Prueba que se pondría en marcha con el prólogo de 2,5 kilómetros contra el crono en la ciudad de Sibiu y en la que el corredor de la selección eslovaca Maros Kovác sería el primero en vestirse de amarillo, aventajando en un segundo a Omar Bertazzo (Androni – Venezuela), en tres al luxemburgués Christian Helmig (Differdange – Losch) y Zaballa (Christina Watches – Onfone) en el mismo tiempo, cuarto. Al día siguiente llegaría la primera etapa en ruta con final en la cumbre del Bâlea Lac (23,1 kilómetros, con un desnivel medio del 6,1% de media). Los grandes favoritos se las prometían muy felices vaticinando una lucha de tú a tú con el resto de candidatos a la victoria en la cima rumana. Pero los equipos más potentes no permitirían tal opción e imprimieron un alto ritmo/control en el pelotón con el que monopolizarían la carrera. Dos conjuntos se hicieron con las riendas, el Christina Watches – Onfone y el CCC Polsat, siendo los “polacos” finalmente los que tomarían la responsabilidad antes de la llegada a la ascensión.

Wilmann, con Rebellin a rueda, implataba el ritmo en la ascensión a Balea Lac. Foto (c) Seb Marcovici

A los pies del “Lago de Balea”, los de Davide Rebellin preparaban el terreno para su líder pero sin terminar de seleccionar al gran grupo. Sería el noruego Frederik Wilmann (Christina Watches – Onfone) quien cuestionaría el dominio de los Polsat y lanzó un fuerte ataque, sin completar el objetivo de marcharse en solitario, ya que sería el propio Rebellin el que daría réplica a la insubordinación y se pegaría a su rueda hasta la cima. Allí, la velocidad del italiano hizo el resto y completaría con el triunfo el excelente trabajo de los suyos, a lo que había que sumar el liderato de la prueba que dejarían a la postre sentenciada. Segundo en meta sería Wilmann, a cuatro segundos, y tercero Matija Kvasina (Gourmetfein – Simplon) a 24. En la general, Rebellin comandaba la clasificación con escasas diferencias, 22 segundos sobre Wilmann y 36 sobre Kvasina. Entre la representación española en la CG, “Tino” Zaballa (Christina Watches – Onfone) continuaría cuarto a 49″ y optando seriamente al podio, Víctor de la Parte (SP Tableware) se apuraría hasta la novena plaza a 1’14” del líder y Sergio Carrasco (Tusnad Cycling Team) décimo octavo a 3’14”.

Para el siguiente día aguardaba el segundo final en alto, Păltiniş (14,8 kms al 5,2%), otro test importante para los candidatos al trono de Rebellin. Etapa marcada, en su primera mitad, por una escapada de buenos rodadores que abrirían camino: Antonio Parrinello (Androni – Venezuela), Ivan Stevic (Tusnad Cycling Team), Patrik Tybor (Eslovaquia), Niels Vandyck (Veranda Willens), Christian Helmig (Differdange – Losch) y George Karatzios (SP Tableware) se entenderían en cabeza. Tirando del pelotón, CCC Polsat, que continuaba su tiranía en el gran grupo con un fenomenal Nikolay Mihaylov quien impondría el tempo en la etapa y en el inicio al puerto marchitando las esperanzas de los fugados.

De la Parte (izq.) y Kaupas sufrieron para despegarse del control de los CCC Polsat. Foto (c) Seb Marcovici

Víctor de la Parte y Gediminias Kaupas (Differdange – Losch) intentarían saltar la banca desde abajo pero los polkowice no iban a permitir más intentos de fuga y reducirían las diferencias. De nuevo el trabajo tuvo recompensa y dieron por finiquitadas casi todas las escapadas, sin contar a Parrinello, que había emprendido una aventura en solitario por delante. Pero en el pelotón cambiaría el panorama gracias en parte al conjunto Gourmetfein, que hábilmente guardaron fuerzas y efectivos para contraatacar en la parte final aprovechando la inferioridad numérica de los polacos producida por el desgaste en el control de la etapa. No lograron romper hasta que entró nuevamente Wilmann (Christina Watches – Onfone) para alborotar la tranquilidad del grupo con un fuerte ataque y producir definitivamente la selección. Con él bien aferrados los corredores del Gourmertfein Markus Eibegger y Kvasina, y junto a ellos defendiendo el liderato, un incombustible Rebellin atento a todos los movimientos. Eibegger, el más fuerte y sin opciones en la general, sería lanzado por su compañero para hacer su apuesta por la etapa a falta de 4 kms a meta. Conectaría con Parrinello, al que soltaría de rueda certificando su fatiga, y encararía la meta en solitario haciendo válido el genial movimiento del equipo. Segundo en la llegada sería Rebellin, a siete segundos, que ampliaba diferencias con el resto de favoritos en la CG, en donde segundo se instalaría Kvasina a 47 segundos y tercero Wilmann a 1’08”.

Zaballa finalizó en séptima posición a 20 segundos, manteniendo la cuarta plaza en la general y empatado en el mismo tiempo con Wilmann, en un grupo en el que también se encontraba De la Parte que alcanzaría el sexto puesto en la lucha por el liderato a falta de la última jornada, compuesta por dos sectores, que tendría como aliciente una contrarreloj de 11,4 kms, en el sector matutino, con el Muzeul Astra como telón de fondo, presentada como batalla final entre los favoritos. Para el sector vespertino esperaba un perfil aserrado de 138,2 kms sin trascendencia en la general, que pondría punto y final a la ronda rumana.

Bogdan Coman (Selección rumana) disputando la crono en un marco incomparable. Foto (c) Seb Marcovici.

Crono que se adjudicaría Stefan Schumacher (Christina Watches – Onfone) que paró el reloj en 14’05”, seguido por el campeón nacional ucran iano en la especialidad Andriy Vasylyuk (Kolss Cycling Team) a 12 segundos y tercero el polaco Mateusz Taciak (CCC Polsat) a 14. Con respecto a los líderes, Rebellin sería el primero de los mismos terminando en la novena plaza a 30 segundos del vencedor de la etapa y tan solo uno por encima del vitoriano De la Parte, décimo, que le valió para subir un puesto en la CG. General vista para sentencia, que a falta del tramo vespertino, seguía liderada por Rebellin con una diferencia de 58 segundos sobre Kvasina y 1’21” con Zaballa, tercero a diez segundos del cuarto clasificado, Wilmann.

Para el sector de la tarde, todo se dilucidaría en un sprint final dominado por los hombres del Androni – Venezuela, que habían buscado la victoria de etapa durante todas las etapas. Encontrarían por fin el premio a su insistencia consiguiendo el doblete con el velocista italiano Mattia Gavazzi por delante de su compañero Omar Bertazzo, en segunda plaza, y al francés del Differdange – Losch César Bihel, poniendo así el broche final en la última jornada de la ronda rumana.

El Sibiu Tour comenzaría a disputarse desde 2011 siendo una carrera ciclista profesional por etapas que pasaría rápidamente a formar parte del UCI Europe Tour catalogándose como un evento 2.1s, gracias a los fundadores de la misma (el Clubul Sportiv Sibiu Sport Project) en colaboración con el Ayuntamiento y la Diputación de Sibiu, la Federación Rumana de Ciclismo (FRC), y los municipios y las autoridades locales por donde transita la carrera, que apuestan por el ciclismo como espacio a darse a conocer.

Contará con la participación de 18 escuadras, 3 continentales profesionales -Androni – Venezuela, CCC Polsat Polkowice y Verandas Willems-, 11 continentales -Tusnad Cycling Team, Christina Watches – Onfone, Team Gourmetfein – Simplon, Team Differdange – Losch, Froy Bianchi, ISD Continental Team, Kolss Cycling Team, LKT Team Brandenburg, TC Chrobry Lasocki Glogow, SP Tableware y Utensilnord – ora24.eu- y 4 escuadras nacionales -República Checa, Eslovaquia, Serbia y Rumanía – con un tope de siete corredores por conjunto que lucharán hacerse con los seis maillots en liza: mejor sprinter (azul), mejor escalador (verde), mejor sub23 (naranja), mejor corredor rumano (rojo), el de puntuación individual (blanco) y el de líder de la prueba (amarillo).

Edición 2012. Víctor de la Parte vencedor en el Sibiu Cycling Tour

El corredor vitoriano dominó la pasada edición de la carrera rumana en la que además de enfundarse el amarillo de primer clasificado, también sumó una victoria parcial en la segunda etapa donde se impuso en la meta ubicada en la estación de esquí de Păltiniş. En su segundo año como profesional, de la Parte lograba la victoria mas importante de su palmarés con el triunfo en la general final del Sibiu Tour. Cerraría además un mes redondo en el que logró, también en Rumanía, otra victoria en la etapa reina de la Vuelta a Rumanía y concluir en el segundo puesto de la clasificación general.

De la Parte, de amarillo, brindando con Artem Topchanyuk (izq) y Joaquín Sobrino. Foto (c) Sebastian Marcovici.

Clasificación general

Recorrido

Compuesto por 5 etapas, dos cronos individuales llanas y tres en línea con perfiles montañosos de caché contrastado en la ronda rumana. Habrá dos finales en alto, propicio para la batalla entres los favoritos, empezando en la segunda jornada donde llegará uno de los platos fuertes de esta edición 2013 con la ascensión al Lago de Balea (Bâlea Lac) como llegada, en donde alcanzarán los 2040 metros de altitud, con una longitud de 23,1 kilómetros, con un desnivel medio del 6,1% de media y pendientes máximas del 12,5%. Para el día siguiente, la meta se situará a 1442 metros en el puerto de Păltiniş, de 14,8 kms al 5,2% con pendientes que llegan al 9%, justo después de haber coronado previamente el alto de las Cisnadiora, un 3ª categoría de 1,85 kms de largo con 5,8% de desnivel y un 8,5%.

Para el último día, doble sesión con la crono de 12,1 kms en el Muzeul Astra por la mañana, y el último tramo en ruta con final en Sibiu en un perfil quebrado de 138,2 kms que puede deparar sorpresas, si la carrera llega sin decidirse hasta este punto será un terreno idóneo para las emboscadas lejanas. Esperan nada menos que tres altos selectivos, en primer término a la altura del km 45,8 se alza el puerto de Jina (Dealul Popii), un 1ª categoría de 16,9 kms al 2,4% y máximas del 11,3%. Posteriormente, dos de tercera categoría enlazados, Dumbrava (3,4kms, al 5,6%, pend. max. 11%) en el km 82 y Garbova (2,6 kms al 4,7% con pend.max del 10%) en el km 89. Por último el Apold, de segunda categoría con 4,8 kms al 4,3% y 7,5% de máxima) coronándose éste a 24,1 kms de meta.

Jueves 11 de julio. Etapa prólogo. Sibiu – Sibiu (2,4 kms)

La apuesta Cobbles&Hills: Maroš Kováč (Dukla Trencin – Trek)

Viernes 12 de julio. 1ª Etapa. Sibiu – Bâlea Lac (143,6 kms)

La apuesta C&H: Matija Kvasina (Team Gourmetfein – Simplon)

Sábado 13 de julio. 2ª Etapa. Sibiu – Păltiniş (183,8 kms)

La apuesta C&H: Davide Rebellin (CCC Polsat)

Domingo 14 de julio. 3ª Etapa. Sector A. CRI. Muzeul Astra – Muzeul Astra (11,4 kms)

La apuesta C&H: Andriy Vasylyuk (Kolss Cycling Team)

Domingo 14 de julio. 3ª Etapa. Sector B. Línea. Sibiu – Sibiu [Piaţa Mare] (138,2 km)

La apuesta C&H: Ivan Stevic (Tusnad Cycling Team)

Favoritos

• Víctor de la Parte (SP Tableware): Vigente ganador de la prueba en la que buscará revalidar la victoria por segundo año consecutivo pese a que el corredor vitoriano no llega, en cuanto a resultados, de la mejor manera posible. Esta temporada suma la general en el Tour de Argelia, más una etapa, y el tercer puesto en el Tour de Blida ambos en el mes de marzo.
• Matija Kvasina (Team Gourmetfein – Simplon): El corredor croata querrá desquitarse del mal sabor de boca del año pasado en donde se quedó a tan solo 17 segundos del ganador vasco. Para esta edición llega en un extraordinario momento de forma tras disputar la reciente Vuelta a Austria y acabar décimo, en donde jugó un papel fundamental para que su compañero Riccardo Zoidl se hiciera con la victoria final. Destacada fue su actuación en Alpendorf donde finalizó en tercera posición, superado por el ganador de etapa Mathias Frank y C.A. Sorensen.
• Vitaliy Popkov (ISD Continental Team): El ucraniano rueda fantásticamente bien en todos los terrenos, siendo la contrarreloj su punto fuerte. Los resultados avalan su candidatura a hacerse con la general final: suma cuatro victorias de etapa (GP de Sochi, GP de Adygeya, Tour de Azerbaijan y Course Cycliste de Solidarnosc et des Champions Olympiques) y tres podios, el último el primer puesto en la carrera polaca mencionada.
• Davide Rebellin (CCC Polsat – Polkowice): El italiano de 41 años opta a la que puede ser su última oportunidad de sumar una general en una vuelta por etapas. Su hándicap es la lucha contra el crono, pero su alta efectividad en la montaña le hace ser un duro rival sobre todo en las etapas con final en alto, donde cimentará todas sus opciones. Su tercer puesto en el campeonato nacional italiano y los últimos dos meses rayando a buen nivel, parecen a priori puntos válidos para tenerle en cuenta.
• Stefan Schumacher (Christina Watches – Onfone): Todas sus esperanzas pasan por aguantar en la montaña y no dejarse una minutada con los escaladores. Si lo logra, su objetivo de vencer en Sibiu ganaría enteros a la espera de la contrarreloj del domingo en donde partiría con cierta ventaja con el resto de favoritos. Despuntan como sus mejores actuaciones en 2013, la crono del campeonato nacional alemán, en donde acabó tercero sobre 50 kms; un triunfo de etapa en el Tour de Argelia y el tercer puesto en la clasificación general del Tour de Estonia.

Ojo con…

A corredores que pueden optar tanto a conseguir levantar los brazos en algunas etapas, como meterse en la disputa por la general arropados por sus respectivos equipos, como son el serbio Ivan Stevic (Tusnad Cycling Team) y el ucraniano Denys Kostyuk (Kolss Cycling Team). Y otros que pueden plantar cara aprovechando el favoritismo de los anteriores: Zsolt Der y Peter Kusztor (Utensilnord – ora24.eu), Sigurd Nesset (Frøy – Bianchi), Mattia Gavazzi y Omar Bertazzo (Androni – Venezuela), Martin Pedersen y Constantino Zaballa (Christina Watches – Onfone), Sergiu Cioban (Tusnad Cycling Team), Markus Eibegger (Team Gourmetfein – Simplon), Jonas Koch (LKT Team Branderburg), Frederik Wilmann (Christina Watches – Onfone), Niels Vandyck (Verandas Willems), Nicolay Mihaylov y Mateusz Taciak (CCC Polsat), Joaquín Sobrino (SP Tableware) o Maroš Kováč y Matej Jurčo (Selección eslovaca).

Y por supuesto contamos con nuestro Sergio Carrasco (Tusnad Cycling Team), que le deseamos la mayor de las suertes en Sibiu, en donde esperamos que nos pueda obsequiar con su primer triunfo del año y poder leerlo a través de su blog “El poliche en Rumanía”.

La apuesta C&H: Matija Kvasina (Team Gourmetfein – Simplon)

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Sibiu es una de las ciudades más importantes en la región de Transilvania, siendo además capital del distrito del mismo nombre. Situada a 282 kms al noroeste de Bucarest, Sibiu es uno de los centros culturales más importantes de Rumania, habiendo sido elegida en 2007 (compartido con Luxemburgo) como Capital Europea de la Cultura. Galardón en gran medida obtenido por las numerosas fortificaciones medievales que rodean la ciudad, mantenidos en excelente estado y considerados uno de los lugares históricos mejor conservados de todo el país. Mención especial merece el Muzeul Astra [Museo de la Asociación] (marco de la crono en la última etapa). Es la institución más importante dentro de la cultura del pueblo rumano, inaugurada el 19 de agosto de 1905 y fundada por la Asociación de literatos rumanos de Transilvania con el deseo de definir su propia identidad etnocultural en el conglomerado étnico Imperio Austro-Húngaro, es el símbolo de la emancipación cultural de todos los pueblos de Europa central y sudoriental. Por otra parte en 2008, la revista Forbes calificó a Sibiu como el “octavo lugar más idílico de Europa para vivir”.

El Lago Balea es un lago glaciar situado a 2.034 m de altitud en las montañas Fagaras, en el centro de Rumania. Se puede acceder en coche por la carretera de Transfagarasan durante el verano, y el resto del año por un teleférico desde el chalet “Cascada Bâlea”.

Păltiniş es un resort de montaña en Transilvania, a 35 kms al suroeste de Sibiu en las montañas Cindrel. Está situado a 1.442 m de altitud, siendo la estación más alta de Rumanía y rodeada por un inmenso bosque de coníferas. Es uno de los destinos invernales más importantes del país y en verano es ideal por su tranquilidad. Hay nieve permanente, por lo que permite esquiar durante todo el año y como alternativa, ofrece disfrutar de sus parajes a través de largas rutas de senderismo.

Ya a Serbia íbamos con idea de disputar la general y de hecho nos salió bastante bien, ganando la vuelta con mi compañero Ivan Stevic, el sprinter serbio. No fue nada fácil, porque se nos complicó mucho a pesar de hacer una carrera bastante inteligente. Mi compañero se puso líder en la cuarta etapa gracias a las bonificaciones y donde la clasificación estaba cerrada, ya a sólo unos 20 corredores que son los que llegamos cada día en el grupo delantero. Y nosotros teníamos a 3 corredores en el tiempo del primero, sólo nos separaban 13 segundos debido a las bonificaciones. Por lo que con tan sólo 5 corredores y ante una etapa de 200 kilómetros, decidimos salir como cada día, así que yo tenía que meterme en los cortes con gente peligrosa y si nos íbamos pues me aprovechaba de no tener que trabajar porque tenía mi compañero líder, así, si controlábamos a la gente peligrosa nos podía valer el corte si yo me ponía primero en esa situación.

Era la mejor forma de defender el maillot con tan sólo 5 ciclistas, e íbamos bastante bien hasta que tuve un problema mecánico en una subida y tuve que parar. Ya cuando volví se me habían ido dos de los corredores que tenía que marcar, así que no quedó otra que ponerse a trabajar por detrás para echar abajo la escapada. Costó mucho y lo conseguimos gracias a la ayuda de la selección serbia que nos ayudó para apoyar a su corredor nacional. De este modo salimos el último día con el maillot de líder y con tan sólo un puerto de segunda categoría, pero a 100 kilometros de meta. Así que ya si teníamos que salir a defender el maillot desde salida, y en teoría era más fácil que el día anterior. Seguimos contando con la ayuda de la selección serbia, así que hasta el puerto, situado en el kilómetro 30, fueron ellos quienes tiraron del pelotón controlando la carrera.

Ya en el puerto era yo quién tenía que poner un ritmo incómodo pero que aguantara Ivan, el problema fue que los polacos pusieron un ritmo que él no pudo seguir y se llevaron a más gente de la general, así que se nos fue un grupo de 18 corredores por delante y sólo un compañero, y yo para echarlo abajo. Los mantuvimos a 20” durante 10 kilómetros hasta que la fatiga empezó a hacer más clara la diferencia y se nos fueron a 1′ 15”. A pesar de ello no nos rendimos, incluso durante un tiempo me quedé solo trabajando y la diferencia subió a 2’40”. La verdad es que ahí pensábamos que perdíamos la vuelta, pero gracias a la insistencia empezamos a tener colaboración del equipo noruego Oneco, que perdía la clasificación por equipos, y de la selección alemana que no tenía a nadie delante. Así, después de ir rodando a 60 – 65 km/h durante muchos kilómetros conseguimos echar la fuga abajo a falta de 30 kilómetros y ganar la vuelta con Stevic.

Por mi parte contento también por las buenas sensaciones y por estar delante en la general a pesar de no ser una vuelta para mis características y después de haber trabajado. Al final 13º saliendo del top 10 por las bonificaciones.

Luego en el campeonato de España tenía la motivación de encontrarme con mis antiguos ex-compañeros de equipo. Lo mejor sin duda fue encontrarme con parte de los ciclistas y del cuerpo técnico. La carrera fue dura, 210 kilómetros con un perfil con muchos repechos y pequeños puertos, me quedé con un poco de mal sabor de boca porque me sentí muy bien durante toda la carrera, pero en las dos últimas subidas me empecé a acalambrar y no pude llegar en el primer grupo por muy poco. Creo que noté un poco la falta de ritmo y el calor. A pesar de ello voy con muchas ganas ahora al Tour de Rumania y Tour de Sibiu, dos de las tres carreras más importantes para el equipo y donde espero estar disputando la general. Así que tras una breve estancia en España vuelvo a Rumanía para empezar la primera carrera este domingo, 30 de junio. Ya os contaré qué tal.

¡Un saludo y gracias a todos!

Escribo estas lineas con un poco de nerviosismo mientras voy camino de Benicassim, lugar en el que tendré mi primera concentracion con el equipo. Allí conoceré a mis nuevos compañeros; Sergiu Cioban, campeón moldavo contrarreloj, o Ivan Stevic, un velocista campeón nacional de Serbia contra el reloj también, son dos de ellos. De aquí en adelante iré contando mis experiencias en este blog, contando qué tal me va por Rumanía, cómo es la vida para un andaluz de Puerto Serrano en un país como ese. Dar las gracias a Cobbles & Hills por contar conmigo para que cuente mis experiencias en su web. En la próxima entrega os cuento qué tal la concentración. ¡Espero que os guste a todos!

Lo primero, supongo que aliviado tras saber que, al menos, seguirás un año más en activo…

La verdad es que sí es un respiro, porque estaba complicado encontrar equipo. Ha sido un alivio salvar este año, que con el poco tiempo que tenía estaba difícil.

¿Has podido conocer ya a tus nuevos compañeros, o a alguien del cuerpo técnico?

He hablado ya con algún compañero que ha contactado conmigo por Facebook para darme la bienvenida. Tienen ganas de conocerme y esperan con ilusión el tener buenos resultados. Con el manager también he podido hablar, estoy en contacto permanente con él. Por cierto, me ha dicho que vamos a llevar bicis BH.

Porque imagino que con el idioma está la cosa algo complicada…

De rumano, nada. Pero casi todo el equipo habla inglés, así que no hay problema.

Y, por cierto, ¿cómo surge esto del Tusnad rumano? ¿Contactas tú con ellos, o fue el equipo el que habló contigo?

Empecé yo a buscar los contactos de todos los equipos profesionales que había, y a mandar correos con el curriculum. Este equipo se interesó y al momento empezamos a hablar para formalizar el fichaje. A las alturas que estábamos ya estaban casi todas las plantillas cerradas, y yo no tenía agente. Tuve que buscármelas solo. Pero por suerte ha salido bien.

Sin ir más lejos, el Andalucía, tu anterior equipo, lo tiene muy complicado. ¿Te dio Cabello libertad para buscar sitio ante el panorama que se acercaba, o decidiste hacerlo tú por voluntad propia?

Todos confiábamos en que el Andalucía salía. Durante la Vuelta todo estaba encaminado, parecía que no habría problemas. Por eso no nos movimos tanto. Al ver que la cosa se empezaba a complicar y que en las listas de inscritos como profesionales no salía el equipo, empezamos a buscarnos por nuestra cuenta. Cabello además nos dijo que lo estaba intentando pero no había nada seguro. Tenía un sponsor bastante en firme, pero a última hora se echó atrás y la cosa no cuajó.

¿Has podido hablar con él?

Justo antes de fichar hablé con él, y me dijo que si tenía algo lo cogiera. Que él iba a intentar sacar el Andalucía en continental, si no este año el que viene. Me dijo que tiene un proyecto para 2014 y que si sale, intentará recuperar a la gente que ha estado cerca y lo ha hecho bien.

De momento, sólo Juanjo Lobato (Euskaltel) y tú tenéis hueco. Roldán se ha recalificado en el Atika-Amesval amateur. Hay otros 13 a los que se le agota el tiempo. ¿Has hablado con ellos?

He contactado con algunos. Todos están mirando pero no les sale nada interesante. Hay alguno que podría encontrar hueco. Pero tiene que ser ya, porque el tiempo se echa encima.

Como ciclista del equipo Andalucía, ¿sientes que la Junta os ha fallado traicionado de algún modo al dejar la estructura en la estacada tras ocho años de trabajo en los que se habían conseguido buenos frutos?

Primero tenemos que estar agradecidos por los años en los que nos han apoyado, incluidos años muy difíciles. Las razones por las que no ha seguido las desconozco. Ha sido Antonio el que ha sufrido las dificultades de sacar el equipo, y el que ha estado en permanente contacto con la Junta. Por lo menos hay que dar las gracias por todo el tiempo que han estado patrocinando.

Volviendo a ti y a tu futuro, ¿cuáles son tus sensaciones ante esta nueva experiencia? ¿Hay sólo ilusión o también cierto ‘respeto’ por salir a un país tan distinto del nuestro?

Sobre todo al principio, cuando vi que iba a fichar por ellos, sí había cierto respeto. Es irte ahí a la aventura, a Rumanía y sin nadie que hable español. Claro que surgen dudas. Pero hablé con el manager, me han enseñado el sitio donde voy a vivir y está muy bien. El equipo es continental, pero bastante serio y tengo muchas ganas de empezar

El equipo se va a centrar en las tres carreras de Rumanía, que por cierto una de ellas la ganó Víctor de la Parte en 2012. ¿Te han pedido algo en especial? ¿Tendrás galones o te tocará trabajar para otro?

No hemos hablado, pero estaban buscando un escalador que pueda disputar generales. Me han dicho que me quieren bien preparado en el Tour de Rumanía, y las otras dos: Sibiu y Szeklerland. Han fichado también a Ivan Stevic, un sprinter serbio que en 2011 ganó el Tour de Serbia y ahora es campeón nacional contrarreloj,

¿Te han adelantado algo ya del calendario que tendrás tú personalmente en este 2013, más allá de las citas rumanas?

Me han dicho que empiezo el 10 de marzo una clásica en Croacia, y luego una vuelta de cuatro días, del 14 al 17. Después volveré a España dos o tres semanas y luego a Rusia. Nos vamos a concentrar en Benicassim del 2 al 12 de febrero. Y de allí nos vamos todos a Rumanía. En la concentración hablaré con el manager para definir del todo el calendario.

Y en lo personal, ¿te exiges algún objetivo mínimo para esta temporada? ¿Qué esperas de este 2013?

Me gustaría ganar alguna carrera, que el equipo esté contento conmigo y que digan “he apostado por él”, y yo les devuelva la apuesta. Pero ganar es complicado, y para los escaladores más. Creo que, disputando las generales, el equipo estará satisfecho.

¿Vivirás allí, o alternarás entre Rumanía y España?

En Rumanía tienen tres pisos, y el tiempo que esté por allí viviré en uno de ellos. Entre carrera y carrera estaré en Rumanía. Pero ten en cuenta que no va a ser mucho tiempo. Tenemos un calendario muy cargado. He estado mirando y me podrían salir casi 80 días de competición. En España, en principio, voy a estar poco tiempo. Pero es lo que toca.

Foto de Iraia Calvo

¿Habrá alguna aparición del equipo en España, o no lo contemplan?

Estábamos mirando para venir a la Vuelta a Andalucía, pero por fechas no cuadraba. Allí todavía hace mucho frío en estas fechas y los ciclistas no iban a llegar bien preparados. Pero hubo conversaciones y estaban interesados en invitarnos. Para el resto de calendario ya hay mucha carga de carreras y no podremos venir. Una lástima, que no cuadrasen las fechas, porque había interés.

Tú ya has competido en carreras como la Vuelta a España, y sueles ser muy combativo al correr. ¿Seguirá siendo esta la tónica en tu nuevo destino, o te comportarás más como un líder, guardando para los días importantes?

Dependerá de lo que me diga el equipo. Pero sí, en principio seré más conservador. Al menos cuando esté muy fino. Cuando todavía no esté en el pico seguiré dejándome ver y luchando, que es mi estilo. De todas formas, son carreras distintas, menos controladas y en las que tienes que estar siempre metido en los cortes. Hay muchos equipos, pero vamos seis corredores por cada uno y es más difícil controlarlas. Suelen llegar más fugas a meta. Son carreras más locas.

Hablando de la Vuelta, ¿qué te parece el recorrido?

Durísimo y muy bueno para el espectáculo. La pena es que precisamente este año, que hay cuatro etapas en Andalucía, no vayamos a estar. Pero bueno, ahora ya no se puede hacer nada para remediar eso. Sólo esperar que las cosas cambien y el año que viene vuelva a haber un equipo andaluz en la salida.

El ciclismo español pasa por un gran momento deportivo pero muy malo a nivel de patrocinadores. ¿Qué hace falta para que esto cambie, y por qué crees que se ha instalado esa creencia de que el ciclismo no es rentable?

Estamos en una etapa bastante dura. Creo que haría falta retransmitir y mostrar un ciclismo más cercano. En carreras como la Vuelta a España no se aprovecha la cercanía de los corredores, que son gente muy accesible y se pueden hacer cosas que están bien para el espectador. Después llegan a la salida y ven que somos gente muy normal. Creo que eso tendría que reflejarse también por televisión. Y dar aunque sea grabada la salida de las carreras, que son lo más espectacular. Es donde se hacen las fugas. Te tiras 50 o 60 kilómetros en fila de a uno, a base de ataques, y eso no se ve. Este año en la Vuelta íbamos subiendo a mil por hora un puerto, en la etapa de Fuente Dé, y escuché a un espectador decir “qué pena que no se esté retransmitiendo esto”. El hombre llevaba toda la razón. Ahora se enchufa la tele en el kilómetro 130 y se ve una fuga con varios minutos, pero nadie sabe cómo se ha formado. Por otra parte, creo que debería aprovecharse más la televisión pública. Tenemos TDP, y luego hay carreras que están desapareciendo. Con dar en televisión 30 minutos diarios de esas pruebas, las habrían salvado porque vendrían más patrocinadores. Y luego, la Ley de Mecenazgo debe cambiarse. No puede ser que España sea de los poquísimos países donde una empresa apenas recibe beneficios por invertir en deporte. Las leyes también pueden hacer el deporte más rentable para un inversor.

Para terminar. Firmaste por un año, y cumplirás pronto los 28. ¿Temporada para revalorizar el cartel e intentar volver a España, o si la aventura sale bien pensarías en quedarte más tiempo allí?

Todo depende de la oferta que tuviera. Me gustaría hacerlo aquí lo mejor posible para encontrar algo mejor, sobre todo en España. Pero no descarto nada. Si lo hago bien y quieren contar conmigo más tiempo aquí, pues que así sea. Lo importante es correr.

Entrevista realizada por Víctor Martín