102 años de historia donde tan solo en 27 ocasiones llegó a disputarse, saltos continuos donde pasó a convertirse en amateur durante los años 40, a pasar a ser instaurada como clásica en el mes de octubre viéndose definitivamente frenada su actividad en 1996, año en el que Frank Vandenbroucke inscribiría su nombre en la prueba como último vencedor de la misma. Retirado el gran clasicómano valón e icono para los fans, participaría en el relanzamiento de un nuevo proyecto años más tarde en base a lo que fue el recorrido de la BTB. Sería en 2010 (un año después de su fallecimiento) cuando la carrera vería por fin la luz nada menos que incluida en el circuito Europeo de la UCI catalogada como 1.1. En memoria al corredor, actualmente la clásica es conocida como Memorial Vandenbroucke celebrándose esta año la cuarta edición.

19 equipos profesionales estarán en la línea de salida el próximo domingo en la tradicional depart en la Grand Place de Binche citados a las 12 horas. Nueve escuadras World Tour brindan su presencia: Ag2r La Mondiale, Argos – Shimano, Belkin Pro Cycling, BMC Racing Team, Euskaltel Euskadi, Team Katusha, Lotto – Belisol, Vacansoleil – DCM y Team Saxo – Tinkoff. Cinco pro continentales: Accent Jobs – Wanty, Cofidis Solutions Credit, Crelan-Euphony, Europcar, Sojasun y Topsport Vlaanderen – Baloise. Más otros cinco continentales belgas: Wallonie Bruxelles, Color Code – Biowanze, Doltcini – Flanders, T. Palm – Pole Continental Wallon y Veranda Willems.

Edición 2012. Blythe renace en el Memorial Vandenbroucke

Adam Blythe conseguía en un ajustado sprint la victoria por delante de Adrien Petit (Cofidis) y John Degenkolb (Argos – Shimano), dando así un dulce sabor a su primera temporada en el equipo BMC que fue algo decepcionante teniendo en cuenta el nivel que había ofrecido en la temporada 2010 en las filas de Omega Pharma – Lotto.

Blythe dio en Bélgica el último triunfo europeo a BMC en 2012.

Clasificación final. Top Ten.
1. Adam Blythe (BMC Racing Team) 4:16:50
2. Adrien Petit (Cofidis) m.t.
3. John Degenkolb (Argos – Shimano) m.t.
4. Sebastian Stamegna (Farnese Vini – Selle Italia) m.t.
5. Dennis van Winden (Rabobank Pro Team) m.t.
6. Timothy Dupont (Bofrost – Steria) m.t.
7. Maarten Wynants (Rabobank Pro Team) m.t.
8. Johnny Hoogerland (Vacansoleil – DCM) m.t.
9. Gaetan Bille (Lotto – Belisol) m.t.
10. Jens Keukeleire (Orica – GreenEDGE) m.t.

Recorrido

Cambio de paso y de sentido. Tournai por Chimay. Oeste por el sur de Valonia. Binche-Chimay-Binche con un total de 187,6 kilómetros con un itinerario de ida y vuelta donde llegados a la citada localidad sureña situada en el kilómetro 39,7 de carrera y que bordeará la frontera francesa, se hará el regreso por el interior atravesando Thuin (famosa localidad por su “Mur” que suele ser también protagonista en otras clásicas y el Tour de Wallonie), para posteriormente retornar al origen. Entonces se entrará, en el pk 122,5, en un circuito de 16 km con una sección de pavé en ligera subida antes de la meta, por el que darán cinco giros y otorgará dureza a una prueba no especialmente exigente.

Favoritos

• Jens Debusschere (Lotto – Belisol): Reciente vencedor del Tour de l’Eurométropole y del Kampioenschap van Vlaanderen (primera como pro), a sus 24 años ha encontrado por fin argumentos para hacerse valer en la estructura de especialistas de primer orden en la larga nómina de sprinters de Marc Sergeant. Para seguir revindicándose se ha marcado como objetivos BCB y Paris Tours. Palabras mayores.
• Adrien Petit (Cofidis Solutions Crédits): El año pasado se le escapó la victoria en la mismísima raya de meta. Para el francés de 23 años la madurez le ha llegado demasiado rápido y con ella la responsabilidad de destacar en perfiles de carrera como el de la BCB. Arropado por sus compañeros, buenos conocedores del terreno, su trabajo reside en explotar su potencial en el rush final.
• Greg Van Avermaet (BMC Racing Team): Llega a la cita en plena forma y en un recorrido idóneo para sus condiciones, en donde no debería tener excesivos problemas para entrar en el podio y completar así una campaña formidable al nivel de la que hasta ahora había sido la más prolífica, en el año 2011. Muy regular en la temporada de “piedras” clasificando nunca por debajo del 7º puesto (salvo E3 Harelbeke), para volver en la segunda parte de la temporada y reeditar triunfo en el Tour de Wallonie y ser gran protagonista en el calendario norteamericano, tanto en Estados Unidos (Tour de Utah y USA Pro Challenge) como en Canadá (GP Montreal y Gp Quebec).
• Sep Vanmarcke (Belkin Pro Team): El equipo neerlandés presenta un verdadero escuadrón para la cita belga. Para hacer diana en territorio clásica cuenta con Sep, que sin llegar en plenitud ya venció en el GP Impanis – Van Petegem de hace dos semanas y parece haberle cogido gusto a eso de ganar en memoriales. ¿Será Vandenbroucke el siguiente de la lista?. Pensamos que sí y no solo por el nombre.
• Michael Van Staeyen (Tosport Vlaanderen – Baloise): No es el mejor. Tampoco le es necesario. Le incluímos entre los favoritos porque nos enamora. Su entrega y su enorme calidad es ya incuestionable contando con tan solo un cuarto de siglo en su dni. Su atrevimiento y cualidades hablan por si misma en este último mes competitivo: 2º en Schaal Sels, 3º en el Kampioenschap van Vlaanderen, 8º en la Omloop van het Houtland Lichtervelde, 4º en Sparkassen Münsterland y 5º en el Tour de Vendee.
  

Ojo con…

Los velocistas y clasicómanos entre los que destacan Jurgen Roelandts (Lotto – Belisol), Lars Boom, Jetse Bol, Mark Renshaw y Maarten Wynants (Belkin Pro Team), Bjorn Leukemans y Danny Van Poppel (Vacansoleil – DCM), Reinhardt Janse van Rensburg y Ramon Sinkeldam (Argos – Shimano), Michael Mørkøv (Team Saxo – Tinkoff), Steve Chainel (Ag2r – La Mondiale), Pieter Jacobs y Laurens de Vreese (Topsport Vlaanderen – Baloise), Jean-Pierre Drucker y Stefan Van Dijk (Accent.jobs – Wanty), Sebastian Delfosse y Maxime Vantomme (Crelan Euphony), Jerome Cousin (Team Europcar), Jon Aberasturi (Euskaltel – Euskadi) o Julien Stassen (Wallonie – Bruxelles)

La apuesta C&H: Greg Van Avermaet (BMC Racing Team)

Te puede interesar

Páginal web oficial del 4º Memorial Vandenbroucke

Lista de inscritos

Habrá retransmisión en directo por televisión, Eurosport 2 a las 15 horas. Como previa, y a partir de las 13.45 h, por el mismo dial se repetirá el Giro de Lombardía.

Para ser una carrera donde predominan las victorias belgas (20/27), destaca que un neerlandés, Nell Nijdam, fuese el único en repetir triunfo (1990 y 1995). Y curiosamente, desde que se corre bajo la denominación Vandenbroucke, solo corredores extranjeros han levantado los brazos en la línea de meta (Viviani, Selig y Blythe). Por otro lado, jamás un corredor español pisó el podio en alguna de las ediciones disputadas.

Los jóvenes se mueven

Siempre es uno de los focos en todo periodo de mercado, qué jóvenes darán el salto a un equipo de primer nivel y cuáles serán los que acaben quedándose en equipos menores para seguir creciendo y quemando etapas a una velocidad adecuada. Tras Fabio Aru, el primer pequeño gran nombre que se dio a conocer, esta semana se han conocido otros tres movimientos noticiables: Julian Kern (sin parentesco con Christophe) que tras sus buenas actuaciones en el nacional alemán y la Flèche du Sud pone rumbo a Ag2r – La Mondiale, Pieter Serry que habiendo demostrado buenas maneras en los adoquines correrá en un Omega Pharma – QuickStep que muy poco a poco empieza a pensar en el postBoonenismo y Moreno Hofland que después de dos otoños como stagaire y tras su buena actuación en el Tour del Porvenir, tendrá su oportunidad en el primer equipo de Rabobank. Davide Villella, por ejemplo, ‘seguirá’ los pasos de Aru u Omar Fraile, y firma ya con un equipo World Tour (Liquigas-Cannondale) pero para dentro de un año (2014), dedicando 2013 (como los dos anteriores esta temporada) a seguir fogueándose en la Colpack.

Sin confirmación oficial

Este es el caso de muchos ciclistas que por H o por B, a pesar de que parece que tienen decidido su futuro todavía no han anunciado su fichaje. En este grupo encontramos a una de las grandes sensaciones de la temporada, el sudafricano Jonathan Tiernan-Locke, que parece ser que será una pieza más del proyecto nacional británico de Sky, que tampoco ha anunciado dos movimientos que parecen estar hechos como los de Vasil Kiriyenka y Dario Cataldo. También a la espera de confirmación oficial están Branislau Samoilau con pie y medio en Astana, Jure Kocjan que parece que será el primer foráneo en llegar a Euskaltel (entre ellos y un equipo francés parece estar la cuestión) o Roberto Ferrari a quien la Lampre – ISD se dice que tiene atado para cubrirse las espaldas ante la posible marcha de Alessandro Petacchi.

¿Efecto dominó en las piedras?

La semana pasada se conocía el fichaje de Juan Antonio Flecha por Vacansoleil – DCM que un año más acudirá a la primavera en búsqueda del Monumento que se le resiste. Allí ocupará el lugar de Stijn Devolder, que tras dos años nefastos tiene sus pies más fuera que dentro de la estructura neerlandesa siendo Radioshack – Nissan a día de hoy el equipo con más posibilidades de recibirlo (también se le relaciona con Europcar [¡!]). El efecto dominó difícilmente acabará ahí y habrá que ver en qué lugar entra el fichaje de un outsider de los adoquines como Sep Vanmarcke, desde un primer momento chirrió muchísimo que recalase junto a Vaughters y el flamenco ahora mismo interesa mucho a dos bloques potentes como BMC y Rabobank (también a Vacansoleil-DCM), que quién sabe si deberán liberar espacio para hacerle hueco. Matti Breschel también suena para cambiar de equipo, en su caso desde Rabobank hasta Saxo Bank – Tinkoff Bank o a Orica – GreenEdge.

Equipos parados

Mientras algunos como Astana, Cofidis, Ag2r – La Mondiale o la FdJ se han puesto manos a la obra desde los primeros compases en que se abriese el mercado, otros como Lotto y Katusha no parecen estar por la labor de anunciar fichajes ni siquiera de hacer públicas sus intenciones. Anunciar un fichaje en muchos casos es acabar con la temporada del ciclista en cuestión, cerrando de un plumazo con los potenciales puntos que pueda traer al equipo; su silencio no es en absoluto inactividad. Situación distinta es la de la mayoría de los equipos ProConti, que a excepción de los franceses que ya se han movido esperan a que el mercado ProTour esté bastante más avanzado para poder pescar buenos corredores que por algún motivo haya quedado descartado. En el caso de Andalucía, justificado; al cambiar el gobierno en la región, la cartera de Turismo, de la que depende el equipo, ha pasado de manos sociales a manos de Izquierda Unida y deben cerrar detalles para la continuidad del equipo.

Esperando los grandes movimientos

El movimiento del mercado está bien, sí. Comentarios como “es una gran ciclista que pone rumbo a …” o “esperemos que pueda desarrollar todo su potencial en …” son habituales cuando los fichajes que se anuncian son de corredores que no están en la primerísima fila del panorama internacional. Tras el anuncio del fichaje de Nibali muchos han sido los buenos ciclistas que han cambiado de equipo, pero ninguna otra superestrella del pelotón ha confirmado su fichaje por ningún equipo. Uno de los grandes perjudicados en este sentido probablemente sea RadioShack – Nissan debido a la mala relación de Bruyneel con los hermanos y puede que Andy Schleck separe su camino del manager estadounidense aunque no haya demasiada rumorología sobre su destino. Tampoco parece que Fabian Cancellara tenga asegurada su presencia al 100% en el equipo, aunque en este caso sí que se conocen posibles destinaciones como la vuelta con Riis a Saxo Bank – Tinkoff Bank o incluso su inclusión en el nuevo proyecto IAM Cycling, aunque este caso cueste más de asimilar. El otro equipo al que habrá que tener un ojo puesto en las salidas será el Team Sky, en el que la sobreposición de intereses puede hacer que Mark Cavendish o Chris Froome acaben abandonando la estructura británica.

Rumores

El mercado se encuentra en un impás, incluso entre los comentarios que circulan por la red. David Arroyo podría tener pie y medio en Saxo Bank – Tinkoff Bank (como el mismo Paolo Tiralongo), Carlos Verona suena para Omega Pharma – QuickStep (recordemos que hace un año fue uno de los elegidos por el equipo para participar en las jornadas de captación de jóvenes talentos) o Joe Dombrowski, al que los equipos estadounidenses como Liquigas – Cannondale (parece claro que el componente italiano será ínfimo en un futuro próximo), BMC, RadioShack – Nissan o Garmin – Sharp, además del omnipresente Team Sky. Por otra parte parece que la Farnese Vini – Selle Italia prepara un pelotazo haciéndose de un plumazo con Alessandro Petacchi, Francesco Chicchi y Fabio Taborre, habrá que tener un ojo puesto en ellos los próximos días.

Previously in Gent – Wevelgem 2010

Como prácticamente todo el adoquín del 2010, la Gent – Wevelgem del año pasado fue una grandísima carrera donde no faltó de nada. Ataques lejos de meta, pinchazos, cortes estúpidos que te hacen perder la carrera…

La carrera se comenzó a decidir a 45 kilómetros de meta, donde tras el paso por la cota de Baneberg, se formaba el grupo que se jugaría la carrera: Daniel Oss (Liquigas), Maxim Iglinskiy (Astana), Matti Breschel (Saxo), Oscar Freire (Rabobank), George Hincapie (BMC), Sep Vanmarcke (Topsport Vlaanderen), Bernard Eisel (HTC), Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto), Philippe Gilbert (OmegaPharma) y Aleksandr Kuschynski (Liquigas) eran los llamados a disputarse la victoria.

Con los 10 corredores encaminándose rumbo a Wevelegen, llegó el primer sobresalto. A 17 kilómetros del final, Breschel, que se había mostrado como el hombre más fuerte del grupo en pasos como el de Kemmelberg, pichaba diciendo adiós a la carrera. 4 kilómetros después llegaba el siguiente sobresalto. Tras un relevo, Kuschynski se quitaba de la fila, provocando un corte junto a Freire e Iglinskiy. Tras un “tira tú que a mi me da la risa”, “yo paso, que delante tengo a un compi”, “pues yo estoy fundido del relevo de antes”, estos tres corredores se quedaban cortados, dejando el grupo de delante en sólo 6 corredores.

En los últimos 2 kilómetros, llegó el duro ataque de Vanmarcke que se fue en solitario en busca de la victoria, pero Omega Pharma-Lotto sacrificó a Roelandts para que se llegase al sprint y jugar la baza de Gilbert. En el sprint, el hombre más rápido, Eisel, ganó con mucha suficiencia a sus rivales, completando el pódium Vanmarcke y Gilbert.

Clasificación Final

1  Bernhard Eisel (Team HTC-Columbia)              in 5h16"21"
2  Sep Vanmarcke (Topsport)
3  Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto)
4  George Hincapie (BMC)
5  Daniel Oss (Liquigas)                              + 0'02"
6  Jurgen Roelandts (Omega Pharma-Lotto)              + 0'07"
7  Maxim Iglinskiy (Astana)                           + 0'51"
8  Matti Breschel (Saxo Bank)                         + 1'01"
9  Tyler Farrar (Garmin-Transitions)
10 Luca Paolini (Acqua e Sapone)

¿Y en 2011?

En 2011 esperemos ver una carrera tan apasionante como la del año pasado. Con una grandísima participación pese a que no estarán de la partida Cancellara, Haussler o Boasson Hagen. Veremos si Cavendish va en serio con el pavé y que outsider saca HTC para buscar la victoria. Si Quick Step vuelve a mostrar su supremacía perdida en Flandes con Chavannel, Steegmans, Van Impe y sobretodo Boonen. Que hace Leopard sin Cancellara. Como afronta la carrera Sky con Aversen, Flecha y Thomas. Si por fin Farrar podrá estrenarse esta temporada en “casa”, al igual que Gilbert en el pavé. Si Rabobank sigue la racha de este explendido 2011. Veremos si Vacansoleil, Katusha y BMC hacen algo más que animar la carrera. A Nuyens buscando el doblete esta semana. Si Sagan llega en forma al pavé. La combatividad de los Continental Profesional belgas. Si vemos algún maillot de Euskaltel o Movistar por la TV. Una carrera con muchas cuestiones que resolver.

Recorrido

Los mayores cambios respecto al recorrido del 2010 están en el tramo inicial. El año pasado se fue directamente de Deinze hasta Veurne, mientras que este año, iremos hasta Oostende para bajar hasta Veurne con varios kilómetros paralelos al mar. Seguiremos rumbo sur para llegar a la frontera francesa donde comenzarán los tramos de pavés y colinas, contabilizando hasta un total de catorce. El primero el de Catsberg (km 129), Mont de Cats en francés, en Francia y el último el de Monteberg (km 169). Pasando por cinco de ellos en dos ocasiones, Schomminkelstraar, Rodeberg, Scherpenberg, Kemmelberg y Monteberg.

Tras pasar por última vez Motenberg (km 169) aún quedarán 36 kilómetros hasta la meta de Wevelgem.

Para mayor detalle, aquí.

Favoritos

Matthew Goss (HTC-Highroad): Tras su tan brillante como inesperada victoria en la Milan – San Remo de la semana pasada, Matthew ya dijo que el adoquín era un objetivo a medio plazo. Llega en un excelente punto de forma y si consigue pasar los tramos duros será un hombre a tener muy en cuenta. Ya fue 3º en 2009.

Tyler Farrar (Garmin): El “flamenco de Wenatchee” sigue buscando la victoria en una clásica flamenca. Este año ya ha sido 4º en Kuurne – Bruselas – Kuurne y 3º en A Través de Flandes. Si su equipo consigue controlar la carrera será el principal favorito.

Philippe Gilbert (Omega Pharma – Lotto): El valón es capaz de ganar en todo tipo de clásicas dando autenticas exhibiciones. En todas menos en el adoquín. Desde 2008 cuando militaba en Française des Joux que gano la Het Volk no ha vuelto a alzar los brazos en “terreno enemigo”. Su objetivo, mejorar su performance del año pasado, es decir: Ganar.

Gert Steegmans (Quick Step): Tras su paso sin pena ni gloria por Katusha y RadioShack, Steegmans ha vuelto a “su” casa para volver a ganar sobre las piedras como ya ha hecho en la Nokere Koerse. Si Boonen no rompe la carrera antes, Steegmans será la opción del equipo si entra en el corte bueno.

Daniel Oss (Liquigas): Pese a su juventud, el año pasado fue 5º llegando en el grupo de cabeza. Al igual que su compañero, el BICHO Sagan, llevan mucho tiempo compitiendo y veremos como llega de forma. Puede aprovechar su punta de velocidad y que no será una rueda con excesiva vigilancia para sorprender.

Filippo Pozzato (Katusha): Con Pippo uno no sabe a que atenerse. Quizá se levante con ganas de guerra que igual se deja llevar y no lo vemos en todo el día. Este año sólo se le ha visto en la Milan – San Remo, donde acabó 5º, así que sabemos que llega en un buen momento de forma. Veremos su implicación. Ya sabéis “Only God can judge me”.

Geraint Thomas (Sky): Lo reconozco. Geraint Thomas es una de mis debilidades (quien me conoce sabe que no soy muy dado a ellas). Además, tras su su gran A Través de Flandes, donde pecó de pardillo ante Nuyens, no hay dudas de que es uno de los favoritos para ganar en Wevelgem. Con uno de los equipos más fuertes de la carrera, tendrá que saber jugar sus cartas.

La apuesta de C&H: Filippo Pozzato (Katusha)*

* Vale, habíamos dicho Oscar Freire, pero parece ser que no corre. Las listas oficiales aciertan tanto como JJ Rojas en los sprints. Una vez de a las mil.