared) y Filippo Baggio (Utensilnord Named).

La apuesta de Cobbles&Hills: José Serpa (Androni Giocattoli)

Por todos es sabido que comienza fuerte la temporada. Hace apenas dos semanas se llevó el Tour de Langkawi y regresa a Europa con las miras puestas en las carreras menores anteriores al Giro de Italia. La Settimana será la primera de la lista donde además acude rodeado del mejor equipo que podría presentar el Androni-Giocattoli.

La primera de las cuatro etapas de este Tour Med, en la que inicialmente se iban a ascender hasta 3 puertos de montaña, fue la primera en la que no se disputó el recorrido previsto. La adversa climatología obligó a la suspensión de la ascensión al Col des Portes y al Col du Grand Sambuc. En su lugar, los citados puertos no se ascendieron, sino que fueron rodeados debido a la nieve que impedía el paso de los ciclistas. Una etapa de media montaña pasó a convertirse en un previsible sprint, alterado por el ataque en un breve repecho a falta de 2,5km del que a la postre fue el ganador de la general. Tiernan – Locke (Endura) cogió unos metros de ventaja para adelantarse al sprint y ponerse el maillot amarillo por delante de Hutarovich (FDJ) y Sebastien Chavanel (Europcar), que completaba el podio de la primera etapa.

Tiernan Locke en el podio del Tour del Mediterráneo 2012 Foto: Endura Racing.

El segundo día, fue el único en el que se disputó la ruta según estaba prevista, sin embargo el frío y el viento iban a complicar bastante una etapa a priori cómoda para los ciclistas y que se resolvería en un final al sprint, donde de nuevo íbamos a tener una sorpresa en el desenlace final. Ante sprinters como Hutarovich, Ventoso, Napolitano o Feillu entre otros, Michel Kreder (Garmin Barracuda), iba a conseguir su segunda victoria como profesional, tras ganar una etapa en el Circuito de La Sarthe en 2010. Una gran llegada en la que fue lanzado por su hermano Raymond Kreder que terminaría quinto. Guillaume Boivin (Team Spidertech) sería segundo y tercero fue Y. Hutarovich (FDJ) que pasaría a vestir el maillot de líder de la prueba.

De nuevo repitió victoria Michel Kreder en La Londe-les-Maures, en una etapa cuyo recorrido fue cambiado a última hora. Kreder se impuso por segundo día consecutivo, esta vez a Danilo Napolitano (Acqua Sapone) y a Guillaume Blot (Bretagne – Schuller), enfundándose el maillot amarillo, a pesar del buen trabajo realizado por la FDJ para Hutarovich. El bielorruso se tuvo que conformar con la cuarta plaza.

Kreder gana la segunda (y la tercera) etapa del Tour Mediterráneo Foto: © Bettini

Con todo por decidir se llegaba al último día con Mont Faron como juez. Poco antes de comenzar la etapa, se hizo imposible la subida al coloso francés, reduciendo la etapa a sólo 77 kilómetros y terminando en un puerto de segunda categoría como es el Col du Cops de Garde. Con Johan le Bon todo el día en solitario desde prácticamente el kilómetro 5 de la etapa, se llegaba a la ascensión a dicho puerto, donde Tiernan – Locke decidió marcharse en solitario, sin nadie que le pudiera alcanzar durante la subida. Por detrás del británico llegaba Dani Navarro (Saxo Bank), que tras la sanción a Contador debe dar un paso adelante en el equipo y convertirse en un corredor importante. Tercero fue el italiano del Acqua Sapone Stefano Garzelli, que completaba el podio final de etapa. La cuarta plaza fue para el joven de Movistar Ángel Madrazo, que comienza la temporada con un meritorio resultado para él. El podio final lo completan Kreder y Dani Navarro.

TOP 10:

1º TIERNAN-LOCKE Jonathan (GBR) – ENDURA RACING 10:48’42
2º KREDER Michel (NED) – TEAM GARMIN BARRACUDA a 27″
3º NAVARRO Daniel (ESP) – SAXO BANK a 31″
4º GARZELLI Stefano (ITA) – ACQUA & SAPONE a 33″
5º MADRAZO Angel (ESP) – MOVISTAR a 42″
6º HARDY Romain (FRA) – BRETAGNE SCHULLER a 47″
7º GAVAZZI Francesco (ITA) – ASTANA PRO TEAM a 47″
8º JEANDESBOZ Fabrice (FRA) – SAUR SOJASUN a 47″
9º NOCENTINI Rinaldo (ITA) – AG2R LA MONDIALE a 47″
10º AMADOR Andrey (CRC) – MOVISTAR a 47″

Altas y bajas en Acqua & Sapone

Se puede decir que Acqua & Sapone pierde dos piezas claves y jóvenes. Con las marchas de el tunecino Rafaâ Chtioui (Europcar) y de Cayetano Sarmiento (Liquigas) pierden 2 ciclistas jóvenes con bastante margen de progresión y que ya habían dejado algunas muestras de su calidad. Pero los refuerzos para el 2012 son bastante ilusionantes, sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca (Kathusa) y Francesco Ginanni (Androni), dos hombres bastante peligrosos para las carreras de un día. Además de Francesco Reda (Quick – Step). Será bonito ver de lo que puede ser capaz de hacer Danilo Di Luca, después de un retorno bastante discreto con Kathusa.

Líderes en carrera

El dúo formado por Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, deberá liderar a este Acqua & Sapone durante el 2012. Tirreno-Adriático y Giro de Italia, que presumiblemente volverán a ser sus dos grandes objetivos, tendrán que echarse el equipo a la espalda para conseguir los objetivos marcados, pero, los resultados en la segunda parte de la temporada y en las clásicas, no recaerán tan excesivamente sobre ellos. La calidad de Francesco Ginanni será importante en las carreras de la segunda parte del calendario italiano. Además, en 2012 se espera un salto de calidad de ciclistas que ya demostraron el nivel que pueden alcanzar, caso del joven Carlos Alberto Betancourt o la irrupción de calidad que demostró el año pasado Fabio Taborre. En los sprints, de nuevo Danilo Napolitano será el referente pese a la mala temporada pasada, pero habrá que ver si Fabio Taborre puede disputarle ese puesto.

Stefano Garzelli durante el pasado Giro de Italia.

Puntos clave del calendario

Como equipo italiano, sin ninguna duda, sus grandes objetivos pasan por el calendario italiano en 2012. Con las recientes palabras del nuevo director del Giro de Italia, nunca se puede dar por hecho que estarán en el Giro de Italia, aunque con dos ganadores de Giro en el equipo, no debería ser un problema para ellos. Volver a ser protagonistas con Stefano Garzelli y Danilo Di Luca, además de intentar revalidar la maglia verde de la montaña, deben de ser sus grandes objetivos. No creemos que estos dos grandes ya estén para muchos trotes en la clasificación general, pero nunca los podemos descartar. Estaremos muy atentos a Carlos Alberto Betancourt, que tampoco sería mucha locura verle pelear por la maglia bianca del mejor joven de la carrera.

La irrupción de Carlos Alberto Betancourt

Después de su gran primera temporada como profesional, ganando el Giro dell’Emilia y con una destacada actuación en Lombardía, el joven ciclista colombiano (22 años) espera de nuevo dar un pasito más adelante en su progresión. Ciclista con muchas dotes para la montaña, y bastante rápido en llegadas picando para arriba, Betancourt, se ha convertido en la gran esperanza del equipo italiano para la segunda parte de la temporada, donde seguro estará de nuevo con los mejores.

Nuestra apuesta: Ginanni retoma la senda de la victoria

Tras su discreto último año en el equipo de Gianni Savio, surgen muchas dudas en torno a la figura de Francesco Ginanni. Después de su primer año como profesional en 2008, donde consiguió tres victorias en clásicas muy importantes en Italia, la bajada de rendimiento de él ciclista nacido en la región de la Toscana, ha sido muy pronunciada. Tenemos que marcharnos a 2010, para encontrar su última victoria. Fue en el Trofeo Laigueglia, donde se impuso por delante de Francesco Gavazzi y Daniele Pietropolli. Para buscar su mejor resultado en 2011, tenemos que marcharnos a Abril, donde consiguió una tercera plaza en la Flèche d´Emeraude. 2011 iba a ser un año para dar un paso adelante en su carrera, iba de capitano a las clásicas italianas, con la confianza de Gianni, pero no estuvo a su mejor nivel, según algunas voces, por problemas físicos. En 2012 llega a Acqua & Sapone, si recupera su mejor nivel, en C&H no dudamos de que Francesco Ginanni, estará delante en las grandes clásicas italianas, y porqué no… algún día como ya ha comentado varias veces, soñar con ganar una Milan – San Remo.

Expectativas de C&H sobre Acqua & Sapone

Se puede decir que pese a perder dos ciclistas importantes, el nivel del equipo ha aumentado al reforzarse con dos hombres, con disposición de dar un gran rendimiento a lo largo de la temporada. Sobre todo con la llegada de Danilo Di Luca, el nivel del equipo ha aumentado ligeramente. Como conjunto en el Giro de Italia, el equipo debería mejorar lo conseguido el año pasado. Pese a conseguir el gran premio de la montaña con Stefano Garzelli, en 2012 se le deberá exigir más al equipo. Por tanto, esperamos que las expectativas que mantenemos en C&H sobre el equipo italiano, se puedan cumplir.

Plantilla del Acqua & Sapone 2012

Stefano Garzelli, Danilo Di Luca (Kathusa), Massimo Codol, Claudio Corioni, Alessandro Proni, Alessandro Donati, Paolo Ciavatta, Francesco Di Paolo, Ruggero Marzoli, Vladimir Miholjevic , Andrea Masciarelli, Simone Masciarelli, Carlos Alberto Betancourt, Fabio Taborre, Danilo Napolitano, Francesco Ginanni (Androni) y Francesco Reda (Quick – Step).

Manager: Bruno Cenghialta
Directores deportivos: Franco Gini

Di Luca y Garzelli serán compañeros de equipo durante el 2012.