En el apartado estrictamente deportivo, no estar en la partenza de la Corsa Rosa ha trastocado los planes en la preparación de los corredores que viven en una incertidumbre que ancla sus expectativas a dos meses vista, propuestas a la espera que obliga a mantener un tono físico muy elevado durante todo el año con el desgaste que eso supone. Su director, el catalán Manel Lacambra, marca la pauta organizando un caótico calendario al que da forma según son aceptadas sus solicitudes. La idea fundamental es participar en el mayor número de carreras del concierto europeo, el triunfo se apunta como objeto principal y buscar mayores retos. Desembarcan en Tirreno – Adriático para buscar su espacio protagonista, la participación en próximas citas de la máxima y el Giro 2015 están en juego.

Poseen siete invitaciones confirmadas a la máxima categoría, cuatro más que la temporada anterior a estas alturas. A la reciente Vuelta a Suiza (WT), se unen como novedosas invitaciones recopiladas Dwars Door Vlaanderen (1.HC), E3 Prijs Vlaanderen – Harelbeke (WT), Flecha Valona (WT), Lieja – Bastoña – Lieja (WT) y repiten presencia en Milano – Sanremo (WT), Gante – Wegelgem (WT) y Scheldeprijs (1.HC) en el periplo primaveral de clásicas. Y parece asegurada, sin confirmar, Vattenfall Cyclassics (WT) que fue la última solicitud aceptada en 2013. Pasan de cinco en 2013 a siete presencias en 2014 hasta el mes de julio de un global de 28 carreras que conforman el calendario de gala del ciclismo en ruta, parece evidente que la planificación africana se desarrolla a muy buena salud.

Si bien sí ha dado un salto cualitativo en el calendario consecuencia inequívoca de la victoria de Gerald Ciolek en la Milano – Sanremo el pasado año, requiere beber de fuentes más acaudaladas y avivar un proyecto necesitado de mayor consideración económica. Y Europa es su tierra prometida, desde África se disparó su imagen de la mano de un Reinardt Janse van Rensburg inconmensurable en 2012, lo que supuesto un mayor interés inversionista. Las firmas Castelli, Samsung o Trek se unieron a un proyecto que en 2013 renovó horizontes y el enfoque de los fichajes cambió radicalmente.

Aterrizaron en Morningside, donde se establece la sede en Sudáfrica de MTN – Qhubeka; el lituano Konovalovas, el mismo Ciolek, sus compatriotas Andreas Stauff y Martin Reimer, el toscano Kristian Sbaragli y el único español Sergio Pardilla Bellón (Membrilla, 1984) que en su segundo año destaca estar más compenetrado con el resto de compañeros, “el grupo es prácticamente el mismo que el año pasado, ya nos conocemos bien y en ese sentido vamos a notar mucha mejoría”. Con respecto a las nuevas incorporaciones “para 2014 sólo hemos traído a cuatro más a los que ya estábamos, no ha salido nadie y la familia solo crece, es muy buena noticia”, los nuevos son el germano Linus Gerdeman, el sudafricano John Lee Augustyn y a los eritreos Daniel Teklehaimanot (ex Orica – GrenEDGE) y Merhawi Kudus, recientemente segundo en Langkawi.

Sergio Pardilla celebrando su única victoria en 2013 en la Volta a Portugal. (c) www.volta-portugal.com

“El objetivo no es ir conseguir buenos puestos en tal o cual carrera, sino la victoria“, convencimiento del manchego que sostiene firmemente que la actitud del equipo pasa por estar en lo más alto. Con respecto a la nueva temporada, él mismo estimaba que el Giro aceptaría la invitación tal que como buen conocedor del terreno transalpino -pasó in situ compitiendo dos campañas completas en el desaparecido Carmiooro italiano- podría brillar con luz propia, “confiaba en que íbamos a participar en el Giro d’Italia, nos lo habían casi asegurado, conozco el recorrido y teníamos esperanzas fundadas pero no fue así finalmente”.

Por contra, Roma Maxima, Strade Bianche, Tirreno – Adriático y Settimana Internazionale Coppi e Bartali sí entraban en las coordenadas fijadas para su desarrollo en el inminente devenir del equipo. “Nosotros solicitamos para estar en las carreras más importantes, pero luego son los mismos organizadores de las mismas carreras quien decide. Está claro que las carreras WT son complicadas para los conjuntos profesionales continentales, pero hay que ser optimista”.

Tanto Tirreno como Settimana o Suiza son tres citas que abren el apetito al vencedor en la ascensión a Mondim de Basto (Sra. de Graça) en la cuarta etapa de la Vuelta a Portugal’13 y hace hincapié en que para que eso ocurra “la atmósfera del equipo es la clave. Todo se lleva con mesura y tranquilidad, eso permite trabajar concentrado únicamente en la bicicleta y obtener los mejores resultados”, recordando que su temporada anterior comenzó en febrero y se estiró sin descanso hasta mediado octubre consiguiendo un goteo constante de puntos para los suyos. Para esta campaña, con la llegada de Gerdeman, espera compartir la carga en esta clase de vueltas.

Finalmente, nos reconoce que su faceta destacada en carreras por etapas dista de su rol en las de un día, “la tarea que tenemos los corredores europeos es la de enseñar. El 70% de nuestros corredores no tienen ninguna experiencia en Europa y la van adquiriendo poco a poco, el proceso debe ir paso a paso hasta convertirse en lo que todos soñamos”, guiando su intención a la joven promesa sudafricana Louis Meintjes como pieza angular de futuro y por el que pasa el sueño casi utópico de ser el primer africano en ganar el Tour de Francia, “es el futuro del ciclismo y la esperanza de África“.

Con el velocista alemán cosechando victoria y puestos de honor, Sergio Pardilla y Tsgabu Gebremarian Grmay se encargaron de dar presencia al MTN-Qhubeka en las vueltas por etapas finalizando el español tercero en Langkawi, noveno en la Settimana Internazionale o sexto en el Tour of Britain y del etíope segundo en Taiwan, quinto en la Tropicale o noveno en Langkawi como mejores resultados de la campaña.

Junto a ellos, el subcampeón mundial sub23 Louis Meintjes y el velocista italiano Kristian Sbaragli destacaron en una formación que evidenció en muchas fases de la temporada la más que explicable falta de experiencia de una joven plantilla que finalizó con unos resultados mejor de los esperados inicialmente: trece victorias y diez segundos puestos.

El momento de MTN – Qhubeka en 2013

Lluvia, frío y nieve en el primer Monumento de la temporada. El tiempo no sonreía al debut del MTN-Qhubeka en el World Tour. En un día difícil para el pelotón pero aún más complejo para las aspiraciones de los africanos, el Poggio di Sanremo cambió por completo la situación inicial dejando a Gerald Ciolek con opciones de realizar un buen resultado. Más que eso. Ante la sorpresa, el teutón batió en el sprint final al favorito, Peter Sagan, alzándose con un triunfo histórico para el ciclismo africano.

Resumen de la temporada. (c) MTN-Qhubeka

Gerald Ciolek, el mejor del MTN – Qhubeka

La mejor temporada en sus nueve campañas como profesional dejó a Gerald Ciolek como el mejor corredor del MTN – Qhubeka. Las cinco victorias -parcial en Dridaagse van West-Vlaanderen, Milano-Sanremo, parcial en Bayern-Rundfahrt, parcial en Austria, parcial en el Tour of Britain- se unen a los veintitrés puestos entre los diez primeros dando presencia al equipo desde su debut en Laigueglia -quinto- hasta en Tour de l´Eurométropole.

La nota del MTN – Qhubeka: 8

Triunfos y victorias de postín hicieron tapar las carencias mostradas en algunas fases de la temporada donde la falta de experiencia jugó en contra del MTN – Qhubeka. La victoria en la Milano-Sanremo unida al rendimiento de sus corredores principales así como el despegue de jóvenes promesas africanas hacen de su primera temporada en la élite un completo éxito para una formación que seguirá creciendo paso a paso en las temporadas venideras. Su debut no pudo ser mucho mejor.

En su palmarés destacan nombres tan ilustres de la época de los 90 como los de Lance Armstrong, ganador en 1991, Pavel Tonkov (1992, 1996, 1998) corredor que más ediciones posee o Michele Scarponi en 2004. El primer ganador de la carrera fue el corredor italiano Giuliano Marcuzzi en la edición del 70.

Este año la carrera se compone de tres etapas que se disputarán el 5, 6 y 7 de Septiembre. Una primera etapa con final picando para arriba, un segundo día con final en alto y un último día donde la llegada vuelve a ser para corredores de media montaña con un buen punto de velocidad.

Edición 2012: Pinot se convierte en el primer francés en ganar la Settimana Lombarda

El joven francés Thibaut Pinot (FDJ), fraguó su victoria en la 41ª edición de la Settimana Ciclistica Lombarda en el primer día de carrera con final en alto. La subida a Castione della Presolana estuvo marcada por un primer intento de Stefano Pirazzi (Colnago – CSF) al que se terminaron uniendo Solari (Androni) y Girardi (De Rosa), pero su aventura moría gracias al ritmo del grupo de favoritos. A tres kilómetros del final llegó el momento decisivo de la carrera. Thibaut Pinot lanzó un duro ataque al que nadie pudo responder. El joven francés entró en solitario en la línea de meta aventajando en 19 segundos a Stortoni y en 27 a un grupo liderado por Rebellin.

Las siguientes etapas estuvieron marcadas por finales al sprint, donde el rápido italiano Sacha Modolo se llevó las dos siguientes etapas. La etapa final en Bérgamo era la última opción de desbancar el liderato de Pinot. El trabajo de la Farnese Vini impidió que la carrera se rompiera con alguno de los ataques y el final en la ciudad lombarda, Giovanni Visconti (Farnese Vini) impuso su velocidad en un final que picaba hacia arriba. La clasificación general no sufrió cambios y Thibaut Pinot conseguía convertirse en el primer ciclista francés en imponerse en la general de la Settimana Ciclistica Lombarda.

Clasificación Final:

Recorrido

Tres días con tres llegadas difíciles compondrán la edición de la carrera italiana en este 2013. El primer día los corredores se encontrarán con un circuito para empezar de 9 vueltas, a partir de ahí tomarán dirección a Valtorta para un final en donde los últimos 8 km pican hacía arriba. La segunda etapa será la que deje casi finiquitada la clasificación general, ya que se llega a Foppolo, un puerto de 10 km situado a 1508 metros de altitud. Antes de eso, la etapa no tiene dificultad alguna, ya que volverán a realizar en la primera parte de la etapa, un circuito de 6 vueltas por los alrededores de Boltiere. La tercera y última etapa volverá a tener una primera parte de circuito con cuatro vueltas y una parte final con el muro de San Rocco y la llegada a Bergamo con unos últimos km que pican siempre para arriba.

1ª Etapa. Jueves 5 de Septiembre. Brembate di Sopra – Valtorta (168,4 km)

La apuesta de Cobbles and Hills: Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice)

2ª Etapa. Viernes 6 de Septiembre. Boltiere – Foppolo (153,3 km)

La apuesta de Cobbles and Hills: Julián David Arredondo (Team Nippo – De Rosa)

3ª Etapa. Sabado 7 de Septiembre. Gorle – Bergamo (159,1 km)

La apuesta de Cobbles and Hills: Sergey Chernetskiy (Katusha)

Favoritos

• Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice): difícilmente veremos al eterno italiano lejos de los primeros lugares. La primera y última etapa son buenas para él. Su mayor reto puede encontrarse en el puerto de la segunda, aunque, no habiendo dificultades previas, sus opciones aumentan.
• Julián David Arredondo (Team Nippo – De Rosa): sus resultados recientes no apuntan al optimismo. Acumula abandonos y puestos poco destacados en las últimas semanas. Sin embargo, ya ha apuntado más de una vez unas cualidades de escalador que son idóneas para esta carrera.
• Franco Pellizotti (Androni – Venezuela): a diferencia de Arredondo, sí llega con algunas clasificaciones destacables en las carreras de un día italianas de finales de verano. Puede adaptarse bien tanto al puerto de la segunda jornada como a las subidas más cortas de las otras.
• Sergio Pardilla (Team MTN – Qhubeka): protagonista en agosto de la Vuelta a Portugal, pese a que al final sus opciones de una buena general se diluyesen, el recorrido es adecuado para un escalador como él. Además, viene rodado de correr en Italia estos días.
• Miguel Angel Rubiano (Androni – Venezuela): otro corredor que llega con buenas sensaciones de las recientes competiciones transalpinas. No acostumbra a grandes rendimientos en la verdadera montaña, pero aquí se encontrará con subidas asequibles.

Ojo con…

Alexandr Kolovnev (Katusha), aunque seguramente no de cara a la general, sí es un corredor que podría dar guerra en las etapas con finales menos duros, y su compañero Yuri Trofimov, si recupera el nivel que mostró en el Giro, donde fue 13º, estará entre los mejores. Matteo Rabottini y Mauro Finetto (Vini Fantini-Selle Italia) intentarán conseguir un buen resultado para dar motivos al patrocinador principal de seguir en el proyecto de Luca Scinto. . No hay que descartar a otros atacantes natos de características similares, como Emanuele Sella (Androni – Venezuela) y Stefano Pirazzi (Bardiani Valvole – CSF Inox). y a jóvenes que están andando bien como Francesco Manuel Bongiorno (Bardiani Valvole – CSF Inox). El Team Colombia, encabezados por Fabio Duarte, tienen terreno para hacerlo bien al igual que el Caja Rural-Seguros RGA donde Danail Petrov será la mejor opción de un conjunto navarro donde debutará Ibai Salas. Habrá que prestar atención a las prestaciones que pueda dar Sergey Firsanov (RusVelo), desaparecido durante toda la temporada pero que en las últimas competiciones del mes de agosto comienza asomar por las primeras posiciones.

El protagonismo que pueden tener los conjuntos Continentales con los casos del Adria Mobil encabezado por Matej Mugerli y Radoslav Rogina, el Ceramica Flaminia-Fondriest con Davide Mucelli e Ivan Rovny, Meridiana Kamen con Patrick Sinkewitz o el Team Nippo-De Rosa que contará también con la presencia de Fortunato Baliani.

La apuesta de Cobbles & Hills: Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice)

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Web oficial de la carrera

Lista de participantes

La primera etapa en línea de la prestigiosa carrera portuguesa con llegada a Aveiro y primer sprint masivo. La victoria para el ruso Alexander Serov (RusVelo) que se impuso por delante de Maxime Daniel (Sojasun) y Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA). La 2ª etapa en línea nos deparaba un bonito final en Viana do Castelo, un repecho en donde terminaría la etapa y que nos dejaría una curiosa imagen en donde Danail Petrov (Caja Rural – Seguros RGA) y Joni Brandao (Efapel – Glassdrive) se equivocaron de camino en el final, terminando en el suelo y perdiendo todas las opciones de victoria. En esas Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), uno de los candidatos a ganar la carrera, se hacía con la victoria en casa, ante su afición.

Doblete del ciclismo español en la 3ª etapa de 165 km con llegada a Fafe. La selección de un numeroso grupo de favoritos se jugó al sprint la victoria de etapa. Allí Alejandro Marque (OFM – Quinta da Lixa) acarició la victoria pero su compañero de equipo Delio Fernández le arrebató la etapa en el último suspiro.

Primer final duro de esta edición de la Volta a Portugal con la clásica llegada a Senhora da Graça en la 4ª etapa. Sus casi 11 km no sirvieron para decidir la carrera ni mucho menos, pero nos hicieron ver quiénes son los hombres más fuertes y quienes lucharán por la general de la Grandissima. El control realizado por los ciclistas del MTN-Qhubeka lo resolvió el manchego Sergio Pardilla a falta de 2 km con un ataque casi en las duras rampas del 15%. Por detrás un grupo con Rui Sousa (Efapel – Glassdrive), Gustavo Veloso (OFM – Quinta da Lixa) , Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Edgar Pinto (LA Aluminios – Antarte) o Daniel Silva (Radio Popular – Onda) que no pudieron salir al ataque del español. Pardilla pese a ir perdiendo tiempo, consiguió mantener el hueco y llevarse la victoria de etapa para colocarse también la ‘amarela’ de líder de la Volta.

Sergio Pardilla venciendo en Senhora da Graça para colocarse de líder. (c) www.volta-portugal.com

Antes del día de descanso, hemos vivido hoy una 5ª etapa exigente, en donde los ciclistas del LA Aluminios – Antarte quisieron poner patas arriba la carrera en favor de su hombre fuerte en la general, Edgar Pinto. Los cuatro puertos en mitad de etapa invitaban a ello, pero sin colaboración, el equipo portugués tuvo que cesar en su intento. En una última parte sencilla, se preparó el sprint masivo en donde Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) no tuvo problemas para imponer su punta de velocidad y llevarse la etapa con bastante claridad en la meta de Oliveira do Bairro.

Resta una semana de Volta con todo por decidir, una general apretada y llegadas importantes como la de Gouveia o la clásica subida a Torre y una importante crono antes del paseo final en Viseu que nos dejarán el ganador de esta 75ª edición de la Volta a Portugal.

Clasificación General

Uno de los países que dio cabida fue Portugal. Los conjuntos lusos acostumbrados a contar con la presencia de corredores españoles destacan en sus filas con nombres que pueden aspirar a todo en la ronda por excelencia del país vecino. En el plantel de uno de los equipos más fuertes, el Efapel-Glaasdrive de Rui Sousam Nuno Ribeiro o Hernani Broco, estará Arkaitz Durán -dominador del calendario amateur en 2012- quien buscará seguir con los resultados cosechados en Asturias -sexto- o las victorias en el calendario portugués del mes de junio. En el OFM-Quinta da Lixa Delio Fernández -líder del ranking portugués- aspira a la victoria apoyado por un bloque que contará con Gustavo César Veloso, Alejandro Marque, Jesús Rosendo y Eduard Prades, otro de los corredores señalados después del triunfo en el Agostinho.

En el Louletano-Dunas Douradas, Raúl Alarcón será la mejor opción después de la sanción de doce años impuesta a Sérgio Ribeiro. El valenciano estará acompañado por Antonio Olmo y Raúl García de Mateos además de otros dos corredores con una larga tractyroria en España, el chileno Carlos Oyarzun y el argentino Jorge Martín Montenegro. Javier Ramirez Abeja, David Gutiérrez y Adrián López defenderán las opciones del Rádio Popular-Onda siendo junto a Daniel Silva.

Caja Rural-Seguros RGA ofrecerá la oportunidad a los jóvenes. El equipo navarro capitaneado por Manuel Cardoso y Danail Petrov alineará a Omar Fraile -decimosexto en 2012-, Fran Moreno, Rubén Fernández y Ramón Domene que lucharán por seguir la senda del éxito en la Grandissima en la que, desde su regreso, han logrado tres victorias parciales, la general de la montaña y en dos ocasiones la general de los jóvenes.

Pardilla con la mente puesta en mejorar la actuación de 2010. (c) Bettini Photo

Liderando las opciones de la clasificación general para MTN-Qhubeka y Cycling Team de Rijke-Shanks están Sergio Pardilla y Adrián Palomares respectivamente. El escalador manchego -tercero en Langkawi, noveno en la Settimana, decimocuarto en Austria- representa una de apuestas más sólidas en busca de la victoria final después de subirse al tercer escalón del podio en 2010. Por su parte, el veterano ciclista valenciano acude quizás falto de ritmo después de que el nacional de Bembibre haya sido su última competición. Por último, Jesús Ezquerra debutará en la ronda portuguesa en la filas de un Leopard-Trek donde el local Fábio Silvestre será su mejor hombre.

Todos ellos buscarán suceder a David Blanco, David Bernabéu, David Plaza, Jesús Manzaneque y el malogrado Xavi Tondo como vencedores de la Grandissima. Once exigentes días de competición donde los ciclistas españoles tratarán de volver a ser protagonistas en una cita muy idónea para ellos.

Para este 2013, la prueba sigue manteniendo sus doce días de duración y volverá a tener una participación con varios equipos extranjeros importantes como el MTN – Qhubeka, aparte de los equipos más potentes del país luso. La historia de la prueba nos dice que los dominadores siempre fueron los corredores ibéricos. En los años 70, dominó el gran Joaquim Agostinho con 3 victorias en la prueba. Hasta el pasado año con 4 victorias, tenía el récord Marco Chagas, pero David Blanco consiguió la edición del año, pasado logrando así su 5ª victoria en la Volta y desempatando en palmares.

Edición 2012. David Blanco el “Grandissimo” hace historia

2006, 2008, 2009, 2010 y 2012 en la edición del pasado año para David Blanco que consiguió en la Volta a Portugal pasar a la historia del ciclismo con la 5ª victoria en la prueba. El gallego, de 37 años de edad, se convertía así en el primer pentacampeón de la carrera lusa, desempatando con el portugués Marco Chagas (4). Junto a Reinardt Janse van Rensburg que ganó el prologo además de una victoria al sprint, el Efapel – Glassdrive fue el gran dominador de la prueba consiguiendo las victorias en las dos etapas reinas de la prueba, la llegada a Senhora da Graça y al Alto da Torre, en este último alto David Blanco y Rui Sousa dieron un recital marchándose los dos en solitario y gestando lo que sería la 5ª victoria del ciclista gallego en la carrera. La fortaleza del equipo en la montaña la acompañó David realizando una gran crono individual el penúltimo día de carrera rubricando así su maillot de líder.

Clasificación General

Recorrido

Como viene siendo habitual en estos últimos años, la Volta vuelve a apostar por recorridos duros y muy diversos. Etapas quebradas de media montaña, prologo equipos, crono larga y finales en alto a Senhora da Graça y Torre que seguro dejarán unas buenas tardes de ciclismo. El Alto da Torre y la crono final del penúltimo día de carrera volverán a ser los días en que se decida el ganador final de la carrera. Para los sprinters también habrá oportunidad, ya que tendrán 3 o 4 jornadas muy propicias para jugarse la victoria en una posible llegada al sprint. La Volta iniciará con un prologo por equipos de 5 km por las calles de Lisboa que servirá para dar el primer líder de la prueba. Tras el prologo los sprinters tendran un par de días propicios para la llegada al sprint.

El domingo 11 de Agosto tendremos el primer final bonito con la llegada en la 4ª Etapa a Senhora da Graça, aunque no siendo un puerto largo, ya que apenas cuenta con 9 km de ascensión, sus pendiente media del 7,3 % dejará las primeras diferencias en la general. Un par de buenas etapas de media montaña con la ascensión a un primera como Penhas da Saúde abrirán boca antes de la etapa reina con llegada a Torre. Será el viernes 16 de Agosto y los 28 km de ascensión con 5% de pendiente media y máxima del 10% dejarán casi decidida la general. Y digo casi decidida porque el día siguiente llegará una crono de 35 km entre Sabugal y Guarda que si dejará la carrera sentenciada antes del paseo final del ganador este año en la localidad de Viseu.

Prologo (CRE), Miercoles 7 de Agosto Lisboa– Lisboa (5 km)

La apuesta de C&H: OFM – Quinta da Lixa

Etapa 1, Jueves 8 de Agosto Bombarral– Aveiro (203.3 km) La apuesta de C&H: Marco Benfatto (Continental Team Astana)

Etapa 2, Viernes 9 de Agosto Oliveira de Azeméis – Viana do Catelo – Santa Lúzia (186,8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 3, Sabado 10 de Agosto Trofa – Fafe (165.8 km) La apuesta de C&H: Gerald Ciolek (Team MTN – Qhubeka)

Etapa 4, Domingo 11 de Agosto Arouca – Mondim de Basto (Srª da Graça) (181.4 km) La apuesta de C&H: Gustavo Cesar Veloso (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 5, Lunes 12 de Agosto Lousada – Oliveira do Bairro (177,3 km) La apuesta de C&H: Marc de Maar (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Etapa 6, Miercoles 14 de Agosto Sartã – Castelo Branco (180 km) La apuesta de C&H: Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA)

Etapa 7, Jueves 15 de Agosto Termas de Monfortinho– Gouveia (176,3 km) La apuesta de C&H: Delio Fernandez (OFM – Quinta da Lixa)

Etapa 8, Viernes 16 de Agosto Oliveira Hospital – Seia (Torre) (166,3 km) La apuesta de C&H: Rui Sousa (Efapel – Glassdrive)

Etapa 9, Sabado 17 de Agosto C.R.I Sabugal – Guarda (35,6 km) La apuesta de C&H: Ilnur Zakarin(Rusvelo)

Etapa 10, Domingo 18 de Agosto Viseu – Viseu (130 km) La apuesta de C&H: Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis)

Favoritos

• Sergio Pardilla (Team MTN – Qhubeka): El ciclista castellano no está ante su mejor año, aún así ha mantenido una buena regularidad en las vueltas por etapas lleva disputadas y en Portugal se encontrará con un recorrido que pese a la crono se adapta bien a sus condiciones. El 3er puesto en Langkawi es su resultado más destacable este año, además viene de ser 14º en el Tour of Austria por lo que esperamos ver a Pardilla bien delante.
• Rui Sousa (Efapel – Glassdrive): El veterano corredor portugués es el eterno aspirante a la victoria. En casi todas las ediciones sus actuaciones han sido muy destacadas y además se ha subido en tres ocasiones al pódium, dos de ellas en los últimos dos años. Su punto negro para este año es que el estado de forma será una incógnita, pues este año se le ha visto poco en las grandes citas de su país.
• Gustavo Cesar Veloso (OFM Quinta da Lixa): Su equipo le dio libertad para preparar bien la Volta a Portugal, él ya lo comentó en varias entrevistas y es su objetivo de la temporada, por lo tanto debemos esperar que su acercamiento y preparación en altura deben ser óptimas para esta carrera. Sus últimos resultados destacables, son la 13ª plaza en la Vuelta a Asturias y la victoria en la Clásica de Amarante portuguesa.
• Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte): Otro para los que la Volta será el objetivo número uno de la temporada. Para Hugo Sabido es una carrera que siempre se le da bien, el año pasado fue 2º clasificado y en los últimos años ya acumula un buen puñado de Top 10. Este año. el ciclista portugués empezó corriendo en Algarve y sus resultados más destacados han sido un par de victorias en crono en el calendario nacional de Portugal y un 3er puesto en el Campeonato Nacional en crono de su país, donde Rui Costa se llevó la victoria.
• Delio Fernández (OFM – Quinta da Lixa): Si algo bueno tiene el OFM, es que trae a la gran cita nacional del año un autentico equipazo lleno de alternativas a su supuesto líder, Gustavo Cesar Veloso. Una de esas alternativas será el gallego Delio Fernández que está realizando una excepcional temporada. Sus victorias en el calendario nacional de Portugal como en el GP Liberty, le han aupado a liderar el ranking del ciclista del año en el país luso. Además debemos sumar las grandes actuaciones realizadas en carreras internacionales como el 5º puesto en la Vuelta a Asturias, 3º en la Vuelta a Madrid o su gran participación en los Campeonatos Nacionales de España.

Ojo con…

Cara a la general la carrera va a estar más abierta que nunca con la ausencia del ya retirado David Blanco. Como siempre los ciclistas portugueses tienen un extra de motivación y preparación para afrontar la grande de casa. De entre los ciclistas lusos con opciones cara a la general también destacan Filipe Cardoso y Hernani Broco (Efapel – Glassdrive), Domingos Gonçalves y Daniel Silva (Rádio Popular – Onda), David Livramento (Banco BIC – Carmin) y Edgar Pinto (LA – Aluminios – Antarte). Mientras que las bazas extranjeras las ocupan la mayoría los ciclistas españoles. Destacan de entre los foráneos Arkaitz Duran (Efapel – Glassdrive), Raúl Alarcón y Carlos Oyarzun (Louletano – Dunas Douradas), Alejandro Marque y Eduard Prades (OFM – Quinta da Lixa), Danail Petrov, Enzo Moyano y Omar Fraile (Caja – Rural – Seguros RGA) o Adrián Palomares (Cycling Team de Rijke – Shanks) serán las bazas más importantes. Para los sprints la elección se reduce, cabe destacar a Marco Benfatto (Continental Team Astana) Gerald Ciolek (MTN – Qhubeka), Robert Förster (UnitedHealthcare Presented by Maxxis), Manuel Cardoso (Caja Rural – Seguros RGA) o Jorge Montenegro (Louletano – Dunas Douradas) que completan la lista de los más importantes.

La apuestas de Cobbles & Hills: Hugo Sabido (LA Aluminios Antarte)

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Pagina web de la carrera

Lista de inscritos oficial

Las etapas están previstas que se desarrollen entre las 12:30 y las 17:30 de la tarde (1 hora más en España). La RTP tiene los derechos de la carrera, por lo que podremos ver su emisión en directo por internet http://www.rtp.pt/tv/ Al récord de victorias que ostenta David Blanco, los españoles que han ganado en la carrera portuguesa se cuentan con los dedos de una mano. Jesús Manzaneque (1973), David Plaza (1999), David Bernabéu (2004) y el malogrado Xavi Tondo (2007) son los otros españoles que han conseguido ganar la Grandissima. La 75ª edición de la Volta a Portugal iniciará en la capital del país y la que es la ciudad más grande de Portugal, Lisboa. Si visitas Lisboa no puedes irte sin ver el Puente 25 de Abril, el Puerto de Lisboa, la Torre de Belém o el Oceanário entre otras cosas y sin dejar de tomarte una tapa de Bacalhau en su Barrio Alto.

En Viseu la capital de su distrito en el centro del país finalizará la carrera. Si decides viajar a Viseu una visita obligada son su Iglesia, su Catedral y las murallas y puertas de la antigua ciudad construidas en la época romana.

Para hacer que su proyecto sea sostenible, el jefe de MTN-Qhubeka sabe que necesita más patrocinadores que apoyen a los actuales corredores y a las nuevas promesas africanas que están por llegar. Cuentan para 2013 con Samsung Mobile Sudáfrica que ha confirmado la sponsorización por un periodo de tres años, a partir de enero. Con Samsung no sólo apoyará al equipo ciclista de Sergio Pardilla financieramente, sino que a través de su asociación, un porcentaje de las ventas de móviles Samsung Smartphones Galaxy y tabletas se destinarán al programa social que mantiene en África, vinculado a la cultura del uso de bicicletas que Qhubeka desarrolla en todo el continente.

Parece que paso a paso lo van consiguiendo, a sabiendas, que a partir de 2013 no será tan fácil continuar la progresión ascendente que llevaban hasta ahora. Uno de los grandes culpables de ese desarrollo meteórico es el corredor de la casa Reinardt Janse van Rensburg que sumó un sinfín de triunfos en la pasada campaña y ayudó en gran medida a que el equipo esté donde se encuentra hoy. Su actuación para los equipos WT no pasó desapercibida y el año que viene le veremos con los colores del Argos-Shimano holandés. Dura baja pero de la que han sabido reponerse.

Altas: Sergio Pardilla (Movistar Team), Gerald Ciolek (Omega Pharma-Quick Step), Ignatas Konovalovas (Movistar Team), Martin Reimer (campéon alemán en ruta 2009) o Kristian Sbaragli del campo amateur y Andreas Stauff (Eddy Merckx-Indeland), son los seis fichajes internacionales de la escuadra. A ellos hay que unir a los nuevos africanos Louis Meintjes (Rabobank sub23), Youcef Reguigui (Groupement Sportif Petrolier Algerie), Jay Thomson (UnitedHealthcare), Johan Van Zyl (Caja Rural sub23) y Jacobus Venter (Team Differdange-Magic-Sportfood.de)

Bajas: Reinardt Janse van Rensburg (Argos-Shimano)

Líderes en carrera

Sergio Pardilla ha tenido que tomar una de la decisiones más difíciles de su vida tras abandonar la formación del Movistar Team. Pero el corredor manchego que en enero cumplirá los 29 años, con unas cualidades escaladoras innatas y una gran experiencia en carreras por semanas, no ha pasado desapercibido para el equipo africano. Su fichaje aporta un salto de calidad en cuanto a la confianza que aporta el haber estado ya con los mejores en dos grandes vueltas (el Giro y la Vuelta) y ser el puntal de un proyecto en el que Pardilla encara el 2013 con el objetivo claro de luchar por las victorias en las clasificaciones generales de las vueltas del circuito Europe Tour de la UCI.

Otras adquisiciones de relevancia para el equipo son Gerald Ciolek e Ignatas Konovalovas. El sprinter alemán tiene la obligación de hacer olvidar a Reinardt Janse van Rensburg. Experimentado, pese a su edad (26), y dejando a un lado su involución como velocista en Omega Pharma, le ha llegado la hora en África de ser el hombre rápido de un equipo que buscará ser protagonista en las “volatas”. El lituano por su parte, contrarrelojista consumado que llega del Movistar, viene a complementar el trabajo del líder Pardilla como escudero inseparable de éste en las carreras que compartan plantel y que gozará de libertad en cuanto el español no sea de la partida.

El paso adelante de Jay Thompson

La etapa conseguida en 2012 en la Volta a Portugal, y que supuso el liderato de la prueba, le ha reportado al sudafricano un espaldarazo de seguridad en sí mísmo que a sus 26 años le llega la oportunidad de tomar la alternativa y convertirse en el hombre fuerte e icono de los africanos. Con dotes de rodador y excelente contrarrelojista, su rol es convertir las oportunidades en triunfos. Su trabajo al lado de Pardilla se compatibilizará con su capacidad para cazar etapas.

Expectativas de cara a 2013

Año de aprendizaje. Lo que se espera de MTN Qhubeka para la nueva campaña es ser protagonista en la carreras europeas y seguir siendo el dominador absoluto del continente africano. Para ello cuenta con una terna de nuevas incorporaciones que le garantizan la supremacía en África y aportan experiencia en el concierto mundial, sobre todo, en el importantísimo viejo continente. El año 2013 en el que la adaptación a la nueva categoría debe hacerse notar por parte de los corredores africanos, la incógnita reside en el rendimiento de los nuevos fichajes y ver hasta dónde llega su compromiso real con el nuevo proyecto.

Plantilla

			Años Pro	Victorias	Procedencia
Gerald Ciolek		19/09/1986	8	21	OmegaPharma – QuickStep
Freqalsi Debesay		10/01/1983	N	5	-
Tsgabu Gebremariam		25/08/1991	1	0
J. Janse van Rensburg		06/09/1987	5	2
Songezo Jim		17/09/1990	2	0
Ignatas Konovalovas		08/12/1985	5	9	Movistar Team
Louis Meintjes		21/02/1992	N	0	-
Adrien Niyonshuti		02/01/1987	4	3
Sergio Pardilla		16/01/1984	11	11	Movistar Team
Bradley Potgieter		11/05/1989	5	0
Yousef Reguigui		18/01/1978	2	5	Petrolier Algérie
Martin Reimer		14/06/1987	4	1	-
Meron Russom Alem		12/03/1987	1	2
Kristian Sbaragli		08/05/1990	N	2	-
Andreas Stauff		22/01/1987	6	2	Team Eddy Merckx – Indeland
Jani Tewelde Weldegaber		01/10/1990	1	4
Jay Thompson		12/04/1986	6	8	UnitedHealthcare Pro Cycling
Dennis van Niekerk		19/10/1984	9	0
Johann van Zil		02/02/1991	N	0
Yaco Venter		13/02/1987	2	0

Staff técnico

Doug RYDER Manager deportivo

Jens ZEMKE Director deportivo con titulación internacional.

photo by bicycling.co.za

Desde que se abriese el mercado de fichajes la Lampre – ISD (futura Lampre – Merida) ha sido uno de los grandes animadores semana a semana. Primero por el hecho de que la histórica squadra blufucsia se viese contra las cuerdas tras su pésimo año y más tarde por haber fichado puntos más que corredores como son los casos de Max Richeze, Miguel Ubeto o Kristjian Đurasek. Parecía que con la licencia ProTour en el bolsillo después de tanto fichaje el protagonismo de Saronni quedaría reducido y serían otros equipos los que entrasen a escena. Pero de eso nada, los italianos guardaban una última bala. Y qué bala. Filippo Pozzato, un hombre de mucho más valor de lo que sus 20 puntos indican ya que tras su paso por Farnese Vini – Selle Italia el excampeón italiano vuelve al primer plano de la escena internacional dispuesto a volver a ser uno de los grandes. Con un palmarés de victorias que está muy por debajo de su clase siempre podrá decir que ha corrido en, atención, Mapei, Fassa Bortolo, QuickStep, Liquigas, Katusha y Lampre. Casi nada. Esperemos que renazca de sus cenizas.

Rujano ya tiene su carnet de pirado

Se había especulado mucho con su llegada a Euskaltel – Euskadi como parte del nuevo proyecto de Igor González de Galdeano, él y sus 14 puntos, claro está. Pero el jueves saltaba la sorpresa cuando se anunciaba que el venezolano tomaría un camino diferente, el de Vacansoleil – DCM. Allí en los Países Bajos se encontrará a Hilaire van der Schueren, viejo conocido de su paso por el equipo Unibet.com, manager de un equipo neerlandés que lleva años buscando un vueltómano y por fin lo ha encontrado, más allá de la aparición de Thomas De Gendt en el Giro, donde el año que viene será Rujano quien representase a los rulotteros cubriendo un espacio del calendario en que Vacansoleil – DCM nunca había puesto demasiado interés. Y además, qué narices, Rujano ha sido, es y será un pirado de los pies a la cabeza.

Movistar cambia cromos

A media mañana saltaba una noticia que nadie esperaba. Sergio Pardilla dejaba Movistar Team para unirse al emergente proyecto sudafricano MTN – Chubeka, una salida bastante difícil de comprender teniendo en cuenta la buena progresión que había llevado el ciclista manchego desde que recalase en el equipo telefónico. Pero si incomprensible es la salida de Pardilla más extraña todavía es la llegada de Eloy Teruel, un hombre que lleva años alejado del profesionalismo en ruta y que llega a Movistar con la intención de compaginar su presencia sobre el asfalto y la madera del ciclismo en pista. Veremos en qué queda este movimiento pero desde luego no cuadra en absoluta con la ortodoxia que desde siempre ha reinado en los equipos de Unzué. ¿Será esta incorporación la única que sorprenda en Movistar? En Cobbles & Hills apostamos a que no. Habrá más.

Entre Ag2r y Euskaltel está la batalla

A medida que se acerca la fecha crítica del 31 de octubre de presentación de los contratos de los 12 hombres con más puntos de cada uno de los equipos la situación parece ir clarificándose. Si nada fuera de toda lógica ocurre en las próximas tres semanas serán Ag2r La Mondiale y Euskaltel – Euskadi los dos equipos que se disputen la última licencia ProTour. Por un lado el equipo francés ha hecho oficiales los fichajes de Betancour, Appollonio, Dumoulin, Chainel, Hutarovich, Pozzovivo y Julian Kern además de Gediminas Bagdonas en la recámara, mientras que Euskaltel ha confirmado los de Jon Aberasturi y Gari Bravo, además de los ases que IGdG guarde en la manga entre los que según las últimas informaciones puede situarse Juanjo Lobato. ¿Quién entrará? No lo podemos decir. ¿Qué pasará con el equipo que no entre? Aquí sí que podemos aventurarnos a sacar una conclusión. Si Ag2r La Mondiale se queda sin licencia ProTour continuará teniendo garantizada su presencia en el Tour mientras sea un ProConti de primer nivel y está comprando muchos boletos para tenerla en el Giro; si Euskaltel – Euskadi se queda sin licencia ProTour quizás pueda seguir un par de años en el Tour y con presencia en la Vuelta, un escenario que prácticamente tendría asegurado sin haber cuestionado su filosofía.

Tiernan-Locke encuentra su sitio en el Team Sky

Era un secreto a voces y se ha acabado confirmando. John Tiernan-Locke se unirá al proyecto del Team Sky durante la próxima temporada ampliando la cuota británica en el equipo, a falta de que disminuya con la presumible salida de Cavendish de la que no hay novedad. El inglés alcanza la cima a los 27 años tras una temporada repleta de éxitos donde ha deslumbrado a todos haciendo de Endura Racing el mejor equipo Continental del año llegando a tener a toda una selección británica trabajando para él en los Mundiales de Valkenburg. Puede que el Team Sky haya encontrado en él su hombre para las clásicas de las Ardenas y que algún otro equipo se esté dando con un canto en los dientes por no haber podido tener opción de atar los 77 que lleva a un conjunto británico nada necesitado.

Comenzaba la carrera que llevaba a los corredores por los Monts de Jura con dos parciales planos, para velocistas, en los que se impuso, tanto en Trevoux como en Lagnieu (primer parcial del segundo día de carrera), Yauheni Hutarovich (FDJ – Big Mat) aprovechándose de la poca entidad del resto de corredores rápidos. En el segundo parcial del día 8 de agosto, una crono por equipos de algo más de 10 kilómetros, sería el Omega Pharma – Quick Step el que se llevaría la victoria. André Schulze, gracias a la buena crono de Team NetApp, segundos, se colocaría líder.

En el quebrado final de Montreal-la-Cluse llegaría la victoria para Dani Navarro, casi balsámica para los de Riis, por delante de un grupo donde estaban el mismo Talansky y Pardilla, y que encabezaría el jovencísimo Lutsenko (solo 19 años). El día siguiente, el primero de los dos finales en alto (Septmoncel y Lelex-Monts-Jura), sería en el que el pupilo de Vaughters consiguiera la victoria y también el liderato. Entrando con el mismo tiempo que el polaco y el español, Talansky solo tendría que controlar al de Movistar y a Navarro el último día de carrera; los únicos a menos de un minuto del 2º clasificado en el Tour de Romandía este año.

Varios fueron los intentos camino de Lelex. Ninguno, de cara a la general, fructificó. Sí lo hizo el de nuestra a priori apuesta para la general, Thibaut Pinot, que terminaría llevándose la etapa por delante de Romain Bardet -apuntando bien durante todo el año, pero no terminando de rematar- y Pierre Rolland. La general no se movería en sus primeros puestos un solo ápice, completando, entre otros, el Top10 un sorprendente Daan Oliver (Rabobank Continental) y el también sub23 Juan Ernesto Chamorro, del 4-72 Colombia.

Clasificación general Final

1 Andrew Talansky GRS 16:52:29

2 Sergio Pardilla MOV +12

3 Daniel Navarro STB +38

4 Daan Olivier RB3 +1:08

5 Jerome Coppel SAU +1:22

6 Mads Christensen STB +4:10

7 Guillaume Bonnafond ALM +4:28

8 Yohan Bagot COF +4:38

9 Serge Pauwels OPQ +4:44

10 Juan Ernesto Chamorro COL +5:01

Establecida desde hace siete temporadas como carrera 2.HC, cuenta entre sus ganadores con nombres tan imporantes como Frank Vandenbroucke, Tom Danielson, Michael Albasini o el pasado ganador en París, Cadel Evans. Para suceder en el palmarés a corredores de esa talla, en 2012 habrá 18 equipos que recorran las carreteras teutonas durante los próximos ocho días, de los cuales seis serán miembros del WorldTour (Movistar Team, Radioshack – Nissan, Astana, Omega Pharma – Quick Step, Katusha Team, BMC Racing). Éstos aparecerán acompañados de un buen puñado de equipos de la segunda categoría ausentes en la ronda gala y los cuatro equipos continentales nacionales, que tienen una oportunidad fantástica para batirse el cobre con algunos nombres importantísimos del pelotón internacional

Edición 2011. Kessiakoff abusa en Kitzbüheler Horn

7.400 metros. Esa fue la distancia de tortura que aupó a Fredrik Kessiakoff a lo alto de la clasificación el segundo día de la carrera, puesto de privilegio que tomaría con fuerza para no soltarlo hasta el final. El sueco realizó una ascensión memorable en la que asestó una puñalada mortal a todos los rivales, estableciendo una distancia insalvable en las siguientes jornadas. No fue el único beneficiado de su buen hacer en la subida tirolesa, ya que Leopold König y Carlos Sastre obtuvieron su plaza en el podio gracias, sobre todo, a su buen hacer en las temibles rampas de Kitzbüheler Horn.

La ronda abrió fuergo con un día tranquilo en el que Robert Hunter conseguía remontar para imponerse con claridad en la meta de Götzis, consiguiendo así un efímero maillot amarillo, ya que el día siguiente llegaría el tremendo triunfo de Kessiakoff, que lanzaba desde las primeras rampas un demarraje al que nadie podía responder y mantenía constante una velocidad con la que incrementaba metro a metro la diferencia con sus rivales. La carrera recibía un golpe casi mortal. Los días pasaban y se sucedían ganadores, pero nadie lograba inquietar el puesto del ciclista de Astana. En la tercera etapa, los puertos de primera superados a lo largo de la jornada no fueron suficiente castigo para Jens Keukeleire, que lograba vencer gracias a una espléndida volatta, mientras que en los tres días posteriores la ausencia de grandes escuadras que controlaran la carrera provocó que tres fugas consecutivas tuvieran éxito en las carreteras austriacas. Alexandre Geniez batió en solitario en su pulso al pelotón en la durísima meta de Alpendorf; en cambio Ian Stannard y Greg van Avermaet vencían tras sobrepasar por punta de velocidad a sus compañeros de escapada.

A Kessiakoff le restaba la contrarreloj como último escollo para conseguir la general, y no pudo responder mejor. Incrementó aún más las distancia merced a su quinta plaza en la etapa, tras cuatro especialistas entre los que destacó por encima de nadie el antiguo campeón mundial de la modalidad Bert Grabsch, que se alzó con el triunfo. El último día fue un paseo en honor al líder camino de Viena, donde Daniele Bennati cosechó un triunfo para no volver a casa con las manos vacías.

El sueco estrenó su palmarés con una exhibición en Austria / Foto: www.derfotograf.at

Clasificación final. Top 10:

1. Fredrik Kessiakoff (Astana) en 26h59’26”
2. Leopold König (Team NetApp) a 2’28”
3. Carlos Sastre (Goex – TMC) a 3’05”
4. Thomas Rohregger (Leopard – Trek) a 3’59”
5. Denis Menchov (Geox – TMC) a 4’02”
6. Mauro Santambrogio (BMC Racing) a 4’34”
7. Morris Possoni (Sky ProCycling) a 4’36”
8. Jan Bárta (Team NetApp) a 4’46”
9. Geoffroy Lequatre (Team Radioshack) a 4’59”
10. Andrey Mizourov (Astana) a 5’09”

Recorrido

La carrera sigue manteniendo un esquema similar al de otros años, aunque con etapas más cortas en las que la el trazado impone dificultades desde los primeros metros, lo que favorecerá a ciclistas explosivos por delante de otros basados en su capacidad como fondista. Haciendo caso a los perfiles, de antemano se observan dos etapas claves por delante de todas las demás: la segunda y la anteúltima. Tras un primer día tranquilo por los alrededores de la capital tirolesa, el lunes se afrontará la terrorífica subida al Kitzbüheler Horn, que establecerá las primeras diferencias importantes entre los candidatos a la victoria en Viena y que obligará a quien quiera vencer a atacar desde lejos los dos días siguientes en puertos tan duros como Hochtor (17’4 km al 8%), Felberntauern o Pustertaler Höhenstraße (5’7 km al 9’9%), que pueden dar lugar tanto a etapas épicas como a llamativas fumadas de puertos de enorme magnitud. Sin embargo, se espera la llegada de grupos reducidos que se jueguen la victoria en los últimos kilómetros, pero que difícilmente pueden arrebatar la posición de privilegio del líder surgido del coloso de Kitzbühel, como tampoco es posible que ocurre en las etapas 5 y 6.

El jueves con una jornada larguísima que finaliza en la empinadísima cota de Sonntagberg y el viernes con una de los pocas oportunidades para los velocistas en la llegada a Melk. Y llega entonces el otro punto determinante de la carrera, la contrarreloj de 24 kilómetros en la que los rodadores tienen su oportunidad de conseguir el triunfo y, porque no, si han salido bien parados de todos los puertos superados durante la semana, atacar el maillot amarillo. Tras la lucha individual, la clasificación quedará totalmente decidida antes del paseo final hacia Viena del último día.

Domingo 1 de julio. 1ª etapa. Innsbruck – Innsbruck (153 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox)

Lunes 2 de julio. 2ª etapa. Innsbruck – Kitzbühel Horn (157’4 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Sergio Pardilla (Movistar Team)

Martes 3 de julio. 3ª etapa. Kitzbühel – Lienz (141’8 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Oscar Gatto (Farnese Vini – Selle Italia)

Miércoles 4 de julio. 4ª etapa. Lienz – St. Johann/Alpendoorf (141’3 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Carlos Betancurt (Acqua & Sapone)

Jueves 5 de julio. 5ª etapa. St. Johann/Alpendoorf – Sonntagberg (228’3 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Oliver Zaugg (Radioshack – Nissan)

Viernes 6 de julio. 6ª etapa. Waidhofen/Ybbs – Melk (185’2 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Adrien Petit (Cofidis)

Sábado 7 de julio. 7ª etapa. Podersdorf am See – Podersdorf am See (24’1 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Jakob Fuglsang (Radioshack – Nissan)

Domingo 8 de julio. 8ª etapa. Podersdorf am See – Wien (122’8 km)

La apuesta de Cobbles&Hills: Jacopo Guarnieri (Astana)

Favoritos

• Jakob Fuglsang (Radioshack – Nissan): primero se quedó fuera del Giro por lesión, y posteriormente fuera del Tour de manera muy sorprendente, teniendo en cuenta sobre todo después de su victoria en el Luxemburgo. Llega en plena forma y con ganas de reivindicarse ante la caótica cúpula de la superestructura anglosajona.
• Sergio Pardilla (Movistar Team): el equipo español presenta en plantel envidiable en la carrera austriaca, en el que el manchego es solo uno de los variados aspirantes a hacer un buen papel en los Alpes tiroleses. Aunque el viene avalado por un buen momento demostrado en Route du Sud.
• Carlos Alberto Betancurt (Acqua & Sapone): el gran ausente del pasado Giro de Italia, como bien demostró allá donde corrió, llega a Innsbruck tras casi un mes sin competir. Sin embargo, el salto de calidad que ha dado esta campaña y su buen papel en un carrera similar como Giro de Trentino le apuntan como un serio aspirante al triunfo.
• Jan Bárta (Team NetApp): recién coronado campeón nacional contra el crono, será en los 24 kilómetros de Podersdorf am See dónde intente cimentar su triunfo, si aún se mantiene en la lucha por el amarillo tras las durísimas pendientes de los días anteriores.
• Aleksandr Dyachenko (Astana): aunque el kazajo es toda una incógnita tras estar más de un mes sin pisar una carrera, se ha convertido en un especialista en carreras 2.HC, con muy bueno resultados en Langkawi y Turquía basados en el nivel mostrado en los colosos de ambos pruebas. ¿Repetirá en Kitzbüheler Horn?

Ojo con…

Comentábamos arriba que la llegada en alto y la contrarreloj eran los momentos decisivos de la semana. Sin embargo, la dureza del coloso de Kitzbühel y de los uphill de miércoles y jueves decantan la balanza de la carrera del lado de los escaladores. Es por eso que la lista de outsiders está plagada de hombres ligeros hacia arriba como Leopold König (Team NetApp), Markus Eibegger (RC Arbö Weis – Gourmetfein), Rubens Bertogliati (Team Type 1), Kevin Seeldraeyers (Astana), Jure Golčer (Team Tirol), Steve Morabito (BMC Racing), Stefano Locatelli (Colnago – CSF Inox), Danilo Di Luca, Stefano Garzelli (Acqua & Sapone), Oliver Zaugg, Thomas Rohregger (Radioshack – Nissan) y el núcleo de Movistar Team formado por David Arroyo y Beñat Intxausti. Sin olvidar a ciclistas de la calidad de Robert Vrečer (Team Vorarlberg), Kristof Vandewalle (Omega Pharma – Quick Step), Simon Špilak (Katusha Team), José Herrada o Jonathan Castroviejo (Movistar Team).

Los sprinters no encontrarán su paraíso en las carreteras austriacas, aunque hay tres jornadas en las que Daniele Colli (Team Type 1), Sacha Modolo (Colnago – CSF Inox), Jacopo Guarnieri (Astana), Laurent Pichon (Bretagne – Schuller), Adrien Petit (Cofidis), Boy van Poppel (UnitedHealthcare), Blaž Jarc (Team NetApp), Alexey Tsasevich (Katusha Team) Rafael Andriato y Oscar Gatto (Farnese Vini – Selle Italia) podrán luchar por el triunfo.

La apuesta de Cobbles & Hills: Jakob Fuglsang (Radioshack – Nissan)