Después de tres ciclos cerrados los ideales siguen siendo iguales. Pese a que a día de hoy el bloque extranjero aporta más éxitos que el ruso nada ha cambiado. Con dos equipos de formación auspiciados bajo el poder del conjunto del World Tour las promesas nacionales siguen la formación con el objetivo de alcanzar el primer nivel. Así, temporadas tras temporadas, se ha ido viendo la llegada de los Antonov, Klimov, Mironov, Arguelyes, Porsev o Ignatenko, nombres que, salvo los dos últimos, han pasado sin pena ni gloria por la élite viéndose relegados en su mayor parte al otro conjunto ruso que, pese a poseer los mismos dueños, se desmarca de Katusha, el Rusvelo de categoría Profesional Continental.

Las añadas rusas no han dado un paso al frente necesario para seguir en el máximo peldaño del ciclismo. En 2013 el panorama parece bien distinto. Viacheslav Ekímov confirmaba en el día de ayer cuatro fichajes para Katusha. Un “veterano” como Dmitry Kozontchuk, hombre de confianza de Denis Menchov que, tras formarse en el Rabobank Continental, coincidió cinco temporadas con el navarroruso. Los tres restantes proceden del Itera-Katusha. Viacheslav Kuznetsov (1989), Anton Vorobyev (1990) y Sergey Chernetsky (1990) aportarán la savia nueva que necesita el ciclismo ruso.

Tres ciclistas, tres perfiles bien diferenciados. Vorobyev consumó su salto al World Tour después de vencer el Mundial contrarreloj sub23 en Valkenburg. Un puro especialista en la lucha contra el crono sin grandes resultados fuera de la disciplina que obtuvo en la mejor cita del calendario una soberbia victoria frente al resto de grandes nombres de la categoría.

Un hombre preparado para las vueltas. Chernetsky encarna el perfil de todoterreno. Su rendimiento no ha pasado desapercibido, no en vano ha sido uno de los mejores amateurs de la temporada. Victoria parcial y segundo puesto en la Ronde de l´Isard y en el Giro Valle d´Aosta siendo cuarto en la general del Tour del Porvenir son su sello de identidad. Corredor completo, destaca más como croner que en la alta montaña donde a pesar de estar un paso por detrás de los grandes escaladores de la categoría se defiende de una manera más que correcta.

Kuznetsov sumó tres victorias con Itera-Katusha / Foto (c) Christophe Baudu

Kuznetsov, por su parte, tiene el hábitat en la media montaña. Destaca, sobretodo, por su inteligencia y lectura de carrera. Un ciclista hábil, rápido, capaz de resolver en un sprint reducido que ha sumado tres victorias a lo largo de la temporada siendo uno de los hombres más destacados del Itera-Katusha. Sin tener la oportunidad de defender los colores de la selección nacional en las grandes citas, destacó en el calendario dilettanti en Italia además de sumar un cuarto puesto en la Vuelta a Bulgaria o el sexto del Olympia´s Tour.

Junto a ellos más nombres esperan la llamada de Katusha. Los Ilnur Zakarin, Sergei Pomoshnikov o Gennadyi Tatarinov tendrán que esperar de momento una temporada más para aguardar el salto. Los tres serán los encargados de dejar alto el pabellón nacional en la máxima categoría que busca desesperadamente un salto de calidad de las generaciones de jóvenes rusos que destacan en el campo amateur pero a los que el profesionalismo parece atragantarse.

El trazado de la presente edición, no tan favorable para especialistas, abre más el abanico de candidatos a la victoria encabezados por el aussie Rohan Dennis que tratará de rubricar el dominio que ha mantenido en la presente temporada.

Recorrido

Algo más de 36 kilómetros con salida en Landgraaf y llegada, como todas las carreras, en Valkenburg. Parte inicial para rodar con cierta comodidad, pero con la obligación de guardar para los últimos siete kilómetros, de los cuales casi la mitad serán en ascenso. El Sibbergrubbe y sus dos mil cien metros al 4,1% abrirán la veda. Tras su descenso llegará Cauberg. Mil doscientos metros al 5,8% que esconden cuatrocientos metros superiores al 9%. Ahí se perderá y ganará, tanto esta como la crono U23 masculina.

Favoritos

Bob Jungels (Luxemburgo): el talento luxemburgués tratará de exprimir sus cualidades en un recorrido que, en parte, beneficia unas condiciones donde destaca más por su planta rodadora. Fue segundo en los pasados Europeos de Goes y viene de ser séptimo en la Chrono Champeonis.

Rohan Dennis (Australia): cuatro victorias en contrarreloj esta temporada para el gran favorito al título mundial. El ciclista aussie, será pro con Garmin-Sharp la próxima temporada, viene de dar un serio aviso con el triunfo en la Chrono Champeonis disputada sobre treinta y tres kilómetros y en el Memorial Davide Fardelli sobre veintitrés. Todo lo que no sea una victoria suya será una sorpresa.

El pistard aussie es el principal favorito al título mundial

Rasmus Christian Quaade (Dinamarca): subcampeón mundial la temporada pasada y actual campeón europeo merced al título conseguido en Goes. Si alguien debería plantar cara a Dennis este sería Quaade un especialista que ya ha sido capaz de brillar entre profesionales pero al que las dos ascensiones finales pueden pasar factura.

Yoann Paillot (Francia): el campeón continental en 2011 sigue progresando en una disciplina que, aunque no ha podido retener el título en Goes, finalizó tercero en el nacional absoluto. Buscará mejorar el decimotercer puesto de la temporada pasada donde sólo quince segundos le separaron de la sexta plaza.

Sergey Chernetsky (Rusia): en llano o en una cronoescalada, el todoterreno ruso rinde por igual en ambos terrenos. Uno de los mejores sub23 de la temporada buscará aprovechar el pico de forma del Porvenir para asaltar un título donde sus condiciones como escalador le sirvan para marcar las diferencias. Viene de ser segundo en la Chrono Champeonis donde en un perfil totalmente plano Dennis le aventajó en dieciocho segundos.

Outsiders

Anton Vorobev (Rusia): cuarto en el pasado Mundial encarna un perfil mucho mas especialista que Chernetsky. Cuarto en el campeonato continental finalizó séptimo en la CRI de Padania y octavo en Dinamarca entre profesionales. Un outsider con olor a favorito.

Jakub Novak (República Checa): le falta un puntito para disputar el triunfo pero siempre está en los puestos cabeceros. Undécimo en Dinamarca, finalizó segundo en la crono del GiroBio siendo noveno en Goes y duocécimo en el Memorial Davide Fardelli.

Tom Dumoulin (Países Bajos): con la incógnita de su estado después de la caída sufrida en la Vuelta a España, el neerlandés puede hacer valer su experiencia entre profesionales donde, entre otras, fue décimo en la crono del Critérium Internacional.

Eduardo Sepúlveda (Argentina): no es un especialista pero con un trazado así sus grandes condiciones como rodador pueden situarse entre los mejores. El argentino, que ya ha demostrado suficiencia pasar la media montaña, llega con buen golpe de pedal después de afrontar el Tour del Porvenir como demostró en la Chrono Champenois donde firmó un octavo puesto.

El recorrido le brinda una oportunidad al argentino

Oleksandr Golovash (Ucrania): solamente medio minuto le separó en el nacional de Andriy Grivko sobre un trazado de cuarenta kilómetros. En Goes saltó a la palestra continental con un tercer puesto para una de las jóvenes promesas del este. La inexperiencia puede ser su verdadero hándicap.

Ojo con…

Otros nombres que pueden acabar entre los primeros puestos como el francés Johan Le Bon, el joven británico Samuel Harrison (1992) con buenos resultados en Alsacia y Flèche du Sud; el germano Jakob Steigmiller y el italiano Massimo Coledan intentarán dejar alto el pabellón patrio con el top10 como objetivo. Alexey Lutsenko (Kazajistán), sin ser un especialista, puede aprovechar su condición como sus dotes de escalador para dar la sorpresa mientras que Jasper Hamelink (Países Bajos) correrá con la motivación de disputar la prueba en casa. El sueco Tobias Ludvigsson, pro con Argos-Shimano, el norteamericano Lawrence Warbasse, stagiaire con BMC , el danés Lasse Norman Hansen y el belga Kevin De Jonghe, pro con Topsport Vlaanderen-Mercator, serán otros cuatro hombres que luchen por el top10. Atención también al joven ucraniano Marlen Zmorka (1993) quinto en el campeonato Continental y cuarto en el Memorial Davide Fardelli.

En cuanto a las opciones nacionales, Omar Fraile y Marcos Jurado tratarán de dejar alto el pabellón nacional en una disciplina que el calendario amateur maltrata contándose con los dedos de las manos las oportunidades que tienen los ciclistas de preparar una competición tan exigente como lo es la contrarreloj.