No es nada común que la decisión de un patrón del más alto nivel sea la de apostar por un novato de primer año y mucho menos alinearle para un Tour, pero a favor del menudo corredor de Manchester está su ascendente evolución desde que explotara en el Tour de l`Avenir de 2013, conjuntamente con su hermano gemelo mayor Adam. Allí conseguiría dos victorias de etapas consecutivas en Morzine y un 10º puesto en la general final con la selección británica auspiciada por Sky, lo que hacía presagiar que tal vinculo directo con el equipo de Dave Brailsford les vestiría de negro al año siguiente.

Pero en los planes de la pareja del momento no entraba pertenecer a una escuadra en donde su desarrollo podría verse afectado comparando los casos de Josha Edmonson o Joe Dombrowski, “lo teníamos claro, si queríamos crecer teníamos que salir de Inglaterra”, explica el propio Simon Yates, “el motivo que nos hizo coger las maletas fue que la atmósfera mediática que rodea al Team Sky nos parecía excesiva, además en el país después del éxito en el Tour de l`Avenir nos etiquetaron como el “relevo generacional” y veíamos que todo ello nos podía marcar si no cumpliamos con las expectativas”.

No muy confiados pusieron rumbo a Australia sin saber qué podían encontrase, “de las opciones que teníamos encima de la mesa [FDJ.fr, Lampre – Merida, Team Sky y Orica – GreenEDGE] era la más atractiva de todas, con OGE nos garantizábamos la opción de poder luchar por plazas en carreras World Tour, pero por otro lado estábamos lejos de casa”. Aceptando la propuesta y el nuevo reto, la adaptación fue más rápida de lo que pensaban, “necesitábamos un hábitat centrado exclusivamente en la bicicleta y a la vez poder aprender a ser profesionales, eso solo ha sido posible gracias a un grupo tan sociable como éste, una mezcla entre veteranía y juventud que funcionan”.

Simon Yates (C) greenedgecycling.com

Asegura incluso que la imagen divertida que ha fabricado el equipo durante los últimos Tour de Francia tiene una gran trascendencia, “es importantísima, porque nos descarga del aspecto competitivo, porque es mucho más fácil concentrarse en el trabajo cuando no lo tienes todo el día en la cabeza”, y añade, “creo que esa es la base fundamental donde se está cimentando el éxito de este equipo, el rendimiento de estos años lo avalan y lo hemos entendido así”.

En 2014, sus resultados en la carretera han aparecido a cuentagotas destacando el 12º puesto en la clasificación general de la Vuelta al País Vasco y el 7º en el Tour de Eslovenia, que tras recuperarse de una grave caída sufrida en la tercera etapa de la Vuelta a Turquía, donde se fracturaría la clavícula derecha, que le apartara de protagonizar la que hasta ahora ha sido la actuación más brillante de los hermanos Yates, donde Adam fue vencedor final de la prueba y desde entonces su ascenso ha sido notorio cosechando el 5º puesto del Amgen Tour de California y siendo 6º en el Critérium de Dauphiné, confirmando su calidad en el WT.

Tras la lesión, Simon reapareció discretamente en el GP du canton d’Argovie suizo, posteriormente viajaría al mencionado Tour de Eslovenia, en el que además se proclamaría el mejor de los jóvenes, para desembarcar en el campeonato nacional británico y alcanzar nada menos que el podio en la tercera posición tras pelearse en solitario con un Team Sky dominador.

Pero el premio imprevisto estaba por llegar en julio, su director lo confirmaba: “Simon, sin duda, ha logrado mucho más de lo que hubiéramos imaginado hasta ahora”, reconociendo que no era lo previsto en un inicio, “no era el plan incluirle, pero para lo que queremos lograr como equipo es una gran elección, además llega descansado por la lesión, está fresco y listo para la carrera”.

El objetivo es ambicioso y apunta a la victoria en etapas de media montaña o en aquellas con finales en alto en las que ha demostrado sus mejores resultados a lo largo del año. “Es donde mejor me muevo por el momento, en terreno con subidas y bajadas y llegadas en alto, espero mejorar en la alta montaña y sobre todo en las cronos”, confesando además que no renuncia en seguir siendo fiel a su estilo, “no tengo ídolos, pero me encanta el estilo de Joaquim Rodríguez, me siento muy identificado con su forma de correr y creo que por ahora me puede ser muy útil”.

A sus 21 años será junto a Chris Froome, Geraint Thomas (ambos en Team Sky) y Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step) los corredores que representen al Reino Unido en la Grand Boucle que partirá desde Leeds y transcurrirá durante tres etapas en suelo británico. Para Simon, paradojas del ciclismo, comienza una relación con la ronda gala impensada hace unos meses cuando tomó la decisión de marchase lejos de su casa, pero al igual que su futuro, el porvenir de Inglaterra pasa inexorablemente por el Tour. Y el del Tour, por Inglaterra.

Un total de diecinueve formaciones se darán cita desde mañana miércoles hasta el domingo donde destaca la presencia de ocho equipos del World Tour en la que será el regreso a la competición de Fabian Cancellara. También estará en la salida Caja Rural – Seguros RGA, la única escuadra española en liza, capitaneada por Luis León Sánchez y David Arroyo. Los dos lucharán por la victoria final contra jóvenes talentos como Romain Bardet, Lawson Craddock, Thibaut Pinot o Simon Yates, principales protagonistas en el Bayern Rundfahrt que coincide en el calendario con el Giro de Italia, la Vuelta a Bélgica, la Vuelta a los Fiordos y la Vuelta a Estonia.

Edición 2013. La crono da la victoria a Adriano Malori

Recorrido

El histórico dominio de los rodadores quedará en evidencia en una edición donde se incrementa la exigencia general del trazado de la Bayern Rundfahrt. El ascenso al irregular pero exigente Reit im Winkl Winklmoos-Alm, etapa reina, marcará el devenir de la carrera que verá con la contrarreloj individual recorta su distancia hasta los 25,5 kilómetros incluyendo tres repechos que favorecerán a que las distancias no sean tan grandes como en ediciones anteriores. Las tres etapas restantes serán tres oportunidades para los velocistas o los aventureros ante la falta de grandes nombres de la velocidad.

1ª etapa. Miércoles 28 de mayo. Vilshofen – Freilassing (201’6km)

Nuestra apuesta: Sam Bennett (NetApp – Endura)

2ª etapa. Jueves 29 de mayo. Freilassing – Winklmoos-Alm (164’7km)

Nuestra apuesta: Thibaut Pinot (FDJ.fr)

3ª etapa. Viernes 30 de mayo. Grassau – Neusäß. (232’7km)

Nuestra apuesta: Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka)

4ª etapa. Sábado 31 de mayo. Wassertrüdingen – Wassertrüdingen. (25’5km)

Nuestra apuesta: Fabian Cancellara (Trek Factory Racing)

5ª etapa. Domingo 1 de junio. Wassertrüdingen – Nürnberg. (159’6km)

Nuestra apuesta: Nikias Arndt (Giant – Shimano)

Favoritos

• Luis León Sánchez (Caja Rural – Seguros RGA): tras su victoria de etapa en la Vuelta a Castilla y León el murciano se encuentra con una buena oportunidad de reconducir una temporada que comenzó bien y se fue diluyendo con el paso de la competición. El formato crono más final en alto debe favorecer sus opciones.
• Vasil Kiryiienka (Sky Procycling): capaz de lo mejor y de lo peor en una misma prueba, será el líder de una estructura donde no aparecen ninguno de los grandes nombres de los británicos. Su única victoria este año llegó en la contrarreloj, el punto donde se verá si cuenta con opciones o no de poder luchar por la general.
• Simon Yates (Orica – GreenEDGE): recuperado de la caída de Turquía donde se fracturó la clavícula encuentra una oportunidad para seguir creciendo en una campaña donde mostró las mejores sensaciones en País Vasco.
• Lawson Craddock (Giant – Shimano): viene de ser tercero en Calinfornia, el mejor resultado de la campaña, donde se mostró sólido en la contrarreloj y en la montaña. Será la mejor opción de un Giant – Shimano que contará con la opción de Warren Barguil.
• Mathias Frank (IAM Cycling): camino al Tour de Francia comienza la segunda parte de la temporada tras parar al finalizar Romandia donde concluyó en cuarta plaza. Si encuentra el golpe de pedal que obtuvo en casa será una de las grandes referencias de la carrera.

Otros nombres

Croners contra escaladores, escaladores contra croners. Jugar con la ventaja sumada en la lucha contra el cronómetro en la montaña y ceder el menos tiempo posible en el trazado de Wassertrüdingen serán las dos caras de una misma moneda en la Bayern Rundfahrt. Así corredores como Kristof Vandewalle, Stijn Devolder y Yaroslav Popovich (Trek Factory Racing), Geraint Thomas (Sky Procycling), Lasse Norman Hansen (Garmin – Sharp), Jan Barta (NetApp – Endura), Jens Mouris (Orica – GreenEDGE) o Eduardo Sepúlveda (bretagne . Séché Environnement) tratarán de mantener su ventaja en la exigente llegada.

Ante ellos Louis Meintjes (MTN – Qhubeka), Romain Bardet y Christophe Riblon (Ag2r – La Mondiale), Peter Kennaugh (Sky Procycling), Warren Barguil (Giant – SHimano), Stefan Denifl (IAM Cycling), Davide Rebellin (CCC Polsat), Thibaut Pinot (FDJ.fr), Leopold König (NetApp – Endura) o Marcos García y David Arroyo (Caja Rural – Seguros RGA) se presentan como las otras opciones al triunfo final. Además habrá que estar atentos a la evolución del prometedor Silvio Herklotz (Team Stölting).

Entre los velocistas destaca la presencia de Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Yauheni Hutarovich (Ag2r – La Mondiale), Nikias Arndt (Giant – Shimano), Heinrich Haussler (IAM Cycling), Davide Vigano (Caja Rural – Seguros RGA), Sam Bennet (NetApp – Endura) o Raymond Kreder (Garmin – Sharp).

La apuesta de Cobbles&HIlls: Lawson Craddock (Giant – Shimano)

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Web Oficial

Starlist

Las etapas se podrán seguir a través del Liveticker de la carrera.

El ciclismo es un deporte en el que los hermanos acostumbran a ir de la mano. Es el caso de los Schleck, los Sagan, los Quintana, los Herrada, los Izagirre, los Iglinskiy, los Van Poppel o los Vanendert, siete parejas de hermanos a las que durante la temporada 2014 se les unirán los gemelos Simon y Adam Yates (Bury, 1992) tras tomar la decisión de empezar su carrera profesional en Orica – GreenEdge.

Pero por más que pueda parecer, los Yates no siempre han ido de la mano. Su historia es la de tantos otros jóvenes británicos que se inician en la pista y a los que British Cycling intentó reclutar para su programa de formación de jóvenes talentos. Fue el camino que tomó Simon pero no Adam, quien puso rumbo a Francia, a Troyes, para formarse en la ruta. Dos opciones diferentes para dos ciclistas sumamente parecidos, ya que como bien explica el seleccionador británico Sub23 Yeith Lambert ambos son “buenos rematadores en carreras de cotas”, algo que unido a la compenetración demostrada durante su periodo de formación les ha permitido dominar a su antojo muchas de las carreras en que han tomado parte.

Podría decirse que Adam ha vivido a la sombra de su hermano Simon, ya que adolece de un punch final que sí tiene su hermano, aunque tras la segunda posición conseguida en el Tour del Porvenir 2013 ha dejado claro que su formación, centrada en la ruta en el equipo CC Etupes near Belfort, también ha acabado dando sus frutos. Porque hasta ese momento parecía que Simon iba por delante, especialmente tras su victoria en Fossano en el Tour del Porvenir 2011 doblegando a dos hombres hoy asentados en el WorldTour como Romain Bardet y Rohan Dennis.

Desde entonces, siguiendo el asesoramiento de British Cycling, su empeño ha ido dirigido a crecer más que a ganar y en 2013 se pudo constatar su progresión cuando, tras ganar el oro en la carrera de puntuación de los Mundiales de Minsk, fue uno de los grandes protagonistas en el panorama Sub23. Su nombre era ya conocido, pero su explosión llegó en el Tour del Porvenir con un doble triunfo de etapa eclipsado por la general de su hermano. Ambos fueron dos de los nombres propios de la carrera.

photo: James Startt / Agence Zoom Tour de l’Avenir

Los Yates volvían a estar en tablas, pero en eso que ambos fueron citados por la selección británica. Y Simon se presentó en sociedad con una victoria parcial en el Tour of Britain por delante de grandes nombres del pelotón como Nairo Quintana o Bradley Wiggins y el tercer puesto en la clasificación general. Era el momento de los Mundiales de la Toscana y ambos se presentaban como grandes candidatos a la victoria, aunque en aquella ocasión el triunfo recayó en Matej Mohoric.

Por aquel entonces la decisión estaba tomada. Los gemelos Yates querían correr juntos, y no querían hacerlo sometidos a la férrea jerarquía del Team Sky, así que decidieron poner rumbo a Australia asestando un doble bofetón a David Brailsford, como director técnico de British Cycling y como manager general del Team Sky, que veía cómo dos de sus grandes promesas ponían rumbo a las antípodas. Allí Shayne Bannan, manager general de Orica – GreenEdge, les ha recibido con los brazos abiertos indicando que “son dos hombres que encajan en la nueva área que queremos cubrir”, y es que con la incorporación de los británicos, los aussies se hacen con dos diamantes en bruto de cara a su objetivo de abrirse camino en la lucha por las generales de las vueltas por etapas.

Líderes en carrera

En un equipo donde 15 corredores diferentes lograron las 30 victorias de la temporada es difícil señalar un líder claro. Por trayectoria, resultados y, por supuesto, calidad, Simon Gerrans será de nuevo la gran baza del Orica GreenEDGE en las clásicas, sobre todo en Milán–San Remo y Liège-Bastogne-Liège. También podría comandar al equipo en las vueltas por etapas, donde por lo general el equipo juega bien sus bazas para cazar etapas con corredores como Michael Albasini, Jens Keukeleire o Daryl Impey. Habrá que ver los objetivos que se marquen de cara al 2014, pero Esteban Chaves, Ivan Santaromita, Simon Clarke, Cameron Meyer y Pieter Weening tienen que ser los hombres que den la cara en las generales de las Grandes Vueltas. El jefe de los sprints, visto lo ocurrido el año pasado, será Michael Matthews, a no ser que Matthew Goss resurja de sus cenizas.

El fichaje: Esteban Chaves

Es joven (23 años) y se ha pasado casi toda la temporada del 2013 lesionado, pero el colombiano representa el cambio que quiere dar el Orica GreenEDGE. Es, sobre todo, una apuesta de futuro, donde Chaves podría llegar a ser ese líder que los australianos buscan para las Grandes Vueltas. Habrá que ver qué tal se encuentra en su vuelta a las carreteras, pero se trata de uno de los corredores con mayor proyección y calidad de Colombia, donde algunos se atrevían a situarlo por encima de Nairo Quintana.

El año de… Cameron Meyer

Al corredor de Perth le ha llegado la hora de demostrar que es más que un buen contrarrelojista (aplicable también a Durbridge) y que puede ser una baza segura para el Orica GreenEDGE en las vueltas por etapas. Su buena actuación el pasado año en las vueltas a California, Turquía y Suiza tienen que ser reafirmadas este año con logros de mayor nivel y en mejores carreras. El menor de los Meyer no tendrá a su hermano este año en el equipo, y ahora tendrá que demostrar la madurez adquirida estos años cogiendo los galones del equipo en varias carreras.

Las TTT serán un objetivo para el Orica – GreenEDGE.

Expectativas

El Tour Down Under tiene que ser la primera carrera donde tienen que dejarse ver los corredores del Orica GreenEDGE. Simon Gerrans debe ser el líder y protagonista desde el comienzo del año hasta las clásicas de primavera, pero seguro que los Albasini, Clarke, Impey, Weening y, por qué no, los prometedores Simon Yates y Damien Howson, tendrán presencia y éxitos en varias carreras. Michael Matthews tendrá que confirmar el progreso mostrado en la Vuelta a España 2013 y conseguir un mayor número de victorias en 2014. El hecho de que el Giro de Italia y la Vuelta de España comiencen con contrarrelojes por equipos debería servir de aliciente para el Orica GreenEDGE. Los aussies lo hacen de maravilla en esa especialidad y podría servir de motivación para lograr un ansiado buen lugar en la general final de una Gran Vuelta.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Michael Albasini		20/12/1980	11	19
San Bewley		22/07/1987	5	1
Esteban Chaves		17/01/1990	3	3	COL
Simon Clarke		18/07/1986	8	4
Mitchell Docker		02/10/1986	8	5
Luke Durbridge		09/04/1991	4	14
Simon Gerrans		16/05/1980	11	29
Matthew Goss		05/11/1986	8	24
Mathew Hayman		20/04/1978	14	9	SKY
Michael Hepburn		17/09/1991	4	3
Leigh Howard		18/10/1989	5	12
Damien Howson		13/08/1992	3	3
Daryl Impey		06/12/1984	6	9
Jens Keukeleire		23/11/1988	4	7
Brett Lancaster		15/11/1979	12	6
Michael Matthews		26/09/1990	5	16
Christian Meier		21/02/1985	9	6
Cameron Meyer		11/01/1988	7	6
Jens Mouris		12/03/1980	12	5
Ivan Santaromita		30/04/1984	9	3	BMC
Svein Tuft		09/05/1975	13	6
Adam Yates		07/08/1992	0	0	-
Simon Yates		07/08/1992	0	1	-
Pieter Weening		05/04/1981	12	10

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Una situación que describe Neil Stephens, director del Orica – GreenEDGE. “Nos hemos dedicado a ganar carreras de un día dándose la casualidad que han sido victorias dentro de vueltas”. El bloque de estos dos exitosos años aspira a dar un paso más en 2014. “¿Cuál es el siguiente paso? Crecer hacia la montaña, crecer hacia las generales de las grandes vueltas”. Una circunstancia que cambiará la composición de la estructura australiana. “Creo que no somos lo suficientemente maduros para tener un gran líder para una gran vuelta pero ahora desarrollaremos el bloque para que en un futuro pueda venir”. Para ello trabajaran con una línea clara. “Vamos a reducir el número de corredores en plantilla para trabajar mejor con los ciclistas que sigan”.

Con ello se marcan unos objetivos diferentes. “Vamos a intentar ganar en sitios donde no hemos ganado hasta ahora; tenemos que seguir ganando donde lo estamos haciendo y vencer en lugares como podría ser etapas de montaña, vueltas pequeñas y alguna victoria en una de las grandes”.

Fichajes para el cambio

Un aspecto clave para el cambio de ciclo en el Orica – GreenEDGE reside en la necesidad de acudir al mercado para fichar a corredores que cumplen esas características. Salvo la figura de Pieter Weening el resto de los integrantes de la actual plantilla no tienen han desarrollado esa condición de corredores de vueltas por etapas teniendo a dos jóvenes valores nacionales como Cameron Meyer y Luke Durbridge dos corredores de futuro. “Nosotros somos un equipo australiano pero que a la vez necesitamos corredores de otras partes del mundo para madurar y desarrollarnos”.

Para ello hicieron oficial su primer fichaje en esta línea. El campeón italiano Ivan Santaromita llegará con galones procedente de BMC. “Un fichaje muy importante” en palabras de Stephens que será el principal corredor para encabezar las opciones en los nuevos objetivos que se plantea el Orica- GreenEDGE.

El siguiente corredor en encajar con el rol y objetivos que se marca el equipo australiano es Esteban Chaves. El joven corredor colombiano, parado desde el Trofeo Laigueglia donde se produjo una grave fractura de clavícula, será uno de los principales referentes de la transformación del Orica – GreenEDGE que, con su firma, se lleva a uno de los corredores con más proyección y talento de Colombia. Campeón del Tour del Porvenir en 2011, en su primera temporada con profesionales alcanzó el triunfo en la etapa reina de la Vuelta a Burgos en el final de las Lagunas de Neila.

También confirmaron la llegada de los codiciados hermanos Yates, Adam y Simon, que desoyendo la oferta de Sky Procycling y FDJ.fr se decantaron por la formación aussie. Simons Yates, uno de los referentes de la categoría sub23, y su hermano gemelo Adam, hicieron su elección en base a la línea de trabajo que están desarrollando con los jóvenes en Orica – GreenEDGE con casos muy idénticos a los suyos, corredores procedentes de la pista.

Los hermanos Yates, talento británico para Orica – GreenEDGE. © Tour l´Avenir

El sprint, un arma de doble filo

Un duro trabajo previo sin fallo no es sinónimo de éxito en meta. Una circunstancia de la que están muy al corriente en Orica – GreenEDGE, un equipo acostumbrado a luchar y llevar el peso del pelotón en los kilómetros finales pero que no ha recogido un simbólico número de triunfos respecto al trabajo desarrollado. “Por decir que en los sprints no hemos ganado igual no hemos ganado con dos, pero hemos ganado con la gente que no esperábamos como Leigh Howard o Aidis Kroupis como también podría ser Daryl Impey”.

Tan solo Michael Matthews por partida triple en la Vuelta a España y Matthew Goss en la Tirreno-Adriático lograron imponerse en una llegada masiva en el circuito World Tour. Escuece, especialmente, la temporada del segundo con un único triunfo en su haber y con únicamente diez puestos entre los diez primeros en un 2013 para olvidar. “Esperábamos más de Goss. Sería preocupante si no hubiéramos ganado en otros sitios pero como lo hemos hecho, una cosa equilibra la otra” manifiesta el dirigente australiano.

Un número que ha llegado en cantidad y con diferentes nombres. “Un dato muy importante de nosotros es que tenemos treinta victorias con quince ciclistas distintos”. La mencionada capacidad para rematar tapa las carencias de una de las principales armas de un equipo australiano que seguirá apostando por el sprint en la próxima campaña si bien es cierto que tendrá menos peso que temporada anteriores. El comienzo del cambio en Orica – GreenEDGE ha llegado.

Como si de una partida de ajedrez se tratase, Francia comenzó a mover sus piezas. Comenzó con los peones, Alexis Gougeard y Flavien Dassonville, para después lanzar un aviso de sus intenciones con Clement Chevrier quien saltó a tres vueltas para el final llevándose consigo a Nathan Brown (Estados Unidos) y alcanzado en cabeza de carrera a su compatriota Alexis Gougeard y al eritreo Meron Teshome, sobreviviente de la escapada inicial.

Corría quinta vuelta de las siete a completar y para aquel entonces España contaba únicamente con Rubén Fernández en el grupo de cabeza. El movimiento encabezado por Clement Chevrier era neutralizado pero acto seguido Francia movió de nuevo otra pieza. Flavien Dassonville atacaba camino de la línea de meta mientras tres corredores saltaban a su rueda; Dylan Van Baarle (Países Bajos), Jasha Sütterlin (Alemania) y Fredik Ludvigsson (Suecia) llegaban a la cabeza de carrera mientras por detrás Kazajistán y una España que recuperaba a Carlos Barbero, Mario González y Mikel Iturria comenzaban a tirar del pelotón.

A pocos metros de coronar Fiesole llegó un momento decisivo. Julian Alaphilippe (Francia), uno de los grandes favoritos, atacaba en busca del corte con su compatriota Flavien Dassonville. El futuro corredor de Omega Pharma-Quick Step alcanzaba la cabeza de carrera en la que Dylan Van Baarle y Jasha Sütterlin aguantaban el ritmo de los franceses. En la Vía Salviati Julian Alaphilippe atacaba y lograba marcharse en solitario. La reacción no tardó en llegar. Matej Mohoric (Eslovenia), campeón junior en 2012, aprovechó el tramo de descenso y el llano antes de meta para alcanzar al francés.

Bajo el toque de campana el dúo arrancaba la última vuelta con veintisiete segundos sobre el grupo de favoritos donde Italia ponía a Davide Formolo para marcar el ritmo en la última ascensión a Fiesole. Delante Matej Mohoric, algo atascado en el desarrollo, marcaba el ritmo con Julian Alaphilippe siempre a su rueda. Italia seguía quemando naves con Andrea Zordan dando el relevo a Davide Formolo acercando al grupo al dúo de cabeza. A un kilómetro de coronar Matej Mohoric se quedaba en solitario en cabeza de carrera mientras en el grupo Davide Villella intentaba sin éxito dar continuidad al trabajo de sus compañeros con un ataque al que Louis Meintjes (Sudáfrica) remató en busca de Matej Mohoric.

El último paso por Fiesole dejaba a Matej Mohoric en cabeza junto a Louis Meintjes mientras que el grupo pasaba únicamente a tres segundos encabezado por Adam Yates (Gran Bretaña) y Patrik Konrad (Austria). De estar prácticamente neutralizado a escaparse de nuevo en solitario. El tramo de descenso previo a la Vía Salviati propició que Matej Mohoric, gracias a su habilidad, tomase el exigente ascenso a la recta con un hueco de diez segundos sobre el sudafricano y cerca de la veintena sobre los favoritos.

Con temple, sin cebarse en el repecho, Matej Mohoric logró coronar con ocho segundos sobre Louis Meintejes mientras que el grupo de favoritos Caleb Ewam y Simon Yates parecían reaccionar tarde. En un despliegue de planta y habilidad en el descenso el esloveno fue incrementando su ventaja camino de la meta de Florencia.

Entrado en el último kilómetro ya era consciente de su hito entrando desde lejos celebrando su segundo título mundial consecutivo por delante de Louis Meintjes que nada pudo hacer ante la superioridad física del esloveno en el llano y en el descenso. El sprint del grupo, por el bronce, finalizó con el noruego Sondre Enger arrebatando la presea a Caleb Ewan a quien el ataque en la Vía Salviati condenó sus opciones.

Mohoric celebra el título mundial, el segundo consecutivo. (c) cobblesandhills.com

Entre los españoles, Rubén Fernández fue el mejor en meta en el puesto 65º a más de ocho minutos del vencedor; la selección nacional cerró una decepcionante y discreta actuación sin representación alguna en los momento clave de una carrera donde Francia demostró que no solo vale el resultado.

Mohoric, flanqueado por Meintjes y Enger en el podio. (c) cobblesandhills.com

Clasificación general

Favoritos

Julian Alaphilippe (Francia): un todoterreno que busca poner el broche de oro a una magnífica temporada. El francés, capaz de brillar en el sprint o en un final en alto, tendrá en su rush final el mejor arma para luchar por la victoria final. Cuenta con la baza de que tácticamente no necesita llevar el peso de la carrera.

Rubén Fernández (España): desde su triunfo en el Tour del Porvenir el murciano centra las miradas de todo el campo sub23. Su superioridad en la montaña le hará que sea la rueda a vigilar en las ascensiones donde tratará de romper la carrera en busca de una victoria en solitario ya que su escasa punta de velocidad le resta posibilidades en un llegada en grupo.

Simon Yates (Gran Bretaña): uno de los corredores más fuertes del panorama sub23 llega en una gran condición después de realizar un más que notable Tour of Britain. Vencedor de dos parciales en e Porvenir posee la capacidad de romper la carrera en un una fuerte pendiente como demostró en Châtel y una destacada punta de velocidad. Será una de las ruedas a vigilar.

Jasper Stuyven (Bélgica): además de su facilidad para pasar cotas y su capacidad para las llegadas al sprint, el belga es un corredor que ante todo atesora clase. El salto de calidad mostrado la presente campaña -tres victorias, diecinueve top10- le hacen ser uno de los grandes candidatos a enfundarse el arco iris.

Andrea Zordan (Italia): correr en casa es un plus. El campeón italiano sub23 dominador del calendario dilettante ha sido la gran sorpresa de la campaña siendo el corredor más laureado del pelotón sub23 italiano. Encarna la figura de un passista al que suma un buen punch. Necesitara una carrera que no sea demasiado selectiva para tener opciones.

Zordan, máxima esperanza italiana.

Outsiders

Daniel Jaramillo (Colombia): viene de ser segundo en la Vuelta a la Juventud en Colombia destacando, a lo largo de la temporada, en las vueltas por etapas. Como el resto de selección necesitará una carrera dura y selectiva para intentar romper en cualquiera de las dos ascensiones, única posibilidad de poder lograr un notable resultado gracias a sus cualidades como escalador.

Magnus Cort Nielsen (Dinamarca): doble vencedor de etapa en la Vuelta a Dinamarca y tercero en De Ronde sub23 es la carta de presentación de un corredor fuerte en el llano con capacidad para superar cotas y con buena punta de velocidad. Será el líder de una sólida selección que aspira a todo en Florencia.

Mike Teunissen (Países Bajos): el especialista de ciclocross asaltó la temporada en ruta cosechando buenas actuaciones entre profesional como en el Tour des Fjords cosechando el pasado fin de semana una victoria en una prueba 1.2; buscará sus opciones en una llegada en grupo donde ha demostrado tener posibilidades gracias a su punta de velocidad.

Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán): el país asiático defiende el título conquistado por Alexey Kutsenko en Valkenburg; Kozhatayev, mejor corredor durante la temporada, tratará de darle continuidad gracias a un perfil todoterreno. Una victoria en Florencia le acabaría por abrir las puertas del equipo del World Tour que todavía no ha decidido que dos corredores del filial incorporarán a sus filas.

Mike Teunissen dominador en barro, ¿y en ruta? (c) Johan Wouters

Ojo con…

El campeón y subcampeón junior del Mundial de Valkenburg, Matej Mohoric (Eslovenia) y Caleb Ewan (Australia). El velocista aussie será el hombre más rápido de los que se presente en salida pero es difícil que pueda resistir un ritmo alto en las ascensiones del circuito pero, en el caso de llegar en el grupo final, se podría convertir en el máximo favorito a la victoria final. A ellos dos se suma Silvio Herklotz (Alemania), ganador este año en Alsacia, que mantiene como sub23 los registros que tuvo la pasada campaña como junior.

Corredores de equipos de categoría Profesional Continental como el caso de Eduardo Sepúlveda (Argentina), Natnael Berhane (Eritrea), Tsgabu Gebremaryam Grmay (Etiopia), Louis Meintjes (Sudáfrica), Gennady Tatarinov (Rusia); ciclistas con experiencia en el campo profesional del máximo nivel como Patrik Konrad (Austria), Sean De Bie (Bélgica), Rick Zabel (Alemania), Davide Villella (Italia), Andzs Flaksis (Letonia), Dylan Van Baarle (Países Bajos), Mark Dzamastagic (Eslovenia), Carlos Barbero (España) o Lawson Craddock (Estados Unidos).

La solidez de bloques como Francia que además de contar con la capitanía de Julian Alaphilippe alineará a Clement Chevrier, Alexis Gougeard o Pierre-Henri Lecuisinier; Colombia que tendrá un fuerte cinco con Sebastián Henao, Juan Ernesto Chamorro, Heiner Parra y Brayan Ramírez acompañando a Daniel Jaramillo; Dinamarca, un país fuerte en el campo sub23, con la presente de Marc Garby, Michael Valgren Andersen; la anfitriona Italia con Davide Formolo y Alberto Bettiol junto a Davide Villella y Andrea Zordan; la siempre combativa Kazajistán con Daniil Fominykh o Tilegen Maidos; Países Bajos que suma a los nombres de Dylan Van Baarle y Mike Teunissen a Nick Van der Lijke; España con un competitivo cinco donde al favoritismo de Rubén Fernández suma a Carlos Barbero, Mario González, Mikel Iturria y Haritz Orbe; Estados Unidos con también un potente cinco donde destacan Nathan Brown, Gavin Mannion y Lawson Craddock.

Otros corredores que pueden tener una destacada actuación son Oskar Svendsen (Noruega), Toms Skujins (Letonia), Adam Yates (Reino Unido), Merhawi Kudus (Eritrea), Emanuel Buchmann (Alemania), Luka Pibernik (Eslovenia), Alexander Foliforov (Rusia) o Jasha Sütterlin (Alemania).

Además de Wiggins, la carrera ha tenido otros grandes protagonistas que han tenido casi tanto protagonismo como el ganador. El primero de ellos ha sido Cavendish, ganador de tres etapas y mostrando la superioridad que se espera del mejor sprinter del mundo. Consiguiendo la victoria en la cuarta, la séptima y la octava etapa, el de la Isla de Man ha demostrado su gran momento de forma ante velocistas como Viviani o Ciolek, que también consiguieron adjudicarse una etapa al sprint en días donde el control no fue el suficiente.

Otro de los grandes nombres de la carrera junto a los ya mencionados Wiggins y Cavendish es el de Angel Madrazo. El cántabro, con pie y medio fuera del Movistar se ha reivindicado en este Tour of Britain fugándose prácticamente en todas las etapas y demostrando lo infravalorado que le han tenido en su equipo. Se lleva la clasificación de la montaña y la clasificación de los puntos de manera ampliamente combativo y se marcha de Inglaterra siendo el más combativo de la carrera, lo cual sin duda le ayudará a encontrar equipo con más facilidad de cara a la temporada que viene.

La sensación de la carrera ha sido Simon Yates. El británico, uno de los descubrimientos del Tour del Porvenir, ha demostrado su grandísimo nivel en una competición de alto nivel. Se ha llevado una de las etapas más duras y además ha conseguido terminar tercero en la general. Es uno de los favoritos para el Mundial sub23 de la próxima semana y también, uno de los nombres a tener en cuenta de cara al futuro de este deporte. Entre Wiggins y el ya mencionado Yates solo se pudo colar Martin Elmiger, la baza del IAM Cycling por la general que se quedó a casi treinta segundos del ganador del Tour 2012.

© Team Sky

Nairo Quintana también ha sido otro de los nombres de este Tour of Britain. Si bien no se esperaba que estuviera demasiado involucrado en carrera, pues no era un objetivo para él, ha sido bastante combativo y ha dejado buenas sensaciones de cara al Mundial. Lo mismo sucede con Dan Martin, que si bien no ha peleado la general, este Tour of Britain ha sido un buen test para él pensando en la cita mundialista. Por otra parte Sam Bennett, del An-Post, dio una buena dosis de protagonismo a los equipos modestos con su victoria en una de las etapas más duras de la carrera.

Adam Yates (Reino Unido): ¿qué mejor manera que despertar en el Porvenir? Eso pensaría el británico que en una temporada un tanto desaparecido finalizó segundo en una clasificación general que trató de recuperar el tiempo cedido en la Madeleine atacando en Morzine y Plâteau des Glières.

Simon Yates (Reino Unido): demostró en el Porvenir la regularidad que está llevando en la temporada donde con su décimo puesto en Francia suma cinco generales -Porvenir, Flèche du Sud, An Post Ras, Thüringen-Rundfahrt, Czech Cycling Tour- entre los diez primeros. A ello sumó dos triunfos parciales; en Morzine remató el ataque junto a su hermano y Alexis Gougeard mientras que en Châtel fue el más rápido en el uphill.

Los hermanos Yates, animadores del Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Patrick Konrad (Austria): fue junto a Adam Yates la principal amenaza para rubén Fernández. El escalador austriaco, segundo en la Madeleine tras el español, tomó la iniciativa en los finales de Châtel y Plâteau des Glières recortando una diferencia que nunca llegó inquietar al murciano. Con su tercer puesto mejora la novena plaza que cosechó en 2012.

Caleb Ewan (Australia): primera temporada como sub23 y se ha convertido en una se las sensaciones de la campaña. El aussie dominó los sprint con dos victorias -siete en 2013- en los dos primeros parciales mientras que en el tercero solo se vio superado por los dos corredores que llegaron con ventaja. Probó, además, su osadía al escaparse en la última etapa de montaña. A pesar de ofertas del campo profesional seguirá en sub23 al menos una temporada más.

Julian Alaphilippe (Francia): siguió desbordando calidad y polivalencia en un Porvenir donde firmó sendos terceros puestos en dos finales bien distintos como el prólogo y las dos etapas que resultaron al sprint mientras que, escapado junto a Matej Mohoric, logró al victoria en el final en alto de Plâteau des Glières. Pasa del Etixx-Ihned al Omega Pharma-Quick Step en 2014.

Alaphilippe, polivalencia en en el Porvenir. (c) Tour de l´Avenir

Bakhtiyar Kozhatayev (Kazajistán): la regularidad, mejor arma del escalador kazajo que mostró su solidez en ambos finales en alto y un predominante carácter ofensivo como demostró en Châtel. Falló en Aosta pero con su cuarta plaza en el Porvenir acompaña sus buenos resultados en la temporada donde firmó el quinto puesto en Saguenay, tercero en Azerbaijan o sexto en Alsacia. En junto a Alexey Lutsenko la mejor promesa del país asiático.

Alexis Gougeard (Francia): dio la sorpresa en el prólogo donde se impuso cómodamente por delante de un especialista como Lasse Normann. Vistió de líder hasta el zarpazo de Rubén Fernández en la Madeleine. No contento con ello se metió el corte final camino de Morzine donde sucumbió ante los gemelos Yates. Correrá con Ag2r-La Mondiale en 2014.

Michael Valgren Andersen (Dinamarca): vencedor esta temporada de la Liège-Bastonge-Liège sub23 y la Flèche du Sud, dejó su sello de calidad en el Porvenir tras un ataque junto al americano Gavin Mannion al que remató en la recta de meta. Correrá con el Team Saxo-Tinkoff en 2014.

Matej Mohoric (Eslovenia): el campeón del mundo junior de 2012 en su primera y única temporada en categoría sub23, firmó por Cannondale, demostró con sendas actuaciones en las dos últimas etapas el perfil de todoterreno que de momento se amolda más a su figura. Peleó la victoria siendo segundo en sendos parciales bien diferenciados, un uphill y un exigente final en alto.

Unas diferencias que no se produjeron en las tres primeras etapas, con perfiles favorables, donde el sprint reinó en los finales de Arbois y Saint Vulbas. Allí una de las principales figuras del panorama sub23, el australiano Caleb Ewan, se impuso en ambas llegadas al superar en la primera etapa en línea a Rick Zabel (Aleminia) y en la segunda a Sondre Enger (Noruega). Un segundo parcial que fue más tranquilo que el primero. Allí, camino de Arbois, el principal favorito, Juan Chamorro (Colombia) cedía más de un minuto tras verle involucrado en una caída, un contratiempo que también afectó a Taylor Eusenhart (Estados Unidos), quien cedió 36”, y Rasmus Sterobo (Dinamarca) que perdió 22”.

Caleb Ewan dominó los sprints. (c) Tour de l´Avenir

El tercer parcial con final en Albertville albergó las primeras dificultades montañosas. A pesar de estar a 30 kilómetros de meta, el Col du Frène ayudó a la escapada de la jornada que vio como el dominio de Caleb Ewan en las llegadas hizo dudar al resto de las selecciones para entrar a colaborar en la neutralización. Michael Andersen (Dinamarca) y Gavin Mannion (Estados Unidos) entraron en los últimos kilómetros con una pequeña diferencia que una caída masiva en el pelotón a falta de 2 kilómetros propició que llegasen a meta con apenas 3” sobre Caleb Ewan, de nuevo el más veloz en el grupo. Para entonces Andersen, confirmado por el Team Saxo-Tinkoff para 2014, lograba la victoria al superar al americano.

Con el final en Saint-François Longchamp llegó el primer final en alto. La jornada reina del Tour del Porvenir vio como Rubén Fernández (España) asestó un duro golpe a la clasificación general. El murciano del Caja Rural-Seguros RGA atacó a 8 kilómetros de meta sentenciando en la Madeleine las opciones de sus rivales. El español entró victorioso en solitario con 1’38” sobre el austriaco Patrick Konrad, segundo clasificado, y 1’42” sobre Adam Yates (Reinod Unido) dejando al 10º clasificado, Taylor Eisenhart, a 2’35”. En la general, Rubén Fernández dominaba con 1’30” sobre Konrad.

A partir de ahí la selección española se dedicó a controlar y vigilar las ruedas de sus rivales. Dejando escapar a corredores sin peligro para la general, Rubén Fernández se ciñó a las ruedas de Konrad y Adam Yates, principales adversarios. Así en la corta jornada, 78,8 kilómetros, con final en Morzine donde Simon Yates (Reino Unido) se impuso por delante de su gemelo Adam, Rubén cedió 37” dominando la general con 1’03” aguardando un final en alto la última jornada.

Antes, en el sexto parcial, en el final uphill de Châtel, de nuevo una escapada sin peligro se acabó jugando la victoria donde repitió Simon Yates al imponerse en las rampas finales al esloveno Matej Mohoric, fichaje de Cannondale para 2014. Rubén Fernández entró a 55” con el grupo de favoritos donde solo Patrick Konrad, restó 20”, y el kazajo Bakhtiyar Kozhatayev, 46”, lograban reducir diferencias. A falta de una etapa, Fernández seguía líder con 1’03” sobre Adam Yates, 1’10” sobre Konrad y 1’12” sobre Kozhatayev.

La llegada en alto al Plâteau des Glières tranquilizó la carrera desaprovechando el paso por Le Salève y desatando las hostilidades en la ascensión final. Para entonces Julian Alaphilippe (Francia), fichado por Omega Pharma-Quick Step para 2014, y Matej Mohoric daban caza y remataban a la escapada del día en la dura ascensión a Glières. Rubén Fernández hizo bueno el “no hay mejor defensa que un buen ataque” y, en inferioridad, atacó seleccionando el grupo de favoritos. Los gemelos Yates, Kozhatayev, Konrad, Davide Formolo (talia), Oskar Svendsen (Noruega) y Toms Skuijns (Letonia) aguantaban el ritmo del español mientras por delante Alaphilippe se distanciaba de Mohoric alcanzando la victoria en el Plâteau des Glières. Pese a los ataques finales de Adam Yates, Rubén Fernández entró en meta salvando los márgenes sobre sus rivales alcanzando el triunfo final por delante del propio Adam Yates y Patrick Konrad que escoltaron al español en el podio final.

El triunfo de Rubén Fernández supone la undécima victoria del ciclismo español en el Tour del Porvenir tras los éxitos de Antonio Gómez del Moral (1962), Mariano Díaz (1965), Enrique Martínez (1974), Miguel Indurain (1986), Ángel Casero (1994), David Etxebarria (1996), Unai Osa (1999), Iker Flores (2000), Egoi Martínez (2003) y Moisés Dueñas (2006).

Rubén Fernández, undécimo español en ganar el Porvenir. (c) Pascual Momparler