Kenneth Vanbilsen escoltado en el podio por Baptiste Planckaert y Samuel Doumolin. (c) @Elsa_Benard

Pocas veces habrá estado Mikaël Cherel (Ag2r – La Mondiale) tan cerca de conseguir una victoria como hoy en el GP Cycliste la Marseillaise. El francés ha rodado escapado los últimos 40 km, pero la última y eterna recta antes de llegar a meta se le ha hecho demasiado larga y su tan deseada victoria ha ido a parar a manos de un belga que no entraba en ninguna de las quinielas para ganar la carrera.

En un día frío, nublado y con alguna gota de lluvia por el camino, los ciclistas que se han dado cita en Marsella tenían por delante 140 km para desentumecer esas piernas que han estado sin competir durante varios meses. Pocos kilómetros, pero buen terreno para divertirse sobre la bicicleta.

Ya en el cuarto kilometro cinco hombres han formado la primera fuga. Thomas Vaubourzeix (La Pomme Marseille), Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), Frédéric Brun (BigMat-Auber 93) y Brice Feillu (Bretagne-Séché Environnement) han rodado escapados durante casi 60 km, teniendo una ventaja máxima de 5’40’’, pero el pelotón no ha dejado que los fugados soñasen demasiado y han sido neutralizados a falta de unos 60 km, más allá de los intentos por no dejarse atrapar del reticente Feillu.

Con el pelotón nuevamente reagrupado, ha habido varios corredores que han intentado buscarse la vida en solitario o acompañados en una fría tarde por los alrededores de Marsella, pero ha sido Mikaël Cherel quien finalmente se ha salido con la suya y ha distanciado lo suficiente al pelotón soñando con alzar los brazos por primera vez en su carrera deportiva como profesional.

El francés del Ag2r – La Mondiale ha llegado a tener una ventaja de minuto y medio respecto al pelotón, pero a falta de 20 km para meta han comenzado los movimientos de los favoritos. Ha sido Arthur Vichot (FDJ.fr) quien ha decidido no darle más ventaja a su compatriota y se ha marchado en su busca. Enseguida se le han unido varios corredores como Thibaut Pinot (FDJ.fr), Cyril Gautier (Europcar), Yannick Martinez (Europcar), Romain Zingle (Cofidis Groupe Gobert) y Hubert Dupont (AG2R La Mondiale), y se han acercado a medio minuto de Cherel.

Sólo faltaban 4 km y Mikaël Cherel estaba a punto de lograr la victoria, pero antes tenía que aguantar en cabeza toda la enorme recta a meta. El pelotón le ha ido comiendo terreno y el del Ag2r – La Mondiale, por más que lo haya intentado, no ha podido vencer. La victoria se jugaría al sprint y ahí ha saltado la sorpresa.

Con John Degenlokb en los puestos de cabeza, el alemás del Giant – Shimano tenía todas las papeletas para empezar la temporada con victoria. Samuel Doumolin era otro aspirante al triunfo en esas circunstancias, pero dos belgas se les han adelantado. Final inesperado en Marsella, que sirve para Kenneth Vanbilsen para presentarse ante el planeta ciclista de manera triunfal. Cherel deberá seguir intentándolo.

Clasificación

El Grand Prix Cycliste la Marseillaise será también la primera carrera de la Copa de Francia, y es bien conocido el amor que sienten los franceses hacia sus carreras. Por ello, y como ha venido ocurriendo los últimos años, no será raro ver a un galo alzar los brazos en el boulevard Michelet de Marsella. Hablando de primeras carreras y franceses, Sylvain Chavanel estrenará el maillot del equipo IAM Cycling en el Grand Prix Cycliste la Marseillaise.

Edición 2013: Justin Jules sorprende a los favoritos en Marsella

Clasificación general

Recorrido

Con menos de 140 km, el Grand Prix la Marseillaise es una carrera corta, pero que los corredores agradecerán en esta época del año. El recorrido de este año es más corto que el anterior, pero mantiene un aspecto similar. Los valientes, que suelen ser bastantes y con éxito en esta carrera, tendrán opciones de formar escapadas en un terreno con varias subidas. Los equipos que quieran controlar la carrera para que sus sprinters se la jueguen al final no lo tendrán fácil.

Favoritos

• Samuel Doumolin (Ag2r – La Mondiale): El vigente vencedor de la Copa de Francia intentará revalidar el título y en el Grand Prix Cycliste la Marseillaise tiene un buen lugar para iniciar el camino, ya que ya ha sido 1º y2ª en esta carrera en los dos últimos años.
• John Degenkolb (Giant – Shimano): Si el alemán llega con opciones al final de la carrera, será realmente difícil batirle. Tiene la capacidad de pasar ciertas cotas con los mejores, pero siendo la primera carrera del año habrá que ver en qué estado de forma se encuentra.
• Arthur Vichot (FDJ.fr): El campeón francés será uno de los ciclistas a tener más en cuenta ya que se trata de un corredor que se mueve de maravilla en este tipo de clásicas (más aún en su tierra). En los últimos años no ha estado lejos de la victoria en Marsella.
• Tony Gallopin (Lotto – Belisol): El francés ya demostró en la Clásica de San Sebastián que ya es uno de los hombres a tener más en cuenta en carreras de un día y en el Lotto – Belisol espera explotar esa condición. Su carácter ofensivo hará que se deje ver en el Grand Prix Cycliste la Marseillaise.

Otros nombres

El Ag2r – La Mondiale y el Giant –Shimano tendrán en Romain Bardet y Warren Barguil, respectivamente, la alternativa a sus líderes. El Wanty Groupe Gubert intentará con Bjorn Leukemans repetir el éxito cosechado en La Tropicale Amissa Bongo. Habrá que vigilar también al sorprendente vencedor del año pasado, Justin Jules, quien corre en el equipo local La Pomme Marseile. Si la carrera fuese tranquila, sprinters como Romain Feillu (Bretagne – Séché Environnement) y/o Matteo Pelucchi (IAM Cycling) pueden hacer valer su velocidad. El Caja Rural – RGA, único equipo español en liza, podría jugar las bazas de Francesco Lasca y Ángel Madrazo para lograr la victoria.

La apuesta de Cobbles & Hills: Arthur Vichot (FDJ.fr)

Te puede interesar

Web oficial
Lista de participantes

Baden Cooke, Eddy Planckaert y Edwig Van Hooydonk son los ciclistas con más victorias en el Grand Prix la Marseillaise, con dos cada uno.

Davide Rebellin (CCC Polsat Polkowice) será el ciclista más viejo de la carrera (42 años), y el irlandés Ryan Mullen (An Post – Chainreaction) el más joven (19 años).

En la edición de 2011 esto parece haber cambiado. Los sprint se mezclaran con los uphill. Nuevas caras, nuevos nombres serán los protagonistas durante la primera semana junto a los siempre velocistas. Espectáculo garantizado en los finales de etapa copiando exactamente la fórmula utilizada en el Giro de Italia y que tan buen resultado está dando. Los sprinters salen derrotados con este cambio de finales, la inmensa mayoría de ellos quedarán relegados de la lucha por la victoria teniéndose que centrar en las llegadas planas,

El escenario está servido. Cuatro etapas con finales en cotas. Mont des Alouettes, Mûr-de-Bretagne, el final en Lisieux y Saint-Flour. Desde subidas explosivas como el Mûr-de-Bretagne y sus dos kilómetros al 6,9% de desnivel medio a finales más tendidos y que darán opción a más ciclistas como Lisieux.

La primera llegada será en la etapa inaugural. Tras 191,5 kilómetros llegará el Mont des Alouettes y sus dos kilómetros al 4,7%, aunque tras el arco de cuatro kilómetros a meta la carretera comenzará a picar hacia arriba hasta avistar los tres molinos de viento y la capilla existentes en la cima. El Mûr-de-Bretagne será la llegada más dura de las cuatro. Como hemos dicho, dos kilómetros al 6,9% y picos del 15% que harán una llegada más selectiva que el resto. La subida a la parte viaje de Saint-Flour llegará tras una etapa rompepiernas con un continuo sube y baja para finalizar tras ascender 1,6 kilómetros al 6,1%, siendo lo más duro los últimos 500 metros. Lisieux será el final más sencillo de los cuatro. Tras superar un repecho de dos kilómetros que acaba tras pasar el arco del último, el final es plano, por lo que, seguramente, la victoria quede entre algunos de los sprinters que consigan superar la tachuela. Los passista veloce tendrán una buena oportunidad para luchar por la victoria de etapa.

Philiphe Gilbert, el rival a batir

¿Candidatos? Muchos ¿Favoritos? Uno, Philiphe Gilbert. El ciclista del Omega Pharma-Lotto se ha mostrado intratable en este estilo de finales durante su gloriosa temporada. Pero no será el único. Como es normal, al Tour llegarán los mejores nombres del pelotón y salvo casos como el Joaquín Rodríguez, Peter Sagan o John Degenkolb el resto estarán todos. Desde ciclistas que lucharán por la general como Cadel Evans, Alexander Vinokourov, Samuel Sánchez, Chris Horner, Jurgen Van den Broeck o Nicolas Roche a especialistas de la talla de Edvald Boasson Hagen, Alexandr Kolobnev, Peter Velits, Damiano Cunego, Grega Bole, Sylvain Chavanel, Thor Hushovd, Samuel Doumolin, Thomas Voeckler o Bjorn Leukemans entre otros. Y es que la falta de grandes porcentajes en las subidas hace que el ramillete de favoritos sea más amplio.