Y esas buenas sensaciones de las “lulugirls” se manifestaron desde los primeros puntos intermedios, pues en el primero ya aventajaban en 16 segundos al Rabo-Liv y 20 al Orica-AIS. El podio parecía estar ya predefinido, puesto que en el segundo punto intermedio seguían en las mismas posiciones pero con las diferencias creciendo paulatinamente. En el Rabo-Liv además cuando faltaban más de 10 kilómetros para la meta Marianne Vos no podía aguantar el ritmo según sus propias declaraciones y dejaba al equipo con cuatro corredoras porque Roxane Knetemann también se había descolgado. La neerlandesa salía de un relevo y se daba cuenta de que el ritmo era demasiado para ella, con lo que se quedaba descolgada. “No es la mejor forma de empezar unos mundiales, es una mierda, pero todavía tengo una semana para prepararme bien, una carrera en línea es muy diferente a una contrarreloj por equipos”.

Por si fuera poco la mala suerte se cebaba con el equipo neerlandés. En una curva en descenso rapidísima a menos de 5 kilómetros para el final Annemiek van Vleuten tomaba la curva demasiado pasada y se iba contra las vallas. No le ayudó nada que las vallas tuvieran las patas hacia los dos lados de la misma, pues la bici se enganchó en una y se fue al suelo con su bici volando al otro lado de la carretera. Por detrás Anna van der Breggen no podía evitarla y también se iba al suelo, fracturándose el hueso ilion de la pelvis y diciendo adiós a una carrera en línea para la que llevaba el cartel de favorita. También caía detrás suyo Pauline Ferrand-Prevot mientras que Lucinda Brand conseguía evitarlas con un espectacular derrape. Esa curva ponía punto y final a su intento de abordar el oro y su plata que ya tenían segura.

Con esa caída las Orica-AIS (Emma Johansson, Amanda Spratt, Jessie McLean, Valentina Scandolara, Melissa Hoskins y Annette Edmonson) se hacían con la plata y el Astana-BePink (Alison Tetrick, Silvia Valsecchi, Susanna Zorzi, Doris Schweizer, Simona Fraporti y Alena Amialiusik) con el bronce tras una bonita pelea entre ellas, el Optum P/B Kelly y el Boels Dolmans de la campeona del mundo Ellen van Dijk y Lizzie Armitstead, puesto que las italianas aventajaron en solo seis segundos a las estadounidenses y en siete a las neerlandesas.

Movido pistoletazo de salida de los Mundiales de Ponferrada en los que por primera vez en estos tres años no ha participado ninguna corredora española (Azucena Sánchez lo hizo en 2012 y Mireia Epelde en 2013, ambas con el Michella-Fanini italiano).

Tercer año seguido que las estadounidenses se llevan el título.

© Sportfoto

Equipos favoritos

• Specialized – lululemon: el equipo estadounidense parece tener el don de continuar dominando la disciplina con la misma facilidad pese a que, año tras año y cambio de formación tras otro, la sensación es de que sus fuerzas individuales no son tan potentes. Para SLU está claro que la unión hace la fuerza y la suma del todo es mayor de que de sus partes una por una. Solo así se explica su reciente exhibición en Vårgårda cuando muchos pensaban que ya no iba a ser el rodillo de ocasiones anteriores. Han tenido un susto importante esta mañana, con una caída múltiple en el reconocimiento del recorrido tras la que se temió que Evelyn Stevens, auténtico motor físico y mental del equipo, podría haberse roto la clavícula. Afortunadamente parece que todo quedó en un susto y un golpe fuerte que veremos hasta qué punto afecta. Acompañada de excelentes especialistas como Lisa Brennauer y Carmen Small, junto a todoterrenos competentes como Trixi Worrack, Chantal Blaak y Carol-Ann Canuel, el oro es su único objetivo.
• Rabobank – Liv: precisamente fue en Vårgårda donde se esperaba que la arrolladora temporada de las neerlandesas diese un paso más para conquistar el cetro de las cronos por equipos. No fue así, y se quedaron más lejos de lo esperado de la victoria, pese al indudable respeto que infundían sus nombres. El equipo se fundamenta en cuatro pilares muy sólidos: Annemiek van Vleuten –favorita el martes al arcoíris en la crono individual–, Marianne Vos, Anna van der Breggen y Pauline Ferrand-Prevot. Junto a ellas, dos compañeras a las que quizá sea un error considerar los eslabones débiles de la formación, dada la enorme progresión que llevan mostrando en los dos últimos años: Lucinda Brand y Roxane Knetemann. Sobre el papel, el equipo no es inferior a Specialized – lululemon, pero la historia reciente ha demostrado una y otra vez lo contrario.

Aspirantes a medalla

• Boels – Dolmans: el equipo neerlandés llega comandado por la vigente campeona del mundo de contrarreloj, individual, Ellen van Dijk. Asimismo, cuentan con Lizzie Armitstead. No es una gran especialista, pero su inmensa calidad sabrá aportar en un esfuerzo conjunto. Completan la formación una serie de ciclistas todoterreno que no han de desmerecer y podrían ser importantes en el final más quebrado de la carrera.
• Orica – AIS: medallistas en las dos ediciones anteriores de la CRE mundialista, las aussies se han visto demasiado dependientes del buen hacer de Emma Johansson a lo largo de este 2014, algo que también se ha dejado notar en los esfuerzos colectivos, donde no han estado a la altura del pasado. Aunque Melissa Hoskins y Annette Edmondson son excelentes rodadoras, sus capacidades están mejor adaptadas a esfuerzos más cortos, haciendo honor a sus orígenes pistards. Valentina Scandolara, Jessie MacLean y Amanda Spratt no son especialistas y tratarán de aportar lo posible a una escuadra para la que, este año sí, una medalla de bronce ya debería de ser considerada como un éxito.

Fuera de estas formaciones, y en ausencia de Wiggle – Honda, el equipo que posiblemente tuviese la capacidad de estar más cerca, las medallas se antojan utópicas. Bigla, Giant – Shimano o Rusvelo podrían estar en tiempos competentes.

Clasificación CRE

La carrera en línea del domingo comenzó bajo las mismas condiciones de la crono: lluvia y viento. Un tiempo desapacible que no amedrentó a Vera Koedooder (Bigla) y Malin Rydlund (selección sueca), las aventureras de la jornada desde muy temprado. Con Koedooder tomando la responsabilidad principal de la escapada, pues Rydlund apenas si podía mantener su rueda en los tramos ascendentes, gozaron durante muchos kilómetros de una ventaja oscilante que llegó a superar ampliamente los dos minutos.

El factor que iba a comenzar a condenar el destino de la escapada fue un movimiento hacia el ecuador de la carrera realizado por un grupo de 7 ciclistas. Todos los grandes equipos estaban presentes, excepto Orica – AIS. Esto produjo una persecución que llegó a prolongarse durante varias vueltas al circuito. La alta velocidad hizo que el pelotón se fuese seleccionando hasta poco más de 30 ciclistas en el momento de la neutralización, que tuvo lugar a algo menos de 3 vueltas para el final.

Era el punto previsible para que empezase el desorden y los ataques y así fue. Rabobank – Liv, con superioridad numérica y muy activas, lo intentaron varias veces con Anna van der Breggen y Annemiek van Vleuten. Rossella Ratto (Estado de México – Faren) también hizo su apuesta pero todos los movimientos terminaban siendo contrarrestados desde atrás, con una Lizzie Armitstead (Boels – Dolmans) muy atenta y dando sensación de gran suficiencia.

En la última vuelta Chantal Blaak logró irse unos metros. Van Vleuten y Claudia Lichtenberg (Giant – Shimano) hicieron de puente durante varios kilómeotros sin llegar a contactar, y tuvo que ser la propia Marianne Vos quien, marcada por Armitstead y por Emma Johansson (Orica – AIS) cerrase el hueco justo en la cima del repecho. Pero Blaak no se conformaba y volvió a arrancar una vez más en el llano hacia meta, esta vez acompañada de Amy Pieters (Giant – Shimano) y Roxane Knetemann (Rabobank – Liv).

Por primera vez surgían las dudas en el grupo perseguidor. Lo suficiente como para permitir a las tres jugarse la victoria. Pieters, corredora con buena punta de velocidad, lanzaba la llegada primero, pero el desgaste hacía mella en sus piernas y Blaak la superaba con relativa facilidad, mientras Knetemann poco más pudo hacer que entrar a su rueda. Importantísimo triunfo para la neerlandesa que por fin comienza a mostrar en pros las grandísimas maneras que ofreció hace años en categorías inferiores. Armitstead, por su parte, sellaba matemáticamente su triunfo en la Copa del Mundo al entrar por delante de Johansson.

Clasificación carrera en línea

Y, desde luego, algunos nombres han cambiado. El más importante, Ellen van Dijk. Una de las mejores ciclistas de la temporada 2013 deja el equipo para enrolarse en el Boels – Dolmans. Con ella se van muchas opciones de ganar vueltas por etapas no excesivamente montañosas, y su marcha deja en el aire la gran pregunta: ¿será capaz el equipo de continuar con su dominio en las cronos por escuadras? La neerlandesa, campeona del mundo en contrarreloj, era su gran punta de lanza en la disciplina. Quedan muy buenas especialistas: Evelyn Stevens, Lisa Brennauer, Carmen Small, Tyler Wiles e incluso Trixi Worrack. ¿Será suficiente? Sobre el papel, el equipo sigue imponiendo respero, pero la respuesta, como siempre, la dará el tiempo… Nunca mejor dicho.

Otra baja de mucha entidad es la de Ina Teutenberg. La veterana, experimentada y extraordinaria velocista se retira tras pasar un 2013 en blanco por culpa de una grave caída al inicio de la temporada. Agria manera de terminar una trayectoria ejemplar. Dejando también el mundo de las dos ruedas pierden a Katie Colclough, mientras la pistar y rutera Gillian Carleton continúa su carrera deportiva en las filas del Vanderkitten.

Todos estos movimientos dejan, más que nunca, a Evelyn Stevens como la líder natural del equipo, especialmente en las vueltas por etapas, donde sus cualidades a la par de escaladora y contrarrelojista le colocan el cartel de favorita allá donde disputa. Aún le falta mucho por mejorar en su visión y colocación en carrera y especialmente en su habilidad descendiendo, todo ello fruto de su tardía entrada en el mundillo. Pero nunca olvidemos que Evie Stevens es la chica que una vez consiguió hacer que Chuck Norris suplicase clemencia. Sus límites están aún por descubrir.

Foto: velociosports.com

El mayor refuerzo del Specialized – lululemon, quizá, en este caso, más de cara a las carreras de un día, ha sido Tiffany Cromwell. A las puertas de su madurez deportiva, la australiana se encuentra ante un año clave en su trayectoria, en el que tratará de dar el pequeño gran paso que supone pasar de estar muy cerca de las mejores del mundo a ser capaz de codearse directamente con ellas. Si no lo logra no será por no intentarlo; Cromwell es una de las ciclistas más agresivas y atacantes del pelotón, capaz de buscar su oportunidad al mínimo hueco que encuentre.

Junto a Cromwell han llegado otras tres corredoras de interesante potencial. Chantal Blaak, clasicómana de gran proyección y excelente palmarés en las categorías inferiores, ya está agradeciendo la confianza depositada sobre sus hombros con buenos resultados en el inicio de año. Su reto puede ser tratar de reflejar este nivel en fases más avanzadas de la temporada, algo que otros años le ha costado. Elise Delzenne, campeona de Francia en línea, es una todoterreno con buena punta de velocidad, mientras la canadiense Karol-Ann Canuel destaca por sus cualidades escaladoras, sin despreciar otras especialidades en las que también se defiende dignamente.

Ausente ya Teutenberg, será su compatriota Trixi Worrack quien, por trayectoria y experiencia, hará las funciones de capitana de ruta. Todoterreno por excelencia, muy competitiva y atacante, siempre garantiza presencia y unas cuantas victorias, aunque quizá sus mejores momentos ya pasaron. En las contrarrelojes, Lisa Brennauer y Tayler Wiles tratarán de continuar su proyección que las podría situar entre las mejores especialistas del momento, calificación que se le puede dar sin problemas a Carmen Small, tras su bronce mundialista en Toscana. Loren Rowney puede buscar su hueco en algunos sprints, mientras que para Ally Stacher, la menos brillante individualmente de la formación estadounidense, corresponderán labores de equipo.

PLANTILLA: Chantal Blaak, Lisa Brennauer, Karol-Ann Canuel, Tiffany Cromwell, Elise Delzenne, Loren Rowney, Carmen Small, Ally Stacher, Evelyn Stevens, Tayler Wiles y Trixi Worrack.

Ina Yoko Teutenberg

La alemana no ha puesto el fin a su carrera a finales de este año, pues lamentablemente sufrió una dramática caída en la Acht van Dwingeloo el 7 de marzo que la alejó de las carreteras el resto de la temporada. Aunque al principio confiaba en volver cuanto antes, el golpe en la cabeza la seguía provocando terribles secuelas semanas después de la carrera, por lo que decidió por seguridad poner fin a su temporada en junio. “No es como me gustaría retirarme, he considerado correr un año más para acabar mi carrera compitiendo y no por una lesión, pero he decidido que es ahora. Tengo muchas ganas de mi vida después del ciclismo y encontrar una nueva ocupación”, contaba a Velonation.

Ina levantó los brazos por última vez en la quinta etapa del Brainwash Ladies Tour de 2012. Foto: Web Holland Ladies Tour

Atrás quedan trece años como profesional, los 4 primeros en el Saturn estadounidense y después ya siempre enrolada en las filas del T-Mobile, posterior Columbia, HTC y estos dos últimos años como Specialized – lululemon. Como junior consiguió subir al podio en el mundial y como amateur, corriendo en 1999 con la selección alemana la Grande Boucle (ya desaparecida, pero una de las 3 Grandes Vueltas del ciclismo femenino) de las 4 etapas que aguantó, se impuso dos y vistió tres días el maillot de líder. Esta actuación la dio la oportunidad de saltar al profesionalismo de la mano del norteamericano Saturn en el 20oo.

Allí, a pesar de algún tropiezo, siguió demostrando su fortaleza en el esprín logrando numerosas victorias. En 2004 se produjo un parón al verse sin equipo por la desaparición del Saturn, pero no perdió la esperanza y corrió alguna prueba menor antes de ser “rescatada” por el T-Mobile en 2005, empezando una carrera victoriosa que cuesta enumerar: 6 pruebas de la Copa del Mundo, 21 etapas del Tour de l’Aude (junto al Giro de Italia Femenino y la Grande Boucle las tres grandes del ciclismo femenino), 11 etapas en el Giro de Italia Femenino, 6 etapas de la Route de France, 2 en la Grande Boucle, dos generales del Tour of Chongming Island y tres etapas, bronce en el Mundial 2011, dos Campeonatos de Alemania en ruta… Además de multitud de etapas más en carreras por etapas y carreras de un día, como sus cuatro victorias en la Liberty Classic.

Uno de sus últimos actos con el equipo fue una semana que pasaron en Nueva York para celebrar la victoria de la Contrarreloj por equipos del Mundial y despedirse de Ina y Katie Colclough, que también cuelga la bici. Allí además participaron en actos de Right To Play, la organización humanitaria con la que colabora el equipo que quiere mejorar el mundo a través del deporte y con la que se ha visto bastante involucrada a Ina estos últimos meses. Quién sabe si con su dilatada experiencia deportiva, esta puede ser su “nueva vida” que tanto ansía.

Katie Colclough

Junto a Teutenberg es la otra corredora del Specialized – lululemon que deja la bicicleta este año. A pesar de sus 23 años, la británica considera que debe pasar página y se retira como partícipe con su equipo del oro en la Contrarreloj por equipos del Mundial de La Toscana en una gran exhibición de las estadounidenses. Aunque realmente esa no ha sido su última carrera, puesto que también participó en la prueba en ruta del Mundial aunque no acabó tras hacer su trabajo en favor de su compatriota Lizzie Armitstead.

Tras toda su juventud preparándose para ser ciclista, Colclough cuelga la bici a sus 23 años. Foto: Sonoko Takana

Empezó con el ciclismo en 2004, aunque rápidamente fue seleccionada para la Selección Británica y admitida en junior para el Programa de Desarrollo Olímpico, obteniendo sus primeros resultados sobre todo en pista, donde ha conseguido 3 Europeos en persecución por equipos y varios puestos de honor en puntuación en Copas del Mundo. Poco a poco fue metiéndose más en la carretera, logrando en 2009 un gran segundo puesto en la prueba en línea del Europeo sub23. Estos detalles llevaron al HTC-Highroad a interesarse por ella y ficharla en 2011. En estos años ha ido aprendiendo para convertirse en un peón muy importante para el equipo, siendo partícipe de numerosas victorias del Specialized – lululemon en CRE en estos dos años, entre los que destaca el oro de la CRE de los Mundiales.

La primera referencia temprana realmente notable corrió a cargo de Rusvelo, que mantuvo los mejores tiempos intermedios y en meta hasta la salida de los tres grandes que, en principio, deberían copar el medallero: Rabobank – Liv/Giant, Orica-AIS y Specialized-lululemon. Mientras, otros equipos apuntados en principio como posibles sorpresas, como eran Wiggle – Honda y Optum P/B Kelly Benefit Strategies, no terminaban de cumplir las expectativas y se quedaban hacia la mitad de la tabla.

Con los equipos favoritos ya en liza, el primer punto intermedio dejaba un desenlace muy abierto, quedando las tres formaciones en un margen mínimo de apenas una decena de segundos. Orica-AIS, en particular, hicieron una gran salida. En ese punto, no obstante, aún quedaba demasiado por delante y las cosas iban a cambiar. Specialized-lululemon, siempre magistrales a la hora de dosificar los esfuerzos, comenzaban a marcar las diferencias mientras las australianas acusaban su ritmo inicial. El segundo intermedio dejaba a las “Lulugirls” con más de 50 segundos de ventaja sobre los otros dos equipos, que se iban a jugar la plata.

Foto: © Toscana 2013

En los kilómetros finales la consistencia de las Specialized-lululemon continuaba jugando a su favor. Manteniendo, sin fisuras, la formación de seis ciclistas, seguían abriendo hueco mientras sus más directas rivales llegaban al final con sólo cuatro componentes. Las curvas y el componente más técnico de la última parte del recorrido decantaba la balanza por la plata a favor de Rabobank, que con corredoras como Vos, Brand y Ferrand-Prevot tenían ventaja en ese aspecto. Orica-AIS se tenía que conformar con el bronce, pero ambos a más de un minuto de Specialized-lululemon. Lisa Brennauer, Katie Colclough, Carmen Small, Evelyn Stevens, Ellen van Dijk y Trixi Worrack, campeonas del mundo de contrarreloj por equipos. Tras esta victoria, y por sus características, tanto Stevens como Van Dijk parecen perfilarse como las únicas corredoras con alguna posibilidad realista de conseguir el oro en las tres disciplinas mundialistas.

Clasificación

Recorrido

Domingo 22 de septiembre. Pistoia – Firenze. 42’8 kilómetros

La contrarreloj es totalmente llana y sin curvas acusadas, salvo los últimos kilómetros de entrada a Florencia, donde hay varios giros estrechos que puede desestabilizar la organización del equipo y provocar algún látigo que haga sufrir de más a los corredores que vayan justos. Aunque como las curvas están al final, las diferencias hechas durante el recorrido es probable que no varíen. El mayor handicap será la larga distancia, puesto que las otras 6 realizadas durante el año han sido de 11, 11’8 (una cronoescalada por equipos en el Giro del Trentino), 20’9, 10, 19’7 y la única que lo supera es la de la Copa del Mundo en Suecia con 43.

Favoritos

• Specialized-lululemon. Lisa Brennauer, Katie Colclough, Carmen Small, Evelyn Stevens, Ellen Van Dijk y Trixi Worrack. Las grandes favoritas a la victoria y ganadoras en 2012. Este año vencieron sobradamente en la prueba de la Copa del Mundo de Suecia, y repiten equipo salvo Colclough que toma el relevo de Tyler Wiles.
  
• Rabobank-Liv/Giant. Lucinda Brand, Thalita de Jong, Pauline Ferrand Prevot, Roxane Knetemann, Annemiek Van Vleuten y Marianne Vos. Este año han dado un gran paso adelante en las contrarrelojes por equipos, quedándose a solo 38 segundos del equipo estadounidense en Suecia. Si la suerte las acompaña (el año pasado sufrieron una caída en el mundial que las sacó del podio) pueden estar muy cerca del Specialized.
• Orica-AIS. Nettie Edmonson, Shara Gillow, Loes Gunnewijk, Melissa Hoskins, Emma Johansson y Amanda Spratt. La ausencia de Judith Arndt y de Linda Villumsen, grandes contrarrelojistas han hecho dar un paso atras al equipo australiano, que tendrán dificil superar a las holandesas y estadounidenses pero que tienen muy factible subirse al podio.

Ojo con…

Aunque el podio, salvo percances, está prácticamente definido, otros equipos que lucharán por el top10 son el Sengers Ladies de Van der Breggen y Polspoel, el Wiggle-Honda de Villumsen Collins y King, el BePink de Cantele, el Argos-Shimano de la potente Kirsten Wild, el Rusvelo de Zabelinskaya y Kozonchuk. Además del Hitec Products-UCK y Boel Dolmans que están un pasito por detrás.

El Lointek y Bizkaia-Durango se quedaron a poco de poder participar, en las posiciones 26 y 27 respectivamente, pero no por ello no va a haber participación española en esta prueba. Al igual que el año pasado con Azucena Sánchez, este año es Mireia Epelde la que competirá en esta prueba en las filas de la Michella Fanini.

La apuesta de C&H: Specialized-lululemon

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Equipos y corredores inscritos

Será imposible seguir los mundiales por televisión en España. NO se podrá ver endirecto por el canal de la UCI en Youtube, solo pondrán un pequeño resumen durante la emisión de los chicos.

Rabobank, de hecho, llegó a hacer lo que pocos esperaban en el primero de los dos puntos intermedios de la contrarreloj. En el kilómetro 16, superado el primer tercio de carrera, aventajaban en 5 segundos a las indiscutibles favoritas, con Orica – AIS cediendo ya casi medio minuto, y el resto de equipos mucho más atrás. Saliendo las últimas gracias a ser el primer equipo en la clasificación de la Copa del Mundo, gozaban además de las referencias.

Pero con un recorrido básicamente de ida y vuelta en un día de fuerte viento y lluvia es aventurado extrapolar los resultados de un cronometraje intermedio al resto de la carrera. La maestría de Specialized-lululemon en esta disciplina iba a tardar poco en manifestarse. En el segundo punto ya le habían dado completamente la vuelta a la situación y lideraban con más de medio minuto a la formación neerlandesa. De ahí a meta no tuvieron problema en mantener e incluso aumentar ligeramente ese cómodo margen. Orica – AIS tenían que conformarse con un tercer puesto quizá algo decepcionante.

Unos resultados que son significativos de cara a lo que presumiblemente se vivirá en el Mundial CRE a un mes vista, pero que difícilmente dejan entrever nada para la carrera en línea de Vårgårda este próximo domingo. Eso sí, se refuerza el liderato de Marianne Vos en la Copa del Mundo al haber terminado su equipo (Rabobank – Liv/Giant) justo por delante del de su principal rival, Emma Johansson (Orica – AIS).

Foto: © Alex Ljungdahl

Clasificación

Pero no vuelve con el mismo formato que entonces. Ahora se corre por casas comerciales, equipos, en lugar de por selecciones nacionales. Aparte, se ha suavizado la distancia, que solía ser de 50 kilómetros y en esta edición disminuye hasta los 34’2 kilómetros, más corta incluso que la CRE de la prueba de la Copa del Mundo en Suecia, que fue de 42’5 kilómetros. Otra cosa que destaca de esta edición es la poca participación, de los 20 equipos que tenían plaza asegurada, solo 12 van a asistir a la carrera, en comparación con los 33 de la masculina. La diferencia de potencial de los equipos “top” y el coste de traslado pueden ser unas de las razones. Diadora-Pasta Zara, Mcipollini Giambenini, Faren Honda, Exergy Twenty12, Tibco-To The Top, Vaiano Tepso, Vienne Futuroscope, Kleo Ladies y China Chongming-Giant Pro son los equipos tenían la posibilidad pero que no han acudido a Holanda para participar en esta prueba.

Para las ganadoras no habrá maillot arcoiris, cada miembro de los tres primeros equipos recibirá su medalla, el director del equipo ganador recibirá un trofeo, además de que el himno nacional del país de la federación en la que está registrado sonará en el podio. Todos los corredores del equipo (no solo los que participan) podrán llevar al año siguiente (del 1 de enero al 31 de diciembre, un pequeño logo distintivo. Pero solo lo llevarán si siguen en el equipo, incluso se puede dar el caso que las 6 corredoras que ganan dejen el equipo. Aún así, ese equipo seguiría llevando el distintivo.

Recorrido

Domingo 15 de septiembre (11 a 12.30). Contrarreloj por equipos de la UCI – femenina. 34,2 kilómetros. Sittard/Geleen – Valkenburg

Más de 30 kilómetros de prueba contra el crono en equipos. Un invento que comprobaremos cómo funciona con la categoría femenina. Dos cotas serán las que dominan el recorrido; Lange Raarberg, a mitad de carrera con algo más de un kilómetros al 4,5 %, y el Cauberg y sus 1.200 metros al 5,8%. Crono quebrada, como todas las que veremos en Limburgo, pues sobre el kilómetros 10 habrá un subida sostenida, no muy dura, pero de varios kilómetros de longitud que no está categorizada.

Favoritos

Durante esta temporada se han realizado únicamente 4 contrarrelojes por equipos en las que tomaran parte equipos UCI. La prueba de la Copa del Mundo en Suecia (42’5 kilómetros), una etapa del Energiewatch Tour (26’5 km), otra del BrainWash Ladies Tour la semana pasada (34 km) y la del Tropheé d’Or femenino (9’6 km). Si tenemos en cuenta solo las tres primeras por semejanza de distancia, solo hay un equipo favorito, el Specialized-lululemon alemán que se ha impuesto con autoridad en las tres. Pero en un mundial cualquier cosa es posible, así que vamos a analizar las alternativas.

• Specialized – lululemon. Trixi Worrack, Ina Tutenberg, Amber Neben, Evelyn Stevens, Charlotte Becker y Ellen Van Dijk.
  Las grandes favoritas para llevarse esta primera edición de contrarreloj por equipos. Tienen grandes contrarrelojistas, como Amber Neben, Evelyn Stevens o Trixi Worrack, lograron meter a 4 corredoras entre las 1o mejores de los JJOO, apesar de no llevar a esta cita a Clara Hughes y Emilia Fahlin, dos buenas croners. El resto del equipo, buenas rodadoras con experiencia suficiente para que sea una gran sorpresa que no estén en el top-3. Además, se ha comprometido con Right To Play a conseguir 100.000 dólares para caridad en Ruanda. Una de las formas de las que piensan conseguirlo es donar una cantidad de dinero en función de la posición del equipo en la CRE de mañana. Cincuenta dólares si son primeras, 20 segundas y 10 primeras, el que quiera donar puede hacerlo aquí.
  
• Orica-AIS. Judith Arndt, Shara Gillow, Loes Gunnewijk, Melissa Hoskins, Alexis Rhodes, Linda Villumsen.
  Las australianas vienen con un gran equipo, con la actual campeona del mundo CRI, Judith Arndt, la segunda del mundo, Lind Villumsen y con Shara Gillow, campeona de Australia en contrarreloj individual. A pesar del gran equipo, han estado en las 3 CRE un pasito por detrás del Specialized, siendo segundas en las 3 disputadas. En la CRE de Suecia estuvieron muy cerca del equipo alemán pero al final se les volvieron a ir. Parecen la gran alternativa.
• Rabobank Women. Tatiana Antoshina, Thalita de Jong, Pauline Ferrand-Prevot, Iris Slappendel, Annemiek Van Vleuten, Marianne Vos.
  A pesar de tener un equipazo, la falta de corredoras expertas en contrarreloj las hace no poder plantar cara al Orica y al Specialized. Pero correr en casa te da un empujón extra, además de que Rabobank es patrocinador de estos mundiales y sería un gran escaparate para la marca. También cuenta la ambición de Vos por conseguir un título que todavía no tiene.
• AADrink – Leontien.nl Sharon Laws, Chantal Blaak, Lucinda Brand, Jessie Daams, Emma Pooley, Kirsten Wild.
  El cuarto equipo en las CRE de este año, parece difícil que se cambien estas posiciones mañana, pero el recorrido con las dos cotas favorecerá a Pooley, que se defiende bien en cronos duras, que puede tirar del equipo e intentar acabar en un gran top-3.
• RusVélo. Olga Zabelinskaya, Irina Molicheva, Hanka Kupfernagel, Romy Kasper, Svetlana Bubnenkova, Natalya Boyarskaya.
  El equipo de la actual campeona olímpica contrarreloj y de la veterana alemana Kupfernagel, con victorias en CRI este año. En las CRE que han habido ha sido el quinto equipo, siempre con claras diferencias con las sextas.

La apuesta de C&H: Specialized – lululemon

La batalla en carrera se iniciaba con un ataque de Amanda Spratt (GreenEDGE- AIS) que conseguía una renta de 2′. Poco después intentaba enlazare con ella Inge Cilivante (Diadora Pasta Zara ) pero tuvo que desistir en el intento y ser neutralizada por el pelotón. Transcurridos 80 kilómetros de carrera, la diferencia se había reducido a tan solo 20″ gracias al trabajo del AADrink tirando del pelotón y en la base del Muro de Huy era neutralizada.

En esa primera subida se rompió el pelotón y 25 corredoras entre las que se encontraban Marianne Vos, Annemiek Van Vleuten y Pauline Ferrand-Prevot (Stichting Rabo), Emma Johansson (Hitec), Judith Arndt, Tiffany Cromwell y Linda Villumsen (GreenEDGE-AIS), Avelyn Stevens, Amber Neben and Clara Hughes (Specialised Lululemon), Emma Pooley, Sharon Laws y Lucinda Brand (AA Drink) se marcharon por delante.

Pero la ganadora de 2010, la británica Emma Pooley no llegaría muy lejos, pues la mala suerte se cebaba con ella. Antes del primer paso por Huy era derribada junto a otras corredoras por una moto que intentaba adelantar al pelotón y se veía obligada a cambiar de bici. Justo después de cambiarla una corredora chocaba contra ella y la doblaba el cambio trasero con visita al coche de equipo para que el mecánica arreglara el cambio. Conseguían fijarlo pero varios kilómetros depués decía basta y obligaba a la corredora del AADrink a abandonar la carrera. También abandonó la 3 veces ganadora en esta carrera Nicole Cooke (Faren-Honda) con problemas estomacales.

Mientras, las corredoras escapadas mantuvieron su diferencia y a 14 km de meta se producía el ataque de tres corredoras: Linda Villumsen, Lucinda Brand y Clara Hughes, que conseguían casi un minuto de ventaja sobre el grupo perseguidor. Pero Vos veía peligrar la victoria y contraatacaba para enlazar en la Cota D’Ereffe, junto con Evelyn Stevens que la había cogido rueda. A menos de 3 kilómetros la victoría estaba entre esas 5 corredoras.

Primer ataque de Stevens a 300 m de meta, con Vos a rueda y Villumsen al fondo (c)BartHazen

A 300 metros de meta, en la parte más dura, atacaba Stevens, Vos se pegaba a su rueda y lanzaba la llegada, a falta de 5o metros parecía que Vos se iba a hacer con la victoria pero Stevens apretaba y se colocaba a la par de la holandesa para superarla a 25 metros de meta. Vos, exhausta del esfuerzo de enlazar a la fuga, dejaba de dar pedales y se dejó ir esos últimos metros siendo consciente de que había lanzado el sprint demasiado pronto y que Stevens llegaba muy fuerte. Muy apretado sprint que consagraba a la corredora estadounidense, consiguiendo su primera victoria en una prueba de la CDM. Su alegría era inmensa:

Estoy increiblemente emocionada. Creo que el Specialized-lululemon ha corrido perfectamente como equipo. Clara [Hughes] estuvo en el corte en la primera subida y antes de la última subida Vos atacó y pude cogerla rueda. En el final ataqué, Vos salío a mi rueda, paré un poco y le dejé ponerse en cabeza y empezar su sprint pero pude volver a remontar. Ha sido absolutamente emocionante.

Anna Sanchís (Bizakaia-Durango) ha sido la mejor corredora española. Vos mantiene el liderato de la CDM con holgura (la tercera corredora está a 120 puntos) respecto a Judith Arndt (tercera) y Emma Johansson (tercera).

Vídeo de la última subida y del podio.

Clasificación
1. Evelyn Stevens Specialized-lululemon 3h 26’32”
2. Marianne Vos Stichting Rabo a 4″
3. Linda Villumsen GreenEdge-AIS a 20″
4. Lucinda Brand AADrink-Leontien.nl a 27″
5. Ashleigh Moolman Lotto Belisol Ladies a 41″
6. Judith Arndt GreenEdge-AIS m.t.
7. Megan Guarnier TIBCO a 44″
8. Clara Hughes Specialized-lululemon a 48″
9. Emma Johansson Hitec Products m.t.
10. Karol-Ann Canuel Vienne Futuroscope a 51″

Clasificación de la Copa del Mundo después de 4 pruebas

1. Marianne Vos Stichting Rabo 200 Puntos
2. Judith Arndt GreenEdge – AIS 139
3. Emma Johansson Hitec Products 86
4. Kirsten Wild AA Drink – Leontien.nl 80
5.Evelyn Stevens Specialized – lululemon 75
6 .Trixi Worrack Specialized – lululemon 62
7. Adrie Visser Skil Argos 56
8. Pauline Ferrand Prevot Stichting Rabo 52
9. Kristin Armstrong Estados Unidos 50
10. Tatiana Guderzo MCipollini Giambenini 50

La próxima prueba de la Copa del Mundo es el 13 de Mayo en China, el Tour de Chonming Island.